Том 1 · Глава 2. Преображение статиста

Это был роман.

Даже мне самому подобное осознание казалось слишком поспешным.

И на то имелась веская причина: еще мгновение назад я лежал наискосок на своей кровати, листая пальцем финальную сцену новеллы на экране телефона.

Свет от люстры на потолке, текстура одеяла и даже холодное прикосновение экрана к кончикам пальцев — все это ощущалось пугающе отчетливо.

Однако стоило мне открыть глаза, как перед взором предстал опустившийся уровень обзора, а собственное тело показалось необъяснимо легким.

Маленькие, тонкие пальцы. Незнакомый запах, который я уловил, сделав глубокий вдох.

Ни с того ни с сего я пришел в себя в теле маленького мальчика.

Этому причудливому преображению не существовало никакого научного объяснения.

К тому же я с поразительной быстротой осознал, что этот мир находится внутри романа — а именно, того самого.

—Ли Соль.

—Да, учительница.

Женщина со спокойным, зрелым голосом... должно быть, воспитательница в детском саду.

В тот миг, когда я увидел отозвавшуюся на зов маленькую девочку, я просто не мог не понять этого.

Я находился внутри того самого романа — романтической комедии о старшей школе.

Ли Соль.

Возможно, это было довольно распространенное имя.

Но внешность, соответствовавшая ему, отличалась поразительной уникальностью.

Короткие алые волосы, обрамлявшие крошечное личико, и утонченные черты лица, позволявшие без труда представить, какой популярностью она будет пользоваться, когда вырастет.

Особенно эти алые волосы.

...Неужели я единственный, кому это казалось странным?

Никто вокруг, похоже, не находил столь необычный цвет волос странным.

Словно этот оттенок был в здешнем мире таким же обыденным, как и черный цвет волос, все воспринимали его совершенно естественно... и, что самое главное, он безупречно подходил к ее лицу.

Нигде не чувствовалось ни малейшего намека на фальшь.

Не будь у меня воспоминаний из прошлой жизни, я бы тоже не усмотрел в этом ничего странного.

«Она обладала безупречной внешностью с самого детства».

Словно завороженный, я быстро переключился на эту мысль.

Сохранив воспоминания о жизни мужчины под тридцать, теперь я стоял здесь в теле семилетнего мальчика, а прямо перед моими глазами находилась Ли Соль.

Не слишком ли легко я принял эту ситуацию? — спросил я себя.

«Может, в последнее время я слишком сильно увлекся тем романом?..»

Безусловно, я любил его до безумия.

Я не только перечитал новеллу несколько раз, но и буквально проглотил вышедшую позже вебтун-адаптацию.

Я просматривал ее бесчисленное количество раз, сопоставляя различия с оригиналом.

Кому-то это могло показаться постыдным фактом...

Но я даже вживался в роль каждого персонажа, заучивая их реплики и отыгрывая их наедине с собой.

Это был один из моих способов продлить послевкусие от прочитанного произведения.

Что ж, со стороны я мог показаться законченным безумцем, поэтому, пожалуй, стоит рассказать, кем я работал в прошлой жизни.

Я был актером.

Разумеется, заявляя об этой профессии с гордостью, я не мог похвастаться тем, что прожил особенно яркую жизнь.

Моим величайшим карьерным достижением стало мимолетное появление во второстепенной роли в одном-единственном фильме.

Безымянный актер — вот наиболее точное описание.

Выдающейся внешностью я тоже не отличался; если уж описывать честно, то мое лицо скорее тяготело к категории невзрачных.

Полагая, что даже при некотором недостатке таланта или смазливого личика отчаянное стремление обязательно откроет передо мной дорогу, я проводил те глупые дни в слепой надежде.

Стена реальности оказалась гораздо выше и толще, чем я думал.

Так или иначе, репетиции актерской игры на примере персонажей новелл не казались таким уж безумным занятием.

И вскоре после того, как я осознал истину этого мира, я также понял, кем являюсь сам.

Ли Мин У.

Чтобы вспомнить это имя, потребовалось немало времени.

Как я уже упоминал, основным местом действия романа была старшая школа, а этот парень учился в одном классе с компанией главных героев.

Одноклассник 1.

Иными словами, статист.

Я помнил, что он мельком появлялся пару раз, не удостаиваясь при этом никакого особого описания.

В вышедшем позже вебтуне он определенно обладал самой заурядной внешностью.

Если бы я не перечитывал этот роман и вебтун по нескольку раз, то наверняка даже не вспомнил бы о существовании такого персонажа.

Но, как ни странно, смысл его существования казался мне до боли знакомым.

Буквально статист.

Не центр, двигающий сюжет вперед, и не переменная, вызывающая конфликты, а просто часть заднего плана, заполняющая сцену.

