Том 1 · Глава 210. Конец войны (2)
Кукла, которую сделала Элия.
Это была не просто кукла.
Это был артефакт.
Более того, артефакт, использующий магию самой Элии.
Иуда усмехнулся.
«А я-то думал, с чего это она отправила меня одного.»
Пусть они порой и действовали порознь, но чтобы он отправился на задание совсем один — такое случилось впервые.
Причина только что прояснилась.
«Видимо, хотела похвастаться.»
Ей хотелось похвастаться и получить похвалу.
Показать, какую удивительную вещь она создала.
«Точнее, она хотела показать, как сильно она обо мне заботится.»
Эта кукла не просто создавала ощущение, будто они рядом, даже когда были в разлуке, — она могла его защитить.
Кукла, напоминающая саму Элию, оказалась настоящим артефактом, способным выполнять функцию надежной защиты.
«До чего же она милая.»
Тот факт, что она в точности воспроизводила магию Элии, уже делал ее вещью необычной.
Но кукла оказалась поистине изумительной.
Она умела регулировать мощь и магию в точности так, как того хотел Иуда.
«Слишком уж это похоже не на случайность. Неужели Элия предусмотрела и такую функцию?»
Когда он сам расправлялся с монстрами, кукла ограничивалась лишь поддержкой.
Но стоило ему отойти подальше или столкнуться с особо назойливым противником, как она начинала активно применять магию.
Начиная с золотых лучей света и заканчивая миниатюрными взрывами солнца размером с кулак или созданием огненных зон.
Она использовала лишь нужную магию, словно читала его мысли.
«Хотя я и сам не знаю точного принципа работы...»
В любом случае, Иуда решил, что по возвращении обязательно будет всячески баловать Элию.
«Похоже, конец.»
Не прошло и нескольких минут с момента прибытия, как он расчистил землю, по которой должна была пройти Объединенная армия человечества.
Будь на его месте Элия, она потратила бы на это и десятой части времени.
Но размять тело, которое долгое время оставалось без дела, было даже приятно.
«Хм.»
Когда он подумал, что всё кончено, он имел в виду не только сегодняшнее задание.
Это место — предгорье Ханаана.
Самая глубина Демонического мира.
За исключением этого Ханаана, остальная часть Демонического мира уже была завоёвана человечеством.
Пусть это и были бесплодные земли, непригодные для жизни людей, монстров, угрожающих самому их существованию, там больше не осталось.
Иными словами, как только эта потерянная священная земля будет возвращена, долгая война закончится.
Человечество полностью объединит Континент Левант.
Иуда посмотрел в небо среди трупов монстров.
Несмотря на кровавый пейзаж, оно было ясным и голубым.
Элия завоевала Демонический мир не ради какой-то великой цели.
Чтобы быть с ним дольше.
Чтобы подарить ему мирный мир.
И чтобы мир, в который ступит ребёнок, которого они когда-нибудь воспитают, был безопасным.
Это была очень, очень личная причина.
Иуда с нетерпением ждал, каким же окажется мир, который он встретит вместе с такой Элией.
«Скучаю.»
Короткая разлука, длившаяся меньше десяти минут.
Он начал скучать.
Он посмотрел на куклу.
Даже посреди этого хаоса кукла сохранила свой первозданный чистый вид.
Чёрные волосы, красные глаза.
Элия.
«Надо поскорее возвращаться.»
Туда, где его место.
Иуда!
Прежде чем Иуда успел вернуться, Элия сама нашла его.
А? Эли?
Внезапно появившись из пустоты, она остановилась прямо перед его носом.
Она улыбнулась и сказала:
Просто пришла, потому что соскучилась. Больше не могла терпеть.
Она отправила его прочь под предлогом, чтобы удивить подарком.
Но не в силах долго ждать, Элия пришла первой.
Ну как тебе мой подарок?
Даже не знаю, что сказать... Артефакт, воспроизводящий магию Элии
Ты удивился?
Она спрашивает так, словно только этого и ждала.
Глядя на её поведение, похожее на поведение озорного ребёнка, Иуда рассмеялся.
Не то слово. Ты не представляешь, как я перепугался, когда она внезапно начала извергать золотое пламя. Но почему ты сделала так, чтобы оно вылетало изо рта?
Подумала, что так будет лучше, чем из глаз.
...Тут не поспоришь.
