Том 1. Глава 3
Я находилась в храме. Выражение моего лица было далеким от радостного, поскольку я чувствовала себя так, словно из меня вынули душу.
«Вот почему все твердили, что чудищу с черными волосами в доме не место».
После долгих колебаний я все же отдала ему свое белье. Даже думать не хочу о том, что он с ним сотворил.
«Пожалуйста, пусть в храме найдутся ответы на мои вопросы».
Лицо пылало, я не все никак не могла выбросить из головы недавнюю сцену в комнате. Его руки, покрытые вздувшимися венами, как у настоящего воина, слегка приоткрытые губы, затуманенный взгляд и то, как подрагивало его тело… Я отчетливо помнила каждое движение. Ну и кто, спрашивается, здесь извращенец?
Добро пожаловать, леди Дебюсси.
Я подняла глаза и увидела перед собой священников, которые вышли мне навстречу, чтобы поприветствовать. На их лицах сияли улыбки, словно они увидели перед собой своего кумира.
Я написала вам в спешке. Спасибо большое, что согласились меня принять.
Что вы, мне жаль слышать от вас подобные слова. — Мы всегда рады видеть леди Дебюсси. Разве не вы являетесь той, на кого наш Господь ниспослал свою благодать?
Что за отношения между мной и храмом? И почему священники, стоящие чуть поодаль, смотрят так напряженно?
По правде говоря, я никогда не описывала отношение церковников к Флодии. Я лишь упомянула, что они были дружелюбны, но никак не ожидала, что встречу в храме горячих поклонников главной героини.
Вы не обязаны так делать, госпожа.
Да, это слишком. Не нужно.
Священники начали всхлипывать, словно были готовы вот-вот разрыдаться. Их отношение выглядело весьма раздражающим, как ни посмотри.
Я решительно отмахнулась от рук, которые они мне протягивали под предлогом побеседовать еще немного, и спросила, где находится молитвенная комната. После чего отправилась туда, не теряя ни минуты.
«Быстрее. Пожалуйста, хоть бы мне удалось поскорее встретиться с Богом. Со мной случилось слишком много всего за такое короткое время».
На мгновение я замерла на пороге, пораженная великолепием комнаты, которую словно специально подготовили для Флодии, но потом быстро зашла внутрь.
«Изумительно. Как интересно падает свет в этом здании».
Окна не были завешены, и свет, проникающий сквозь витражные стекла, играл всеми красками на полу и стенах. Любой бы подумал, что это место словно создано для того, чтобы увидеть Бога.
«Как же я устала. Нужно поскорее вернуться домой».
Теперь мне следует как-то обратить внимание Бога на себя. Мне много не нужно. Хотя бы просто узнать, где находится настоящая Флодия, чтобы я смогла вернуть ее обратно. Тогда мне удастся избавиться от внимания похотливого черного зверя, который ни капельки не считает себя покорным рабом, и благополучно вернуться в реальность, чтобы дописать книгу в срок. Умоляю, пощади меня.
Вокруг меня не было ни одной статуи бога, поэтому я приступила к молитве, просто зайдя в середину комнаты.
«Чтоб тебя, Боже! Я не настоящая госпожа Дебюсси. Нельзя же, чтобы её роль играла какая-то фальшивка, верно? Приведи её обратно и скажи, чтобы она делала то, что хочет! Я не могу занять её место!»
Даже после двух часов моей усердной молитвы, Бог так и не откликнулся. Ох, чтоб вас всех! Вот вернусь в реальность и обязательно вычеркну все упоминания о храмах в романе.
Я вышла из молитвенной комнаты с поникшим видом и вздохнула так, словно на меня взвалили непосильную ношу.
«Я так старалась, но ответа все равно не получила. Если так и дальше пойдет, что ж мне, самой идти искать главную героиню?»
Наверное, стоит вернуться обратно в особняк и обыскать спальню Флодии. Может быть, мне удастся найти какие-нибудь зацепки. Однако, если я отправлюсь туда прямо сейчас, то обязательно попаду в лапы одного озабоченного мужчины.
«Нужно притвориться, что мне нехорошо, и сказать, что хочу побыть одна. Хотя, он все равно за мной последует».
Когда Флодия забрала Пербальта к себе и позволила остаться рядом, то сказала, что будет воспитывать его в качестве своего компаньона. Вероятно, он будет сопровождать меня, куда бы я ни пошла.
«Не хочу возвращаться в особняк. Священники, кажется, неплохо относятся к Флодии. Думаю, стоит остаться здесь, чтобы убить немного времени».
С этой мыслью я уже было шагнула вперед, и вдруг перед моими глазами возник некто знакомый.
Серебристые волосы переливались на свету, словно священный ореол. Правильные черты совершенного лица придавали его образу сдержанный вид, а монокль, прикрывавший один глаз, выглядел весьма благородно. Я обратила внимание на рыцарскую форму с выгравированными знаками отличия храма, после чего уставилась на его плотно сжатые губы.
Я слышал, что вы пришли помолиться.
Сэр Филиас.
Эфаэль Филиас. Святой рыцарь, посвятивший себя служению Богу. Однако, он также был тем, кто поклялся Флодии в верности, ведь она могла слышать глас Божий. Именно поэтому Флодия неизменно сталкивалась с ним при каждом посещении храма.
Зовите меня Эфаэль. Я же ваш рыцарь, в конце концов.
Я допустила ошибку. Моя встреча с этим мужчиной была неизбежна. В особняке был Пербальт, а в храме – Эфаэль. Я специально создавала места для встреч так, чтобы у них было как можно больше точек соприкосновения с главной героиней.
