Том 1. Глава 184

—По правде говоря, мы уже сталкивались с этой белой кошкой. Мы пока не знаем, друг она или враг. Я не могу раскрыть вам подробности, но, пожалуйста, сделайте, как я скажу, если готовы мне довериться.

—Говорите, пожалуйста, — сказала Чэнь Ин, принимая его слова близко к сердцу.

—Изолируйте Цзян Хао как минимум на полмесяца и наблюдайте за ним.

—И это все? — нахмурилась Ша Е.

—Укушенная рука может мутировать, а может, и он весь. Будьте к этому готовы и примите надлежащие меры.

—Мутировать? — Чэнь Ин не была уверена, что поняла.

—Он может трансформироваться и потерять контроль, нападая на окружающих. Затем мутация может стабилизироваться, позволив Цзян Хао сосуществовать с ней, — офицер Хуан сделал паузу. — Но я не могу гарантировать, что это произойдет. В худшем случае, вы можете решить судьбу Цзян Хао по своему усмотрению.

Намек не ускользнул от Чэнь Ин. Ее лицо стало серьезным.

Через мгновение она кивнула.

—Спасибо. Я поняла.

—Уже поздно. У меня завтра работа, а этим двоим — на занятия, — лоб офицера Хуана сморщился от усталости. — Мы пойдем.

—Конечно. Еще раз спасибо, — Чэнь Ин поклонилась. — Я вас провожу.

Гао Ян помедлил, прежде чем напомнить ей:

—Насчет того, что мы купили на рынке…

—Ах, да. Мои извинения. Прошу, следуйте за мной, — Чэнь Ин виновато улыбнулась. Она почти забыла об этом, так как это было таким пустяком.

И все же Чэнь Ин не ожидала, что такая великая организация, как Двенадцать Зодиаков, окажется настолько бедной, что ее члены будут так переживать из-за нескольких монет. Похоже, у каждого действительно был свой крест.

……

Когда они втроем покинули Союз Сотни Рек и добрались до района Шаньцин, уже рассвело.

Офицер Хуан привел их в старую лапшичную под названием «Говяжья лапша шестого глухого».

Владельцем был мужчина средних лет с залысинами. Его лицо было пухлым и лоснящимся, что говорило о довольной жизни, а улыбка была дружелюбной. Офицер Хуан знал его как странника с мягким характером.

—Приятного аппетита! — он подал три порции лапши с говядиной и жареными яйцами и взглянул на Гао Яна и Цин Линь. — Что эти дети натворили, старина Хуан?

—Эти голубки в полночь отправились в интернет-кафе, чтобы побыть наедине, а я на них наткнулся. Мой долг — провести с ними воспитательную беседу, прежде чем отправить в школу, — ловко солгал офицер Хуан.

—Что ж, они хорошо смотрятся вместе, — усмехнулся владелец лапшичной. — Учитесь усердно и не увлекайтесь романтикой до колледжа, хорошо?

Гао Ян и Цин Линь неловко кивнули.

Все трое были голодны. Схватив палочки, они принялись уплетать еду. Проглотив несколько порций рисовой лапши, Гао Ян почувствовал, как пустой желудок наполняется теплом.

Он решил рассказать им о белой кошке и Свежем Снеге.

О Безумном Рэде он решил умолчать, так как это никого больше не касалось, но офицер Хуан и Цин Линь уже пересекались с белой кошкой. В ту ночь, когда мутировал старик Чжан, они втроем сражались с ним, и белая кошка все это видела.

—Вчера вечером в парке развлечений…

—Точно, я чуть не забыл, — офицер Хуан все еще уплетал свою лапшу. — Ты так и не рассказал нам подробностей.

—Вам следует быть готовыми. Как только я расскажу, вы тоже окажетесь в этом замешаны.

Невозмутимая Цин Линь налила в свою миску уксус; выражение ее лица можно было описать только как благоговейное.

Гао Ян давно заметил, что она всегда так выглядела, когда ела.

—Продолжай. Мы вместе прошли через ад. Нечего тянуть, — офицер Хуан втянул в себя еще одну порцию рисовой лапши.

—Так вот, «призрак», которого я встретил вчера вечером… был Спектром.

Офицер Хуан выплюнул полный рот лапши обратно в миску и закашлялся.

Цин Линь отложила палочки и протянула офицеру Хуану стакан воды. Он взял его и, наклонив голову, медленно выпил.

Успокоившись, его лицо выразило удивление и сожаление, и он пониженным голосом спросил:

—Ты имеешь в виду Спектров?

Гао Ян кивнул.

Офицер Хуан выругался.

—Могу я притвориться, что ничего не слышал?

—Слишком поздно, — горько улыбнулся Гао Ян. — И я подозреваю, что этот Спектр заодно с белой кошкой.

Лицо офицера Хуана потемнело, и он с силой бросил палочки на стол.

—С меня хватит.

Затем он достал сигарету и, как будто делал это миллион раз, закурил, сделав пару затяжек.

Цин Линь продолжаla наслаждаться своей лапшой. Хотя она ничего не сказала, было ясно, что она размышляет.

Через несколько минут Гао Ян закончил пересказывать то, что произошло между ним и Свежим Снегом.

Сигарета догорела до конца. Офицер Хуан затушил ее в стеклянной пепельнице и сказал:

—Что я тебе говорил? Ты опасен, парень, и все, кто с тобой рядом, обречены рано сойти со сцены.

—Прости, — виновато улыбнулся Гао Ян. — Я этого не просил.

—Я просто жалуюсь, Гао Ян. Не принимай близко к сердцу, — криво улыбнулся офицер Хуан. — После старика Чжана, деревни семьи Гу и станции «Скотоводческая ферма» мы уже в одной лодке, и наши жизни связаны. Тебе следовало рассказать нам раньше!

—Следующего раза не будет, — сказала Цин Линь.

Почувствовав, как в груди разливается тепло, Гао Ян кивнул.

—Обещаю.

—Что дальше? — успокоившись, офицер Хуан взял свою миску и снова начал есть лапшу. — Я тебя знаю. Ты, должно быть, уже продумал свой следующий шаг, когда решил рассказать нам правду.

Гао Ян посмотрел на свою миску.

—На самом деле, я тоже в растерянности, но инстинкт подсказывает мне, что белая кошка и Свежий Снег не враждебны к нам, по крайней мере, на данный момент.

Цин Линь налила в свою миску еще уксуса.

—Иначе она бы нас уже убила.

—Верно, — кивнул Гао Ян.

—Но она, должно быть, что-то замышляет. Тот факт, что она не нападает на нас сейчас, не означает, что она не сделает этого в будущем, — офицер Хуан бросил на Гао Яна многозначительный взгляд. — Возможно, она хочет тебя откормить, прежде чем съесть.