Том 1 · Глава 324. Страх Императора
༺ Страх Императора ༻
Угх...
Куда вы так спешите, Ваше Величество?
Когда Император, упавший за пределами дворцового сада, застонал и упёрся руками в землю, Фрей, последовавший за ним, склонил голову.
К чему такая спешка? Разве Его Величество Император не был всегда безразличен ко всему?
...Хмм.
Услышав это, Император, пошатываясь, поднялся на ноги и тут же опустил взгляд.
Удивительно.
Его ноги были раздроблены и дрожали. Глядя на них с любопытством, Император начал говорить с улыбкой:
За короткое время ты стал невероятно сильным.
Рёв...
Фрей, от тела которого поднимался серебряный дым, был поразительно силён даже для Императора, достигшего вершины силы.
Но как долго ты сможешь поддерживать это состояние?
Несмотря на то что Фрей приближался, Император говорил со спокойным выражением лица.
Техника, дающая такую силу, не может не иметь цены. Она не продлится вечно.
...
Сможет ли твоё иссохшее тело выдержать? Самое большее
...Угх.
Как только Император закончил говорить, Фрей пошатнулся и рухнул на колени.
Честно говоря, разочаровывает. Я думал, ты покажешь что-то немного интереснее.
Глядя на него холодными глазами, Император поднял меч.
Я ошибся в тебе.
...
Прощай, Фрей.
Наблюдая за Фреем, опустившим голову и осевшим на землю, Император обрушил меч вниз.
Грохот...!
...Кеук!
Кулак Фрея точно ударил Императора в челюсть — ровно туда, куда раньше ударила Клана.
Треск...
Звук медленно ломающейся челюстной кости разнёсся вокруг.
Уеук...
Почему вы изображаете бога, когда вы всего лишь человек?
Пока Император отшатнулся, держась за челюсть, Фрей начал приближаться к нему, а его глаза сверкали серебром.
Не вы унаследовали способности Императрицы тысячелетней давности. Их унаследовала Клана. Вы лишь катализатор, заставивший её пробудиться. Вы не заметили, что произошло раньше?
...
Или просто отказались это признавать?
На его лице застыла холодная ярость.
То, что вы забросили Империю после достижения вершины... сознательно или нет, вы даже уничтожили её коррупцией... Вы хоть поняли, что ваш ребёнок может превзойти вершину вашей силы?
Угх...
Почему вы вообще позволили Империи сгнить до такой степени? Скажите этим своим гордым ртом.
Услышав это, Император, медленно шевеля разбитой челюстью, начал свой рассказ:
Представь, что ты... погрузился в глубокую апатию.
Конечно.
Нет, всё не так просто. Это чувство жизни в бесконечной скуке и страдании, где каждый день слишком однообразен и мучителен, где само существование... Впрочем, всё равно никто не поймёт.
Император сначала попытался объяснить, но затем, похоже, ему стало надоедать, и в конце концов он зевнул.
В любом случае в такие мучительные дни прямо перед моими глазами появилась прекрасно построенная игрушечная деревня.
...
Тысячу лет, поколение за поколением, крошечные гномы счастливо жили в этой деревне день за днём.
Фрей посмотрел на Императора пустым взглядом.
Однако время невозможно победить, и она постепенно начала разрушаться. Без ремонта даже лёгкое прикосновение могло бы сразу её обрушить, верно?
Глядя на Фрея с весельем, Император задал вопрос:
Позволь спросить. Ты когда-нибудь в детстве разрушал муравейник?
Зачем вообще делать такое?
Я разрушал. Это было так весело.
Глаза Императора засияли, когда он продолжил:
Это ведь их труд всей жизни, их деревня, их страна. Если всё это рушится из-за прихоти одного существа... разве это не захватывающе?
...
Одним движением их жизни были отрицаемы! Одним моим шагом их целые жизни обнулялись!
Выражение Императора, кричавшего это, было невероятно серьёзным.
Тогда вернёмся к прежней истории. Если игрушечная деревня, процветавшая поколениями, рухнет... насколько великим будет это возбуждение?
Хммм...
