Том 1 · Глава 161. Предсказанный спаситель (1)
Наконец-то…!
Глава Магической башни Эпона прикрыла рот рукой.
Её широко распахнутые глаза светились восторгом.
Комната Главы Магической башни, 32-й этаж.
Дверь на 33-й этаж, ведущая на самую вершину, не открывалась ни разу с момента основания этой башни.
И вот, дверь, ведущая туда, только что отворилась.
«Неужели получилось!»
Она и сама не понимала точных причин.
Знала лишь, что в мане Элии и Иуды, которыми она владела, произошли изменения, и это повлияло на результат.
Золотистая мана, бурлившая, словно взрывающееся пламя.
Она принадлежала Элии.
Однако в последнее время эта мана внезапно стала стабильной.
Она больше не оставляла копоти на мане Иуды.
К тому же мана цвета слоновой кости, принадлежащая Иуде, стала спокойнее, чем раньше.
Трещины и мерцающий свет, пронизывавшие её повсюду, исчезли, и она тихо улеглась.
Свет двух видов маны, словно ставший завершенным.
В результате комбинирования этих сил и применения их к двери на 33-й этаж различными способами, удалось её открыть.
На вид самая обычная дверь медленно отворилась.
Эпона, прижав руку к груди, шагнула за порог.
Из-за того, что здесь долгое время не ступала нога человека, стоило ей войти, как в воздух поднялись клубы пыли.
Прикрыв рот, она поднялась по винтовой лестнице.
И наконец достигла 33-го этажа.
Через длинные узкие окна хлынул солнечный свет.
Свет, падающий со всех сторон, освещал центр круглой комнаты.
В центре возвышался небольшой круглый алтарь.
На нем стоял золотой кубок.
«Святой Грааль, что хранит печать.»
Святой Грааль, который с момента сотворения мира, после того как первородное существо из золота запечатало злого бога, всё это время покоился здесь.
Хотя в разных религиях версии разнятся, большинство из них предсказывают грядущую гибель мира.
Вплоть до того, что предсказывают появление спасителя, который предотвратит эту гибель.
Святой Грааль также часто упоминается в пророческих книгах как предмет, который будет использовать будущий спаситель.
Эпона осторожно взяла Грааль в руки.
Никаких особых ощущений или энергии она не почувствовала.
На самом деле она и сама не знала, что можно сделать с этим Граалем.
33-й этаж открылся только сегодня.
Что можно сделать в этом месте и каково предназначение Грааля — всё это предстояло изучить с этого момента.
«Сначала просто заберу Грааль и спущусь.»
Эпона осторожно смахнула пыль с Грааля и вернулась на 32-й этаж.
В тот самый момент, когда она с замирающим сердцем собиралась исследовать Грааль,
раздался резкий звук, словно что-то разбилось.
На самом деле вокруг ничего не разбивалось, и такого звука в реальности не было.
Это был сигнал магического оповещения.
«Это…»
Было только одно место, для которого она установила столь мощное предупреждение.
Место, где были запечатаны осколок звезды и запретное заклинание.
«Катакомбы?! Почему?»
Эпона поспешно использовала телепортацию.
Раньше ей требовалось три перемещения, но благодаря взаимодействию с Элией теперь хватало одного.
Старые и обветшалые руины.
Весь этот комплекс руин был охвачен пламенем.
В центре руин находился вход, ведущий под землю.
Маги и солдаты, охранявшие вход, были жестоко убиты.
Эпона сразу поняла, кто виновник.
«Имперские рыцари и гвардия? А тот, что в центре… это же император Иоганн! Что он творит?»
Будучи равнодушной к делам за пределами башни, она узнавала новости позже других.
«А это в руках у Иоганна… Статуя Почитаемого Солнца?!»
Тот самый предмет, который, как говорили, принадлежал Элии, был в руках императора.
Этот император совершил налет на Катакомбы.
В Катакомбах были запечатаны запретное заклинание, связанное с ментальным воздействием, и осколок звезды.
Имея осколок звезды, можно активировать силу Статуи Солнца.
