Том 1 · Глава 148. Временной парадокс
༺ Коррекция памяти ༻
Извините... кто вы и почему вы здесь..?
Юный Фрей робко спросил.
Ну, эм, это... э...
Не зная, как ответить, Ирина замялась.
Может, вы... тот маг, о котором говорил отец?
Что?
Она склонила голову.
Ну, я маг, но...
Она осторожно попыталась подыграть вопросам Фрея, но её глаза расширились, когда она начала осматривать окружение.
Что происходит?
Всё вокруг внезапно замерло: маленькие птицы, летевшие за окном, горящие свечи, стрелки часов, которые до этого ровно двигались, и даже дрожащее тело Фрея.
Озадаченная ситуацией, в которой время, казалось, остановилось, Ирина осторожно пошевелилась.
...Ах!
В этот миг перед её глазами появилось нечто полупрозрачное.
Что это?
Ирина прищурилась, читая содержимое системного окна, появившегося перед ней, и вскоре пробормотала с потрясённым выражением лица:
Система контролирует даже испытания, вызванные проклятием?
Ирина, пережившая бесчисленные пробы и ошибки, потратив тысячи свитков, поняла: проникнуть ей мешает неизвестная сила, действующая внутри Фрея.
Поэтому она разработала план.
Это была хитрость с использованием магии «обмена душами», которую она придумала и которая однажды уже спасла жизнь Фрея.
Сейчас, госпожа Ирина?
Вместо Кании, которая больше не могла использовать магию обмена из-за прежней сделки с Системой, Ирина извлекла из тела всю чёрную магию.
Да, сейчас!
Она активировала созданную ею магию обмена душами, намереваясь перехитрить Систему.
Шааааа...!
Это произошло прямо перед тем, как её тело должно было поменяться с телом Фрея.
Не знаю, сработает ли это.
План Ирины, основанный на предположении, что достаточно извлечь душу и проникнуть внутрь, если неизвестная сила воздействует именно на душу, в итоге снова провалился.
Проклятье.
Ирина, внимательно смотревшая на системное окно перед собой, холодно прошептала:
Хватит притворяться Системой. Я уже слышала от Кании, кто ты на самом деле.
Стоило ей сказать это, как системные окна, непрерывно появлявшиеся перед ней, разом исчезли.
Ирина посмотрела на окно задания, появившееся перед ней.
...Чушь.
Закрыв глаза от раздражения, она ответила:
Я правда хотела пройти Испытание вместо него, но это невозможно.
И в следующий миг —
время вокруг неё возобновилось.
Птицы защебетали, свечи продолжили гореть, а стрелки часов снова пошли своим обычным ходом.
О, вы пришли...
Юный Фрей посмотрел на Ирину и снова заговорил.
Я ждал вас.
А, да... хорошо.
Она быстро смягчила холодное выражение, которое держала, пока изучала Систему, и спросила Фрея, на лице которого застыла решимость.
Эм, почему ты...
У нас нет времени на это. Нужно торопиться.
Однако Фрей перебил Ирину, схватил её за руку и поспешно вывел из комнаты.
Брат? Кто эта женщина...
Когда они вышли из комнаты, мимо прошла его младшая сестра Ария, у которой на щеках ещё оставалась детская пухлость.
Господин? Кто это...
Затем они миновали обеспокоенную горничную, подошедшую к нему, и наконец постучали в дверь отца.
Отец, маг прибыла.
Скри-и-ип...
Старомодная дверь медленно открылась.
...Профессор Комерун, вы прибыли?
Ирина и Фрей осторожно вошли в комнату.
Отец Фрея, Абрахам, куривший запретное снадобье и смотревший в окно, заговорил:
Мне по-настоящему стыдно, что вам пришлось прийти к грешнику, который не смог защитить вашу самую дорогую ученицу
.....?
Но поскольку профессор... поскольку только профессор могла это сделать... я дерзнул попросить вас прийти. Приношу глубочайшие извинения.
