Том 1 · Глава 263. Опасность
Бах!
Грохнуло двуствольное ружьё. Порох в бесшовном стальном стволе вспыхнул и толкнул свинцовую пулю.
Над камышами взметнулись пёстрые перья, и кряква упала в воду.
Гав-гав!
Тощая чёрная гончая бросилась вперёд и принесла добычу.
Молодец!
Фан Сянь спешился и погладил собаку.
Прекрасно обучена и очень умна. Где ты её купил?
Нис Моренфилд, дочь местного дворянина, тоже участвовала в охоте.
На ферме старого Джека. Говорит, в ней есть кровь северной солонской гончей.
Вдали молодые дворяне с помощью слуг разбивали лагерь для пикника. Питер стоял в центре и время от времени громко смеялся. Давно он не выглядел таким счастливым: долгие годы давления наконец отпустили.
Кстати, поздравляю, — В детстве у тебя был совсем другой характер.
Шесть лет учёбы и знакомство с мистическим миром меняют человека.
Верно. После той инвестиции Роланды постепенно беднели. Отец даже поспорил, что через десять лет вы уже не сможете поддерживать дворянские связи и станете разорившейся знатью. Но теперь всё наладилось.
Нис говорила откровенно: они дружили в детстве, а новость о богатстве Роландов уже распространилась.
Всё благодаря дальновидности отца.
Да. Такие частные вложения почти всегда пропадают, а горожане разоряются. Они не хотят платить за официальное заверение сделки, хотя мошенники при одном упоминании нотариуса обычно исчезают. Только знать понимает, как важно соблюдать порядок и правила.
«На что она намекает? Даже детская дружба не пережила взросления?»
Фан Сянь неловко рассмеялся и закинул ружьё на плечо.
Дичи больше не видно. Вернёмся, а то Питер заждался.
В лагере уже освежевали оленёнка и вращали тушу над огнём.
Фан Сянь взял напиток и подошёл к брату.
Ну как?
Прекрасно! После провала никто не относился ко мне так тепло. Представляешь, меня уже пригласили три дамы,
«Неудивительно, что жена уехала к родителям».
Лиза уже вернулась,
Знаю, просто я взволнован. На самом деле мне неприятно быть нуворишем. Знать уважает историю, традиции, сдержанность. Великие семьи наверняка смеются над нами. Да и эти люди…
Питер понизил голос.
Владения Моренфилдов убыточны, они распродают земли. Фабрику Боргинов закрыли за загрязнение. Пастбища Айшей захватили подземные черви. Все мы блестим снаружи, а внутри погрязли в долгах.
Всё наладится,
Конечно. Правда, богатство приносит новые хлопоты. Например, внезапно объявляются отцовские бастарды.
Фан Сянь едва не поперхнулся.
Ты знал?
Разве для молодого дворянина любовницы и распутная жизнь не обычны?
«То есть, не будь ты нищим, тоже завёл бы несколько? Или уже завёл?»
С выражением «ваше высшее общество слишком сложно для меня» Фан Сянь отступил к костру за олениной.
Мы приготовим похлёбку в приморском стиле, нужно лишь долить воды. Где Хэнк? — Он давно ушёл.
Наверное, залюбовался природой.
Молодые мужчины переглянулись и понимающе ухмыльнулись.
Вот он.
Из леса вышел конюх среднего роста с правильными чертами лица.
Хэнк, где вода?
Он остановился и с жуткой улыбкой обвёл всех мертвенно-серыми глазами.
Одежда мгновенно истлела. Куски плоти посыпались на землю, за ними кости и внутренности. За несколько мгновений тело растаяло в зловонную чёрно-красную лужу.
А-а-а!
Крик девушки разорвал тишину.
Лошади испуганно захрапели. Собаки не смели подойти, но бешено лаяли в сторону леса, откуда пришёл Хэнк.
Мистическое происшествие!
В этом мире все знали о сверхъестественных и усвоили простое правило: столкнувшись с мистическим событием, обычный человек должен бежать.
Охрана!
Дворяне бросились к лошадям и позвали телохранителей. Те тоже были сверхъестественными и могли справиться с обычной мистической угрозой.
Но гончие вдруг заскулили, упали и стремительно сгнили, наполнив лагерь трупной вонью.
Стоявший впереди телохранитель застыл, медленно повернулся к хозяевам — и начал разлагаться.
Он умер.