«Неужели…»
Священная реликвия, которая, как говорят, исполняет любое чудо.
Используя её, что же собирается сделать император…
Вот незадача.
В этот момент позади раздался мужской голос.
Не ожидал, что достопочтенная Глава Магической башни выйдет на прогулку.
…!
Эпона, обернувшись, споткнулась и упала на ягодицы.
Маг в потрепанной мантии.
Это был Гайст из Имперского магического ордена.
К-когда ты успел…
Как и подобает книжному червю, погруженному лишь в науку, ты медлительна. Жаль. Я высоко ценю твои знания и талант, но…
Гайст мельком взглянул на руки Эпоны.
Старый золотой кубок.
Это был Святой Грааль, запечатывающий злого бога.
Раз уж ты увидела всё это и даже забрала эту вещь, я не могу позволить тебе уйти живой.
Гайст быстро заключил Эпону в поле магического подавления.
Пользователю телепортации нельзя было давать ни малейшего шанса.
Он искренне сожалел, но был готов убить Эпону.
Однако в этот момент,
треск! — по полупрозрачному барьеру пошла трещина.
…Хм?
Вскоре он с грохотом рухнул, и Эпона исчезла.
…
Гайст стоял на месте, ошеломленно глядя в пустоту.
Магия… разрушающая поле магического подавления?
Он только что осознал, что произошло.
Это было немыслимо.
Магия, которая разрушает и нейтрализует магию, запрещающую колдовство.
Но Эпона сделала это.
«Такое невозможно… Ха. Неужели это влияние Элии?»
Маг, которую называют воплощением эпохи мифов.
Талант, подобный стихийному бедствию, чью силу Гайсту было трудно даже представить.
Элия ди Бебель.
Не он один вырос и развился под влиянием этого гения.
Вот ведь…
Гайст горько усмехнулся.
Неизвестно, куда она переместилась.
Вот почему нужно было устранить её до отъезда.
Нужно сообщить Его Величеству, что план следует ускорить.
Ох!
Эпона прибыла к главным воротам особняка Элии.
Личная гвардия, охранявшая вход, настороженно преградила ей путь.
Это было неудивительно, ведь она внезапно появилась с помощью телепортации.
К тому же Эпона, затворница, живущая в Магической башне, не была широко известна в лицо, несмотря на свою славу Главы башни.
Кто ты такая!
Назови себя!
Э-Эпона! Глава Магической башни! Я пришла к Элии! Это срочно!
Глава Магической башни…?
Джерри и Аргон, охранявшие вход, не поверили этим словам.
Разве Глава Магической башни может вот так появиться? И вообще, ты хоть знаешь, как она выглядит?
Не знаешь, да?
Но Эпона настаивала на своём.
Позовите Элию! Быстрее! Это очень срочно!
Лицо Эпоны было белее мела.
В конце концов, гвардейцы решили передать её просьбу, видя её отчаяние.
Решать, встречаться или нет, — дело Элии.
Джерри сообщил Дилану, и тот, получив разрешение, привел Эпону.
Эпона, не тратя времени на приветствия, сразу перешла к делу.
Элия! Беда!
…?
Император напал на Катакомбы!
Катакомбы?
То самое место, где запечатаны запретное заклинание и осколок звезды?
Элия склонила голову, словно проверяя, правильно ли она расслышала, и Эпона кивнула.
Да! И у него сейчас Статуя Солнца!
…
Что же император собирается натворить…
…Подожди, Эпона. А что это за кубок?
Э-э? Это? А, это…
Вершина Магической башни. Запечатанный Святой Грааль, найденный на 33-м этаже.
Элия смотрела на золотой кубок, словно завороженная.
Эпона хотела объяснить, но осеклась.
Э-это я объясню позже!
Сейчас это было не самым важным.
Элия тоже тряхнула головой.
Она не понимала, почему только что так сосредоточилась на этом предмете.
Не знаю, что он собирается делать со Статуей Солнца, но это точно не принесет ничего хорошего.
Какова бы ни была его конкретная цель, императора нужно остановить.
