Том 1 · Глава 147. Судьба (2)
Элия, обняв своего врага, плакала, словно ребенок.
Она слышала, что он только что сказал.
Что любит её.
Правда ли это?
Почему он до сих пор говорит такие вещи?
Нельзя верить.
Ведь его цель — вовсе не убийство.
И всё же, как ни жалко это признавать, ей хочется верить.
Просто взять и поверить без оглядки.
Закрыть глаза, заткнуть уши, погрузиться в эту веру и просто стать дурой.
Нельзя этого делать.
«Это неправильно»,
Даже не осознавая, что её разум уже парализован.
Люди порой именно таковы.
Они верят, что их стальной разум способен хладнокровно анализировать всё происходящее, позволяя принимать реалистичные и прагматичные решения без сожалений и предвзятости.
Но разум — лишь наездник, держащий поводья необузданных чувств.
Даже не замечая, как ими манипулируют эмоции, человек твердо верит в свою безграничную рациональность.
Попав в ловушку собственной уверенности в своей рассудительности, он не способен увидеть реальность, в которой на самом деле нерационален.
Элия не была исключением из этого правила.
Ты хочешь использовать меня, а не убивать?
Это не так, госпожа. Пусть моё прошлое и было таким, но я никогда, ни за что не причиню вам вреда.
Вот как... Почему? Я не понимаю...
Элия пробормотала это в пустоту.
Хаос в голове Иуды лишь усиливался.
У него не было ключа к решению этой ситуации.
Ведь он был брошен в игру, где все связи изначально были сплетены в трагедию.
Он отчаянно пытался придумать, как убедить её, но ответа не находил.
Единственным способом оставалось лишь искренне выразить свои чувства.
Даже если результат был неясен.
Вы мне так дороги... что бы ни случилось, я буду на вашей стороне. Знаю, я немного опоздал...
В этот момент.
Словно насмехаясь над его попыткой сохранять спокойствие, пришло системное уведомление.
Пока он оцепенело застыл, Элия тихонько высвободилась из его объятий.
Прости. Если бы я погибла от твоей руки
Она, пошатываясь, поднялась.
Её взгляд был пустым, но твердым.
Словно она приняла решение.
Я устала.
Госпожа?
...Прощай.
В этот миг.
Грохот!
Госпожа!
Дверь кабинета распахнулась.
Риа влетела внутрь, едва не кувыркаясь.
Она тяжело дышала, видимо, бежала со всех ног.
Застигнутые врасплох неожиданным вторжением, и Элия, и Иуда уставились на Рию.
Элия, госпожа... подождите...
Как раз в тот момент, когда Элия применила магию против Иуды...
Риа, находившаяся в спальне, услышала шум и поспешила сюда.
Она не слышала всего, но в общих чертах поняла, почему они дошли до такой катастрофы.
В конечном счете, это была её вина.
Поэтому она должна всё исправить.
Госпожа... нет, Эли.
...?
Услышав ласковое прозвище, которое не звучало уже очень давно, Элия растерянно захлопала глазами.
Риа на мгновение перевела дыхание и успокоилась.
...Эли. Десять лет назад, в тот день, твоя мама не погибла.
Голос Рии показался Элии одновременно чужим и знакомым.
Это был не её обычный деловой тон, а мягкий, утешающий голос.
Точно такой же, как десять лет назад...
У меня не хватило совести, я обманывала тебя всё это время, мне нет оправдания. Прости меня, пожалуйста.
Риа низко поклонилась, прося прощения.
Элия остекленевшим взглядом смотрела на Рию.
На её макушку.
Корни волос были черными.
Но ведь у Рии с самого начала были рыжие волосы...
Эли.
...
Я
...
Хотя я недостойна этого обращения...
Риа подняла голову.
Элия встретилась с её глубокими черными глазами.
На лице Рии проступила печальная улыбка.
Я и есть твоя мама.
...
Сознание Элии стремительно отступало от реальности.
Словно в предсмертном видении, она пронеслась по прошлому, быстро перебирая события вплоть до настоящего момента.
Десять лет назад.
Мама, убитая Нарциссой.
Место пожара.
Похороны без тела.
