Том 1 · Глава 245. Рождение
༺ Рождение ༻
Хмм...
Глэр, сверля Короля Демонов взглядом, прищурилась, будто натянутая тетива.
Хех.
Руби незаметно прикрыла губы рукой и рассмеялась над Глэр.
Ик...
Её лукавый и одновременно угрожающий вид заставил Глэр невольно сжать кулак.
О чём ты говоришь?
Руби, бросив на Глэр снисходительный взгляд, спросила с невинным лицом.
Эх.
Вскоре всё внимание обратилось к Глэр: высокопоставленные чиновники, члены Императорской семьи, представители Церкви и даже взгляды Имперской принцессы и юной герцогини Серены.
Для скромной девочки, привыкшей к нищете задних переулков, это была совершенно новая и подавляющая ситуация.
Тук, тук.
Ух...
Сердце Глэр забилось быстрее, а неизвестный страх медленно окутал её. Она всегда была равнодушна к собственной жизни, но внезапное внимание ощущалось как острое лезвие.
Всё именно так, как я сказала!
И всё же сдаться она не могла. Она решила добиться величия, чтобы защитить Героя.
А чтобы добиться этого величия, она собиралась начать с помощи другим. Она не могла просто стоять и ничего не делать.
Если она дрогнет сейчас, ей казалось, что кольцо, подаренное Героем, потускнеет, — кольцо, сиявшее днём в солнечном свете, а ночью в звёздном.
Что ты имеешь в виду?
Эгх...
Как бы сильна ни была её решимость, существовали вещи, которыми она не могла управлять, например «Лжегерой» Руби, смотревшая на неё леденящим взглядом.
Что?
Хотя её выражение явно пробирало до мурашек, окружающие почему-то не чувствовали ничего странного.
«Она не обычная...»
До сих пор Глэр тайно выясняла личность Руби, скрывая собственную. Она мало знала о настоящей сущности Руби и её способностях.
Глэр знала лишь то, что Руби — враг Героя. Иногда Руби замечала способности Глэр к скрытности, превосходившие даже то, что могла уловить её наставница.
...Глоть.
Теперь она ясно ощущала способности Руби, хотя демон показала лишь малую часть.
Аура Руби, направленная только на Глэр, могла с лёгкостью подавить девочку её возраста.
Фрей... не сделал ничего плохого!
........
И всё же Глэр закричала, прищурившись.
Для Фрея она была лишь девочкой с показателем ментальной стойкости 6, чуть смелее других детей её возраста.
Однако горячее желание помочь Герою и решимость остановить его врагов защищали её разум.
Ты справишься?
.....!
Но Руби не собиралась легко отпускать Глэр.
Отступи, пока всё не стало необратимым.
Как и Ирина, Руби исказила даже законы магии, чтобы передать сообщение прямо в разум Глэр.
Быстрее...
Виновата Руби, которая стоит там!
И всё же Глэр собрала смелость и закричала.
Руби напала на Фрея... Я видела это своими глазами!
На мгновение вокруг воцарилась тишина.
Я ручаюсь. Это точно была она...
В мёртвом молчании Глэр сжала кулаки, готовясь продолжить.
ХАХАХАХА!!!
Хе-хе! Хе-хе-хе...
Хе-хе-хе-хе...
Смех раздался со всех сторон, и она растерянно замерла.
Этот похотливый мальчишка... едва не стал жертвой нападения?
Малышка, знай меру шуткам.
Было бы лучше, если бы так и случилось... Интересно, как же испугалась Руби.
Люди полностью отвергли её слова.
Боже... как прискорбно...
Окинув толпу взглядом, Руби перевела глаза на Глэр.
Похоже, ещё один жалкий ребёнок... попал под чары Фрея...
Она пробормотала с печальным лицом.
Ещё мгновение назад и я могла оказаться под таким же промыванием мозгов...
Хотя она говорила вполголоса, её голос был достаточно ясен для всех.
Но, но...!
У тебя есть доказательства?
........
Выражения тех, кто смотрел на Глэр, стали холодными или сочувственными.
Уведите её.
Стоя рядом с Героем, Венер указала на Глэр и холодным голосом подала знак другим рыцарям.
Любой, кто посмеет тронуть мою ученицу хотя бы пальцем, будет считаться врагом Магической башни.
.....!
В этот миг Владыка башни, до этого молча наблюдавшая, поднялась.
Если хотите сразиться с этой старухой, попробуйте.
.........
Она выглядела такой хрупкой, будто могла рухнуть от одного прикосновения. Однако никто не осмелился приблизиться к ней, ведь все видели её недавнюю запредельную битву с одноруким Дмиром Ханом.
Хмм...
Когда ситуация улеглась, Владыка башни обратилась к своей растерянной ученице.
Пусть и поздно, но я дам тебе совет.
Наставница...
