Том 1 · Глава 579. День падения Немезиды (часть 3)
Не думал, что единственный коллега, с которым работаю вместе, вернётся в таком виде.
Не притворяйся удивлённым. Это было в рамках ожидаемого.
Тот, кто ждал внутри, естественно, первым делом указал на ужасное состояние моего тела.
Хотя пространство вокруг врат было сильно искажено, тот тип прорвался сквозь все трудности и достал меня атакующей магией…
Значит, тот начальник действительно был жив?
Мы уже уволились. Так что больше не нужно считать его начальством.
Раны были серьёзными, но, к счастью, голосовые связки пока целы. Я поспешно остановил кровь, текущую из разных мест, и начал говорить.
В любом случае, похоже, разведка на этом заканчивается. У меня есть кое-какие новости с той стороны.
Естественно.
Примерно есть хорошие и плохие. С чего начать?
Как-то так вышло, что вырвалась очень избитая фраза.
Хорошие новости.
Но Кан Чанхо не обратил внимания на скучное выражение и ответил. В конце концов, спорить о мелочах с самого начала разговора не имело смысла.
Похоже, он решил просто соглашаться со всем, что ему говорили. С покорным видом он ждал следующей фразы.
…Местные альфаурийцы были поголовно истреблены.
Но это была не та хорошая новость, которую можно было ожидать.
Все те многочисленные маги Альфаури
Похоже, Кан Чанхо сказал это, чтобы уточнить ситуацию.
Действительно ни одного не осталось, все явно мертвы?
Если ограничиваться особями, у которых есть биологическое тело, то да…
С его точки зрения, в это было трудно поверить. На самом деле план по распространению маны [Гайи] требовал очень много времени, и успех не был гарантирован. Если коллега, вернувшийся живым с чужой земли, вдруг сказал, что уничтожил всех врагов, то это могло вызвать неоднозначную реакцию.
…
Вскоре на лице кого-то появилось выражение, близкое к неловкости.
Но я не сдавался под холодной атмосферой и продолжал объяснять.
«В конце концов, он и сам хорошо знает, что я не устраивал резню».
Кан Чанхо, который собирал всю информацию о мане и магических кругах, должно быть, интуитивно догадывался, что я, архимаг, не одержал там сокрушительной победы.
Так что…
Похоже, ты уловил суть. Теперь я расскажу о действительно важных вещах.
Давай.
Теперь я озвучил плохие новости, которые откладывал.
Альфаурийцы планировали основательно перетряхнуть Землю к «Десятой годовщине Шока Подземелий».
Что?
Объяснять долго, но если кратко
А я-то думал, у них есть какой-то грандиозный секретный план.
Поэтому план сменился на крайнюю меру
Если вырезать часть экосистемы, мутации на свободном пространстве естественным образом возрастут. В этом процессе могли бы появиться сосуды, более пригодные для использования инопланетянами.
Так.
Ты, Кан Чанхо, достаточно умён, чтобы понять ситуацию, верно?
Если такой план будет реализован, шанс увидеть нестандартных землян, конечно, выше, чем если сидеть сложа руки…
Мужчина с сине-фиолетовыми волосами закатил глаза
Но 10-я годовщина Шока Подземелий
Конечно, этот вопрос не мог не возникнуть. Мы понимали ход мыслей захватчиков, но всё равно слышать, что мир погибнет через год, было неприятно.
Для долгоживущего вида… это звучит как ощущение, что жизни мира осталось всего две недели.
Кан Чанхо, засунув руки в карманы, криво усмехнулся. Но я не менял позу, потому что ещё не закончил.
Нет, Чанхо. Не нужно говорить, что это ощущается как короткий срок.
Хм?
На самом деле, когда я дрался с тамошним ответственным, я сократил срок катастрофы.
Насколько именно?
Как раз как ты сказал
Ярко-зелёные [Ока Дракона] уставились на меня.
Один древний альфауриец, такой же, как мы, всё ещё выжил на той стороне. И он внезапно переменился и заявил, что не потерпит, чтобы одна Земля оставалась целой.
