Том 2. Глава 372

Пока Арид, примешав к своему голосу «Сияние», заставлял верующих слушать его, Седи наблюдала за происходящим с насмешкой.

—Не могу поверить, что он тратит время на уговоры этого мусора. Какая пустая трата сил.

В глубине души Кран был с ней согласен, но никак этого не показал.

Арид, Святой Спасения, был одним из Троих Сильнейших.

Он родился с невероятной силой под названием «Сияние».

Именно благодаря ей ему удалось в одно мгновение исцелить Крана и Седи, тяжело раненных в сражении с Угкасом и Сипакной.

Причём исчезли не только их раны.

Даже накопившаяся в телах усталость полностью пропала.

«Правда, моя демоническая энергия не восстановилась».

Но требовать ещё и этого было бы уже слишком.

Наоборот, стоило радоваться хотя бы тому, что святая энергия Арида не вступала в конфликт с демонической энергией в их телах.

—Даже если выносливость восстановилась, такими темпами мы всё равно не победим.

—Ты права.

Кран кивнул на слова Седи.

В лучшем случае им удавалось отсечь несколько щупалец или слегка повредить новый металлический панцирь Сипакны.

Если ничего не изменится, рано или поздно именно они окажутся в невыгодном положении.

«Я постепенно расходую всё своё снаряжение».

Из всего оружия Крана, которого хватило бы, чтобы сложить целую гору, пригодными оставались лишь три меча.

—А что насчёт пушки, которой ты прикончил ту консервную банку? Ещё раз воспользоваться не можешь?

—Говоришь так, будто это легко.

Такие пули не относились к вещам, которых у него имелись сотни, как обычных боеприпасов.

Да и будь у него ещё одна, воспользоваться ею сейчас всё равно не получилось бы.

Несмотря на улучшившееся состояние, у Крана не хватало демонической энергии для активации «Выгорания».

Как бы ни был исправен автомобиль, без топлива он не сдвинется с места.

По той же причине сейчас Кран сражался в человеческом облике, а не в своей истинной демонической форме.

«…Но регенерация всё ещё работает».

Кран слегка нахмурился.

Его противником был один из Пяти Герцогов.

И каким-то образом Сипакна вдобавок получила силу Угкаса.

В такой ситуации оставалось лишь рискнуть жизнью.

Недавно Кран бросил демоническую гранату прямо внутрь её тела, но даже это оказало лишь небольшой эффект.

Значит, невероятной прочностью или способностью к регенерации обладала не только внешняя оболочка Сипакны, но и её внутренности.

—Когда я только что бросил демоническую гранату ей в пасть, эффект всё-таки был.

—Собираешься атаковать изнутри? И как?

—Заберусь внутрь.

После этих слов выражение лица Седи стало странным.

—…Ты ведь не собираешься всерьёз залезть ей прямо в пасть?

—Похоже, ты всё-таки не такая глупая.

Он явно не шутил.

Седи захотелось прижать пальцы к вискам, но сейчас она не могла себе этого позволить.

Сипакна «поглотила» Угкаса.

Иными словами, проглотила его невероятно прочное тело и каким-то образом переварила — желудочным соком или чем-то ещё.

А теперь Кран собирался добровольно войти в пасть этого монстра.

—Ты действительно сумасшедший.

—Моя регенерация всё ещё действует. Так что это будет ставка. Либо я успею убить её раньше, либо она успеет переварить меня.

—…

Голос Крана оставался холодным.

Но, глядя на него, Седи поняла, что он совершенно не боится.

«Не я же заставляю его это делать».

Так что и останавливать его причин не было.

—Что мне делать?

—Сдерживай щупальца.

Тат!

Сказав это, Кран сразу бросился вперёд, даже не дожидаясь ответа.

Седи раздражённо цокнула языком и последовала за ним.

Она уже начинала проклинать тот факт, что весь сегодняшний день ей приходится иметь дело с бесконечными щупальцами.

Однако их план рухнул, не успев даже начаться.

Туп—

—…!

Бежавший вперёд Кран внезапно рухнул на землю.

Всё произошло настолько резко и без всякого предупреждения, что даже Седи была ошеломлена.

—Эй!

Она бросилась к Крану.

Но прежде чем успела добраться до него, его тело поднялось в воздух и куда-то полетело.

Не к Сипакне.

Огромный монстр тоже прекратил двигаться.

Даже его щупальца застыли на месте.

Плюх—

Вместо этого рядом появилась капля воды.

Она медленно увеличивалась, пока наконец не приняла облик мужчины.

Это лицо Седи знала.

—Вот так сюрприз. Что ты здесь делаешь? Решил полюбоваться океаном?

—Следи за языком, смертная. Ты действительно думаешь, что мы с тобой всё ещё на одном уровне?

Бум.

На плечи Седи обрушилось чудовищное давление.