Пока что ты останешься в Императорском дворце. За это время я изучу требования к Герою и правду. На этом закончим разговор.
Она незаметно двинулась вперёд и пробормотала:
Угх... почему мои ученицы такие...
Эм, простите...
...Запомни это.
Когда Глэр попыталась заговорить снова, Владыка башни обернулась и неожиданно серьёзным тоном сказала:
Когда восприятие уже сформировалось, оно редко меняется без решающего события.
......
Это верно и для магии, и для человеческого сердца.
Больше никто не обращал на Глэр внимания.
Люди решили, что ребёнок, очарованный красотой Фрея, устроил минутный переполох.
Внимание сместилось к Владыке башни, которая вмешалась, чтобы не дать ситуации зайти слишком далеко.
И всё же помни...
Владыка башни посмотрела вниз на упавшую духом Глэр.
...Избегай поступков, о которых потом пожалеешь.
С мягким выражением лица и нежным голосом она прошептала Глэр.
Я уже совершила такой.
С этими словами Владыка башни пошла вперёд, оставив свою 2-ю ученицу в замешательстве.
После этого повисла долгая тишина.
Тогда... раз ситуация улажена, обсудим виновника происшествия.
Заговорила Клана, которая внимательно наблюдала за происходящим.
Я указываю на Церковь... как на виновника этого происшествия.
.......!!!
.......!!!
Так началась прелюдия к масштабному столкновению между фракцией Кланы, теперь контролирующей Императорскую семью, и Церковью.
.
.
.
.
.
.........
Посреди жаркого спора между Кланой и епископами, когда обстоятельства почти дошли до военного противостояния, на мгновение повисла тишина.
...Вздох.
Рядом с остатками некогда тайного здания, теперь превратившегося в обломки, Глэр сидела в временной палатке, подперев подбородок рукой, скрестив ноги и вздыхая.
Внезапно... они хотят, чтобы я вступила в отряд Героя?
Глэр хотела вернуться в своё место в Магической башне, но тихо ждала во временной палатке, потому что с ней связался высокопоставленный чиновник.
Зачем вступать в отряд Героя без Героя?
Глэр знала, что Руби не настоящая Герой, и считала это пустой тратой времени. Поэтому собиралась отказаться сразу, как только чиновник придёт.
Шурх...
Я не вступлю в этот отряд, потому что Герой...
Как только полог палатки открылся и кто-то вошёл, Глэр заговорила, скрестив руки на груди.
Здравствуй?
Ах!
Но вместо чиновника в палатку вошла Руби.
Вблизи... ты даже милее, чем я думала.
Глэр посмотрела на Руби, которая издевалась над ней презрительным взглядом, и поспешно попыталась подняться.
Шурх!
Сиди.
Руби сделала жест, запечатала вход неизвестной силой, и Глэр поморщилась.
Я скажу прямо.
Глэр взяла себя в руки и села, а Король Демонов мягко обратилась к ней:
Присоединись ко мне.
Отказываюсь.
Хмм.
После мгновенного отказа Глэр Руби показала раздражённое выражение лица.
Женщины мне не особо интересны... Ничего не поделаешь, наверное.
Раздался треск.
Шух...
Это не просьба, малышка.
......!
В одно мгновение Руби раскрыла перед Глэр свою истинную форму Короля Демонов.
Значит... ты первой раскрыла мою настоящую личность, верно...?
Ух...
Я что-то почувствовала, когда ты иногда сверлила меня взглядом в приюте... Но я и подумать не могла, что такой милый маленький ребёнок догадается, кто я...
Хвост Руби нежно скользнул по щеке Глэр.
Кто ты...
Кто я?
Спустя мгновение Король Демонов схватила Глэр за талию, и её выражение стало угрожающим.
Я...
Она уже собиралась пробормотать что-то леденящим, низким тоном прямо в ухо Глэр.
Герой.
.....!
Голос Венер прервал её у входа в палатку.
Как мы и подозревали... Фрей всё ещё жив.
...Вот как?
Вскоре она ответила на слова Венер человеческим голосом.
Поэтому мы разослали отряды преследования по всей Империи. Если Фрей жив, его поимка
Вот как? Спасибо за старания.
Да, Герой. Спокойной ночи.
На этом Руби завершила разговор.
...Противник Героя...
Снова переведя взгляд на Глэр, она прошептала леденящим тоном:
Не тот, с кем может бороться простой ребёнок.
Угх...
Её подавляющее присутствие было слишком тяжёлым для юной Глэр.
Либо присоединись ко мне, либо молчи и живи спокойно.
..........
Когда Глэр промолчала, Руби приблизила лицо к ней.
Но странно. Почему особая Система на тебе не работает?
Угх...
Она склонила голову и пробормотала себе под нос:
Обычно, как только кто-то узнаёт мою настоящую личность, он уже не может так свободно говорить об этом...
