Том 1 · Глава 572. Hello!
Я, подпиравший подбородок, сменил позу и встал.
Теперь, когда охота на монстра была завершена, не нужно беспокоиться о мелких слухах.
«Атмосфера на месте отличная».
Вокруг сотрудники американской Ассоциации охотников в деловых костюмах выглядели довольными.
«Значит, данные по подземным вратам я получу без проблем».
Кстати, раз уж я задумался о том, как жить дальше, мне пришло в голову следующее.
Примерно в то время, когда бывший спортсмен S-ранга расхваливал меня, я стоял на месте и погрузился в размышления.
«Кстати, я раньше не задумывался об этом серьёзно, но раз мы дошли до этапа сбора данных по основным вратам, кажется, моя заветная цель стала намного ближе».
Уйдут ли монстры, которые воткнули соломинку в этот мир? Или же тот, кто попытался это сделать, потерпит поражение?
Ничто ещё не было решено, но раз я стоял перед большим делом, мне стоило поразмышлять о грядущем будущем.
«Когда феномен врат исчезнет, какой образ жизни примет это тело?»
Кстати, имя Ким Гирёк впоследствии может получить другую оценку в обществе.
В конце концов, существовал вид, который точил зубы на эту Землю. И эти космические монстры без колебаний убивали людей здесь в реальном времени… Более того, они планировали массово переселиться в течение каких-то ста-двухсот лет, поэтому мне нужно было предупредить землян. Я больше не смогу полностью скрывать свои знания и силу, а значит, жить «точно так же», как сейчас, будет невозможно.
«Возможно, я оставлю это тело как вместилище души, но подделаю личность и скроюсь в деревне».
Но пока я размышлял о том, как жить в этом запутанном будущем, внутри меня вспыхнула ясная воля.
Вспышка!
Место в будущем, которого я желал — вовсе не крутой ветеран-охотник, который держал в узде буйных S-рангов, и не герой, поддерживающий мир во всём мире. Я просто на мгновение забыл об этом, занятый напряжённой жизнью. На самом деле моя изначальная цель оставалась прежней, и в этот момент она стала кристально ясна.
«Это тело…»
Человеческие веки сомкнулись, а затем медленно открылись вновь.
Я обнажил свои чёрные глаза и обдумал только что обретённое озарение.
«Я всё ещё искренне хочу стать бездельником!»
Потерять работу. Я, архимаг, всегда ставил это своей истинной целью.
Серьёзно.
Хм.
Серьёзно, серьёзно. Я стану безработным, как только это дело закончится.
Шуршание.
Я давно обменял заработанные деньги на золото и дорогие артефакты. И закопал их в землю там, где люди редко ходят. Так что, даже если я подохну на работе, я просто найду это добро в новом теле и буду жить припеваючи!
Ха-ха.
К тому же, дела с гильдией со вчерашнего дня благополучно улажены на совещании. Я попросил членов гильдии получить вместо меня какую-то награду от провинции Кёнгидо…
…
На самом деле мне просто было лень, и я спихнул это на других, но я сказал: «Раз вы сами заработали этот результат, сами и наслаждайтесь славой»
…
Они даже растрогались и сказали, что сохранят моё имя как главы гильдии до конца. Да плевать, я скоро развалю эту конторку!
Ха-ха-ха.
Когда всё закончится, я на заработанные деньги и своё долгое магическое существование, как вампиры из фильмов, буду жить, не видя солнечного света, и только развлекаться…
Ха-ха-ха-ха.
Хватит ржать.
Чья-то бесчувственная реакция, которая длилась всё это время, наконец прервалась на этих словах.
Кан Чанхо, ты что, издеваешься надо мной?
Как видно из последних фраз, тот, кто всё это время механически хохотал, был именно он.
Ты считаешь мои слова бредом?
Улыбка — полезное выражение лица в человеческом обществе. Просто подёргав несколько мышц, можно расположить к себе других. Даже если вероятность невелика, частая улыбка — хорошая стратегия для сближения.
Но проблема в том, что если, как только что сделал кто-то, смеяться во время серьёзного разговора, это давало обратный эффект.
Я упрекнул его за насмешку.
Ты, паршивец, вечно не соблюдаешь приличия, когда старший говорит.
Тут крупный сородич наконец открыл рот.
Старший?
Нелепо, что он первым делом прицепился к этому слову.
В твоих словах есть несостыковка.
Какая несостыковка?
У тебя есть репутация и сила, поэтому я до сих пор относился к тебе с уважением. Но если судить исключительно по возрасту, то, наоборот, я считаю, что ты сильно уступаешь.
Лязг.
Собеседник возился с каким-то сложным механизмом. Кан Чанхо параллельно продолжал разговор.
Я родился примерно за несколько сотен лет до гибели старого Альфаури. По временной шкале я намного младше архимагов.
И что?
Но ты бесконечно перерождался в сознании, будучи машиной, работающей на планету, и жил бесконечно в молодом теле.
