Том 1 · Глава 68. «Самопожертвование»

Ци Ся быстро достал из кармана зажигалку — ту самую, что он одолжил у Сяо Сяо.

Он чиркнул колёсиком, и, когда вспыхнуло пламя, поднёс его к офицеру Ли.

На мгновение растерявшись, офицер Ли прикрыл пламя своей окровавленной левой рукой, прежде чем наклониться и подкурить сигарету, свисавшую с его губ.

Через мгновение он в знак благодарности похлопал Ци Ся по руке.

—Ху-у… — вырвался клуб густого дыма, и офицер Ли, казалось, немного расслабился, всё его поведение смягчилось, пока он наслаждался моментом.

—Какое облегчение, — со слабой улыбкой сказал офицер Ли.

—По крайней мере, теперь смерть не кажется такой пугающей.

—Что ты хочешь сказать? — спросил Ци Ся, сев напротив офицера Ли с серьёзным выражением лица.

Вместо прямого ответа офицер Ли задал свой собственный вопрос:

—Ци Ся, как погибли Тяньтянь и Цяо Цзяцзинь?

—Их убили, — без колебаний ответил Ци Ся. — Вчера днём они стали жертвами владелицы этой зажигалки.

Он протянул зажигалку офицеру Ли, осторожно вложив её ему в руку.

Взгляд офицера Ли упал на зелёную пластиковую зажигалку, в его глазах отразилась глубокая меланхолия.

—Вот как… — тихо сказал он, подняв глаза и встретив взгляд Ци Ся. — Когда тот человек убивал Цяо Цзяцзиня и Тяньтянь, произошло что-нибудь необычное?

—Необычное? — Ци Ся погладил подбородок, его брови сошлись, пока он перебирал воспоминания. Странностей было так много. Он собрался с мыслями и подробно пересказал офицеру Ли события предыдущего дня, включая странное телосложение женщины и загадочное отравление.

Он закончил:

—Я также слышал, как колокол звонил дважды — один раз до и один раз после убийства.

Офицер Ли ещё раз дрожащей рукой затянулся сигаретой, выпустив облако дыма, прежде чем продолжить.

—Когда прозвенел колокол, я как раз был перед тем огромным экраном.

—Что?

—Когда оглушительный звон колокола эхом отозвался у меня в ушах, казалось, будто весь мир рушится, — заметил офицер Ли. — Ты знаешь, что было написано на экране?

Ци Ся внезапно вспомнил, что на экране без видимой причины появлялся текст, и спросил:

—Что там было написано?

—«Я слышу отголосок Перекладывания вины (嫁祸)», — ответил офицер Ли, произнося каждое слово с обдуманной ясностью.

—Перекладывание вины? — задумчиво произнёс Ци Ся, его мысли неслись.

—Раньше было «Навлечённое бедствие», а теперь «Перекладывание вины»…

Офицер Ли протянул последнюю сигарету из пачки Ци Ся.

—Не хочешь одну?

Ци Ся кивнул, принимая сигарету. Офицер Ли затем зажёг её для него своей левой рукой.

—Я знал, что ты куришь, — сказал офицер Ли, держа сигарету между губами и бросая зажигалку обратно Ци Ся.

—Курение как раз подходит, когда нужно подумать, не так ли?

Ци Ся не сразу ответил. Он принял зажигалку и затянулся слегка заплесневелой сигаретой.

Вкус, давно забытый и теперь резкий, ударил по его чувствам.

—Я давно бросил курить, — заметил Ци Ся.

—Бросить — это хорошо, — кивнув, сказал офицер Ли.

—Это определённо лучше для здоровья…

Он замолчал, и их окутала задумчивая тишина. Они лениво выдыхали дым, напоминая студентов, курящих тайком в школьном туалете.

—А что насчёт второго звона? — спросил Ци Ся, нарушив тишину.

—На экране появилось что-то новое?

—Нет, — покачал головой офицер Ли, сигарета болталась у него на губах.

—Во время второго звона строчка текста полностью исчезла.

Ци Ся размышлял о сигарете в своей руке, чувствуя, что ситуация остаётся окутанной тайной.

—Что именно всё это означает? — спросил Ци Ся.

—Колокол, похоже, служит не просто погребальным звоном, а каким-то другим видом предупреждения.

—Это загадка, которую тебе предстоит разгадать, — ответил офицер Ли, откинувшись к стене и глубоко затянувшись последней сигаретой. — Я лишь делюсь тем, что видел. У тебя больше шансов выжить здесь, чем у меня.

