Том 1 · Глава 101. Первый поворотный момент судьбы (4)
На поле боя, где смешались багровый снег и черно-синяя Аура Меча, столкнулись четыре силы, словно пытаясь разорвать друг друга на части.
КВА-А-АНГ!!
Каждый раз, когда сталкивались мороз и разрушение, клинок сравнения и сияние человеческого меча, во все стороны расходились ударные волны такой силы, что на ногах было трудно удержаться.
Раэс бросился вперед первым.
Твоя очередь первая, человек.
На кончике его меча багровая мана собралась в подобие искаженной звезды.
Еын-ним.
Знаю. Оставляю передний край на вас.
Юн Соджун сделал шаг вперед.
Он замер в стойке, наполовину обнажив Небесный Предел из ножен на поясе.
Сделав глубокий вдох и усмирив даже стук собственного сердца, он перенес вес на носки.
Стиль Обнажения Меча
ШУ-У-УХ!
Тело юноши в мгновение ока исчезло из поля зрения Раэса, а в следующую секунду сияние клинка обрушилось на врага не спереди, а сбоку и сверху.
ВЖУХ! ВЖУХ!!
Десятки ударов последовали один за другим, сливаясь в единое непрерывное движение.
Багровые Доспехи Раэса треснули в нескольких местах и разлетелись на куски.
Вместе с брызгами крови.
КХА-А-А-АК!!
Сейчас!
Из-под ног Соль Еын разом вырвались обезумевшие Кристаллы льда.
Секретное Искусство Ледника
У-У-УНГ!!
Мир на мгновение лишился всех звуков.
Лед взметнулся из-под ног Раэса и Азатота, сковывая само пространство, словно медленно запирая его на замок.
Падение температуры.
Колебание маны.
Ощущение, будто вся округа перестраивается в зону вечных снегов.
Это...
Азатот впервые нахмурился.
В то же мгновение из его тела хлынула мана разрушения.
Багровые трещины расползлись по земле, разрывая ледяную структуру, созданную Соль Еын, изнутри.
КХР-Р-РЯСЬ!!!
Кх-ха!..
Из уголка рта Соль Еын потекла струйка крови.
Плата за использование энергии Тысячелетнего Мороза.
Принудительная синхронизация со священной реликвией SS-ранга неизбежно ложилась тяжким бременем на физическое тело, даже если в жилах текла кровь семьи Соль, способной в любой момент принять ее выбор.
Вы в порядке?
Обеспокоенно спросил Юн Соджун.
Я... немного переусердствовала. Но... я еще справляюсь.
Хотя она и уверяла, что все хорошо, мечник заметил, как мелко дрожит тыльная сторона ее ладони.
Азатот тоже не упустил этого из виду.
Твое тело не выдерживает. Типичный человек. Сила всегда требует соразмерной платы.
Он сделал один шаг вперед.
От этого единственного шага весь лед, высившийся поблизости, разлетелся вдребезги.
Затем он бросил короткий взгляд на Раэса.
Раэс. После всех этих разговоров о сравнении... неужели ты в итоге уступаешь человеку?
Заткнись, Азатот.
Зрачки Раэса исказились.
Я единственный, кто оценивает свою добычу.
Багровая энергия взметнулась вокруг него, словно взрываясь.
Власть Сравнения
В то же мгновение Юн Соджун ощутил странное чувство, будто с его тела что-то сдирают.
И наоборот, энергия Раэса еще немного расширилась.
Отныне тебя сравнивают со мной. Я могу стать выше, а ты можешь пасть.
А пока... я просто одолжил немного твоей силы, человек.
Какое неприятное название у навыка.
Юн Соджун стиснул зубы.
Нельзя сказать, что его сила заметно уменьшилась.
Однако в теле появилась едва уловимая тяжесть.
В отличие от него, давление меча Раэса стало гораздо более вязким и плотным.
Соль Еын тихо прошептала:
Власть... если направить ее более чем на двух человек, возникнет дисгармония, так что он, вероятно, применил ее только на господина президента Ассоциации.
Тогда... мне придется прорываться вперед, даже если это будет тяжело.