Элия начала теребить его руку.
Его одежда была в крови, поэтому подойти ближе она не могла.
Она с тем большим усердием продолжала возиться с его рукой, чем сильнее было её желание быть ближе.
Это мой подарок, созданный, чтобы защищать тебя.
Спасибо. Меня и так обычно защищают сверх всякой меры, но я не ожидал, что даже такая кукла будет выполнять эту роль.
Потому что я волнуюсь и скучаю, стоит нам хоть немного разлучиться. И даже сейчас, когда я смотрю на тебя, я скучаю по тебе так, будто мы не виделись вечность.
Быть вместе, но всё равно хотеть быть вместе.
Смотреть, но всё равно хотеть смотреть.
Иуда никогда бы не смог выразить это такими словами, но в тот момент, когда он услышал это от неё, он словно понял, что она чувствует.
Ведь чувства, которые он испытывал до сих пор, тоже были очень похожи на чувства Элии.
Всегда хочется большего, чем вчера, и любишь всё сильнее.
В этот момент его огорчало лишь собственное косноязычие.
Он не обладал таким богатым словарным запасом, как Элия.
Видя, как он на мгновение задумался, Элия прыснула со смеху: «Пф-ф!»
Милый.
...Внезапно?
По тебе же всё видно. Хочешь сказать что-то такое же красивое, как я, но не можешь подобрать слова, да?
Ну, э-э... В точку.
От неловкости Иуда почесал затылок.
Глядя на него, Элия звонко рассмеялась.
Ничего страшного, я и так всё знаю. Мне достаточно того, что ты искренне пытаешься, и я так сильно люблю тебя именно за это.
Иуда, которому стало не по себе, откашлялся и отвёл взгляд.
И чего он стесняется в такие моменты, хотя сам говорит вещи и похлеще?
Элия лишь улыбалась, глядя на него.
Скорее возвращайся, помойся и обними меня.
Хорошо. Так и сделаю.
Перед тем как переместиться.
Элия на мгновение устремила взгляд вдаль.
На уходящую ввысь гору Синай.
Потерянная священная земля, центр Ханаана.
Этой осенью.
Элия решила закончить завоевание.
Зал военных советов императорского дворца.
Элия созвала всех главных министров нынешнего человечества.
Большой круглый стол.
Сидящая рядом с Иудой Элия убедилась, что все на месте, и спокойно произнесла:
Я закончу войну.
Когда она сказала, что убьёт предыдущего императора.
И когда объявила, что захватит Демонический мир — это заявление звучало так же буднично, без тени сомнения.
Но поскольку произнесла это Элия, эти слова нельзя было пропустить мимо ушей.
В течение следующих трёх дней я убью всех последних монстров, оставшихся в Ханаане. Императорская гвардия будет следовать за мной по пятам и зачищать путь.
Дилан, присутствовавший на совещании, кивнул.
Слушаюсь, Ваше Величество.
А 1-й отряд Объединённой армии человечества, включая императорских рыцарей, будет следовать позади и вести арьергард.
В некотором смысле это была лишняя работа.
Элия вполне могла бы в одиночку всё зачистить и подняться на гору Синай.
Подняться на то самое место, где, согласно легенде, на землю снизошло первородное существо, и доказать, что человечество вернуло себе священную землю.
Тогда на земле, где прежде не могла существовать жизнь, зазеленеют сады, а по Континенту Левант потекут молоко и мёд.
Так гласит предание.
И всё же Элия хотела дать шанс человечеству, которое следовало за ней.
«Это не игра в достижения.»
Объединить континент и создать мирный мир.
Ради Иуды.
И ради их новой семьи, которая у них когда-нибудь появится.
«Разделить заслуги, чтобы мы все вместе построили этот мир.»
Элия знает.
Мир — это не то место, где можно выжить, забирая всё себе.
Нужно обязательно взаимодействовать с другими.
Поэтому она собиралась создать среду, благоприятную для сосуществования с другими.
И это тоже была истина, которую она познала благодаря державшему её за руку Иуде.
Есть вопросы?
Никто не поднял руки.
Похоже, нет. На этом расходимся.
Зал совещаний опустел.
Элия уже сидела на коленях у Иуды.
Прижавшись к нему, она спросила:
Ближайшие три дня будут занятыми, сможешь за мной поспеть?
