Том 1 · Глава 35. Внешний вид
Молодой господин, почему мы направляемся в Закоулки?
...Мне нужно кое-что купить.
Я понимал, что моё душевное состояние не в порядке, поэтому перед возвращением в общежитие планировал заехать к лекарю душевных недугов за консультацией.
Однако, увидев письмо Серены, я так сильно потрясся, что изменил решение: мой измотанный разум немного прояснился.
Наверное, разум прояснился именно из-за сильнейшего потрясения после прочтения письма. В будущем такая шоковая терапия может оказаться мне полезной.
Как бы то ни было, отложив визит к лекарю душевных недугов из-за прояснившейся головы, я направил карету в Закоулки, куда всё равно собирался рано или поздно заехать. Сейчас я в мантии вместе с Канией иду в Закоулки через вход с Рыночной улицы.
Молодой господин, леди Серена узнала правду?
Хммм... Судя по тому, что окно штрафа не появилось, думаю, это не так.
Но откуда леди Серена знает о «хангыле»?
...Возмо—
Невольно подражая манере Серены, я глубоко вздохнул, посмотрел на Канию с обеспокоенным выражением лица и продолжил:
В последнее время появляется слишком много переменных... Мне кажется, я всё сильнее отклоняюсь от сценария.
...Сценария?
Да, «сценария». Единственного способа спасти этот мир.
Услышав эти слова, Кания застыла в лице.
Это... единственный способ?
Да, не знаю, будет ли это мелочный Бог Солнца... или вычурная Система, но я точно знаю, что только такое превосходящее существо способно дать этому миру счастливый конец.
........
Пока я спокойно говорил, Кания остановилась, затем посмотрела мне прямо в глаза и спросила:
...Это правда единственный способ?
А?
Вам обязательно продолжать страдать, пока вами помыкает «Система»?
Услышав это, я промолчал, а Кания шагнула ко мне ближе и продолжила:
Я не знаю, потому что не читала пророческую книгу... но ведь наверняка должен быть другой путь?
Другой путь...
И молодой господин слишком сильно полагается на «Систему». Позже это станет проблемой...
У меня нет выбора.
Я перебил её и сказал с горькой улыбкой:
Другой путь есть. Но если я не пойду этим маршрутом, остальные концовки будут печальными.
...Например?
Одна из счастливых концовок, если не следовать этому «маршруту»,
........
Конечно, есть и другие способы, но большинство из них заканчиваются примерно так. Поэтому у меня нет выбора.
Кания, потерявшая дар речи, снова заговорила со мной серьёзным тоном:
И всё же... «Система» слишком сильно ограничивает действия молодого господина. Кроме того, она даже злонамеренна. Поэтому не доверяйте ей слишком сильно...
В 1000-ю годовщину смерти Короля Демонов появится наследник Короля Демонов и пожрёт мир.
Тогда я тихо процитировал знакомую ей фразу.
Чтобы остановить наследника, понадобится Герой с силой, равной моей.
Кания, которая пустым взглядом смотрела на меня, вскоре что-то поняла, когда я произнёс следующую фразу.
Неужели под «равной силой»...
Да, это была «Система». Конечно, не «Путь ложного зла», как у меня... но он тоже пользовался «Системой».
Я коротко добавил это, глядя на солнце, ярко сиявшее над нашими головами.
И с помощью той Системы он в конце концов победил Короля Демонов.
Кания, смотревшая на меня с жалостью, тоже перевела взгляд на солнце и пробормотала:
...Сегодня я ненавижу солнце над головой.
Понимаю.
Некоторое время глядя на солнце, мы вздохнули и снова двинулись вперёд, когда сзади послышались жалобы из-за того, что мы перегородили дорогу.
«...Правда ли следовать Системе
И с этого момента, хотя я не высказал Кании своих сомнений, мой скепсис по отношению к Системе усилился.
Почему удобная Система, способная решить всё, питается моими злыми поступками? Почему почти все способности, которые даёт Система, помогают только распространять зло...
Такие сомнения возникали одно за другим.
Однако я отложил вывод на потом, как и в случае с пророчеством в прошлый раз, потому что был на грани потери рассудка. Мне казалось, что если я затрону такую основополагающую проблему, когда разум вот-вот рухнет, то больше не выдержу.
Простите...!
Пока я шёл по Рыночной улице и уже собирался войти в Закоулки с вялыми глазами, вдруг откуда-то послышался голос.
Эм, пожалуйста, дайте что-нибудь поесть...
Я 3 дня голодал...