Элия согласилась с этим мнением.
Человек, который силой прорвался в Катакомбы, чтобы активировать Статую Солнца, не может преследовать благие цели.
Элия отдала приказ Дилану.
Собери личную гвардию.
Есть.
Гермис решила взять на себя оборону особняка на случай непредвиденных обстоятельств.
Тем временем Иуда тоже закончил приготовления к отъезду.
Он надел доспехи и взял Зрачок Луны.
Элия с беспокойством посмотрела на него снизу вверх.
Хочется оставить его здесь.
Если я возьму его с собой, и он снова пострадает, что тогда делать?
Иуда, поймав её взгляд, широко улыбнулся.
Не беспокойтесь.
Император лично вышел на поле боя.
Поскольку неизвестно, что у него на уме, нужно взять с собой как можно больше элитных бойцов.
Да и Иуда вряд ли остался бы, если бы она попросила.
В итоге Элия решила взять его с собой.
…Будь осторожен.
Разумеется.
Снаружи уже собрались 11 гвардейцев.
Элия без лишних слов сказала:
Мы идем убить императора.
Заявление прозвучало так легко, будто они собрались на прогулку в горы.
Целью Иоганна вряд ли является мир во всём мире и всеобщее счастье.
И даже если бы она попросила его успокоиться, какова бы ни была его цель, он бы всё равно не послушал.
Более того, оставлять в живых человека, угрожающего миру Иуды и её собственному, было опасно.
Она, не дожидаясь ответа, использовала телепортацию.
11 гвардейцев. Эпона.
И Иуда с ней самой.
Хотя это была телепортация большой группы, они прибыли чисто и точно.
Эпона была поражена про себя.
Привести с собой столько людей и прибыть с такой точностью, без малейшего колебания.
Даже зная об этом в теории, каждый раз это вызывало изумление.
Холм, с которого открывался вид на Катакомбы.
Элия сказала:
Похоже, они уже забрали осколок звезды и сбежали.
Руины, похожие на маленькую деревню, одиноко пылали.
Все, кто там оставался, были мертвы.
Куда же они направились…
Эпона пробормотала это с тревогой.
Гвардейцы обыскали окрестности в поисках следов или выживших.
В это время,
…
Элия в одиночестве смотрела в одну сторону.
Кажется, туда.
…Э? Откуда ты знаешь?
Интуиция.
…
Эпона не стала больше спрашивать.
В вопросах, связанных с магией, Элия еще ни разу не ошибалась.
Поспешно собрав гвардейцев, Элия применила масштабную телепортацию.
Пейзаж сменился в одно мгновение.
Вокруг была пустынная земля.
Неровная пустыня.
Прямо перед ними возвышался холм, который был выше окружающей местности.
Похоже на небольшой пригорок.
Элия знала, что это за место.
После того как эпоха мифов подошла к концу,
земля, где казнили всех грешников, поклонявшихся злому богу.
Местность, проклятая кровью грешников, где с тех пор не могла существовать никакая жизнь.
«Голгофа…»
На том самом холме Голгофы стоял император Иоганн.
В позе, словно вознося Статую Солнца к небесам.
Вокруг него его охраняли горстка имперских гвардейцев, рыцари и Гайст.
И еще там было полно солдат с искаженными лицами и мышцами.
Это были те самые солдаты, усиленные черной магией, которых Элия и Иуда видели в Джудекке.
Все они смотрели на Элию и её спутников.
…Герцогиня Элия.
Император медленно повернулся.
На его лице сияла добрая улыбка.
Твой прогресс достоин восхищения. Но ты немного опоздала.
…Что ты собираешься делать с этой вещью?
Открою новую эру.
В мгновение ока враги окружили её и её спутников.
Гвардейцы рефлекторно обнажили оружие.
Иуда тоже поднял Зрачок Луны, защищая Элию.
Этот мир слишком долго был предоставлен сам себе.
Император сказал, глядя в небо.
Его зеленые глаза светились, словно в мечтах.