Юн Соджун поднял меч, снова принимая боевую стойку.
Однако Азатот вмешался, не собираясь давать им передышку.
Приятно видеть, как вы советуетесь друг с другом. Тогда на этот раз... вашим противником буду я.
Он двинулся вперед, медленно вклиниваясь между Юн Соджуном и Соль Еын.
На кончике его пальца сконденсировалась багровая мана.
Будьте осторожны.
Вы тоже, господин президент Ассоциации.
В тот момент, когда кончик пальца Азатота рассек воздух.
КВА-А-АНГ!!
Невидимый глазу взрыв накрыл их обоих одновременно.
Возникло ощущение, будто удар пришелся по их кругам и даньтяню еще до того, как достиг физических тел.
Кх!..
Колени Юн Соджуна подогнулись.
Соль Еын отбросило на несколько шагов назад, и она снова развернула Барьер.
Даже если внешне повреждения не казались серьезными, внутри безумными темпами накапливалась усталость.
Ха... ха...
Дыхание Соль Еын становилось все более прерывистым.
Из-за постоянного заимствования энергии Тысячелетнего Мороза ее кожа постепенно бледнела.
Очередной ледяной взрыв.
Очередная метель.
Очередное ледяное копье.
Все эти атаки летели в сторону двух Монархов, но урон, который те получали, постепенно снижался.
Раэс уже приноровился к мечу Юн Соджуна, а для Азатота здравый смысл и вовсе изначально не существовал.
С другой стороны, удары меча Юн Соджуна становились заметно слабее.
Ха... ха... ха!..
Дело было не в том, что его покидали силы.
Просто концентрация постепенно ускользала.
Азатот нацелился именно на эту брешь.
Я вижу пределы человеческих возможностей. Что ж, пришло время...
Но в тот момент, когда он снова попытался поднять руку.
БАМ!!
Одиночный осколок льда, прилетевший издалека, точно ударил его по тыльной стороне ладони.
Физического урона почти не было, но его взгляд слегка сместился в сторону.
Соль Еын, тяжело дыша, огляделась по сторонам и пробормотала:
Что только что... прилетело?
И ответ последовал незамедлительно.
Это я, мама.
Сквозь ледяные взрывы и багровую ману поле боя прорезал очень знакомый голос.
Взоры трех существ одновременно устремились в одну сторону.
Три силуэта, пробивающиеся сквозь сугробы по пояс.
Знакомые силуэты.
Незнакомые, но невероятно желанные силуэты.
Я стоял там, переводя дух и опустив пистолет дулом вниз.
Рядом со мной София высоко подняла свой посох к небу, разворачивая магический круг.
А впереди нас двоих шла Соль Юбин, прокладывая ледяную тропу.
Юбин!..
София и курсант Кан Хёнсоль?..
Глаза Соль Еын на мгновение сильно задрожали.
На губах Юн Соджуна тоже появилась слабая улыбка.
Мы немного припозднились.
Сказал я.
Но... мы успели до того, как ситуация стала совсем скверной.
Добавила София, поправляя волосы рукой.
Как человек, признанный лучшим магом Англии, я просто не могла пропустить битву с Монархами!
Соль Юбин уже развернула ледяной магический круг.
В ее глазах не было ни капли привычного озорства.
Я эвакуировала всех членов семьи Соль. Так что... мама, господин президент Ассоциации, пожалуйста, продержитесь еще немного.
Она высоко подняла руку.
Отныне я возьму на себя ту половину защиты семьи Соль, которую упустила мама.
В этот момент энергия Тысячелетнего Мороза вновь хлынула из-под ее ног.
Лед, скрывавшийся до сих пор, наконец начал взрываться, словно откликаясь на зов нового хозяина.
Атмосфера на поле боя изменилась.
Оба Монарха тоже это почувствовали.
В то время как битва между двумя Монархами и пятью людьми приближалась к своей кульминации...
Пасара Небригос, Владыка Потворствования, полностью завершивший свое пришествие, следовал за Калияс к ледяной пещере, где покоилась священная реликвия семьи Соль — Тысячелетний кристалл морозного льда.