Колени заскрипели, а мышцы бёдер словно вот-вот должны были разорваться.

И всё же она отказалась вставать на колени.

Гордость бывшего Абсолюта не позволяла ей этого.

Вместо этого Седи резко выплюнула:

—Нодисоп, ты всё-таки решил начать вилять хвостом перед Королём Демонов?

Нодисоп усмехнулся.

—Это всего лишь союз. И даже если бы я действительно служил ему, всё равно был бы в лучшем положении, чем ты, Седи Гластон.

—Кх.

—Ты пала. Нет, тебя лишили твоего положения. На тебя даже смотреть неприятно. Будь я на твоём месте, давно бы уже покончил с собой.

Он медленно покачал головой и развёл руки.

—Как тебе такое предложение? Вместо того чтобы просто убить тебя, я уничтожу тебя полностью. Тогда тебе больше не придётся застревать в круговороте перерождений. По-моему, это лучший конец для существа, которое когда-то было Абсолютом.

—Хватит нести чушь.

Хотя Седи произнесла это спокойно, её пальцы, сжимавшие посох, побелели.

Назвать нынешнюю ситуацию худшей было бы ещё слишком мягко.

Наверное, проще было бы одновременно сражаться с десятью Сипакнами.

Нодисопу не требовалось ни отдыхать, ни спать.

А Седи теперь была смертной.

У неё не было ни малейшего шанса победить его.

«Я не знаю, что делать, Отец».

Капля пота скатилась по затылку Седи.

«Похоже, на этот раз я действительно могу умереть».

Разрушенный город лежал под зловещим чёрным небом.

В воздухе раздавались непонятные крики, а землю сотрясали таинственные вибрации.

В этом месте, похожем на мир на грани уничтожения, прозвучал печальный голос.

Верующие Церкви Вечной Жизни смотрели на Арида с пустыми лицами.

Они видели его впервые.

Слей и Рейка всегда тщательно скрывали Арида от остальных.

И всё же верующие инстинктивно чувствовали, что перед ними находится необыкновенное существо.

«Сияние», окутывавшее его тело, служило лучшим тому доказательством.

Арид извинился.

В его голосе звучали искренность и сожаление.

В конечном счёте именно его нерешительность позволила ситуации зайти настолько далеко.

Это не было лицемерным самобичеванием.

Он действительно так считал.

Подавив нахлынувшие раскаяние и сожаление, Арид продолжил:

—…О чём ты говоришь?

—Копии их личностей? Вы нас обманули?

Впервые верующие растерялись.

Они недоверчиво смотрели на Арида.

Глаза расширились, тела задрожали.

Казалось, вот-вот их полностью поглотит страх.

Сказав это, Арид покачал головой.

Он не мог по-настоящему понять их боль.

И в этот момент…

Стоявшая впереди женщина средних лет подошла к Ариду.

—В-вы… Святой?

—Да. Всё верно.

—…Лжец.

—Что?

—Хватит лгать!

Лицо женщины исказилось так, что стало почти демоническим.

Она бросилась на Арида и сдавила руками его шею.

—Кх… кхр!

—Т-т-ты… ты просто выдаёшь себя за Святого, да?! Д-д-думаешь, мы поверим в такой дешёвый трюк?! Е-епископ никогда бы нам не солгал…!

Арид не мог дышать.

Пока женщина душила его, он увидел в её глазах вспышку фанатичной веры.

И только тогда понял, насколько глубока тьма в сердцах этих людей.

Возможно, где-то в глубине души они уже и сами знали правду.

Невозможно было не понять, кто такой Арид, увидев его белые волосы, белые глаза и сияние, окутывающее всё тело.

И всё же…

Они не хотели принимать эту правду.

—Е-еретик! Это богохульство!

Выкрикнув это, женщина средних лет швырнула Арида на землю.

Хрясь!

—Кх!

А затем начала топтать его.

По голове.

По лицу.

Очень скоро щёки Арида онемели от боли.

Почти всё «Сияние» уже было израсходовано, поэтому он не мог исцелить себя.

Его белая кожа вскоре покрылась красной кровью.

Но это было лишь начало.

Безумие словно ветром пронеслось по толпе верующих.

Их страх превратился в жажду насилия.

Возможно, причиной было всё, что им пришлось пережить за сегодняшний день.

Но сейчас ни один из них уже не был способен мыслить здраво.

—Он слуга Дьявола!

—Не поддавайтесь ему!

—О-о-о… Епископ… Святой… Где же вы…?

—Наставьте нас! Укажите нам путь!

Безумно крича, они избивали и топтали тело Арида.

Очень скоро он перестал ощущать что-либо, кроме боли.

И всё же боль в сердце была куда сильнее боли физической.

Из белых глаз потекли слёзы.

Ах…

Дедушка.

Ты совершил нечто поистине ужасное.