Если бы мне пришлось описать свою прошлую жизнь одним словом... это тоже было бы слово «статист».

Возможно, именно поэтому я ощутил некое родство.

Что ж, это было печально, но факт.

Благодаря переселению в другое тело мне стало проще взглянуть на себя прежнего объективно, сделав шаг назад.

Но подумать только, что новое тело, в которое я переселился, тоже окажется телом статиста.

Была ли это судьба? Или чья-то издевка?

Возможно, во мне заговорило упрямство.

Неужели я должен оставаться статистом даже здесь, зная все грядущие события?

Наверное, каждый, кто хоть немного увлекался романами, хотя бы раз предавался подобным фантазиям.

Что, если бы я переселился в роман? И не просто переселился, а вернулся в детство, еще до начала всей истории?

Пока отношения еще не устоялись, а персонажи не повзрослели — разве я не мог бы вклиниться в этот промежуток и стать кем-то особенным для главных героев?

Например, подойти первым, когда они будут страдать в детстве, и протянуть руку помощи, или принять на себя удар, защитив их от мелкой раны, упомянутой в сюжете.

В первые дни после осознания своего переселения я и сам оказался беспомощно пленен подобными мечтами.

В конце концов, разве главная героиня этого романа, Ли Соль, не находилась прямо здесь, совсем рядом со мной?

Главная героиня, которую я так сильно любил, была прямо здесь. Перед моими глазами.

Не смутный образ, нарисованный моим воображением, и не двухмерная картинка из вебтуна, а трехмерное живое существо, которое дышало, двигалось и отражало солнечный свет.

Чем более реальной она становилась, тем отчетливее я понимал, насколько неправдоподобно красивой была ее внешность.

Но, как ни странно, именно это делало очевидным другое.

Ли Соль была слишком идеальной.

Я имею в виду, что для такого обычного ребенка, как я, просто не оставалось лазейки, в которую можно было бы втиснуться.

Никаких трудностей, прекрасные дружеские отношения. С самого детства ее семья была благополучной, родители — любящими, а сама она естественным образом находилась в центре внимания сверстников.

Ребенок, добрый ко всем без исключения.

Не существовало никаких проблем, в которые я мог бы вмешаться и решить их.

Не было места для лишней шестеренки между идеально вращающимися зубьями механизма.

И все же я не сдавался.

У меня не было намерения оправдывать себя сейчас какими-то глупыми поговорками вроде «вода камень точит».

Просто по мере того, как молодело мое тело, возможно, молодел и мой разум — в то время я соображал гораздо проще, и безрассудный юношеский задор с легкостью брал верх.

Быть может, я хотел обрести здесь то, чего не сумел достичь в прошлой жизни.

Без лишних высокопарных слов все можно было свести к одному: я таскался за Ли Соль повсюду, словно преданный щенок.

Стоило ей сделать шаг, как я следовал за ней, а когда она смеялась, я без всякой причины начинал смеяться еще громче. Замечая, как она разговаривает с другим ребенком, я незаметно вклинивался в их беседу.

Однако вскоре я прекратил это жалкое поведение.

Поворотным моментом стала поездка в парк аттракционов.

Экскурсия, в которую отправился весь наш детский сад.

Там я тоже неотступно следовал за Ли Соль.

На ее лице отчетливо читалось раздражение. Она не отталкивала меня силой, но в ее взгляде сквозило едва заметное желание держать дистанцию.

И все же, ведомый эгоизмом, я продолжал ходить за ней по пятам. Прикрываясь детскими воспоминаниями, я жаждал оставить после себя хотя бы одну сцену, о которой смогу вспомнить в будущем.

Прокатившись с ней на одном аттракционе, я почувствовал удовлетворение.

Когда экскурсия подошла к концу, мы собрались у входа в парк, готовясь возвращаться домой.

Случайно повернув голову, я заметил его — заливисто смеющегося мальчика в отдалении.

Мальчика, который беззаботно улыбался, стоя между своими родителями.

Главный герой. Со Джэ Хён.

И в моей голове, подобно перематываемой кинопленке, стремительно пронеслись воспоминания об оригинальном сюжете, которые я на время позабыл.

Ли Соль, потерявшаяся в парке аттракционов и дрожащая от страха посреди незнакомой толпы. И главный герой, Со Джэ Хён, который нашел блуждающую девочку и весело играл с ней вместе со своими родителями.

Эта мимолетная связь, возникшая в тот день, позже должна была стать глубоким фундаментом для их будущих отношений.

Но этот эпизод попросту исчез.

Из-за меня.

Из-за того, что я постоянно крутился рядом с ней.

Ли Соль так и не потерялась.

В тот миг, когда я осознал этот факт, я ощутил шок, словно меня с силой ударили по голове.

Шок был таким, будто тяжелый железный прут прилетел мне прямо в затылок и застрял там.