Помогите...
Когда я пришёл в себя и огляделся, увидел детей в лохмотьях, которые окружили нас и отчаянно просили милостыню.
...Кания, дай мне кошель с золотыми.
А что, если ваш добрый поступок раскроют?
Мне стало жаль этих детей, и я попытался помочь им, но Кания обеспокоенно посмотрела на меня и указала на то, что мой добрый поступок могут раскрыть.
Верно, если я совершу ошибку из-за чрезмерного усердия, случится катастрофа. Хотя, в отличие от прошлого раза, сейчас на мне белая мантия, а не чёрная... всё равно нельзя быть уверенным.
Верно. Тогда вместо меня дашь ты.
Однако я не мог закрыть глаза на голодных детей, поэтому приказал Кании раздать золотые монеты вместо меня. После этого я с нежностью смотрел на ярко улыбающихся детей.
...Среди них есть и те, кому тогда уже давали золотые.
Вскоре я заметил, что среди нищих смешались почти все дети, которых я спас от Королевы суккубов. Увидев эту картину, я глубоко вздохнул и потёр висок.
Спасибо, сестрёнка!!
Спасибо, сестрёнка!!
После недолгих раздумий я прошептал Кании, которая улыбалась и махала убегающим детям:
Кания, я больше не могу это терпеть.
.....?
От моего внезапного замечания Кания растерянно склонила голову.
Я хочу заняться благотворительностью.
Э!?
И её выражение очень быстро сменилось изумлением.
.
.
.
.
.
Молодой господин, пожалуйста, подумайте ещё раз.
...Нет. Я уже достаточно подумал.
Прошу, молодой господин...
Когда я вошёл в Закоулки, я понизил голос настолько, насколько мог, но Кания всё равно умоляла меня.
Молодой господин, у вас закончится жизненная сила и срок жизни. Пожалуйста, не занимайтесь благотворительностью...
Я знаю, сколько мне осталось жить.
...А?
Я достал кое-что из внутреннего кармана и показал Кании.
Что это?
Мой оставшийся срок жизни.
.....!!!
Когда я спокойным тоном произнёс это, Кания застыла с раскрытым ртом.
Это шкала срока жизни, которую я получил в награду за победу над Ириной на практической оценке. Выглядит довольно жестоко, правда?
Молодой господин...
Когда я почесал затылок и сказал это с горькой улыбкой, Кания взяла мою дрожащую руку и посмотрела на меня с болью.
Всё в порядке. Мне нужно просто дожить до того момента, когда я закончу дела с Королём Демонов.
Сказав это и избегая взгляда Кании, я снова убрал шкалу в карман и открыл рот.
В любом случае, я прекрасно понимаю, насколько важна моя жизнь.
Тогда... тем более...
Поэтому я сделаю 1 благотворительное дело анонимно.
...Что?
Услышав это, Кания нахмурилась, а я ответил с улыбкой:
Приют.
........
Пока Кания выглядела тронутой этими словами, она достала из кармана перьевую ручку и начала постукивать ею по виску. Затем сказала:
Но если вы переместите средства семьи Старлайт, след в итоге обнаружат.
Я использую личные средства.
Личные средства молодого господина?
Да, у меня много денег.
Когда я уверенно произнёс это, Кания покачала головой с горькой улыбкой.
Я прекрасно знаю, что у молодого господина много денег, но каким бы богатым вы ни были, содержать целый приют...
...Хмм.
.....!
Но когда она увидела выписку, которую я достал из кармана, её глаза расширились от потрясения, а затем она перевела взгляд на меня и спросила:
Когда, чёрт возьми, вы накопили столько денег?
Не я накопил. Отец.
...Ах.
Услышав это, Кания тихо закрыла рот. Я отвёл от неё глаза и посмотрел на удаляющиеся спины детей. Вскоре снова открыл рот.
Всё остальное я могу терпеть, но не могу смотреть, как дети, которые станут надеждой Империи, чахнут и скитаются как нищие.
...Понимаю.
И я боюсь, что не продержусь до конца. Поэтому собираюсь сделать это уже сейчас.
Ах...
Услышав мои слова, Кания наполнила глаза слезами, но вскоре заговорила с решительным выражением лица.
Я приложу все усилия, чтобы основать лучший приют в Империи.
Да, конечно... только проследи, чтобы он никак не был связан ни со мной, ни с семьёй Старлайт.
Поняла.