Как бы она ни была занята, она не собиралась оставлять Иуду одного.
Она хотела, чтобы он следовал за ней.
Куда бы она ни направлялась.
И Иуда.
В любое время.
Он был к этому готов.
Как только завоевание закончится, у нас будет время только для нас двоих, так что, конечно, я буду рядом.
Элия тихо рассмеялась и прижала его к груди.
Может, даже времени на нас двоих за эти три дня не останется.
...
Об этом он не подумал.
Какой бы сильной ни была Элия, в конце концов, она человек.
Использование магии отнимало немало сил.
Поэтому нужно было учитывать вероятность того, что у неё не останется сил на любовь.
Иуда долго молчал, прижавшись к её груди, а потом сказал:
...Если немного сократить время, может, что-нибудь и получится.
На эти слова Элия лишь рассмеялась.
В ней не было ни капли напряжения человека, стоящего на пороге окончания завоевания Демонического мира.
Над этим стоит подумать.
Потерянная священная земля.
Ханаан.
Когда-то самый процветающий город и государство.
Земля, когда-то отнятая монстрами.
А теперь — территория, вернувшаяся в руки человечества.
Фу-у...
Руины крепости.
Иуда глубоко вздохнул.
Его дыхание превратилось в белый пар.
Они неслись без отдыха.
Сроки были более сжатыми, чем рассчитывала Элия.
Виной тому были монстры, скрывающиеся под землёй Ханаана.
Можно было обрушить грунт и уничтожить их всех разом, но тогда Ханаан было бы трудно использовать в будущем.
Поэтому Элия выбрала хлопотный способ: лично спускаться под землю и убивать монстров.
И наконец, спустя три дня, они всё-таки захватили его.
Голова последнего монстра только что была отсечена «Зрачком Луны.»
Иуда. Ты хорошо потрудился.
Потрудился, это точно. Ещё как.
Если Элия отвечала за поверхность, то Иуда — за подземелья.
Её магия обладает слишком разрушительной силой.
Одна ошибка могла привести к обрушению грунта, поэтому эту задачу взял на себя Иуда.
Но Эли потрудилась больше меня.
Я смогла это сделать благодаря Иуде.
Это было правдой во многих смыслах.
Если бы не он, она вряд ли проявила бы такой интерес к этому завоеванию.
И благодаря тому, что они находили время для любви даже в эти три дня, они смогли восстановить силы, несмотря на усталость.
Тогда будем считать, что мы оба хорошо потрудились.
Никто не мог отрицать, что главными героями этой победы были они двое.
Они шли рука об руку.
Эти руины были дворцом древнего Ханаана.
Дворец, расположенный прямо под горой Синай, был очень близок к святилищу на ней.
Крутой утёс горы Синай находился напротив задней части дворца.
Там была дверь, такая огромная, что приходилось задирать голову, чтобы увидеть её верх.
Дверь, покрытая искусными узорами, была покрыта налётом времени, так как ею долго не пользовались.
…Эта дверь вообще предназначена для того, чтобы её открывали?
Она такая большая, что человек не сможет открыть её обычным способом... Может, сломать её?
Думаю, нет.
На этот раз Элия приложила руку.
С кончиков её пальцев, словно светлячки, потекли золотистые искры.
Часть этого мерцающего света просочилась в дверь.
Свет переместился из точки, где касалась рука Элии, туда, где лежала рука Иуды.
В тот момент, когда две точки встретились, золотой свет начал распространяться по узорам на двери, заставляя её светиться.
И вскоре дверь открылась сама собой.
Ку-ру-ру...
Звук открывающейся огромной двери был похож на гром.
Сверху посыпалась пыль.
Иуда рефлекторно обнял Элию, защищая её голову от падающих обломков.
«Можно было этого и не делать.»
Элии было приятно; она крепко прижалась к нему и улыбнулась.
Дверь открылась, и свет проник внутрь.
Иуда и Элия шагнули за порог.
Это было самое древнее святилище.
Говорят, что это место было подготовлено для людей, которые когда-нибудь вернутся, когда закончится эпоха мифов и первородное существо изгонит злого бога.
Просторное святилище было совершенно пустым.
Лишь в самой глубине стоял один алтарь.
Элия вместе с Иудой приблизилась к нему.
Что это?
Наверное, то самое место из преданий. Именно та точка, с которой по миру потекут молоко и мёд, и всё человечество станет процветать.