Ииик!!
Освободившись от хвоста Руби, Глэр свирепо посмотрела на неё и внезапно взмахнула рукой.
Рассекла!!!
В палатке раздался резкий звук.
Хмм...
Даже боясь Короля Демонов, Глэр только что с силой ударила её.
Бум!
В следующий миг Руби повалила Глэр и начала душить её.
Ты «напала» на меня...?
Угх...
Ты с самого начала это задумала... глупый ребёнок.
Король Демонов смотрела вниз на Глэр, чьё лицо исказилось от боли, и с зловещей улыбкой начала сжимать пальцы сильнее.
И если ты отказываешься стать моей подчинённой...
Ух...
У тебя не остаётся выбора, кроме смерти.
Когда зрение Глэр начало медленно мутнеть, Руби прошептала довольным тоном.
Щёлк!
В этот миг раздался слабый звук щелчка пальцев.
Что ты сделала?
Однако Король Демонов посмотрела на страдающую Глэр и склонила голову.
Использовала какую-то магию?
.........
Думаешь... магия ребёнка сработает на мне?
Хотя это была не магия, способность Глэр действительно не действовала на Короля Демонов.
Она могла разбивать на куски всё, кроме живых существ.
Хмм?
Её магия не подействовала на Короля Демонов.
Ты... ум...
Один из рогов на её голове разбился.
Ааааааа!!!
Король Демонов закричала, испытывая сильнейшую боль, какой не знала прежде.
Ты, ты паразитка...!
Но она всё ещё оставалась Королём Демонов.
Как смеешь... как ты смеешь...!
Руби схватилась за окровавленный рог, который уже начал восстанавливаться. С одним закрытым глазом, пока кровь стекала по лицу, она создала уродливое копьё.
Умри-и-и-и!!!
Изо всех сил она попыталась вонзить копьё в почти потерявшую сознание Глэр.
Шууух...!
Между ними возникла прозрачная стена.
Одновременно перед Глэр появилось непрозрачное системное окно.
※Предупреждение※
Король Демонов, прижатая к прозрачной стене, не стала исключением.
.........
.........
Между ними, разделёнными стеной, повисла холодная тишина.
.......!
Руби первой нарушила молчание.
Проклятье.
Шурх...
Стиснув зубы, она яростно ударила копьём по барьеру.
Ты пожалеешь о том, что сделала сегодня...
Глядя вниз на Глэр, чьё лицо было напряжённым, она высокомерно прошептала:
...Милая девочка.
Вскоре она исчезла, держась за восстанавливающийся правый рог.
Я... никогда не пожалею...
Даже в этом хаосе Глэр вспомнила слова наставницы и пробормотала.
Шурх...!
Солдаты во главе с кем-то ворвались в палатку, и Глэр быстро перевела на них внимание.
Э-это демоны!
Засада!! Засада!!!
Нам нужно подкрепление!!
Увидев Руби в истинном облике за мгновение до исчезновения, солдаты приняли это за засаду армии Демонов и начали кричать.
.........
Однако реакция Кланы отличалась.
Прошу прощения.
П-принцесса...!
Не обращая внимания на солдат, готовившихся к бою, она подошла к Глэр, лежавшей на полу.
Э-это была... Руби. На самом деле Руби...!
Я знаю.
Хм?
Забыв о статусе Кланы, Глэр вцепилась в её подол. Клана посмотрела на неё с мягкой улыбкой.
Давай... станем подругами?
Услышав эти слова, Глэр внезапно узнала человека перед собой и застыла от потрясения.
Я ценю твои сегодняшние слова.
Хм?
Этот человек... сделал мне предложение, понимаешь.
Пытаясь успокоить нервы, Клана покраснела.
В любом случае я хочу отплатить тебе. Есть какое-нибудь желание?
Спросила она, надеясь подружиться с потенциальной союзницей.
Чтобы, возможно, стать подругой ценной союзнице, она задала этот вопрос.
Академия.
Хм?
Постояв и посмотрев на Клану, Глэр наконец заговорила.
Я не могу подарить тебе академию...
Пожалуйста, помогите мне поступить в академию.
.....?
Моя наставница и декан не ладят, а я несовершеннолетняя. Меня не могут принять.
С волнением она раскрыла своё желание.
Поэтому, пожалуйста, позвольте мне в следующем году поступить на 1-й курс.
Эм... если так...
Размышляя над просьбой Глэр, Клана молча начала считать в уме.
...Потому что я должна помочь Герою.
Услышав слова Глэр, Клана на мгновение застыла.
Ты помогаешь... Герою?
Глэр ответила ей решительным взглядом.
У меня есть долг, который нужно вернуть.
Завершение церемонии провозглашения ознаменовало не появление Героя, а рождение союзницы, которая изменит ход событий.