Том 1. Глава 28
Представитель медленно развернул пергамент. Кэрол напряглась, наблюдая за его неторопливыми движениями.
Шэрон.
Да?
Темно-зеленые глаза Кэрол, крепко державшей меня за руку, взволнованно смотрели на представителя. Они не были похожи на глаза ребенка.
Почему у нее такое лицо?
Все будет хорошо. У вас с принцем неплохие отношения. Разве вы, ребята, не любите друг друга?
Мы просто ненавидим друг друга.
Ну что ж, от ненависти до любви один шаг.
Хехехе.
Я нежно погладила Кэрол по щеке.
Никаких проблем не будет. Это всего лишь помолвка. Ты все еще будешь жить со мной в герцогстве, и ничего не изменится.
Даже если я обручусь?
Конечно.
Я решительно кивнула.
Кэрол и Жюльен поженятся, когда им исполнится двадцать лет. До переломного момента в их отношениях оставалось еще очень много времени.
Но… а ты в порядке?
Хм? А причем тут я?
Может, я съела что-то не то? Что со мной не так?
Это нормально, что Жюльен обручается со мной?
Конечно. А вы что, хотели сбежать и оставить меня одну?
Это было бы предательством.
Когда я вопросительно прищурила глаза, Кэрол вздохнула и покачала головой.
…Нет. Ты для меня единственная!
Отвлекшись на ее милую улыбку, я не заметила ее потухшего взгляда.
...Мне очень жаль, Жюльен.
Не слышала я и негромкого шепота Кэрол, который заглушил шум толпы.
А, точно. Когда мы вернемся домой, давай выпьем горячего шоколада, пока ты разворачиваешь свой подарок?
Подарок?
Да. Мой подарок тебе на день рождения.
Я погладила Кэрол по голове, и она широко улыбнулась.
Я приобрела несколько цветных нитей, чтобы сделать браслет желания. Это было немного, но я часто их делала, когда жила в Корее.
(П/п: помните красные ниточки, которые иногда обвязывают вокруг руки? Это кстати тоже можно назвать браслетом желаний:D)
Браслет из голубых и зеленых ниток отлично подойдет к глазам Кэрол, думаю, ей понравится.
Именем императорской семьи я объявляю помолвку между наследным принцем Жюльеном Урканом Фон Косабальта и дочерью герцога Гратони, Кэрол Бенис Фон Гратони. Церемония помолвки состоится в пятнадцатый день первого месяца осени.
Голос представителя привлек внимание всего зала. Перевернув свиток, представитель отошел от трибуны, опустился на колени и передал свиток герцогу Гратони, стоящему неподалеку.
Мы получили приказ! Гратони всегда будут верны империи!
Я, естественно, перевела взгляд на Жюльена. Он стоял рядом с императрицей, которая вздохнула с облегчением. Наши взгляды встретились.
Ого. Как интересно.
Взгляд принца был направлен прямо на меня.
Хехехе.
Почему ты смеешься, как извращенка?
Я просто… Просто я довольна.
Я знала все. Точнее я знала, почему Жюльен смотрит на меня.
Я была уверена, что он хочет посмотреть на Кэрол, но он смотрел на меня, потому что был смущен. Иначе зачем бы он так пристально глядел?
Я не понимала, почему они стараются держать это в секрете, когда у него такой горячий взгляд.
Я ухмыльнулась принцу.
Я все знаю, юный любовник.
(п/п: ничего ты не знаешь, Шэрон._.)
Я подтолкнула Кэрол вперед, чтобы ему было лучше видно ее лицо.
Я не понимала, почему меня так волнуют чужие отношения.
В чем дело?
Ничего страшного. Разве тебе не лучше видно отсюда?
Кэрол повернулась и посмотрела на отца, не подвергая сомнению мои слова.
...Шэрон, я впервые за два месяца вижу лицо своего отца.
Мое внимание переключилось на Кэрол, которая засмеялась и взяла меня за руку.
Разве это смешно?
Нет, это не смешно. Что это за семья такая? Действительно… У меня есть только Шэрон. Также и у тебя, верно?
Голос Кэрол слегка подрагивал, как вода от брошенного в нее камня.
Услышав это волнение, я крепче сжала руку Кэрол.
Кэрол ждала ответа, надув щеки.
У меня тоже есть только я,
Мне было жаль Кэрол, которая рассмеялась над моим шутливым ответом, но я не шутила.