—Почему? — в голосе Ци Ся прозвучала нотка разочарования.

—Почему ты не можешь здесь выжить?

—Потому что я полицейский, — сказал офицер Ли, печально улыбнувшись и подняв свою раненую правую руку.

—Я пожертвовал этой рукой, чтобы спасти адвоката Чжан. Я мог бы закрыть на это глаза, но моя совесть не позволила бы. А ты… Ци Ся, ты не обременён такими ограничениями.

Ци Ся, казалось, понял вес слов офицера Ли.

Этим человеком с самого начала двигала твёрдая решимость спасать других. Его непоколебимый принцип оставался неизменным, даже когда он подталкивал его к собственной гибели.

С мрачным кивком Ци Ся спросил:

—Ты ведь не просто для того, чтобы поделиться этими наблюдениями, задержал меня?

—Верно… — лицо офицера Ли стало ещё более пепельным. — Ци Ся, есть тайна, которую я хранил в одиночестве и никогда не доверял ни одной душе. Я не хочу покидать этот мир с ней, всё ещё похороненной внутри меня, поэтому я должен раскрыть её, пока не стало слишком поздно.

—Тогда почему я? — спросил Ци Ся с ноткой замешательства в голосе.

—Ты мог бы вместо этого довериться адвокату Чжан.

—Потому что, как и она, ты тоже мошенник… — заметил офицер Ли с кривой усмешкой, качая головой.

—Хотя вы во всём остальном совершенно разные, кажется, будто судьба устроила эту встречу.

Услышав это, Ци Ся обдуманно затянулся сигаретой, дым окутал его, и он сказал:

—Продолжай. Я слушаю.

Глаза офицера Ли затуманились, когда он начал разворачивать свою настоящую историю.

Целых десять минут Ци Ся оставался молчаливым наблюдателем, впитывая каждую деталь рассказа офицера Ли.

В глазах Ци Ся мелькнуло недоверие, отражая серьёзность и невероятность того, что он слышал.

—Офицер Ли… так ты выдумал такую колоссальную ложь во время первой игры? — спросил Ци Ся, его голос слегка дрожал.

Ци Ся находил историю офицера Ли странной, но он не ожидал, что она была построена на таком монументальном обмане.

—Да, — края глаз офицера Ли покраснели.

—Это самая большая ошибка в моей жизни…

—Всего лишь «ошибка»?! — выражение лица Ци Ся стало жёстким, когда он встал, уважение, которое он когда-то испытывал к офицеру Ли, теперь полностью иссякло.

—Ты был в сговоре с тем мошенником, помогая ему сбежать, в то время как вводил нас в заблуждение, заставляя верить, что ты в засаде. Хотя я и сам не образец добродетели, ничто не бесит меня больше, чем коррумпированные чиновники, притворяющиеся праведными.

Офицер Ли откинул голову назад, слёзы потекли по его лицу.

—Да, коррумпированный чиновник… — он горько усмехнулся.

—Я не удивился, когда впервые попал сюда. Я чувствовал, что это моё наказание…

—Что… — брови Ци Ся глубоко сошлись, когда он холодно посмотрел на офицера Ли.

—Возможно, смерть здесь — моё искупление…

Когда слова офицера Ли затихли, издалека раздался громовой колокольный звон.

{ДОН!!}

Ци Ся повернул голову к окну, на его лице было написано изумление.

Почему колокол зазвонил снова? Какое сообщение на этот раз было на экране?

Офицер Ли, казалось, безразличный к звуку колокола, протянул дрожащую руку, чтобы поднять с пола пустую пачку сигарет. Он извлёк из пачки свежую сигарету и выудил из кармана металлическую зажигалку.

К полному недоверию Ци Ся, офицер Ли снова зажёг сигарету, и на его лице расплылось выражение ощутимого облегчения.

Затем он склонил голову, тихо пробормотав:

—Ци Ся, моя смерть — моё искупление…

Ци Ся в ошеломлённом недоумении смотрел на безупречную сигарету, покоящуюся во рту офицера Ли. Глубокое чувство сверхъестественного охватило его.

—Эй, Ли Шану! Не умирай пока… — взмолился Ци Ся, бросившись к офицеру Ли и опустившись рядом с ним на колени. Но было уже слишком поздно — он перестал дышать.

Сигарета неподвижно оставалась у него во рту, а в безжизненной хватке он сжимал старую зажигалку Zippo.