Том 1 · Глава 79. «Лю Бу во плоти»

Как раз в тот момент, когда старина Лу был на грани того, чтобы быть пойманным, он наконец добрался до Ци Ся.

—Щенок Ци! Я умру!! — воскликнул старина Лу, в отчаянии выталкивая Ци Ся перед собой. — Ты должен меня спасти…

—Что случилось? — недоумённо спросил Ци Ся.

Увидев, что Ци Ся преградил ему путь, ярость А-Му вскипела.

—С дороги!!

Вместо того чтобы уступить, Ци Ся твёрдо протянул руку, чтобы заблокировать А-Му.

—Эй, давай всё обсудим. Что именно произошло? — спросил он с притворной тревогой. — Мой товарищ по команде чем-то тебя обидел?

А-Му постепенно замедлил шаг и с подозрением посмотрел на Ци Ся.

—Ты их лидер?

В ответ Ци Ся лишь почесал голову, уклоняясь от вопроса А-Му.

—А пока, давай избегать опрометчивых действий. Просто объясни, что происходит.

—Ладно, раз уж тебе любопытно, я позабочусь, чтобы он всё понял, прежде чем умрёт, — прорычал А-Му. — Только что этот старый ублюдок…

Не успел он закончить, как в воздухе пролетела железная коробка, нацеленная прямо в лицо А-Му.

Застигнутый врасплох внезапной атакой, А-Му не успел среагировать и получил удар точно в нос.

В этот мимолётный момент нестабильности А-Му быстро пришёл в себя.

—Ублюдок… а ты и вправду что-то с чем-то, — пробормотал он, морщась от боли, расходящейся от носа. Поняв, что человек перед ним — не обычный противник, А-Му осознал, что любая потеря бдительности может дорого ему стоить до того, как будет приведено в исполнение наказание.

Как раз когда А-Му восстановил равновесие и готовился к контратаке, Ци Ся нанёс удар, который пришёлся А-Му точно в лицо.

А-Му, поначалу пренебрежительно отнёсшийся к дилетантской стойке Ци Ся, был ошеломлён, когда оказался на земле. Его голова мучительно пульсировала.

Не теряя ни секунды, Ци Ся нанёс быстрый удар ногой в челюсть А-Му, оставив его обездвиженным и неспособным подняться.

Заметив, что его противник потерял всякую боеспособность, Ци Ся медленно отбросил замок, который сжимал в руке. Удар по виску таким предметом, скорее всего, лишит большинство людей возможности снова встать.

—Какая разница, что случилось? — холодно сказал Ци Ся. — Ты посмел поднять руку на моего товарища… В любой азартной игре должен быть проигравший.

В этот момент подбежали лысый и блондин, их лица были полны тревоги.

Ци Ся почувствовал укол недоумения — почему дверца микроволновки команды противника тоже открылась? Неужели они расшифровали код сразу после него?

—А-Му! — крикнули они, бросившись вперёд и обнаружив его распростёртым на земле.

—Убейте их… — слабым голосом, едва слышным шёпотом, приказал А-Му. — Если не поторопимся, нас ждёт наказание…

—Бл∗дь! — воскликнули двое, быстро принимая боевые стойки и вытаскивая из карманов складные ножи.

Увидев нарастающее напряжение, Ци Ся и старина Лу инстинктивно отступили на шаг.

Несмотря на свою предыдущую безжалостность, Ци Ся оказался в растерянности, не зная, как противостоять двум головорезам с ножами, которые явно были в состоянии повышенной готовности.

—Эй! Земной Пёс!! — стиснув зубы, крикнул Ци Ся. — Разве ты не должен разбираться с личными столкновениями между участниками?!

После нескольких мучительных секунд издалека донёсся унылый голос:

—Конечно! Но, пожалуйста, потерпите минутку; я тут прибираюсь и скоро буду.

—Хех… — лысый головорез медленно поднял нож, на его лице появилась ухмылка. — Земные Ветви слишком жаждут увидеть, как мы убиваем друг друга в этой игре; с чего бы им вообще вмешиваться?

Лицо Ци Ся потемнело до тревожной степени; он и не предполагал, что насилие между игроками молчаливо одобрялось правилами.

Размышляя о прошлых столкновениях, он вспомнил ожесточённую борьбу с Чжан Шанем на арене Земного Быка, где вмешательство последовало лишь в самый последний момент.

Становилось всё более очевидным, что на этот раз ставки были ещё выше.

—Старина Лу… бери адвоката Чжан и беги, — прошептал Ци Ся. — В комнате, где я был, есть окно; разбей его и уходите.

—Щенок Ци… а как же ты?! — голос старины Лу дрожал от паники.