Это будет за пределами твоего воображения. Из-за меня тысяча лет истории будет стёрта. И это не закончится быстро, как с муравейником. Она будет рушиться и гнить десятилетиями, до самого конца.
Ага.
Фрей, тихо наблюдавший за Императором, хлопнул в ладони и пробормотал:
Он просто старый извращённый ублюдок, впавший в маразм.
Думай что хочешь. До сих пор я достаточно наслаждался. На самом деле мне всегда было весело. Я просто скрывал смех, но никогда не скучал.
Император был по-настоящему безумен.
На самом деле, как он и утверждал, будто никогда не скучал, за его спокойным выражением скрывалось глубоко укоренившееся желание.
Значит, вот как выглядит настоящее безумие... Мне даже сравнивать себя нельзя. Больше не стоит легкомысленно называть себя сумасшедшим. Это неуважение к настоящим безумцам.
Усмехнувшись этому зрелищу, Фрей продолжил, поднимая ножны.
В любом случае такого безумца, как вы, нужно немного побить.
Итак, когда заканчивается твой лимит времени? По моим подсчётам, примерно сейчас... Гах!
С этими словами Фрей ударил Императора ножнами в живот, затем схватил его за ноги, раскрутил и со всей силы швырнул в сад.
Угх, гах, кух...
Благодаря этому Император, отскакивая словно мяч, начал катиться по саду, как и раньше.
Дяденька!! Пожалуйста, поймайте этот мяч!!!
Фрей с радостным выражением бросился за Императором и помахал командиру рыцарей, который как раз сражался с Изолет.
Передайте его сюда!! Пните его сюда!!
С-сумасшедший...
Командир рыцарей, покрытый холодным потом, пока меч Изолет настойчиво целился ему в пах, пошатнулся назад с побледневшим лицом, увидев, как Император катится к нему словно мяч.
Лязг!!!
Хех... хех... Пожалуйста, поймайте его.
Когда Император врезался в овощную грядку сада, Фрей подбежал и остановился рядом с командиром рыцарей, тяжело дыша.
Я зол. Почему вы его не поймали? Вы не поняли мои слова?
Нет... гух!
Командир рыцарей пытался сказать, что пинать Императора Империи неправильно, но ужасная боль в паху подавила его, и он осел на землю.
Почему-то у вас такое лицо, будто вы поставили и налево, и направо, а потом проиграли. Зачем делать такую ужасную ставку?
Кеук... Угх...
Я собирался нанять вас, потому что вы способный человек, но отказался от этой мысли, когда увидел возраст рабынь на вашей вилле.
Кеуакккк...!
Фрей посмотрел сверху вниз на командира рыцарей, покрывшегося холодным потом, снова ударил ногой по руке, которой тот прикрывал пах, и прошептал:
Разве не лучше умереть здесь и сейчас, чем вернуться домой и быть забитым до смерти собственной женой?
...
О, вы всё ещё были на дуэли? Боже, я чуть не испортил рыцарскую честь.
Однако, когда командир рыцарей вздрогнул, но не ответил, Фрей достал что-то из кармана.
Шипение...
Б-блядь! Бляяядь!
Когда восстановительное зелье, которое достал Фрей, медленно полилось на пах командира рыцарей, тот издал страшный вопль.
Почему вы кричите? Вы же командир рыцарей. Небольшое жжение нужно уметь терпеть.
Б-больно! Больно-о-о!!!
Вы ведь, наверное, заставляли рабынь на своей вилле кричать: «Папочка, папочка!!» Так зачем играли с ними подобным образом?
Несмотря на то что командир рыцарей держался за пах и обильно потел, Фрей с холодным лицом продолжал лить на него зелье, из-за чего от области его паха начал подниматься едкий дым.
А теперь завершайте дуэль! Я пойду!
Любезно вручив командиру рыцарей меч, Фрей затем швырнул его прямо перед Изолет и снова пошёл прочь.
Гух... гух... ублюдок...
Тесть!!! Почему вы такой злой!!! Вы же сказали, что жизнь всегда была для вас весёлой!!!
...Угх.
Почему вы так поступаете!! Неужели вы правда будете так обращаться с зятем только потому, что я запихнул вас в сад!!!