Хех, битва между двумя Монархами становится жарче, чем ожидалось. Похоже, люди тоже не лыком шиты?
Что ж, в отличие от прошлого, люди все-таки научились расти.
Точно... значит, люди тоже растут. Что в Мире Демонов, что здесь
Пасара Небригос, Владыка Потворствования, пожал плечами и рассмеялся.
Его голос, как всегда, звучал неторопливо, а в интонациях сквозила легкая скука.
Это правда. Но из-за этого роста все и стало настолько хлопотно.
Калияс — нет, Чхве Ёнхва, шедшая впереди, ответила спокойно, не переводя взгляда.
Тропа вела все глубже и глубже вниз.
Глубоко под поместьем семьи Соль, в самые недра подземелья, куда никто не мог войти без разрешения Главы семьи.
Вдоль потолка и стен распускались тонкие ледяные цветы, а сам воздух застыл настолько, что казался состоящим из кристалликов льда.
И все же, именно ради этого я и пришел.
Произнес Пасара, смахивая пальцем осевший на стене иней.
Воздух здесь гораздо чище, чем в Мире Демонов, верно? Ах, кстати говоря... ты слышала о последствиях? После исчезновения Великого Апостола Лень на оставшихся Апостолов было забавно смотреть
Я слышала общую суть. Вероятно, дело было в том, кто займет пустующее место Лени.
И что более важно, называть их «ублюдками Апостолами»... не могли бы вы немного сдерживать себя в выражениях?
Какая разница? Здесь ведь только мы. В любом случае, официального преемника они так и не выбрали.
К тому же, тебе не кажется странным, что Аркин Роу потерпел неудачу? Он был довольно талантливым малым, его считали тем, кто практически гарантированно станет следующим Апостолом Желания.
Вот почему мы в итоге идем на все эти трудности. Заполучить Тысячелетний кристалл морозного льда, чтобы продлить шрам, оставленный Владыкой Гордыни... такова роль, которая отведена нам сейчас.
Пасара скользнул к ней поближе.
Его багровые глаза скользнули по ее профилю.
Но мне любопытно другое. Эта священная реликвия SS-ранга... как именно ты планируешь ее захватить?
Все просто.
Калияс на мгновение остановилась и подняла палец.
С кончика ее пальца сорвалась слабая фиолетовая мана.
Если кто-то прикоснется к Тысячелетнему Морозу голыми руками, он просто мгновенно замерзнет на месте.
Даже если они окутают себя магической силой, исход будет тем же.
Но разве это не проблема? Именно поэтому я и спрашиваю.
Да, поэтому я создала Барьер, способный переписать саму силу Тысячелетнего Мороза.
Фиолетовая мана рассыпалась лепестками с кончика ее пальца, а затем снова собралась воедино.
Гравировка ограничения.
Узор в виде цепей.
Я буду использовать Барьер не для того, чтобы запечатать его силу, а чтобы связать его форму.
Ограничивающий Барьер, который сохранит работу 7-звездного барьера, но при этом не позволит Тысячелетнему Морозу взбеситься или взорваться.
Если мы добавим к этому подготовленный нами круг высшего уровня...
Уголки ее губ тихо приподнялись.
Тысячелетний Мороз попадет к нам в руки, даже не сумев оказать сопротивления.
Пасара неторопливо дважды хлопнул в ладоши.
Как и ожидалось от Монарха, подчиненного Апостолу Похоти. Ты определенно отлично умеешь ускользать, связывать и ограничивать, не так ли?
Приму это за комплимент.
Она равнодушно отмахнулась.
Тем не менее, в ее шагах не было ни капли нерешительности.
В ее голове структура Барьера, который она собиралась развернуть, уже была смоделирована десятки раз.
Багровая энергия потворствования и холодное ограничение, происходящее из совершенно иной ветви, нежели разрушение.
Достаточно легкого взмаха руки, и оно вскоре обретет форму.
Какое-то время они шли, обмениваясь праздными историями о Мире Демонов.
Рассказами о море греха, пылающем подобно раю.
Новостями об Апостоле Гордыни, который уже с нетерпением ждал пришествия и безрассудно откупоривал вино высшего качества.
