Том 1 · Глава 581. День падения Немезиды (часть 5)

«В конце концов, земляне до сих пор остаются для меня загадкой. Говорят, существует система, где нужно сотрудничать с другими, чтобы получать оценки. Зачем, ну зачем?..»

Я закрыл глаза.

Некоторое время я размышлял, но, как и прежде, в начале совещания не было никаких препятствий.

============ Что я собирался сказать сегодня.

Внутри врат я точно видел предсказание о Массовом вымирании.

И эта опасная магическая атака будет осуществлена в течение очень короткого срока.

Но не беспокойтесь о монстре, который будет главным виновником этого прорыва подземелий. Четвёртый S-ранг Кореи уже давно придумал, как с ним справиться.

Поэтому я прошу всех охотников подготовиться к беспорядкам, которые продлятся примерно n часов или один день. ============

На случай, если я запутаюсь в словах, я заранее подготовил план выступления, прямо как земной офисный работник, и это пригодилось.

Я уже сообщил им всю важную информацию.

—Может случиться катастрофа такого масштаба, что её называют [Массовым вымиранием]! — Но чтобы подготовить армию из-за такого дела, возникает много трудностей. — Верно. Есть вероятность повышения напряжённости на границах. — Прошу прощения, я тоже хочу сказать. Я думал, зачем меня вызвали, а оказывается, в Корее просто приказывают S-рангам идти на фронт?

Гул-гул. Шум-шум.

Поэтому сейчас возник такой хаос: сколько бы я ни ждал, никто не решался сказать: «Я защищу своих граждан». Мне стало не по себе.

«Впрочем, честно говоря, мне достаточно защитить Чон Хасона, Сону Ён и других дорогих мне людей…»

Я перевёл взгляд: вокруг было много людей в деловых костюмах.

В Сеул прибыли и иностранные политики, чтобы лично узнать информацию.

Они даже не пытались скрыть выражение лиц и явно демонстрировали разные эмоции. Одни просто были в шоке от внезапной угрозы. Другие, получив информацию раньше прочих, уже начали думать, как бы незаметно сбежать в одиночку.

Честно говоря, у меня не было возможности прочитать их мысли, но разве сейчас не естественно, что у них такие мысли?

«Тот охотник из брокерской конторы, как и ожидалось, был просто особым случаем».

Я привык к шумным голосам человечества.

Немного успокоившись, я наконец заговорил спокойным тоном:

—Ах, прошу прощения, господа…

Если подготовка к катастрофе действительно настолько трудна, у меня был и второй вариант.

—Да? — Что вы сказали? — Вы говорите, что если принести в жертву примерно десять процентов человечества, мы точно сможем предотвратить опасность?

Я решил хотя бы раз предложить вариант Кан Чанхо. Но реакция человечества была предсказуемой. Они, с лицами, выражавшими «и думать нечего», отреагировали ещё более яростно.

«Чёрт. Получил кучу критики».

Я мысленно выругал Кан Чанхо, которого не было рядом.

«Нет, подождите. Если они не хотят жертвовать частью человечества и не хотят рисковать сами, то что же они собираются делать дальше?»

К счастью, мою искренность хотя бы не ставили под сомнение.

Прошло несколько лет с момента данжен-шока. То есть млекопитающие уже в некоторой степени привыкли к существованию катастроф, переворачивающих мир. К тому же на большинстве планет климатические аномалии или определённые явления циклически повторялись.

«В интернете как раз говорили, что скоро будет 10-я годовщина подземелий, и люди часто задавались вопросом, не случится ли что-то».

К счастью, мне поверили. Но, с другой стороны, из-за того, что они слишком быстро осознали серьёзность катастрофы, стало даже неловко.

«Честно говоря, если все охотники здесь откажутся участвовать, у меня, эгоистичного инопланетянина, нет права их упрекать».

Вздох.

Я ждал довольно долго, но S-ранги Земли всё ещё не определились с отношением к будущему. Поэтому я начал рассматривать худший сценарий.

«Ну, по крайней мере, мои знакомые корейцы будут начеку и помогут друг другу выжить — и это уже хорошо».

В конце концов, моя главная цель — защитить дорогих мне людей. Как другие страны отреагируют на катастрофу, на самом деле меня не слишком волновало.

«Я говорил, что буду защищать всё человечество, но на самом деле, если какой-то неизвестный человек на Земле умрёт, это действительно заденет меня меньше».

И в этот момент:

Бах-бах.