В конце концов Фрей снова остановился перед Императором, перестал смеяться и холодно прошептал:
Когда Клану пинками вышвыривали в сад её старшие сёстры, она даже не показывала злости.
Бум...!
Вы слишком медленный!! Тесть!!
Едва Фрей закончил говорить, Император выпустил мощный удар, послав ужасающую ударную волну. Но Фрей даже не уклонился, а закричал и ударил по ней ножнами в лоб, отбивая напрямую.
...Ккеук!
Благодаря этому Император получил прямой удар и от ножен, и от собственной атаки. Он врезался в стену дворца и упал внутрь.
Ваше Величество, кстати, вам понравилось лечение артрита раньше?
Войдя вслед за ним через разрушенную стену, Фрей внезапно ярко улыбнулся и спросил.
Ты... с кем, чёрт возьми, заключил контракт?
Не бесите меня. Ответьте уже быстро, ладно?
Император, придавленный обломками и кашляющий кровью, задал вопрос, пока Фрей грозно стоял перед ним и медленно постукивал ножнами по ладони.
С кем, чёрт возьми, ты заключил контракт... чтобы поддерживать такую самоубийственную технику несколько минут... Гухх!
Ради бога! Просто прекратите говорить!!!
Так и не позволив ему прийти в себя, Фрей безжалостно ударил ножнами по оставшейся здоровой ноге Императора.
Пойдёмте, нам нужно кое-куда сходить.
Гух...
Когда Император, уже с обеими раздробленными ногами, заёрзал на земле, Фрей схватил его за волосы и начал тащить куда-то.
...Ты не боишься того, что случится, когда твоя техника закончится?
Щенок, перестань лаять!
Ты!
Не-а! Щенок!
Когда Император продолжил огрызаться, Фрей схватил его за волосы и впечатал лицом в землю.
Когда!! Твой хозяин!! Говорит!! Ты слушаешь!! И!! Делаешь!! Как!! Сказано!!
Ты, ублюдок, гух, гах...
Я редко так делаю, но поскольку Его Величество Император
В итоге Фрей закричал и без остановки начал бить лицо Императора о землю.
Вы правда думали, что величайшая раковая опухоль и массовый убийца, который ради забавы разрушил Империю, просуществовавшую тысячу лет, будет жить хорошо?! Вы правда думали, что не появится кто-то сильнее вас!?
Кеук...
Если вы так думали, значит, вас заслуженно избивают! Что ещё мне делать? Ваше Величество
Выражение Фрея показывало крайнюю ярость, сильнее всего, что он когда-либо испытывал в жизни.
Скука, которую вы так ненавидели, мирная повседневность!! Для кого-то другого это мечта, которой он жаждал всю жизнь!!!
...
Вы думали, что стали богом только потому, что люди дрожали перед вами? Жаль!! Прямо сейчас вы просто никчёмный маленький щенок! Щенок, лай!!!
...
Фрей продолжал разбивать лицо Императора, пока у того не выпала большая часть зубов. Затем он пнул его в воздух.
Грохот!!!
Аааргх!!!
Э-это безумие...
Тело избитого Императора в итоге врезалось в стену и обрушило её. За этой стеной оказалось тайное убежище, полное беженцев.
Чу, чудовище. Это чудовище!!
Угх, угххх... Аааххх...
Сп-спасите... Спасите меня...
Из-за поспешно активированной древней магии все вассалы Императора, чиновники и высшие дворяне дворца собрались в этом огромном пространстве, не имея возможности сбежать.
Древняя магия, запершая вас здесь, тоже была разработана семьёй Старлайт, так что я не могу её не разобр...
Ты, Фрей!!!
...рать?
И как раз когда убежище захлестнула паника от появления Фрея, волочившего Императора словно кусок мусора, кто-то поднялся и громко закричал.
Как ты смеешь обращаться со Священным Солнцем Империи подобным образом?! Ты не боишься последствий!!!
Нынешний канцлер Империи и член двора Императорской семьи кричал, разбрызгивая слюну, с красным лицом и вздувшимися венами.
История запомнит тебя!! Будучи его подданным, ты посмел унизить Императора!! Ты совершил государственную изме... Квек!