Ужасным концом одного генерала, который украл Фрагмент Власти и сбежал.
Пасара делился этими историями небрежно, словно это были байки за выпивкой.
Калияс лишь слушала общую суть, вновь и вновь подтверждая для себя только одно.
Тот факт, что в конце этого пути все будет решено.
Вскоре воздух изменился.
Тонкий иней постепенно превращался в толстую ледяную корку, и с каждым вдохом холод, от которого ломило легкие, проникал глубоко в грудь.
О-о... это...
Глаза Пасары заблестели.
Как и подобает Владыке Потворствования, его взор был полностью сосредоточен на вожделении.
Более могущественная сила.
Более глубокое удовольствие.
Глаза, которые реагировали только на то, что могло принести самые экстремальные ощущения.
Теперь эти глаза смотрели только в одно место.
Мы пришли.
Когда они спустились на последнюю ступень, прошептала Калияс.
Конец пещеры.
Огромный ледяной зал.
В самом центре парила одинокая холодная звезда.
...Тысячелетний кристалл морозного льда.
Всего лишь одна ледяная точка.
И все же холод, исходящий от этой единственной точки, обладал такой чистотой, словно мог укрыть собой целый континент.
Тишина, способная, казалось, заморозить само время.
Чистый мороз, из-за которого даже дыхание казалось грехом.
Пасара инстинктивно попытался отступить на шаг, но затем с ехидной улыбкой сделал еще один шаг вперед.
Это действительно... прекрасно. Если я смогу заполучить это, то быстро продлю багровый шрам Теобайна.
Пожалуй.
Калияс стояла рядом с ним, глядя на Кристалл льда.
И словно выждав этот момент, Пасара слегка повернул голову.
...И еще кое-что.
Его багровые зрачки весело сузились.
Ты все еще не собираешься сделать это, Калияс?
Сделать что?
Заключить контракт на языке инкубов. С тем лишь благословением Похоти, что ты получила...
В конце концов, тебе не избежать участи оставаться Монархом из рода суккубов. Однако если ты получишь силу Монарха моего уровня, все изменится.
Он раскрыл ладони и широко развел руки в стороны.
Словно конферансье, представляющий сцену.
Не просто Монарх, следующий за Апостолом Похоти, а новый Апостол (Кандидат).
В некоторых уголках Мира Демонов уже ходят такие слухи, знаешь ли.
Шутка о том, что Калияс, Владыка Одержимости, достойна стать первым Апостолом из расы суккубов.
Пост Апостола
Тихо произнесла Калияс, глядя на Кристалл льда.
...Лишь название кресла для того, кто механически исполняет приказы господина Короля Демонов сверху.
Мне и сейчас вполне весело.
Голос, в котором не было ни единой нотки сомнения.
Для любого слушателя это прозвучало бы как небрежный отказ.
Пасара какое-то время смотрел на нее, а затем пожал плечами.
Как и ожидалось, именно такой ответ я и услышал. Ну да ладно. Это было лишь предложением на сегодня.
Если когда-нибудь передумаешь
Его интерес быстро вернулся к Кристаллу льда.
Для Владыки Потворствования невыбранное желание — всего лишь легкая закуска.
Настоящий пир — это всегда величайшее удовольствие прямо перед глазами.
И сейчас перед ним находился Тысячелетний кристалл морозного льда.
...Тогда, как и обещала, я окружу его для вас Барьером.
Калияс медленно подняла руку.
Фиолетовая мана сплелась воедино, подобно цепям, и потянулась к Пасаре.
Одновременно с этим под ее ногами развернулся сложный магический круг.
Ограничение.
Фиксация.
Приостановка формы.
Хм... действительно отличный Барьер. С этим не должно возникнуть никаких проблем с искажением или буйством Кристалла льда.
...Готово.
ЩЕЛК!
С ощущением, будто защелкнулся невидимый замок, тело Пасары покрылось чем-то вроде мерцающей фиолетовой защитной пленки.
Отлично. Тогда... заберем его?
Без тени сомнения, без малейшего колебания.
Он поднял руку и потянулся к Тысячелетнему кристаллу морозного льда.