Внезапно с одной стороны зала раздался громкий звук. Кто-то сильно ударил по деревянному столу, чтобы войти в центр внимания.

«Это не прямо в зале, а шум из видеозвонка, исходящий из динамиков…»

Я повернул голову. Взглянув на большой экран рядом, я увидел знакомого охотника с одной стороны монитора.

Чёрные глаза. Чёрные волосы, собранные в хвост. Его смуглая кожа, казалось, стала ещё темнее, но, честно говоря, я инопланетянин и не мог точно различать внешность млекопитающих.

Мужчина с собранными в хвост волосами по ту сторону экрана молча поднёс микрофон к губам.

—Ким Гирёк, всё, что ты сейчас сказал, — это на сто процентов проверенные факты?

Это были первые слова охотника по имени Чжань.

—Следовательно, ты готов нести ответственность за сказанное?

Морг-морг.

Пока я двигал веками, более толстыми, чем у других, ведущий пробуждённый Китая задал несколько вопросов.

Но, повторюсь, в Сеуле, где [Юстиция] активно действовала в реальном времени, собрались эмпаты из разных стран.

«Кстати, эмпат из этой страны с самого начала залипал в телефоне».

То есть молодой человек на видео не мог не знать о решении весов.

Я на мгновение задумался.

«Он уже знает ответ, но намеренно упоминает правду для проверки?»

Но выполнить его просьбу было нетрудно.

—Я…

Я поднёс микрофон к себе и спокойно начал отвечать:

—Думаю, я достаточно доказал свои способности миру.

Конечно, это была не запланированная ситуация.

Когда я ступил на эту планету, у меня не было ни малейшего желания устраиваться на нормальную работу. Но так уж вышло, что многие мои планы пошли наперекосяк. Сначала ради денег. Потом ради предметов. А затем ради информации — я действовал, и в итоге невольно накопил множество достижений.

Поэтому я использовал доверие, накопленное как охотник.

—…например, я быстро определяю стратегии борьбы с новыми видами монстров, о которых нет записей, или благополучно прошёл [Семь смертных грехов], которые оставили у охотников серьёзную травму. — … — Впрочем, даже не перечисляя причины, большинство присутствующих здесь уже, наверное, заметили. — … — Что четвёртый S-ранг Кореи, похоже, обладает скрытыми способностями и что он уникально много знает об аномалиях подземелий. — … — И, кроме того, некоторые S-ранги здесь уже упоминали различные слухи обо мне. — Наша страна такого не говорила. — В любом случае, благодаря помощи многих, мы можем вести разговор с устройством определения правды. Так что не нужно сомневаться в достоверности этой информации.

Лязг.

Серебряные весы в центре непрерывно выносили решение. Это доказывало истинность моих слов.

—Я предоставил столько доказательств, что дальше уже ничего не могу сделать.

—Хм. — Но если вы, зная о грядущем будущем, спросили только для того, чтобы проверить мою искренность — хорошо. — … — Позвольте мне заявить здесь: я сделаю всё возможное, чтобы предотвратить надвигающуюся катастрофу. К тому же я не стал бы публиковать [пророчество] впустую. — … — Пожалуйста, и вы, Чжань, немедленно начните серьёзно обдумывать это.

Архимаг, движимый любовью и состраданием, лично отправился на разведку, но получил лишь бесполезные подозрения.

Мои глаза стали мутными, как у рыбы.

Но одно было хорошо: сам факт того, что я принёс важную новость, Чжань, похоже, принял спокойно.

«Сейчас нет нужды подробно объяснять существование инопланетян — это только создаст больше хаоса».

Я сменил позу, сев криво.

«В конце концов, Кан Чанхо уже решил, что земная наука не может предложить альтернативных способов подавления развитой магии…»

Но пока я размышлял в негативном ключе, случилось неожиданное.

—Ладно. Теперь я понял.

Молодой человек с длинными волосами за экраном начал говорить нечто неожиданное.

—Если катастрофа неизбежна, больше не нужно спорить.

Шурх.

Он поднёс микрофон ближе к себе и продолжил:

—Я считаю, что, как сказал тот корейский охотник, пробуждённым высшего уровня необходимо принять оборонительную позицию. — И особенно. — Даже если все остальные здесь решат бежать, я, Чжань, готов рискнуть жизнью, чтобы защитить народ моей страны. — Если я не готов внести вклад в страну, которая меня вырастила, то чему я вообще могу быть предан в этой жизни?

Хотя переводчик выбрал один стиль, с какого-то момента Чжань стал говорить более официально, даже перейдя с неформального на вежливый.