Сколько бы я ни думала об этом, единственным человеком, которому я могла доверять в этом новом мире, была я сама.
Как я могла соединить эти магниты, которые даже не знали, что они чувствуют друг к другу?
Я должна хорошенько об этом подумать.
Если у этих двоих была взаимная симпатия, то не было никаких причин сводить Жюльена с главной героиней, Фрейей.
Фрейя появится в день помолвки Жюльена и Кэрол. Время еще оставалось.
Будет ли лучше, если Фрейя и Жюльен встретятся? Или… я должна предотвратить это?
Должна ли я снова вмешаться?
Что ж. Было довольно забавно беспокоиться об этих вещах сейчас. Я уже давно стала частью этого мира.
Я посмотрела на Кэрол, которая продолжала успокаивать себя.
...Я хочу спать.
Внезапно я почувствовала, что устала от беспокойства. Кэрол потерла виски.
Ты проспала весь день!
А что я сделаю, если хочу спать даже сразу после сна?
Я прикрыла рот рукой и зевнула, как сонная кошка. Кэрол вздохнула, глядя на меня.
Скоро все закончится. Пойдем домой, развернем подарок и ляжем спать.
Я решила ненадолго оставить свои тревоги позади.
Позволю им встретиться.
Не позволю.
Я срывала лепестки с цветка, потому что мне было скучно. Я пришла во второй дворец, где жил Жюльен.
Кэрол убежала, как только рассвело.
Эта девочка временами напоминала пони.
А может, и нет. Она сказала, что у нее сегодня был серьезный разговор с отцом. Потом она велела мне поехать к принцу одной.
Как я могла возразить, если ей нужно было что-то обсудить с отцом?
А? Фух. Не позволяй им встретиться.
Я задумалась на мгновение, наблюдая, как лепестки обрываются на «не позволяй им встретиться».
Героиня, Фрейя, была дочерью разорившегося виконта, и она встретила Жюльена в день его помолвки, когда работала горничной в Левин-холле.
В оригинальном романе они случайно встретились, а потом влюбились друг в друга.
Фрейя расцвела благодаря встрече с принцем.
Если она не сможет встретиться с ним, у героини не будет другого выбора, кроме как продолжать жить в качестве горничной.
У нее не будет возможности показать свое мастерство.
Эта девушка умела шить невероятные кружева.
Учитывая астрономические суммы, которые дамы тратят на платья, нет сомнений в том, сколько может заработать популярная кружевница.
Что же мне делать?
Когда я присела на корточки, срывая лепестки цветов, я услышала тихий голос.
...Что ты делаешь?
Большая рука коснулась моей головы.
А?
Это был знакомый запах. От Жюльена пахло розами. Я не знала, кто выбирал ему парфюм – он сам или императрица, но этот запах идеально подходил ему.
Хоть он и парень, запах цветов ему очень идет.
Аромат роз в сочетании с тяжелым древесным ароматом делали Жюльена более зрелым.
Ты просто выглядела как хорошее место, чтобы положить мою руку.
В его голосе послышался смешок.
Что?..
Это мило, но почему в такое раннее утро ты уже поникла?
Комплимент по поводу того, что я милая, пролетел мимо моих ушей.
Что значит поникла? Я сейчас в глубокой медитации.
Не сомневаюсь.
Он, должно быть, думал, что я сижу на корточках в саду и болтаю сама с собой ни о чем. Лепестки, разбросанные передо мной, трепетали на ветру и взмывали ввысь. Глядя на их количество, можно было понять, насколько я встревожена. Их жизни были в моих руках.
Глупый ребенок.
Когда он поднимал мое тело…
А? Ты снова вырос?
Я не чувствовала никакого дискомфорта, пока он меня держал.
Хм. Может быть?
Я замерла, заглядевшись на его ресницы, когда он посмотрел на меня сверху вниз. Моя душа почти вырвалась из тела из-за белой кожи и контрастирующих с ней красных ресниц.
Он ведет грязную игру, будучи таким милым…
Кроме того, на заднем плане дул удобно рассчитанный порыв ветра, разбрасывая вокруг разноцветные лепестки. Я была очарована. Словно попала в иллюстрацию к какой-нибудь сказке.
О чем ты снова задумалась? Тебе опять хочется спать?