Не обращая внимания на выговор канцлера, Фрей подошёл к визжащей свинье, продолжая тащить Императора за волосы. Без предупреждения канцлер получил удар ножнами Фрея и рухнул с уродливым звуком.
Где здесь Император? Где Священное Солнце? Я вижу только маленького щенка!
Ты, ублюдок... Ккхек! Гах... угх...
Кстати, разве не вы привели императрицу Рами во дворец? Вы даже объединились с лордом-камергером и пытались контролировать Императорскую семью.
Э-это...
И зачем вы присвоили деньги, предназначенные для благотворительности? Что вы делаете с приютами, которыми управляете вместе с Церковью? А?
...
Канцлер, пытавшийся отчитывать Фрея даже тогда, когда его забивали насмерть, постепенно потерял дар речи из-за продолжающихся разоблачений.
На самом деле вскоре он потерял сознание после удара ножнами Фрея, но Фрей решил, что тот молчит, потому что ему нечего сказать.
Ещё кто-нибудь хочет высказаться?
...
Никто? Понятно.
Так Фрей, мгновенно заставив всех людей в убежище замолчать, снова схватил Императора за голову и начал тащить вперёд.
Щенок, лапу.
...
Почему ты не слушаешься! Щенок!!
Шмяк...!
Но всё же, если бы вы протянули руку, как велено, я собирался из уважения отпустить вас чуть мягче. Похоже, ничего не поделаешь.
Фрей взобрался на сцену и попытался силой заставить Императора протянуть руку. Когда Император лишь смотрел на него с яростным выражением, Фрей наступил подошвой ему на лицо.
Хм-хм. Как видите, все. Мы победили.
Затем Фрей объявил это, глядя на людей в убежище.
С сегодняшнего дня Райкон Солар Санрайз уходит с поста Императора и становится маленьким щенком. Следовательно, следующим Императором, естественно, станет госпожа Клана...
Чудовище.
Да?
Тогда Фрей услышал чей-то шёпот и спросил с озадаченным выражением:
Все, я чудовище?
Ух...
Пока он говорил, Фрей сильнее надавил ногой на Императора. На лицах людей появился ужас.
Разве не вы все... чудовища?
Фрей впился в них взглядом и заговорил резко:
Вы помните, как невинная бывшая Императрица, мать Кланы, была свергнута и изгнана?
...!
Их лица начали портиться от этих слов.
Момент, когда травяной чай, подаренный Императором, превратился в смертельный яд, и момент, когда добрая и милосердная Императрица за считанные дни стала «злобной сукой»?
...
Разве её не волокли по Императорскому саду с раздробленными ногами, держа за голову рукой этой сучки Рами, прямо как нынешнего Императора?
Фрей задал вопрос холодным голосом.
Даже когда её тащили и она переживала крайнее унижение, она всё равно умоляла вас пощадить её ребёнка. «Пожалуйста, пощадите Клану. Этот ребёнок ни в чём не виноват. Я приму наказание, только пощадите её»...
Э-это...
Тогда вы смеялись, прикрывая лица веерами и руками. Почему теперь строите такие неприглядные выражения? Потому что здесь я?
Никто не осмелился ответить.
Вы смеялись над такой отвратительной сценой просто потому, что это было чуть выгоднее для вашей власти и личных интересов, или потому, что были на стороне императрицы Рами. И после этого вы смеете делать такие лица?
...Хии, хеук.
Если кто-то из вас сейчас способен открыть глаза и прямо посмотреть на её ребёнка, поднимите руку. Я отпущу этого человека.
Фрей смотрел на них с презрением в глазах. Он крикнул им и указал на Клану, вошедшую в убежище среди суматохи.
Я понимаю, почему вы не смогли остановить Рами. Но если кто-то хоть раз помог Клане, выходите!!
Разумеется, никто не вышел.
Те, кто заботился о ней, уже стали частью фракции Кланы.
Сам факт их присутствия здесь ясно показывал, что они за люди.
Какими бы пустыми ни были ваши головы, вы наверняка знаете, что значат слова проигравших в войне, верно?
Х-хеиккк!
П-пожалуйста, пощадите нас!!
Когда Фрей, глядя на этих отвратительных людей, начал испускать убийственное намерение, люди в убежище один за другим начали падать ниц.