Кания мрачно кивнула и вскоре начала что-то записывать в блокнот, который всегда носила с собой. Тем временем я смотрел на детей, уже превратившихся вдали в точки, с приятным выражением лица и мысленно пробормотал:
«...Интересно, как там та маленькая девочка?»
.
.
.
.
.
А-а-а... Тц, тц, безумная дрянь...
Тем временем примерно в то же время Мастер башни, вернувшаяся в Империю Восхода с Западного континента спустя день, шла по улице и ворчала от боли.
Она попросила меня наложить магию «Восстановления разума» на последнее письмо перед тем, как потеряла воспоминания... Она что, думает, это заклинание можно применять по прихоти? Даже Императору нужно год стоять в очереди, чтобы получить такое заклинание... Вздох...
Мастер башни, долго хмурившаяся из-за злоупотребления властью Серены, вскоре подняла взгляд к небу с печальным выражением лица и начала жаловаться.
Вздох... подумать только, в таком возрасте мне приходится проходить через такие трудности... Если бы только эта демоническая дрянь не ухватила мою слабость.
Купите хлеб!!
...Хмм?
Тогда Мастер башни нахмурилась, когда запах хлеба защекотал ей нос, а резкий крик ударил по ушам.
Что это ещё за хлеб? Он же насмерть замёрз. В моём возрасте я такое не переварю...
Мастер башни, раздражённая местом и услышанной наивной рекламой, глубоко вздохнула и быстро попыталась пройти мимо пекарни, но...
Эй, ну не будь такой! Просто откуси 1 раз!!
...Мелкая, я сейчас занята. Так что уйди с дороги.
Она недовольно проворчала, когда маленькая девочка перегородила ей путь и протянула ломтик хлеба.
В-вы заняты?
Да, очень занята.
...Не знаю, что происходит, но могу я чем-нибудь помочь?
Мастер башни молча посмотрела на милый вид девочки, чьи глаза сияли, пока она говорила, и улыбнулась. Затем приняла предложенный ломтик хлеба.
Это моя работа как Мастера башни.
Мастера башни?
Откусив хлеб, Мастер башни заговорила измождённым тоном:
Да, я почувствовала рядом магию, способную потрясти мир, и из-за этого в Башне магов переполох. Поэтому я как Мастер башни лично пришла оценить ситуацию.
Вот как?
Да, а ты продолжай продавать хлеб. Мне не нужна помощь ребёнка, который не знает магии.
Сказав это, Мастер башни снова протянула ломтик хлеба, затем достала из кармана золотую монету и положила её в руку девочки. После этого коротко пробормотала:
Ах... вкусно, но я это не переварю. Может, нужно разработать магию пищеварения или что-то такое...?
Я-я тоже маг!!
...Что?
После того как Мастер башни впервые за долгое время сделала доброе дело для такой милой девочки и уже собиралась уходить, она усмехнулась, когда маленькая девочка поспешно крикнула.
Мелкая, так нельзя врать. Я не чувствую в тебе никакой маны. Какая ещё магия...
Смотрите! Я тоже могу использовать магию!
.....!
Однако, когда тело девочки засияло ослепительным светом, Мастер башни была вынуждена застыть с раскрытым ртом.
Бум!!
...Что?
Внезапно она исчезла с места.
...Мастер башни?
Бум!!
Ха!!
Девочка пустым взглядом смотрела на место, где Мастер башни снова появилась спустя кратчайший миг. Мастер башни ошеломлённо подошла к ней быстрым шагом, а маленькая девочка в панике выронила корзину с хлебом, которую держала.
Может, та огромная магия, которую я почувствовала рядом... всё это...?
...Эм, что происходит?
Мелкая, как тебя зовут?
Девочка, которая до этого растерянно смотрела на Мастера башни, вскоре ответила яркой улыбкой, когда та взяла её за руку и спросила имя.
...Гларе!
Хорошо, с этого момента ты моя ученица.
...Э?
Однако, когда Мастер башни посмотрела на неё восторженными глазами и заявила, что девочка станет её ученицей, Гларе растерянно склонила голову.
А кольцо удачи на её левом пальце, которое она всё это время бережно хранила, ярко засветилось в сиянии, исходившем от её тела.
.
.
.
.
.
...Вздох, думаю, я смогу продержаться ещё немного.
Молодой господин, сегодня вы хорошо потрудились.
Когда я снова вернулся в общежитие после покупки в Закоулках множества вещей, необходимых для будущих планов, закатное солнце уже знаменовало начало сумерек.
После того как я лёг на кровать и какое-то время пустым взглядом смотрел перед собой, понял, что Кания тревожно смотрит на меня.