Заброшенный, он застоялся и сгнил, и теперь его уже не вернуть. Невозможно закончить эту долгую войну силами одних лишь людей. Проблема не только в демонах. Люди не пытаются очиститься сами. Они без колебаний совершают грехи и получают прощение под именем бога. Мы должны жить под богом, а не использовать бога. Но бог не дает нам никакого ответа.
Он одной рукой взял копье, стоявшее рядом.
Священная реликвия, которой, как говорят, пронзили бок злого бога, нанеся ему смертельную рану.
В этом мире такой бог не нужен. Поэтому я, заменив этого бога, буду править миром, установив новый порядок.
Элия просто молча смотрела в глаза императора.
Мерцающие зрачки.
Лицо, полное восторга.
«Сошел с ума.»
Он превратил свои личные мысли в веру и сделал их религией.
«Он упивается самообожествлением.»
И император был правителем, обладающим влиянием, достаточным, чтобы навязать другим свой обожествленный образ.
«Нет правителя страшнее безумца.»
Император, улыбаясь, продолжил:
Я воскрешу злого бога и стану его апостолом, чтобы править этим миром. Старый бог мертв.
Для желаний императора это звучит как-то мелко.
Ты думала, я захочу стать богом? Отказавшись от чувств, доступных человеку? Бесполезное занятие. Человек не может стать богом.
Какой же вы великий гедонист.
Оставшиеся люди будут жить в счастье без сомнений, подчиняясь единому порядку. Разве это не хорошо и для тебя?
Ну…
Элия мельком взглянула на Иуду.
Он спокойно осматривал окрестности.
Она усмехнулась.
Ребенок, который всегда был готов рискнуть жизнью ради своей свободы.
Причина, по которой она хочет остановить этого безумного императора, проста.
Мира, в котором этот ребенок не свободен, быть не должно.
Я не согласна.
Не успела Элия договорить,
как с ясного дневного неба ударила молния.
Бам!
Звук разрываемого воздуха.
Золотая молния ударила прямо в императора.
Но император не умер и не пострадал.
Вокруг его тела переливался черный свет.
Под черным светом мерцал платиновый свет, напоминающий божественную силу.
Два противоположных цвета смешались и защитили Иоганна.
Так вот почему ты связался с черной магией…
Так же, как он промыл мозги и усилил солдат империи.
Император усилил свое тело черной магией.
В отличие от солдат, чьи тела были искажены, тело императора осталось целым.
Похоже, он успешно завершил усиление черной магией.
Император не пострадал, но, к счастью, удалось заставить его выронить Статую Солнца.
Круглая Статуя Солнца вонзилась в землю.
Твои способности слишком хлопотны.
Император жестом указал нескольким солдатам.
Солдаты схватили Статую Солнца и осколок звезды и бросились бежать.
Поскольку их разум был подчинен, они исполнят желание императора в точности.
Как только они уйдут достаточно далеко, чтобы Элия не смогла им помешать, желание исполнится.
Элия хотела броситься в погоню, но заколебалась.
Глава Имперского магического ордена, Гайст.
Он пристально следил за ней.
Словно ожидая, когда она сделает движение.
«…Что-то изменилось.»
Атмосфера, исходящая от него, стала гораздо опаснее и грязнее, чем при их прошлой встрече.
«Мне нельзя действовать опрометчиво.»
Вместо этого Элия отдала приказ Главе Магической башни и гвардейцам:
Догоните их. Как можно быстрее.
Есть…!
Эпона кивнула.
За ней последовали Дайк и Аргон.
Несколько солдат преградили им путь, но исчезли, сожженные взмахом руки Элии.
«Это гонка на время.»
Либо Статуя Солнца активируется.
Либо они поймают их до активации.
Или же всё решится здесь и сейчас.
Император, направив копье, сказал:
Придется мне тебя остановить.
В глазах Элии больше не осталось красного цвета.
Они светились чистым золотом.
Если сможешь, попробуй.
Сразу после её слов жар и свет обрушились на землю.
Все, щурясь, подняли головы.
С неба падало солнце, рожденное в пустоте.