Хм... Но я не знаю, что нужно делать.
А я почему-то... кажется, знаю.
Долг. Судьба.
Словно исполняя возложенную миссию, Элия интуитивно почувствовала это.
Маленькое солнце переместилось с её руки на алтарь.
Коснувшись алтаря, солнце превратилось в световую пыль и разлетелось во все стороны.
Появившиеся повсюду огоньки осветили тёмное пространство.
Они покружили, внезапно собрались наверху, пробили потолок и устремились ввысь.
Сразу после этого золотые лучи света распространились во все стороны, начиная с вершины горы Синай.
На земле, коснувшейся света, начала расти трава.
В песчаное русло, где давно высохла река, вернулась вода.
На разрушающихся пустынных горных хребтах выросли деревья и цветы.
Вода потекла по долинам и снова устремилась к равнинам.
Выйдя из святилища, Иуда и Элия увидели Демонический мир, заросший жизнью и обновившийся.
На сухих руинах крепости выросли мох и трава.
Это и есть... чудо, когда текут молоко и мёд...
Предание и легенда о том, что когда-нибудь наступит мир для всего человечества.
Женщина, воплотившая это в жизнь, стояла прямо рядом с ним.
Элия удовлетворённо улыбнулась, глядя на Демонический мир, полный жизни.
Теперь в мир пришёл покой.
Она была опьянена не столько восторгом и гордостью от содеянного, сколько радостью от того, что отныне сможет долго быть рядом с Иудой.
Иуда.
А?
Я люблю тебя.
Иуда обнял её.
Прижал к самому сердцу.
Как и она, готовая на всё ради него, он чувствовал то же самое.
Я тоже очень тебя люблю.
Однако всё ещё не закончилось.
На мёртвой земле расцвела жизнь.
Элия завоевала Демонический мир и принесла в мир покой.
Она действительно стала богом.
Существо, которое не просто объединило человечество, но и даровало бесконечное изобилие, казавшееся прежде недостижимым.
Ничем не отличается от бога.
Поэтому, даже завоевав Демонический мир, она была занята.
То, что там стало можно жить, означало, что вскоре там можно будет основывать города или государства.
В течение нескольких дней не прекращались совещания о том, как управлять Демоническим миром, ставшим теперь землёй людей.
Что делать с дорогами, как быть, если основывать государства или города, и как планировать переселение людей?
В течение какого срока, в рамках какого бюджета, какие цели нужно достичь?
Война как императора не закончилась легко.
Ханаан
Но это доказательство сохранённой истории. Нужно сохранить его как культурное наследие, чтобы показать потомкам...
Весь Демонический мир был восстановлен как зелёная зона, но не вся земля такова. Обширные районы по-прежнему остаются пустынями. Ведь существуют существа, которые живут только в пустыне. Эта пустыня пересекает север и юг, и если использовать её, переселение пройдёт легче...
Элия с трудом сохраняла рассудок среди потока предложений.
Иуда, слушавший совещание вместе с ней, уже давно смирился.
Так что по-настоящему свободное время у них появилось лишь через две недели после окончания войны.
Ты потрудилась...
Угу... Иуда тоже...
Долгожданный отдых.
Они вдвоём бездумно валялись на кровати.
Мяу-у.
Монджи, который в последнее время редко видел своих хозяев, подошёл и потёрся о них.
Монджи… Давно не виделись…
Как будто две недели не виделись...
Мы видимся каждый раз, когда возвращаемся, и когда есть время, видимся с Юэлем и Пятнышками, но… чувство именно такое.
Они лежали, глядя в пустоту.
Монджи, которого гладила Элия, забрался на грудь Иуды и устроился поудобнее.
Чувствуя тёплую тяжесть на животе, Иуда тихо рассмеялся и почесал Монджи под подбородком.
Элия, внимательно наблюдавшая за этим, заворочалась и забралась к нему в объятия.
Опять начинается «милота.»
Иуда обнял её и усмехнулся.
Вообще-то нет...
Ещё как да.
Хм... Слушай, Иуда. Я хочу кое-что попробовать с тобой.
Долгожданный отпуск, как глоток воды.
У Элии был план.
А? Что такое? Говори.
Давай выпьем с тобой.
Она ни разу в жизни не напивалась допьяна.
И в этот раз она хотела напиться вместе с Иудой.