Сей факт довольно поздно пришел ко мне в голову, потому что я слишком неожиданно заняла роль Флодии. Мне нужно вести себя как она, поэтому я сказала:
Вы слишком преувеличиваете. Во мне нет ничего особенного. Я всего лишь могу слышать слова Бога.
Таким образом, Флодия всегда держала дистанцию между собой и Эфаэлем, поклявшемся ей в верности.
В любом случае, я остаюсь рыцарем леди Флодии. Я был бы очень признателен, если бы вы приняли это.
Ответ Эфаэля был в точности таким же упрямым, каким он должен был быть по книге. Обрадовавшись, что здесь меня не ждет ничего неожиданного, как в случае с Пербальтом, я ответила:
Что ж, я не в силах совладать с вашей настойчивостью. Мне нужно отправляться к карете. Вы составите мне компанию?
Я протянула руку, но он отступил от меня на шаг.
Как же я смею коснуться руки леди Флодии?
Мне очень нравилась эта фраза. Особенно та часть, где он говорил, что не может прикасаться к Флодии, поскольку слишком сильно её почитает. Великолепно. Именно из-за этого читатели так обожали чистого и сдержанного Эфаэля. Хотя, были и такие, кто жаловался на «отсутствие тактильного контакта» между героями.
«… Всё равно. Рядом с Эфаэлем мне гораздо спокойнее. Вот вернусь обратно в особняк, и опять голова болеть будет».
Я лучезарно улыбнулась и, кивнув, пошла рядом с ним. Внезапно что-то привлекло мое внимание.
Брюки возле его левого бедра выглядели довольно странно. Словно что-то продолговатое вот-вот грозилось проткнуть левый карман. Очертания предмета были уж слишком очевидными и напоминали длинный, прямой и возбужденный член.
На мгновение мысли у меня в голове смешались.
«Быть не может. Это просто булка в его кармане, которую он брал на обед. Должно быть, я просто ошиблась».
Я прекрасно знала, что в левом кармане его брюк в принципе не могло быть никаких булок. Однако, всё еще пыталась опровергнуть реальность. Не помню, чтобы я уточняла в романе, в какой конкретно карман Эфаэль складывал свою еду. А вот теперь у меня есть эта бесполезная информация.
«Его левое… Хм…»
В голове мгновенно всплыли неприятные воспоминания о том, как я провела утро с Пербальтом. Эфаэль, ну что же ты творишь? На кой ляд ты это поднял? М?
Я подавила вздох, едва не вырвавшийся из груди, и открыла рот:
Сэр, вы, э-э-э…
Да, леди Флодия?
Э-э-э…
Что мне ему сказать? Если я сейчас напрямую начну говорить, он смутится. Попросить его, чтобы успокоился? Сказать: «Сэр, перестаньте топорщить вашу нижнюю часть тела, пожалуйста, это неуважение по отношению ко мне?» А если я так скажу, то что дальше? Я было нашла подходящую фразу, но тут же отказалась от нее и, вместо этого, произнесла с озадаченным видом:
У вас часто такое бывает?
Что вы имеете в виду?
Ни одна морщинка не дрогнула на лице Эфаэля. В какой-то момент у меня появилось чувство, что я отношусь грубо по отношению к невинному человеку. Возможно, мои выводы были неправильными. Однако, его брюки в районе паха все еще продолжали возмущать меня своим видом.
«По его лицу и не скажешь, что он возбужден. Что ж с его причиндалами не так? До того, как мы заговорили, с ним было все в порядке, это точно».
Если бы я случайно провела по его бедру рукой и этим вызвала возбуждение, то было бы все понятно. Но я ничего не делала.
Я неловко улыбнулась и снова заговорила:
Возможно, это из-за звука моего голоса… такая реакция…
С ума сошла. Что я вообще несу? Скорее всего, это потому что у меня в голове каша. Я не успела отфильтровать слова, которые бездумно сорвались с моего языка. Об этом даже Эфаэль не может говорить, если, конечно, не собирается оставить должность рыцаря. Я совершенно не хотела, чтобы он подумал, что Флодия из тех женщин, которые могут непристойно выражаться.
Открыв рот, я уже было собралась извиниться и сказать, что допустила ошибку. Его взгляд скользнул в мою сторону и проследил до того места, куда я смотрела. Внимательно оглядев свое левое бедро, он уверенно произнес:
Я не знаю.
На секунду я лишилась дара речи, глядя на его блаженное выражение лица. Так успокой его, если ты не знаешь, как так получилось. Тебе же известно, как твое тело может реагировать в разных ситуациях. Какого черта я не знаю куда глаза деть, а ты стоишь как ни в чем не бывало?
Следующие его слова пронзили меня насквозь.
Разве это не воля Божья?
Что?
Исходя из слов леди Флодии, меня таким создал Бог. Я думал, что это нормально.
Что за поехавший фанатик сейчас стоит передо мной?
Разве это не то, что леди Флодия говорила мне каждый раз при наших встречах?
Нет. Я, как автор, понятия не имела, что Флодии приходится постоянно сталкиваться с ним в таком состоянии. Я почувствовала легкое головокружение. До меня начало доходить, почему главная героиня решила удрать из романа.
«Я больше не могу быть главной героиней. Нет, я стану этого делать!»
Я тоже не могу это сделать. Просто не могу. А что, если ты сбежишь насовсем, не сказав мне ни слова? Да тут все парни просто чокнутые!
Однако, ужаснее было то, что по сюжету у меня оставался еще один сумасшедший.