Действительно, благодаря такой мере моя душа не разрушилась, и я сохранил целостную личность. Этот факт нельзя отрицать.
Если спросить, кого считать старшим, человека, прожившего тридцать раз по двадцать лет, или шестисотлетнего старика… на самом деле ответ…
Но тут я хотел бы возразить.
Кан Чанхо, наверное, считал правильным второй вариант. Поэтому он всегда вёл себя как старший.
Это говорит тот, кто даже не узнал [шпионский коралл]?
Даже с перерывами я прожил огромное количество лет. Просто мой характер от природы был довольно жизнерадостным, и я не цеплялся за прошлое, поэтому выглядел молодым. Я сам считал, что моя душа старая.
Короче, не неси чушь, радуйся, что тебя принимают за молодого, паршивец.
Ха-ха, ну ты даёшь.
Я, архимаг, рискую и иду впереди именно потому, что считаю, что уже достаточно стар для этого.
При таком виде
Лязг.
Кан Чанхо произнёс последнюю фразу и подключил толстый кабель к механизму перед собой. Лампочка на механизме замигала, испуская слабый свет.
«Вокруг всё белое, так что свет почти не заметен».
Что ж, как я только что подумал, из-за окружения свет не был отчётливо виден.
Кан Чанхо, это всё?
Да.
Больше нельзя скрывать главное.
Да. Честно говоря, сегодня мне нужно было отправиться на новое задание. И это задание — исследование чужой земли.
«Хотя было много нелепых моментов, та командировка за границу была правильным решением».
Кстати, за это время из США поступил доклад:
И поскольку я уже просил Эстер и получил материалы других стран, было очень легко обнаружить расхождения в данных, присланных Америкой.
«Скрыто глубоко в земной коре, поэтому обнаружили с задержкой, но в итоге мы всё же проникли в это пространство».
В конце концов, желанный основной портал действительно существовал на территории США. Кстати, уже давно были признаки того, что новые альфаурийцы относились к Соединённым Штатам с особым вниманием.
«Предвестник [данжен-шока] — тоже появилось неподалёку, а затем последовал первый S-ранговый экспериментальный образец [Нукеллаби]».
Для этого была причина. Поблизости находилась самая глубокая океанская впадина на Земле.
Я вполне понимал расчёты, которые делали новые альфаурийцы. Они хотели как можно быстрее распространить ману по Земле. Используя глубоководный жёлоб у берегов США, можно было быстрее, чем через другие толстые слои земли… То есть с помощью воды как среды они могли беспрепятственно выводить мистическое вещество на поверхность. Поэтому тот факт, что ключевая точка, соединяющая Землю и Альфаури, находилась в американских водах, был географически закономерен.
Хм-м.
Хорошо, что мы сразу нашли основные врата, но предстоящая работа будет нелёгкой. Уже голова болит.
«Прежде всего, даже если они узнают, что мы, посторонние, вторглись, они ведь не смогут просто разорвать эту связь?»
Как я уже говорил, это странное пространство, где мы стояли, было подобно мосту, соединяющему Землю и Альфаури в реальном времени.
«Если этот основной проход закроется, далёкий Альфаури понесёт огромные потери».
Поэтому, если правильно использовать этот проход, я смогу напрямую пересечь границу и попасть на ту землю эгоцентриков — Альфаури.
Сегодня я должен вернуться на ту родину, откуда сбежал, манипулируя даже душой.
«Безумный поступок».
Мне не хотелось, но перед тем как приступить к делу, я напомнил себе о последующих действиях.
«Кстати, это дело нельзя приписать одним лишь инопланетянам».
Недавно Чон Хасон прикончил инопланетянина в Сингапуре. И я, естественно, получил доступ к телу этого нового монстра, доставленного в Корею, и провёл расследование.
Результат был таков:
Инопланетянин, вынырнувший на побережье, был дезертиром, самовольно использовавшим военный объект Альфаури. Через яркие свежие воспоминания, оставшиеся в трупе, я извлёк координаты этой важной исследовательской базы.
«Хасон, спасибо. Благодаря тебе дело стало немного проще».
Раз уж я узнал логово зла, управляющее концепцией [Подземелий], мои задачи на чужой земле (или в море) были просты.
❶ Уничтожить предприятие.
Я давно хотел разнести место, где заперты рабочие, и вот подвернулся удачный случай.
❷ Нанести ответный удар по альфаурийцам.
И ступив на ту землю, я, конечно же, убью нескольких ключевых фигур планеты. Если обобщить, всё это было просто затягиванием времени.
Сто лет, двести лет. Не знаю, когда именно, но та сторона вселенной, где восходила двойная звезда, должна погибнуть в нелепо близком будущем. И если в этот критический момент уничтожить сердце генерации [Подземелий], которые эволюционируют землян…
«Создание пространственной магии
К тому же, если погибнут ключевые фигуры, управлявшие планетой и выживавшие три тысячи лет…
«К тому же контроль над магической информацией, судя по всему, всё ещё сохраняется. Если убрать нескольких высокопоставленных лиц, вся схема их системы рухнет».
