Том 1. Глава 415

Например, Таланты типа Стихия, или Таланты типа Поддержки или Пространственно-Временного типа, которые очевидно нарушили бы правила и удовольствие от игры в волейбол.

Этим можно было воспользоваться.

Икс поднял мяч одной рукой и, крутанув запястьем, заставил мяч вращаться на кончике среднего пальца. Он перешел к деталям матча.

—Это турнир на выбывание. Когда из шести групп останется три, две победившие команды с меньшим счетом сыграют еще один матч. Затем победитель сыграет с командой, набравшей наибольшее количество очков.

—Если моя команда не займет первое место, я буду считать это вашей победой.

—Каждый матч решается всего тремя розыгрышами.

Когда он закончил, мяч на его пальце тоже перестал вращаться.

—Еще вопросы?

—Кто будет определять порядок матчей? — спросила Алая Птица.

—Я, — сказал Икс. — Сопоставляем сильных со слабыми: команда Тузов против команды Девятки, Король против Десятки, и Дама против Валета. Поскольку наши карты были выбраны случайно, это должно быть справедливо.

—Меня это устраивает, — пожала плечами Алая Птица.

Больше никто ничего не сказал.

Икс с полуулыбкой посмотрел на небо.

—Тогда давайте начнем. Кажется, скоро пойдет дождь. Закончим как можно быстрее.

Первый матч: команда Тузов против команды Девятки.

Команда Тузов: Икс, Чэнь Ин.

Команда Девятки: Ронни, Алый Лис.

Остальные устроились на шезлонгах, наблюдая за игрой.

Чэнь Ин сбросила сандалии и резинкой собрала длинные волосы в аккуратный конский хвост. Наклонившись, она взяла бутылку с водой, открутила крышку, сделала глоток и снова закрутила. Затем она попрыгала на месте и сделала несколько растягивающих упражнений, разминаясь.

—Мисс Чэнь, — у Алой Птицы было нехорошее предчувствие. — Вы выглядите весьма опытной.

Чэнь Ин криво улыбнулась.

—По правде говоря, в колледже я была в волейбольном клубе.

—Серьезно? — У Дахай лежал на боку на шезлонге, подперев голову рукой.

Он не скрывал, что пялится на выразительные, здоровые изгибы тела Чэнь Ин, пока та разминала руки.

—Может, поддадитесь нам? Совершите пару ошибок?

—Нет, Икс сразу заметит, — серьезно ответила Чэнь Ин. — И когда я вхожу в игру, я забываю обо всем остальном.

—И все же, пляжный волейбол отличается от обычного. На площадке меньше игроков, и песок — это не паркет. К тому же есть факторы окружающей среды, включая ветер и солнце…

Чэнь Ин посмотрела на Икса, который ждал на площадке, и тихо вздохнула.

—Надеюсь, эти факторы сделают меня худшим игроком.

«Мисс Чэнь, — подумал Гао Ян. — Один ваш анализ уже выдает в вас отличницу, которая принижает свои способности перед экзаменами. Я почти уверен, что вы сыграете лучше, чем говорите!»

Ронни и Алый Лис уже с ужасом ждали начала игры, видя, как держится Чэнь Ин.

—Ты раньше играл в волейбол? — Алый Лис повернулся к Ронни и прямо спросил: — Я нет. Я редко смотрю спорт, не говоря уже о пляжном волейболе.

Ронни на мгновение задумался.

—Видеоигра считается?

Алый Лис странно на него посмотрел и пошутил:

—Это для взрослых…

—Это обычная волейбольная игра! — поспешно объяснил Ронни.

—Забудь. Это неважно, — Алый Лис горько улыбнулся и, повернувшись к Алой Птице, с видом мученика произнес: — Мы будем ждать вас на той стороне, Старейшина Алая Птица.

—Хотя бы постарайся выиграть, Лисенок! — упрекнула Алая Птица. — Даже если вы станете пушечным мясом, затяните игру, чтобы мы могли собрать больше информации о противниках.

—Есть! — с новым воодушевлением ответил Алый Лис.

Вскоре Ронни и Алый Лис вышли на площадку, неуклюже встав рядом.

Тем временем в команде Тузов Чэнь Ин и Икс, не сговариваясь, заняли позиции впереди и сзади.

Стоя перед сеткой, Чэнь Ин слегка присела, расставив ноги, мышцы ее ног напряглись в готовности принять летящий в ее сторону мяч.

Икс, занявший позицию позади нее, стоял в расслабленной позе, излучающей уверенность, словно вся задняя линия была под его контролем.

—М-да, — Алая Птица прижала руку ко лбу. — Я не могу на это смотреть.

Ронни взял волейбольный мяч и вспомнил, как подавали волейболисты в играх по телевизору.

Он глубоко вздохнул, подбросил мяч и замахнулся правой рукой, чтобы ударить.

Но то ли от нервов, то ли оттого, что правая пятка увязла в песке, он потерял равновесие и ударил по мячу не так, как намеревался.

Мяч вяло пролетел небольшое расстояние и ударился о сетку.

—Одно очко команде Тузов.

Алая Птица вздохнула и взглянула на Зеленого Чая.

—Готовься. Скоро наша очередь.

Ронни был членом пятой команды, и Гао Яну, как капитану пятой команды, стало неловко за него.

Он криво улыбнулся Цин Линь.

Поняв его безмолвную просьбу, Цин Линь поднялась с шезлонга и начала разминаться.

У Дахай тут же потерял интерес к игре и повернулся в сторону, наблюдая за пленительными движениями растягивающегося тела Цин Линь.

Терпение Белого Кролика лопнуло. Она схватила полотенце и бросила ему на голову, скрыв его наглый взгляд.

—Эй-эй-эй, это что еще такое, Белый Кролик?! — рявкнул У Дахай и сорвал полотенце, но уже пропустил самое интересное.

Тем временем на площадке настала очередь подавать Иксу.

Он с легкостью выполнил мощную подачу. Алый Лис отступил на два шага и, скрестив руки, аккуратно отбил мяч. Ронни тут же бросился вперед, чтобы поднять мяч к сетке — очевидно, это было все, на что он был способен.

Воспользовавшись моментом, Алый Лис шагнул вперед и высоко подпрыгнул, нанося сокрушительный удар.

Одновременно с этим по ту сторону сетки в движение пришла стройная фигура. Это была Чэнь Ин.

Предвидя, что Алый Лис пойдет на атакующий удар, она вытянула руки и поставила блок.

Бам!

Мяч ударился о руки Чэнь Ин и отскочил на песок.

У Ронни отвисла челюсть. У него даже не было шанса спасти мяч.

Два очка команде Тузов.

Алый Лис обернулся и взглянул на Алую Птицу. Она уже выходила на площадку с Зеленым Чаем.