Звяк...
П-пожалуйста, умоляем вас!!
Пощадите нас!!
У меня дома жена и дети...
В конце концов, когда Фрей вытащил уже не ножны, а меч, все в убежище упали на колени и начали молить.
Они ужасно хорошо умели читать атмосферу, но чуткость не могла спасти им жизнь.
Фрей, остановись.
...Что?
Однако прямо перед тем, как Фрей взмахнул мечом, Клана, переставшая плакать, объявила властным голосом:
Достаточно. Теперь остановись.
И тогда атмосфера в комнате внезапно стихла.
...
Люди с побледневшими лицами и опущенными головами начали смотреть на Клану с проблеском надежды.
Это приказ, Фрей.
Понял, Ваше Высочество.
Услышав слова Кланы, Фрей мягко улыбнулся и склонил голову.
Звяк...
Затем, убрав меч обратно в ножны, Фрей тихо опустился на одно колено.
Шаг, шаг...
Клана медленно подошла к нему и остановила взгляд на Фрее. Её глаза были полны эмоций и непролитых слёз.
Хех, хе-хе. Спасибо, Ваше Высочество.
Ну, я примерно этого и ожидал.
Ты так похожа на неё, вот почему. Ммхм.
Голоса облегчения вокруг пронзили её сердце, но Клана, до конца сохраняя строгое выражение лица, остановилась перед Фреем и, глядя вперёд, сделала заявление:
Эпоха Императора Райкона окончена.
В тот же миг магические устройства видеозаписи в убежище начали распространять её слова по всей Империи.
Когда ситуация будет взята под контроль, мы проведём церемонию коронации, а те, кто выступит против, будут считаться изменниками и уничтожены.
Когда от неё начала исходить Аура суверена, лица тех, кто шептался и расслаблялся, одно за другим напряглись.
Все имперские рыцари, лорды и вассалы из каждого региона должны как можно скорее войти в столицу, чтобы выразить почтение законной наследнице Империи.
С этими словами Клана завершила заявление, глубоко вдохнула и опустила взгляд.
Выведите их всех.
Наконец она произнесла слова, которые так долго хотела сказать.
П-принцесса?
П-принцесса Клана?
Люди начали паниковать от её приказа, но Клана продолжила, не дрогнув.
Провести расследование и допросы всех причастных к инциденту с Рами, а также начать выяснение истины о бывшей Императрице Кларии Солар Санрайз!
Принцесса!! Нет, Ваше Величество!!!
Допросы провести традиционным имперским методом.
По сути, это был приказ о чистке.
.
.
.
.
.
Принцесса Клана!! Вы пожалеете об этом!! История... Кеукк.
Убежище наконец опустело. Канцлер, державшийся до последнего и громко кричавший, получил удар по пояснице ножнами, брошенными Фреем, а затем его выволокли наружу.
Фух.
Наконец расслабившись, Клана с бледным лицом подошла к Фрею.
Фрей, ты!
Ты была по-настоящему потрясающей, Клана. Я почти тебя не узнал.
Что ты сделал с собой?!
Но когда Клана продолжила кричать с яростным выражением, Фрей ухмыльнулся и указал вниз.
Что важнее, разве не нужно разобраться с этим ублюдком?
Ты важнее! Глупец!
Пухаха, ха-ха...
Когда Клана в раздражении выкрикнула это, снизу послышался смех. Она опустила холодный взгляд.
Ха-ха-ха! Ха-ха, ха-ха-ха!
Не обращая внимания на холодный взгляд Кланы, Император Райкон продолжал смеяться.
Это было по-настоящему, по-настоящему весело!
Он кричал через выбитые зубы и раздробленную челюсть, издавая свистящие звуки.
Я никогда не представлял себе такой финал! Это было так занимательно!
...
Это был самый удовлетворительный момент в моей жизни, Фрей. Таскать Императора за собой как собаку! Такого не случилось бы больше нигде!!
Император рухнул на пол и разразился смехом.
Вот как? Тогда вам пора умереть.
Звяк...
О, а знаешь что, Фрей?