Ламех. Они всегда дают понять, что это их рук дело.
Они убивают цели смертельным ядом.
Смерть в огне — это совсем не похоже на них...
...
Элия была в оцепенении, но и Иуда пребывал в замешательстве.
«Мария... не погибла?»
Тогда что это были за документы?
Что случилось с его собственным прошлым?
Но времени на раздумья не было.
Кончики пальцев внезапно закололо.
«...Кто-то нацелился на это место.»
Тяжелая жажда убийства придавила все чувства.
И это не один человек.
Их бесчисленное множество.
Навык «Эксперт по выживанию» настойчиво и медленно предупреждал об опасности со всех сторон.
«Цель
Он медленно положил руку на рукоять Зрачка Луны.
Он был готов выхватить меч в любой момент.
«Девять человек. Смогу ли я разрубить их всех разом?»
От напряжения ладонь, лежащая на рукояти, слегка вспотела.
Риа сделала шаг навстречу остолбеневшей Элии.
Эли. Иуда не виноват. Я всё объясню.
...
Я не хотела говорить, но не могла допустить, чтобы вы оба пострадали. В общем, дело было так...
Берегись!
Как только Иуда вскрикнул, потолок и окна разлетелись вдребезги.
Десятки убийц в черном напали со всех сторон.
Сознание Элии всё ещё наполовину пребывало в прошлом.
Она была слишком занята попытками восстановить воспоминания.
Именно поэтому отключилась её привычная навязчивая магическая защита, и именно поэтому она стояла в оцепенении, когда ворвались убийцы.
«Безумие какое-то...!»
Иуда мгновенно повалил Элию на пол и взмахнул мечом.
Тонкий след цвета слоновой кости в одно мгновение перерезал горла убийц.
Однако в одиночку он не мог убить всех сразу.
Неизбежно возникали слепые зоны.
Один выжил.
Короткий миг уязвимости.
«Сейчас главное
Иуда решил принять удар на себя вместо неё.
О дальнейших действиях он подумает потом.
Даже если он умрет, это не имеет особого значения.
В этом и заключается смысл существования личного рыцаря.
Однако оставшийся убийца целился вовсе не в Элию.
И не в Иуду.
Кха-а!
Риа была ранена мечом.
Клинок прошел насквозь, распоров бок.
...А?
Элия с опозданием осознала реальность.
Она перевола взгляд на Рию.
Тело Рии безвольно накренилось.
Это лицо.
Выражение, с которым она смотрела на неё.
Словно говоря: «Не волнуйся.»
Теплая улыбка.
Иуда быстро оттолкнул убийцу и снес ему голову, но было уже поздно.
Риа уже была пронзена мечом.
А, а...
Элия на четвереньках подползла к Рии.
Она подхватила её падающую голову и приподняла.
Изо рта и из раны на теле неудержимо текла кровь.
Даже с помощью целительной магии Элии...
Никакая божественная сила жреца не могла исправить такую смертельную рану, при которой верхняя часть тела была рассечена.
И всё же Элия отчаянно пыталась применить целительную магию.
Но магия не срабатывала.
А...? А, о, о-о-а...
Она вообще не могла сотворить заклинание.
Дежавю.
Десять лет назад.
Точно так же, как в день, когда она узнала о смерти мамы.
Иуда сразу заметил, что с Элией творится что-то неладное.
Он тут же подбежал к окну и крикнул наружу:
Гейл и Мэй! Приведите двух врачей и мага Волса! Кто-нибудь, живо! Здесь тяжелораненый!
Не обладая ни магией, ни познаниями в медицине, он едва ли мог чем-то помочь.
В голове мелькнул один способ.
«...Подожди. Может, если использовать это, её можно спасти? Но поможет ли это при такой тяжелой ране?»
Тем временем Риа, прислонившись к Элии, подняла дрожащую руку.
Для Элии этот жест был слишком знаком.
Когда-то Иуда, будучи при смерти, тоже пытался протянуть к ней руку.
Как и тогда, Элия прижала окровавленную руку Рии к своему лицу.
Окровавленная красная ладонь коснулась щеки.
Липко.