Это были новости, от которых естественно возникало недоумение. Но Кан Чанхо редко выражал негативные эмоции, в основном он либо улыбался, либо был бесстрастен.
К тому же он не считал себя землянином. Поэтому мог сохранять спокойствие и смотреть на разговор с позиции стороннего наблюдателя.
Леминг, расскажи подробнее, что ты там услышал.
А… да, хорошо.
Раз Главный Инженер изволил задать точный вопрос…
Прежде всего, тот древний маг с серьёзными психическими проблемами жил, зарывшись под землю…
Я поспешно начал дополнительные показания. О том, как внезапно из-под земли поднялась тёмная тень. О том, как маг с сотнями красных глаз заговорил со мной. И о том, как древний маг выразил гнев, близкий к безумию, и так далее.
Нет, этот ублюдок, едва встретившись со мной, уже через несколько минут стал выказывать признаки безумия.
В этот момент я невольно выразил разочарованием. Я всё ещё был под впечатлением от боя и говорил усталым голосом, а когда закончил, Кан Чанхо сразу отреагировал.
Когда животное доведено до предела, оно начинает вести себя странно.
Кан Чанхо спокойно воспринимал ситуацию.
К тому же понять, почему тот великий начальник так быстро сорвался, как спущенный курок, нетрудно.
Что?
Это был неожиданный комментарий.
Это же очевидно.
Щелк.
Собеседник давно занимался кикбоксингом, и на его костяшках были мозоли. Он указал на меня такими пальцами и продолжил.
В конце концов, существование Первого Архимага
Его вытянутый указательный палец выглядел сегодня особенно сурово.
Не имеют значения высказанные слова врага. Просто представь сам. Каково это
…
Сто лет? Три тысячи лет?
…
Честно говоря, за такой короткий срок статус зверя невозможно забыть.
…
И судя по всему, ты сам не очень хорошо осознаёшь свой образ.
Что?
На самом деле обычные граждане Альфаури при виде тени Архимага естественно заблуждались: «Тот самый маг» обязательно найдёт лучший выход даже в худшей ситуации…
…
И что он может помешать чужим планам самым неожиданным образом
…
И ведь этот самый маг на самом деле довольно быстро освоил управление вратами и даже сходил на ту сторону и вернулся, верно?
Кан Чанхо убрал вытянутый указательный палец и небрежно засунул руки в карманы.
Если бы ситуация разворачивалась так, я бы тоже захотел всё бросить.
То есть он впал в отчаяние.
С точки зрения того начальника, одержимого сменой кожи, он, должно быть, принял смерть ещё более определённо с того момента, как понял, что ты переродился.
…
И без того план переселения был безнадёжен, а теперь по земле разгуливает живое доказательство его прошлых преступлений, одетое в костюм. Действительно, такое появление Архимага можно было воспринять как знак гибели, посланный самой судьбой. Забавно.
…
Но то, что чувство смирения привело не к чему-то другому, а к массовому истреблению…
Верно? Он там совсем с ума сошёл!
Вот оно что. Можно сказать, тот начальник за это время стал либо ужаснее… либо, может быть, более человечным.
Интересно, откуда здесь взялось слово «человечный».
К сожалению, я тоже глубоко разделяю это чувство.
Что ты сказал?
Честно говоря, теперь меня посещают те же мысли.
Когда я широко раскрыл глаза от удивления, Кан Чанхо сказал:
И раз уж мы заговорили об этом, предлагаю.
Он высказал мнение с уверенностью, словно нащупал нишу.
Архимаг, похоже, забыл, но, к счастью, в этом мире всё ещё есть способ полностью заблокировать доступ альфаурийцев.
А.
Давай запечатаем ману Земли и тем самым устраним магические проходы.
Опять ты за своё…
Разве это не возможность, посланная небом? К тому же двойная звезда превратилась в хаос
Нет. Не пришло.
Я удивился, что за чушь он нёс.
Но разве нет другого способа закрыть [основные врата]?
Крупный мужчина передо мной снова предложил пожертвовать населением пробуждённых, чтобы пережить кризис.
Погоди немного!