Фрей больше не мог выносить его вид и вытащил меч. Император, не дрогнув, заговорил с приятной улыбкой:
На самом деле в этом мире есть загробная жизнь.
...
Конечно, я отправлюсь в ад. От одной мысли об этом меня пробирает. Ад, должно быть, такое весёлое место!
Пока Император хохотал, брови Фрея дрогнули.
Быстрее убей меня. На самом деле я всегда хотел попасть в ад. Это было одной из причин, по которой я разрушил Империю.
Ты, ублюдок, ты...
Ха-ха, ха-ха-ха...
Когда из глаз Кланы наконец хлынули слёзы от его непокаянного поведения, Император посмотрел на неё и начал смеяться.
Шух!
Фрей безжалостно вонзил в него меч.
Тогда... отправляйтесь.
В тот же миг Император спокойно закрыл глаза.
...
Но вскоре его начало неудержимо дёргать.
...Пуха!!
Когда прошло 3 секунды, Император очнулся в холодном поту.
Ч-что это?
В отличие от своего обычного спокойного и высокомерного поведения, Император теперь обильно потел и растерянно кричал:
Что это значит?
Время.
...Что?
На его слова Фрей ответил кратко.
Что ты...
Это магия, которую я наложил на Руби во время Третьего испытания. Она так меня впечатлила, что я попросил Ирину развить её.
О чём ты вообще говоришь?
Император не мог полностью понять слова Фрея, но уловил контекст и ту мучительную боль, которую почувствовал на мгновение. В отчаянии он потребовал объяснений.
Быстро, объясни...
Это проклятие, превращающее 1 вашу секунду в мучительную вечность.
...!!!
Проклятие, которое очень вам подходит, учитывая, что вы ради собственного развлечения разрушили Империю, просуществовавшую тысячу лет.
С хитрой улыбкой Фрей прошептал ему:
Никаких внешних раздражителей, никакой информации, ничьего вмешательства. Только вы, корчащийся в ненавистной вам скуке мучительную вечность.
Фрей говорил возбуждённо, пока магия, разработанная Ириной, начала окутывать его меч.
П-подожди... Фрей.
О.
Тогда, внезапно остановив заклинание, Фрей пробормотал приглушённым голосом:
Если Клана вас простит... я могу просто убить вас.
...
Император впервые в жизни выглядел испуганным, а его взгляд медленно повернулся к Клане.
По-пощади... нет, убей меня...
И затем, в следующий миг, с губ Императора сорвалось одно слово:
...Дочь.
Дрожащими руками Император потянулся к ноге Кланы.
...А вы кто такой?
Это был ещё один миг настоящей мести истинному зачинщику всего этого хаоса.
.
.
.
.
.
Тем временем в подземелье дворца...
Быстрее! Мы должны копать быстрее!!
Аах!!
Анна вместе со всеми горничными во дворце пыталась сбежать через тайный ход. Она яростно хлестала молодых горничных впереди, заставляя их копать быстрее.
Если так продолжится, мы все умрём!! Выполняйте мои приказы!
Словно одержимая, она гнала горничных вперёд, а позади её собственная группа служанок тайно улыбалась.
«Сомневаюсь, что даже принцесса знает об этом. Этот ход я тайно сделала сама».
Хех.
«Этот идиот Фрей. Как он посмел мне угрожать? Я сбегу за границу и всё раскрою. С моим влиянием даже эта глупая принцесса, которая так им одержима, окажется в огромной беде...»
Когда одна дверь закрывалась, открывалась другая. Продолжая давить на горничных, она развлекала себя такими мыслями.
Уху...
...А?
Внезапно она услышала знакомый звук у своего плеча, застыла и повернула взгляд в сторону.
Уху~!
О.
На плече Анны сидела знакомая сова, хлопая крыльями и сверля её взглядом.
Как ты...!
Ууууху~!
Ух, угх...!
Когда она попыталась ударить сову кнутом, та в ответ клюнула её. Держась за лоб, Анна мысленно пробормотала:
«Неужели? Быть не может. Нет ведь? Правда?»
Уху~!
«Фрей... всё ещё гонится за мной даже сейчас?»
Лицо, ещё мгновение назад торжествующее, вскоре начало поглощаться страхом.