—Дальнейшие обсуждения излишни. Пусть все полностью следуют предложению Ким Гирёка.

И вот, в присутствии лучших охотников мира, он действительно выразил свою позицию.

«Если он так сказал, то теперь, даже из-за опасения потерять лицо, он не сможет изменить своё решение?»

Мужчина на мониторе послал пронзительный взгляд. Он чётко объявил, что будет защищать граждан.

—Кстати, тем охотникам, которые только что думали в первую очередь о личной безопасности, должно быть стыдно. — Хватит показывать такое недостойное поведение.

Слушая голоса млекопитающих, я погрузился в сложные размышления.

Похоже, Чжань, взявший на себя инициативу на этом заседании, был необычайным патриотом. Если бы он просто тихо любил что-то, это одно, но он к тому же часто враждебно относился к иностранным охотникам. В мире было много людей, испытывавших к нему неприязнь.

Но каким бы неприятным он ни был, теперь я не мог отрицать одного: человек на экране, по крайней мере на своей родине, был настоящим героем. Когда S-ранг заявлял, что будет защищать слабых без громкой платы, найдутся немногие граждане, которые откажутся.

«Честно говоря, у меня не было больших ожиданий от этого заседания. Я просто хотел заложить основу, чтобы потом меня не упрекали: «Знали, что будет катастрофа, но почему не сказали заранее?»».

Ситуация развивалась совершенно неожиданно. Во-первых, я, инопланетянин, по-прежнему не испытывал симпатии к этому мужчине с волосами, собранными в хвост. Скорее, у меня к нему больше негативных чувств.

«Этот охотник, будучи представителем своей страны, даже не извинился должным образом, когда S-ранговый монстр переплыл море…»

Но и S-ранг Ито, и другие, о ком я раньше думал плохо, наоборот, показали себя более активно настроенными на решение проблемы.

Моё мнение начало меняться.

«Та госслужащая снова оказалась права».

Возможно, именно в этом и заключалась причина, по которой Сону Ён когда-то говорила, что не стоит поспешно судить о человечестве. Человек, которого я когда-то откровенно ненавидел, мог в будущем сделать совершенно другой выбор.

К тому же нп моей родной планете примеры [самопожертвования] были крайне редки. Даже я, архимаг, с долгой историей выживания, мог вспомнить лишь пару случаев. Альфаури был миром, полным нелюдей, которые при возникновении кризиса думали только о том, как использовать окружающих.

«Возможно, земляне… действительно отличаются от нас».

Конечно, и здесь млекопитающие могли развратиться из-за страданий. И, конечно, в этом обществе были эгоистичные млекопитающие, которые никогда не думали о других. Но на этой планете отъявленные злодеи были на удивление редки. Даже если они размножаются, им трудно стать большинством. Поэтому я наконец чётко оценил эту землю.

«Это перевёрнутый звёздный мир с совершенно иной демографической структурой. Значит, это общество, скорее всего, продержится дольше».

Как альфаурийцу, мне немного обидно, но в другой части души стало легче.

«Это примитивные создания. Но именно поэтому они лучше нас».

Я поднял голову. Кстати, после того как Чжань выступил с решительным заявлением, в зале заседаний образовалась особая атмосфера. Теперь один за другим появлялись S-ранги, принявшие решение.

—Думаете, мы просто не хотим поддерживать национальную безопасность?.. — В любом случае, выбора нет. — Но даже если мы начнём готовиться сейчас, если эта информация станет известна, внутри страны может начаться хаос… — Нам нужно быстро разработать план, как это контролировать.

Гул-гул.

США, Япония и другие страны немедленно присоединились, заявляя о необходимости подготовки к [Массовому вымиранию]. И хотя никаких заявлений не было, индианка со знакомым лицом по ту сторону экрана тоже дала понять, что будет сотрудничать.

К тому же, примерно через час после этого, начали обсуждаться очень реалистичные планы.

«Я думал, ничего не выйдет, но в итоге мы достигли драматического соглашения».

Подведу итог: земляне собирались жить в режиме, похожем на полярный день, в течение примерно двух недель. Нам нужно было поддерживать бдительность до момента, когда древний маг при смерти вырвется из основных врат.

После окончания заседания.

Вжух.

Глубокая ночь.

Я вышел из здания Ассоциации и поднял голову. В глаза бросился городской пейзаж, который уже не казался чуждым.

«Сплошной бетон».

Пока я, как инопланетянин, разглядывал ночную улицу, люди, стоявшие сзади, заговорили.