«Из-за моей эгоистичной прихоти исчез эпизод, который должен был стать столь важным в будущем...»

Оригинальная история заканчивалась счастливым концом.

Герои ссорились, плакали, недопонимали и ранили друг друга, но в конечном итоге неизменной оставалась любовь.

Единственный взгляд в этом сложном и суровом обществе, способный разглядеть твою истинную суть.

Эта благородная и чистая ценность. Любовь.

Любя друг друга, они преодолевали трудности; любя друг друга, они не бежали от реальности; любя друг друга, они в конце концов выбирали быть вместе.

«Неужели мой ментальный возраст действительно регрессировал только потому, что помолодело тело?..»

Главные герои, которые, если оставить их в покое, вырастут прекрасными взрослыми, обретут прекрасную любовь и придут к прекрасному финалу.

Имел ли я, обычный статист, право вторгаться на эту сияющую траекторию?

Этот мир больше не был местом, которое я мог легкомысленно назвать «просто романом».

Персонажи, которых я так любил, превратились из напечатанных на бумаге слов в живых людей.

И если так.

Разве не правильнее было бы просто подождать, пока они придут к своему предначертанному счастливому финалу?

Посреди пространства, наполненного детским смехом, я долго стоял в одиночестве, словно громом пораженный.

После этого я больше не приближался к Ли Соль, намеренно держась на расстоянии.

Стоило нашим взглядам пересечься, как я первым отводил глаза; оказываясь в одном помещении, я естественным образом переходил в другое место, будто между нами никогда и не существовало никакой связи.

Как самый настоящий статист.

Я добровольно скрылся за кулисами.

Статист должен жить жизнью статиста. Это несложно, ведь я уже занимался подобным раньше.

Мои дни в детском саду прошли тише воды, ниже травы, и время пролетело незаметно, пока я не пошел в начальную школу.

По воле случая я оказался в той же начальной школе, что и Ли Соль, но, поскольку мы учились в разных классах, притворяться незнакомцами было совсем не трудно.

Начальная школа тоже пролетела без каких-либо происшествий.

Перемены наступили в средней школе.

Если быть точным, когда я только перешагнул экватор первого года обучения.

—Слышал, у тебя появился кое-кто на примете?

—А?

—Она просила передать тебе это.

Мальчишка небрежно протянул мне маленький стикер для заметок, на котором был написан номер телефона.

Подобные вещи... происходили уже в третий раз?

В начальной школе я и не догадывался, что моя внешность постепенно меняется в совершенно ином направлении, нежели я ожидал.

На протяжении шести лет начальной школы изменения происходили настолько медленно, что окружающие почти ничего не замечали, да и я сам не обращал на это внимания.

Нет, я с самого начала знал, каким должно стать это лицо.

Обыкновенным.

Выражаясь игровым языком, настолько заурядным, что ему вполне подошел бы титул вроде «Обычный обыватель».

Лицо, лишенное каких-либо примечательных черт, так что затеряйся я в толпе, отыскать меня с первого взгляда было бы непосильной задачей.

Именно такой внешностью обладал оригинальный Ли Мин У из романа.

Но что-то пошло не так.

Только тогда я смог объективно оценить свое отражение.

Пожалуй... меня можно было назвать довольно симпатичным?

Черты лица не претерпели кардинальных изменений, однако кожа стала гораздо чище, детская припухлость щек сошла на нет, а линия челюсти обрела четкие очертания...

Разве нет такого выражения? «Девушка на семерочку».

Не ослепительная красавица, но определенно достаточно миловидная, чтобы окружающие соглашались с этим утверждением.

Стоило ли назвать это мужской версией подобного типажа?

Говорят, мужчины склонны преувеличивать собственную привлекательность в несколько раз, так что мне следовало быть осторожнее, но ко мне это правило не относилось, ведь я мог наглядно сравнить себя нынешнего, вспоминая лицо из прошлой жизни и внешность Ли Мин У из вебтуна.

—...Что-то действительно пошло не так.

Это лицо определенно не принадлежало тому Ли Мин У, которого я знал.

И на этом перемены не закончились.

Третий класс средней школы.

После окончания затяжных зимних каникул я к тому же невероятно вытянулся в росте.

Стоило мне переступить порог школы, как на меня устремились чужие взгляды — причем совершенно открыто.

Когда я шел по коридору, вслед мне доносился приглушенный шепот.

—Это еще кто?

—Говорят, это Ли Мин У.

—Вау... как же сильно он вырос.

—Он такой красавчик. Честно, я и не знала, что он настолько симпатичный.

—В какую старшую школу собирается Мин У?

—Слышала, вроде в Соджон?

—Эх... как жаль.

Притворяться, будто я не слышу этих перешептываний, то и дело долетавших до моих ушей, тоже превратилось в настоящее испытание.