Конечно, я не мог принять это.
Я не говорил, что хорошая новость только одна.
Вжух.
За это время на ранах начала образовываться красная корка. Я провёл по лбу тыльной стороной ладони, которая уже не кровоточила. И в такой позе произнёс следующую фразу:
То, что срок массового вымирания сократился до двух недель, — это просто отчаяние.
Отчаяние. Или иррациональная борьба.
Архимагу это было очевидно.
К тому же я нанес тому психически нестабильному магу физический урон и вернулся.
Правда?
Как и планировалось, я влил яд [Гайи] в его лёгкие.
Повреждения плоти, вызванные маной, трудно исправить даже с помощью почти чудесной магии восстановления. Кан Чанхо, как специалист по големоинженерии, знал это лучше других. Поэтому, догадавшись о состоянии Правителя, он слегка сменил позу.
…Это определённо повлияет на решающую битву.
Я обратился к нему, стоящему криво:
Раз он так сильно подвергся воздействию земной маны, он не сможет долго прожить. Поэтому он и сказал, что нападёт в течение двух недель.
К тому же тот факт, что Архимаг вернулся целым, а не обратился в горстку праха, тоже был доказательством ослабления врага.
Пока тот ублюдок не сможет исцелиться от ран, нанесённых [Гайей], когда бы он ни появился, он будет сражаться ослабленным…
Если предположить такой фон для дуэли, у меня было много вариантов.
Враг-маг был тем, кто, лишь из-за того, что его народ будет страдать, забрал бесчисленные жизни, как свою собственность. И этот безумец к тому же был крайне нетерпелив.
«Когда враг спешит
В конце концов, от страха делу не помочь. В битве между магами, если ты поддаёшься давлению, это конец. Примерно в этот момент я снова собрался с духом.
Есть хороший способ.
Вшух.
Когда я заговорил, зелёные глаза, смотревшие в другую сторону, снова повернулись ко мне.
Он упускает один важный факт. Я всю жизнь в одиночку изучал, «способ убивать существ, ставших механизмами».
Да, Леминг, ты…
Когда сородич замялся, я быстро продолжил:
Поэтому я предлагаю: когда тот древний маг перейдёт на Землю, я обязательно смогу разобрать его тело.
!...
Конечно, идея безопасно заточить его в определённом месте уже пришла мне в голову.
Вот оно что.
Мы ведь уже предусмотрели такие ситуации. Всё будет хорошо. Это возможно! По расчётам, мы можем убить врага с минимальным ущербом для человечества.
[Ока Дракона] всё ещё смотрели на меня.
Я гарантирую это своим именем и жизнью.
Гарантия от самого Архимага.
Но для этого, естественно, нужно многое подготовить. Пожалуйста, ты поможешь мне в последний раз, охотник Кан Чанхо?
Возможно, битва развернётся на земле синей звезды. Обычный альфауриец, услышав такое предсказание, скорее всего, сразу же ретировался бы. Но маг, с которым мы сейчас работаем, — особый случай с сильным духом противоречия.
Хм.
Я постоянно упоминал его земное имя, пытаясь пробудить в нём человечность.
В итоге всё идёт к этому.
К чему?
В целом, мне это не нравится.
Но, как видите, ничего не вышло.
Ну, в любом случае, Земля
Кан Чанхо, приподняв уголки губ, бодро сказал:
Но то, что ты всё время пытаешься втянуть меня в опасность, мне очень не нравится.
Я постараюсь, чтобы не только пробуждённые, но и ты не подвергался большой опасности!
Ты предлагаешь верить обещаниям альфаурийца?
Честно говоря, с его точки зрения, не было способа безопаснее, чем запечатать ядро, так что я понимал его возражения.
Так не пойдёт. Раз уж переговоры провалились, я пойду другим путём.
Что?
Говоря прямо, я предам Архимага.
Стоит ли говорить об этом так гордо?
Но раз уж мы встретились по стечению обстоятельств, я хотя бы предупрежу из уважения к нашему прошлому.
Теперь даже предупреждение.
Я никогда не поддержу твой сказочный план по спасению всех твоих дорогих друзей.