—Я найду способ с ними справиться.

—Ты… — глаза старины Лу забегали по сторонам, он быстро принял решение. — Тогда будь осторожен!

С этими словами старина Лу развернулся, схватил Чжан Чэньцзэ за руку и потащил её в комнату. Он быстро оттолкнул Цзян Жосюэ в сторону, прежде чем разбить окно стулом, на котором она сидела.

—Уходи! Сейчас же! — убеждал старина Лу Чжан Чэньцзэ. — Эти парни — настоящие преступники, они и вправду не побоятся убить!

Цзян Жосюэ, наблюдавшая со стороны, с интересом следила за происходящим, на её губах играла слабая улыбка.

—Нет, я не могу уйти, — спокойно сказала Чжан Чэньцзэ. — И, сэр, пожалуйста, не трогайте меня.

—Какого чёрта? Подумай о времени и месте! — воскликнул старина Лу, раздосадованный её упрямством. — Мы спасаемся бегством! Какая теперь разница, прикоснусь я к тебе или нет?!

—Если Ци Ся не уходит, я тоже не уйду, — с тихой твёрдостью ответила Чжан Чэньцзэ. — Если хочешь бежать, беги один.

Не дожидаясь его ответа, она наклонилась и схватила с пола тонкий осколок стекла, крепко сжав его, пока она готовилась встретить надвигающуюся опасность, и направилась к двери.

—Девочка, ты что, с ума сошла?! — старина Лу был почти вне себя от паники, когда шагнул вперёд, чтобы схватить Чжан Чэньцзэ за запястье. — Что ты собираешься делать с этой хлипкой штуковиной? У них ножи!

—Пожалуйста, не трогайте меня, — в глазах Чжан Чэньцзэ мелькнула холодная решимость. — В таком месте, как это, бегство в одиночку не обеспечит выживания. Я должна сражаться с ними до смерти.

Цзян Жосюэ, подслушав их разговор, не смогла сдержать смеха.

—А вы двое действительно интересные… — сказала она, прикрывая рот, её смех был совершенно неуместен, учитывая отчаянные обстоятельства.

Оба повернулись, чтобы посмотреть на неё, но ни один не счёл нужным отвечать.

Старина Лу продолжал умолять Чжан Чэньцзэ:

—Девочка, ты что, фильмов не смотрела? Пока они убегают, всё заканчивается хорошо. И всё же некоторые настаивают на том, чтобы вернуться и искать свою погибель… Разве ты сейчас не ведёшь себя как одна из этих нарушительниц спокойствия?

Чжан Чэньцзэ на мгновение задумалась, прежде чем ответить:

—Если это будет только Ци Ся один, его шансы на выживание действительно довольно низки. Однако, если я присоединюсь к битве с оружием, наши шансы на выживание возрастут в геометрической прогрессии.

—Какого чёрта… — старина Лу был совершенно озадачен. — Ты думаешь, если бросишься на них с куском стекла, это каким-то образом экспоненциально увеличит твои шансы?

Цзян Жосюэ не смогла сдержаться и расхохоталась от этой абсурдности.

—Над чем ты смеёшься? — спросила Чжан Чэньцзэ, глядя на неё.

—Я… — Цзян Жосюэ подошла ближе к Чжан Чэньцзэ и спросила: — Не могла бы ты сказать мне, как ты планируешь справиться с теми двумя?

—Я не уверена, — ответила Чжан Чэньцзэ, взглянув на осколок стекла в руке. — Если мне повезёт, я, возможно, смогу ударить одного из них этим в горло.

Цзян Жосюэ медленно протянула руку, крепко сжав руку Чжан Чэньцзэ. Говоря медленно и обдуманно, она сказала:

—Цзецзе, ты должна понять логическую связь, которая здесь действует.

—Логическую связь? — озадаченно спросила Чжан Чэньцзэ.

—Именно, как ты и заявила… — улыбнулась Цзян Жосюэ, объясняя. — Именно из-за твоего участия шансы на выживание для вас обоих с Ци Ся возрастут. Следовательно, твоё появление неизбежно приведёт к смерти одного из них. Чтобы достичь этого, ты должна ударить его стеклом в горло. Это всё предопределено, нет нужды упоминать удачу.

—Что ты имеешь в виду?.. — Чжан Чэньцзэ всё ещё не понимала. — Мисс, разве ты не на одной стороне с ними?

—Я на пороге смерти; имеет ли значение, кто мой товарищ по команде? — Цзян Жосюэ постепенно отпустила руку Чжан Чэньцзэ и настояла: — Иди, жизнь ждёт, чтобы ты её забрала.