Комерун? Не может быть...
Ирина, до этого пусто слушавшая его слова, вскоре пробормотала с недоверием, когда отец Фрея упомянул это имя.
...Эта проклятая старуха?
Это было имя её наставницы, которую она одновременно ненавидела и любила. До того как сама Ирина стала архимагом, её наставница была сильнейшим архимагом Магической башни.
Ч-что? Кто вы?
Благодаря этому Абрахам, наконец заметивший растерянную Ирину, тоже пришёл в замешательство.
Неужели... профессор Комерун?
Эм, ну...
Вы правда преуспели в разработке магии омоложения?
Эм...
Ирина замялась, не зная, как ответить на такую неожиданную ситуацию.
Нет, сейчас это неважно.
Эм, ну...
Однако Абрахам снова сосредоточился и вернулся к теме. Он начал рыться в ящике стола, а Ирина осторожно спросила:
Что... что сейчас происходит?
Хм?
Тогда Абрахам озадаченно посмотрел на неё и раскрыл рот.
Раз вы пришли сюда, разве это не значит, что вы наконец нашли способ завершить эти свитки?
Абрахам достал из ящика несколько свитков и с отчаянным выражением лица разложил их на столе.
Поистине счастье, что вы нашли решение до того, как этот бедный ребёнок достиг предела.
Это...
Я страдаю настолько, что курю запретные снадобья... А этот ребёнок терпит всё в трезвом уме, но уже близок к пределу.
Говоря это, Абрахам указал на юного Фрея, который и правда выглядел так, будто едва держится.
На его руке было несколько шрамов, на лице — засохшие следы слёз, а в выражении застыла глубокая тьма, невозможная для ребёнка его возраста.
Пожалуйста, сделайте ад, через который ему предстоит пройти, хоть немного выносимее.
Лицо Абрахама было омрачено скорбью. Ирина посмотрела на Фрея и начала изучать свитки, разложенные на столе.
...Что это?
Брови Ирины дрогнули.
Свитки, которые Абрахам разложил на столе, содержали несколько магических формул, знакомых ей.
Давным-давно она помнила, как её наставница мучилась, пытаясь их завершить.
Это были незавершённые формулы, которые так и не были закончены даже до того, как она погибла от руки второго человека в армии Демонов.
Шуу...
Ирина не смогла сдержаться, увидев свитки, и протянула руку.
Ах, кажется, я знаю.
Незавершённая формула, хранившая сожаление всей жизни её наставницы, увлекла Ирину настолько, что она забыла о нынешней ситуации.
...Подождите минуту.
Она использовала врождённое любопытство и жажду знаний, доведя незавершённый свиток почти до завершения, но внезапно застыла на месте.
Что это?
Потому что большинство формул, которыми она заполняла пробелы, на самом деле были её собственными недавно открытыми формулами, созданными во время попыток войти в подсознание Фрея.
....Это бессмыслица.
Ч-что-то не так?
Ирина ощутила холодок от странного, искусственно созданного явления, но пришла в себя, услышав растерянный голос Абрахама.
Это... правда сработает?
Она осторожно вписала последнюю формулу в почти завершённый свиток.
Кажется... получилось?
Подняв свиток, который, по всей видимости, был завершён, она заговорила робким голосом.
Попробуйте... попробуйте наполнить его маной.
А? О... Но я...
На предложение Абрахама Ирина уже собиралась ответить, что у неё истощение маны, но затем кое-что поняла.
...Хм?
Внутри неё переполняла мана.
На её лице отразилось замешательство.
Почему у меня так много маны?
На мгновение она растерялась. Она ощущала не просто количество маны, похожее на её расцвет, — оно было точно таким же.
Шаа...
Затем, словно зачарованная, она наполнила свиток маной.
Фшш! Фшш!
В результате свиток испустил ослепительный свет, будто объявляя окружающим о своём завершении.
Наконец...
Увидев это, Фрей слабо улыбнулся и взял свиток.