Шурх.
Кан Чанхо, видимо, собирался уходить — он снова достал из кармана пальто солнечные очки и надел их. Хотя он уже не сильно страдал от побочных эффектов [Ока Дракона], он всё равно носил их — значит, земные вещи ему не совсем были чужды.
Поэтому, если возникнет ситуация с излишним ущербом, я даже принесу в жертву одного из твоих знакомых, чтобы достичь своей цели.
Что?
Со Эстер или Чхве Джин. Если я передам, что слабость Архимага в том что он дорожит человечеством, то, кто знает,
Ты, безумец…
Враг всегда был одержим контролем. Если один инженер честно сдастся, его, возможно, пощадят под условием, что он будет служить.
Даже не знаю, с чего начать…
Ах, и возможно, этот тип притворяется сумасшедшим, а на самом деле охотится за нашими секретами перерождения. Тогда мои шансы на выживание точно есть.
Ха.
Конечно, при мысли о том, что придётся жить с этим начальником, уже становится страшно, так что по возможности я избегу такого выбора…
Вот это поворот.
Всё, что я сказал,
Пропустив некоторые детали, суть цели, которую упомянул Кан Чанхо, была — «выжить самому». Но даже имея запасное тело…
«Даже мы, когда душа покидает тело, становимся уязвимыми для токсичности [Гайи]».
Ни он, ни я не могли быть полностью спокойны.
«Меня уже давно беспокоило, что Кан Чанхо может ударить в спину, когда возникнет серьёзная угроза».
Похоже, мне стоило по возможности исключить Инженера, управляющего огромными телами, из боевых действий. Если это невозможно, можно принять дополнительные меры до того, как он предаст.
Топ, топ.
Я смотрел в спину сородича, который начал двигаться, и погрузился в размышления.
«Многое нужно предусмотреть».
Но я не мог вечно предаваться сожалениям. Поведение человека, заботящегося о собственной безопасности, на самом деле не было чем-то особенным. К тому же у меня и так не хватало времени.
«Тот ублюдок, одержимый сменой кожи, сказал, что перейдёт через две недели, но я не знаю, сколько времени на самом деле займёт формирование тела».
Для альфаурийцев солгать о дате нападения — обычное дело. То есть враг может появиться уже через неделю, и это не будет странно.
Щёлк.
Я, на руках у которого запеклась кровь, достал телефон.
«Помимо подготовки клетки для того мага, мне нужно нанять наёмников в этом мире…»
В конце концов, я только что вернулся на вторую родину.
«Сейчас это тело разрушило все связанные здания, так что пока безопасно, но если тот маг прочно обоснуется на Земле, он сможет в любой момент [создавать] монстров».
Я собирался воспользоваться земными технологиями, чтобы сделать новый звонок. Если враг перейдёт на новую арену, может возникнуть серьёзный кризис.
«Начнём с японских охотников
Я предполагал, что процесс сбора помощи будет очень лёгким. В конце концов, в соседней стране всегда был примерный, довольно добрый S-ранговый маг с ветреным атрибутом.
«Если я предупрежу, что появится невероятно сильный морской монстр и устроит что-то вроде [Второго данжен-шока], они ведь сами вооружатся ради своих граждан?»
Моё сердце наполнилось надеждой.
Но эта светлая надежда угасла всего через несколько минут.
«Нет… что…»
Как там его — Иори, что ли. В любом случае, я вспомнил того S-ранга, который во время [Рейда на Чёрного Дракона] проявил смелость и альтруизм, и сразу связался с ним. Это было отчаянной попыткой инопланетянина минимизировать ущерб для людей.
Но когда я предложил: «Готовы ли вы подготовиться заранее ради своих граждан?», этот добрый S-ранговый маг ветра выдал совершенно неожиданный ответ.
«Что у них там опять за переполох…»
Похоже, пока я не следил за новостями, в соседней стране произошло много событий.
Конечно, даже если японские охотники не помогут, я, архимаг, не потерплю краха. Но чтобы ожидания разбились о «такую» причину…
Я на мгновение замолчал.