Риа, содрогаясь и сплевывая кровь, слабо и горько улыбнулась.
Эли... прости меня...
В этот момент.
Пруууу!
Снаружи раздался звук рога.
«Предупреждение об атаке?»
Иуда, оценивая возможности, поспешно повернул голову.
К главным воротам особняка кто-то скакал верхом.
Это была Гермис.
Она трубила в рог так, что лицо её покраснело.
Предупреждение, начавшееся с неё, распространялось всё дальше, сотрясая весь особняк.
Буууу...
Иуда устремил взгляд вдаль.
Там, вдалеке.
За пределами обширных земель особняка, словно из-под земли, вырастали человеческие фигуры.
Развевающиеся платиновые знамена.
Золотой символ в центре — солнце.
Знак имперской армии.
Солдаты под знаменами были в полном вооружении.
Местами виднелись рыцари Имперского магического ордена в золотых доспехах.
Те, кто был в платиновых доспехах — это Гвардия.
Имперская армия напала.
То, что они напали именно в этот момент, не могло быть совпадением.
Очевидно, что ситуация была спланирована.
Иуда стиснул зубы, прокручивая в голове имя врага, скрывающегося за ними.
«Иоганн...!»
Кхм...
Император Империи Гелиос, Иоганн, недовольно нахмурился и покачал головой.
Жаль. Неужели их чувства оказались глубже, чем я рассчитывал...
Иоганн предвидел текущую ситуацию и отчасти сам её спровоцировал.
Однако всё пошло не совсем по плану.
История была такова.
Когда Элия только начала докапываться до прошлого Иуды, Ангра и имперский двор тщательно замели следы.
Они предотвратили возможность того, что Элия узнает всё заранее.
Но шло время, и Элия влюбилась в Иуду прежде, чем успела узнать его истинное лицо.
Иуда в свою очередь тоже воспылал к Элии чувствами.
Иоганну это явление казалось поистине странным.
Отношения стали идеальными для убийства, но Иуда не собирался этого делать.
Хотя причин этого он не знал, всё было до банальности просто.
Разве редкость, когда мужчина, ослепленный женщиной, пренебрегает своим долгом?
Даже если эта женщина — его заклятый враг.
Сначала это было досадно, но вскоре ситуация изменилась.
Если чувства так сильны, их можно использовать.
Тогда Иоганн намеренно слил часть секретной информации об Иуде.
Тщательно скрывая источник, он сделал так, чтобы эти сведения ненавязчиво дошли до Элии.
Он спроектировал всё так, чтобы Элия сломалась, и стал ждать.
Необузданная разумом мощь Солнца должна была выйти из-под контроля и уничтожить всё вокруг вместе с ней самой.
Но даже узнав правду, Элия не уничтожила всё вокруг.
Возникла лишь небольшая брешь, на которую она не отреагировала.
Жаль, но у него был план «Б.»
Иоганн нанял целую толпу искусных убийц, чтобы те разом нанесли удар по Элии.
Изначально в ходе этой атаки должны были погибнуть и Элия, и Иуда.
Однако реакция Иуды оказалась куда проворнее и острее, чем он предполагал.
Зато есть неожиданный результат.
Впрочем, и так сойдет, планам это не помеха. Сейчас это уже не столь важно. Главное, что она больше не поднимется.
Ближняя служанка Элии, Риа...
Она и была Марией.
Сама Элия с Иудой выжили, но Мария погибла от меча убийцы.
Именно из-за этого сила Элии оказалась запечатана.
В тот миг, когда Мария скончалась...
Элия испытала глубокое отвращение к собственной силе и навсегда утратила способность колдовать.
Я подозревал, что Мария может быть жива... но никак не думал, что она всё это время находилась прямо под боком.
В этот раз всё так же.
Элия сломлена.
Какое-то время она не сможет использовать магию.
И Иоганн был уверен, что в этой войне он окончательно устранит ставшую беспомощной Элию.
Неожиданная удача. Повезло. А ведь лучше было бы не знать правды... Тц-тц. Человеческое любопытство
С презрительной усмешкой он отдал приказ Гайсту, главе Имперского магического ордена.
Принесите Статую Солнца. Я открою новую эру.