Отец, я вернусь.
......Хорошо.
Абрахам не смог встретиться с тяжёлым взглядом Фрея, когда тот покидал комнату, и опустил голову, прощаясь с ним.
...Разве вам не стоит пойти за ним?
П-пойти за ним?
Ирина, нервно наблюдавшая за происходящим, удивилась, когда Абрахам заговорил с ней, всё ещё не поднимая головы.
Вам нужно помочь ему использовать свиток.
Ах...
И ещё...
Голос Абрахама стал мягким.
У меня нет права следовать за ним.
Он закончил мрачным тоном.
...Я бесполезный отец, который даже не может помочь собственному ребёнку.
Из его рта поднялось густое облако дыма.
Тук-тук-тук.
Фрей, крепко держа свиток в одной руке, прошёл по коридору и постучал в дверь в самом его конце.
Извините, я ненадолго войду.
Фрей спокойно сообщил о своём приходе и осторожно открыл дверь.
У-угх.
Когда дверь открылась, девочка, сидевшая на корточках в тёмной комнате, подняла голову, вздрогнув от света, проникшего внутрь.
...Ах.
Девочка прищурилась от яркого света, пытаясь разглядеть вошедшего.
А-ах.
Узнав Фрея, она начала дрожать.
Э-это моя вина... Я виновата...
...Угх.
Я возьму на себя ответственность. Можете бить меня, запереть или даже... у-убить, н-но...
Она заикалась, умоляя Фрея, который тоже дрожал.
...Пожалуйста, пощадите мою сестру.
Она опустилась перед Фреем на колени.
.....Угх.
Фрей, за этот короткий миг переживший бурю эмоций, сам того не осознавая, стиснул зубы и глубоко вдохнул.
Вздох.
Он медленно подошёл к Кании, стоявшей перед ним на коленях.
...Ик.
Когда он постепенно сократил расстояние, девочка крепко зажмурилась, словно ожидая своей участи.
Отец привёл тебя сюда не для того, чтобы наказать.
Фрей, оказавшись прямо перед ней, поднял свиток и начал говорить дрожащим голосом.
И я тоже не собираюсь наказывать тебя. Разумеется, это касается и твоей сестры.
Ах...?
Преступление совершили ваши родители. Несправедливо обвинять в нём вас.
Фрей говорил, сильно прикусывая губы.
...Что?
Он осторожно обнял девочку перед собой.
Тебя зовут... Кания, верно?
Д-да...
Хорошо, Кания. Мне нужно кое-что тебе сказать.
Голос Фрея задрожал ещё сильнее, когда он обратился к девочке, растерявшейся от неожиданного признания.
Прости.
Хм?
Хотя ты и твоя сестра ни в чём не виноваты... если всё продолжится так, боюсь, мы можем начать вас ненавидеть.
Почувствовав, как её тело напряглось, Фрей продолжил:
В будущем нам нужно сделать очень многое, и если останется хотя бы крупица таких отрицательных эмоций... это может привести к беде.
Ч-что вы...
Поэтому я должен это стереть.
Фрей, держа завершённый Ириной свиток обеими руками, извинился.
Мне правда жаль, Кания.
Эм...
Затем он силой разорвал свиток пополам.
Фзззззз...
...Когда всё закончится, давай встретимся снова.
После того как он прошептал это Кании, которую окружили разноцветные огни, вырвавшиеся из свитка, Фрей крепко её обнял.
Ч-что это?
Мгновение спустя Кания нахмурилась и спросила, тяжело сглотнув.
Ч-что вы делаете?
Кания оттолкнула его и уставилась на него, хмуря брови.
Тогда он повернулся к Ирине, которая пусто смотрела на происходящее перед собой.
Идём. Следующая
Фрей поторопил Ирину.
Что?
Ирина машинально переспросила.
Умная девочка раскрыла личность оборотня.
.......Ах.
Глаза Ирины яростно задрожали.