Принц осторожно опустил меня на стул возле чайного столика, и я выпрямилась.
Н-нет, все хорошо!
А? Правда что ли?
Жюльен легко щелкнул меня по лбу и сел на стул напротив. Я сглотнула при виде стройного принца, вытянувшегося, как ягуар.
Это было самое прекрасное, что я видела в своей жизни.
Бутон цветка, который еще не полностью распустился…
Я не могу так себя вести! Я не извращенка!
Несмотря на то, что он еще не был взрослым, он изо дня в день становился все более красивым и статным.
Может быть, мой пустой взгляд он счел за сонный, потому что Жюльен неожиданно сказал:
Глупая, хватит спать, открой глаза.
Наверное, в какой-то момент я все-таки закрыла глаза. Впрочем, я не виновата, что заснула под теплым осенним солнцем.
Во всем виновата погода.
Кроме того, нежная атмосфера с мягко улыбающимся принцем была одной из причин, почему мне хотелось спать.
Эй… Ты же не кошка…
Жюльен ткнул меня в нос. Я нахмурилась, потому что это было щекотно, и он рассмеялся.
Я действительно чувствовала, что скоро засну, поэтому потянулась.
Ты сегодня опоздал.
Да. Моя мать звала меня. Она сказала, что хочет кое-что подарить Кэрол.
Только тогда я заметила, что он держит коробочку, обитую красным шелком.
Что это такое?
Это диадема, которая передается по наследству в императорской семье. Моя мать слишком спешит. Хочешь... примерить ее? Я думаю, тебе подойдет.
Принц открыл футляр и показал мне диадему внутри.
Она была усыпана голубыми драгоценными камнями, которые, как говорили, обладали исцеляющим эффектом. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, насколько она дорогая.
Но она была действительно прекрасной.
Я осторожно прикоснулась к диадеме.
Я не могу ее надеть. Она принадлежит Кэрол.
Ну и что? Всего лишь на мгновение.
Принц соблазнил меня улыбкой.
Ты будешь хорошо выглядеть с ней. Прямо как принцесса.
Жюльен продолжал шептать и уговаривать меня, улыбаясь.
Да что этот парень возомнил о себе?
Я всегда хорошенькая!
Тебе не нужно говорить мне, что я буду выглядеть хорошо. Я устала от этого.
...Просто примерь один раз. Она не сломается,
О, он изменил подход?
Но почему он настаивал, чтобы я ее примерила?
Ну пожалуйста! Только один раз.
Жюльен уставился на меня своими грустными щенячьими глазами.
Ох... Почему каждый раз он не оставляет мне выбора…
Я не знаю, почему эти дети выросли такими. Клянусь, они оба лисы.
Как они узнали, что я не могу устоять перед таким выражением лица?
Х-хорошо!
Я галантно подняла диадему и надела ее на голову.
Это будет секретом для Кэрол.
…Конечно.
Я чопорно посмотрела на принца.
Он улыбнулся. Его лицо было светлее, чем ясное осеннее небо.
Тебе идет, Шэрон. Действительно… красиво смотрится.
Ну конечно. Это лицо было не просто случайным лицом. Это была красота, признанная автором величайшей в мире!
Я быстро сняла диадему и положила ее на стол.
Внезапно потухшее выражение лица Жюльена было подозрительным.
Он сказал мне сделать это всего один раз!
Не смотри на меня так. Я знаю, что на Кэрол она будет смотреться лучше!
Что?..
Я имею в виду, ты выглядел недовольным.
Иначе он не смотрел бы на меня так. Было ясно, что он воображает, подставляя Кэрол на мое место.
Тебя поймали с поличным, парень.
То, как он смотрел на Кэрол в день ее рождения, отличалось от его обычного взгляда.
Я приняла решение.
У меня не было выбора.
Я должна была найти Фрейю. С моим наследством содержать ее не составит труда. Мне и так не на что тратить это деньги.
Твоя старшая сестра сделает для тебя все, что в ее силах, Жюльен!
Просто сосредоточься на своей прекрасной любви.
Я передам это Кэрол. Я думаю, она еще не скоро решит увидеть тебя снова, потому что все еще стесняется.
Принц ничего не ответил.
Должно быть, он был глубоко тронут моей добротой.
Это было сущим пустяком!
(П/п: перевода больше не будет, переводчик пробил себе лоб фейспалмом)
(это шутка)