Если повезёт, альфаурийцы погибнут в тот период, пока восстанавливают общество. Моя главная цель — загнать их в ситуацию прямо перед взрывом звезды.
Врата, морские полярные сияния и прочее. Если просто разорвать эту чёртову связь с Землёй, та сторона в любом случае придёт в упадок, даже если никто больше не вмешается.
Этот основной проход, соединяющий две планеты, естественно, имел прочную структуру. Поэтому, даже если его успешно уничтожить, для разрушения потребуется время, и у меня не будет проблем с тем, чтобы заметить сигнал возвращения.
Но если системы восстановятся слишком быстро после разрушения организаций, это будет новая головная боль.
Если вспомнить такие неудачные сценарии…
❸ Наблюдение за магическим кругом, генерирующим врата.
Вдобавок, мой план — получить эту информацию из учреждения, которое было в голове дезертира.
«Чтобы противостоять магии, я должен её знать».
Как создаются [Подземелья], я уже знал. А вот [врата], которые, кажется, полностью игнорировали расстояния, мне пока было трудно воспроизвести. Но если я хотя бы раз увижу магический круг, почти как «шпаргалку», на самом Альфаури… То после этого, возможно, я смогу предотвращать генерацию порталов на Земле, даже не путешествуя куда-либо.
«Почему-то я нервничаю».
Я проглотил слюну, что мне не свойственно.
Один раз. Всего один раз. Если мне удастся нанести Альфаури смертельный удар этим вторжением, я действительно смогу обрести долгожданный мир.
«В конце концов, у нас и у них одинаково мало времени».
Но отправляться в мир, кишащий настоящими магами… честно говоря, даже если ещё раз подумать, это казалось не совсем здравым решением.
«Серьёзно, у меня тоже нет времени».
К сожалению, если я буду медлить, возможность ускользнёт.
...
В этом месте под землёй, где находились основные врата, сейчас не было слышно шума.
Страна, где я обосновался, Республика Корея, на самом деле уже вступила в зиму. На улице дыхание становилось белым паром. Ещё рано, но в этот сезон, если выпадет много снега, жители будут играть с холодными шарами.
И не успели мы обрадоваться уходу тоскливой осени, как в мир, само собой, пришли и новые монстры S-ранга.
«Как будто мы бактерии в чашке Петри».
Средняя сложность подземелий в этом мире неуклонно росла. А во время недавнего инцидента с новыми големами в Нью-Йорке погибло почти тысяча человек.
Земля уже достаточно опасна. И в такой ситуации, если я просто буду сидеть сложа руки и позволять наблюдать за собой в одностороннем порядке, что изменится?
«Хотя это тело двигается по моей воле, я всё ещё не свободен».
Самое страшное то, что альфаурийцы при желании могли в любой момент устроить катастрофу подземелий, близкую к [Великому вымиранию]. И если Земля окажется в таком хаосе, я тоже буду полностью скован.
Повторюсь: выбора не было. Моя решимость тверда.
«Я должен любым способом сломать контроль над вратами. Остаётся только ценой жизни разрушить тамошнее общество наполовину. Возможности ограничены».
Закончив думать, я сказал стоящему рядом Главному Инженеру:
Теперь открывай.
Это был выход с противоположной стороны этого ключевого прохода, который был крепко заперт. Иными словами, это была просьба открыть путь к Альфаури.
Определённо, на мой взгляд, кроме этого, не приходит в голову других способов собрать новую информацию.
Правда?
В конце концов, оставаться в положении подопытного, пока с тобой проводят эксперименты, невыгодно.
Похоже, он был согласен с этим планом. Кан Чанхо, оценив, что «сидеть на месте на Земле — значит не иметь шансов на победу», тоже полностью понимал необходимость проникновения на Альфаури.
Не знаю, получится ли, но постарайся завершить это путешествие и вернуться живым.
Кстати, я подготовил несколько видов оружия для этого опасного рейда.
Эта штука вряд ли сильно поможет, так что я оставлю её в Сеуле.
«Итак. Как же они отреагируют на волю [Гайи], которая вырвется из дыры, которую они до сих пор затыкали?»
Как известно, я давно позаботился о том, чтобы не допустить повторения прошлых бедствий. Вдобавок я подготовил даже запасное тело.
«Благодаря тому, что вы, альфаурийские ублюдки, перебили много наших людей, у меня теперь куча запасных сосудов для переселения».
К тому же я уже предупредил знакомых S-рангов на Земле о возможном хаосе в будущем.
«Кстати, B-ранговой Сону Ён я не дал подробного предупреждения, но это, возможно, даже к лучшему».
Лучше перестраховаться было невозможно.
«Я всё ещё мечтаю увидеть церемонию той длинноволосой девушки. Чтобы достичь цели, я должен сначала сделать эту планету безопасной».
Настал час выступления.
Я окинул взглядом новое запасное тело, лежащее в углу этого пространства, и снова посмотрел прямо перед собой.