—Господин Гирёк! — Охотник Ким.

За исключением Кан Чанхо, корейские S-ранговые охотники собрались вместе.

«Ну, он был занят своей работой, как Главный Инженер, так что пропустим».

Я обернулся к появившимся землянам. Конечно, сейчас было не лучшее время для светских бесед, поэтому я скрыл радость и сразу перешёл к делу.

—Ах, кстати, насчёт размещения корейских охотников, о котором мы говорили после видеоконференции…

В конце концов, встретиться с безумцем предстояло мне, архимагу. Так что советы для них были просты.

Я лишь кратко описал общие характеристики магии [Создания], которую, предположительно, будет использовать противник.

—Вы говорите, что новорождённые монстры будут в оцепенении от нескольких секунд до нескольких минут, и мы должны использовать этот момент. — А если появится монстр со щупальцами и странным количеством глаз, то лучше даже не думать об охоте и убегать? — Охотник Ким редко даёт такие строгие предупреждения.

Тут Чон Хасон вмешался в разговор.

—Кстати, та информация, которую вы объявили на заседании, точна? — Какая именно? — Главный монстр [Массового вымирания], который должен появиться в ближайшее время, — действительно ли это чудовище, с которым можете встретиться только вы, охотник?

Он изменил выражение лица. Похоже, его взгляд стал опечаленным.

—Всё равно хотелось бы хоть немного помочь.

Жалко, что у него было такое доброе сердце.

—Всё в порядке.

Я повернулся и объяснил ему.

В конце концов, я уже предупредил мир и получил необходимую помощь.

—Артефактов, которые обещали предоставить другие страны, уже достаточно. — Охотник. — Прости, но даже если ты придёшь на место, тебе будет трудно свободно действовать. У тебя слишком низкая устойчивость к атакам навыками… — Хм-м-м… — Мне жаль, что я говорю это только сейчас, но на этой планете нет никого, кто мог бы лучше меня противостоять атакам того монстра. — Вот как. — Хочешь подробнее? Говорю же, как только ступишь на остров, твоё тело превратится в пыль.

Как я уже говорил, я собирался запереть его на каком-то безымянном необитаемом острове. И лучше всего заполнить этот остров големами и магическими инженерными устройствами — как можно большим количеством неживых объектов, чтобы минимизировать человеческие жертвы.

Взмах.

Я объяснил ситуацию черноволосому юноше и двинулся дальше.

—Но, как ни взгляни, в Корее твоя сила, Хасон, будет очень нужна. — Я запомню. — И вы, госпожа Эстер. Пожалуйста, позаботьтесь обо всём в ближайшие дни. — То, что мы не знаем точно, когда появятся монстры — это по-новому неудобно! — Как только почувствую признаки, я сразу сообщу. А сейчас мне нужно готовиться дальше. — Конечно! Идите!

Изначально я планировал сразу приступить к новой работе. Но в этот момент я не выдержал и добавил:

—…Очень надеюсь, что по прошествии этого времени все останутся целы.

Я не смог удержаться от пожелания, как и подобало магу.

Для справки, в это пожелание, конечно, входил и я сам. Нет, я даже думал о собственной безопасности больше, чем о чём-либо другом.

«Дружба — это хорошо, но сначала нужно выжить. Чёрт возьми».

По мере приближения опасности мои ладони неожиданно вспотели.

Но пока я так нервничал, земляне, похоже, уже закончили разговор между собой.

—Охотник Ким… — Кстати, я слышал краем уха, что господин Гирёк говорил, что впервые в Корее завёл настоящих друзей.

Судя по всему, они истолковали мои слова в таком ключе: сухой робот впервые в жизни с трудом передал пожелание здоровья своим новым друзьям. Поэтому у всех глаза были на мокром месте.

«Они всё ещё не знают моей истинной сущности».

Они не знали, что четвёртый S-ранг Кореи — инопланетянин. Но земные существа могли быть достаточно близки, даже если чего-то не знали друг о друге, так что всё в порядке.

Я решил не портить хорошую атмосферу. Просто спокойно сказал слова, обещающие новую встречу:

—Если предстоящая битва закончится благополучно, тогда давайте все вместе как-нибудь поедим.

И тут случилось нечто неожиданное.

Я считал, что произнёс вполне уместное земное прощание, и был доволен собой. Как вдруг Со Эстер вскинулась и заявила, что в такой момент нельзя говорить подобные вещи.

Похоже, я случайно нарушил некое словесное [табу].