...Наконец пришло время «Налёта на общежитие простолюдинов».
И когда я уже собирался спросить, что не так, услышал слова Кании и понял причину такого выражения на её лице.
Да, скоро.
Мы уже выяснили, какие ученики устроили налёт в предыдущей временной линии. Если вы прикажете, их немедленно подавят...
Бесполезно.
...А?
Я покачал головой и перебил Канию, затем открыл системное окно уведомления, парившее перед глазами, и сказал:
Вы успешно прошли скрытый маршрут!
Содержание задания: победите Ирину в дуэли!
Награда: шкала срока жизни
Изменения: вдохновитель налёта на общежитие простолюдинов будет случайным.
Поскольку я победил Ирину, сценарий изменился.
Изначально «Налёт на общежитие простолюдинов» происходил после того, как Ирина разгромно побеждала высокопоставленного дворянина в дуэли на практической оценке.
Высокопоставленный дворянин, ставший посмешищем среди простолюдинов из-за ужасающего поражения, из злобы поджигал общежитие простолюдинов вместе со своими друзьями.
В итоге благодаря Ферлоке, Ирине и Кании жертв не было, но... многие получали ранения.
И многие ученики-простолюдины, которые до этого сдерживали гнев, в конце концов взрывались.
Движение, начавшееся среди учеников-простолюдинов, распространялось всё шире и в итоге охватывало всю Империю, порождая восстание и хаос.
Разумеется, с этого момента Король Демонов, который манипулировал всем из-за кулис, начинал всерьёз являть себя миру.
Иными словами, «Налёт на общежитие простолюдинов» — событие, которое станет краеугольным камнем падения Империи и одновременно ознаменует появление Короля Демонов.
Поскольку это настолько важное событие, его нужно предотвратить... но всё исказилось из-за того, что я победил Ирину.
Изначально стратегия для этого события состояла в том, чтобы притвориться высокопоставленным дворянином, которого жестоко победила Ирина, затем взять нескольких дворян, поджечь общежитие и в итоге попасться...
Однако с того момента, как я победил Ирину, «нападающий» стал случайным.
В результате стало невозможно предсказать, кто нападёт на общежитие простолюдинов, по какой причине и каким способом.
...Тогда это довольно большая проблема, разве нет?
Выслушав моё объяснение, Кания спросила с обеспокоенным выражением лица.
Знаю... Кания, ты моя помощница, так что можешь оставаться в дворянском общежитии. Ирина страдает от истощения маны... Ферлока сильна, но за неё я всё ещё немного переживаю...
Я не мог найти правдоподобное решение, потому что последние дни был завален множеством дел, поэтому схватился за висок и начал размышлять, как справиться с этой ситуацией.
Разве я не могу просто стоять на страже и наблюдать вокруг общежития?
Нет, это опасно.
...А?
Пока я долго обдумывал это, Кания осторожно спросила, но я отрицательно покачал головой.
Тогда Кания, слегка растерявшаяся, открыла рот, а её тело начало источать ауру.
Молодой господин, несколько дней назад я бы ещё сомневалась... но сейчас я могу подавить большинство учеников академии.
Но если ты используешь чёрную магию, на месте останутся следы тёмной маны. Если мы окажемся связаны со следственным отрядом, это станет довольно хлопотно. Другие дела я могу прикрыть взятками и влиянием семьи Старлайт... но дела, связанные с чёрной магией, прикрывать трудно.
Я имела в виду, что собиралась использовать обычную магию вместо чёрной. Честно говоря, дворянских учеников, которые не являются простолюдинами... я легко подавлю с закрытыми глазами...
...Ты просто не понимаешь.
А?
Я вздохнул и сказал Кании:
Это событие... может стать нашим первым препятствием.
Услышав эти слова, Кания непонимающе посмотрела на меня, а я тихо поднялся с места и продолжил:
В большинстве случайных событий... лично вмешивается Король Демонов.
От этих слов Кания крепко закусила губу, затем открыла рот с решительным выражением лица.
...И всё же я думаю, что должна вмешаться.
Вздох, подумаем об этом позже.
Я почувствовал изнеможение, пока пытался убедить Канию, поэтому решил отложить вопрос на потом и закрыл глаза. Затем спросил серьёзным тоном:
Кстати, есть новые доклады? Если нет, давай спать.
...Есть 1 дело.
О, правда...? Тогда расскажи...
Так моё сознание постепенно уплывало в сон, пока я слушал Канию в полубессознательном состоянии...
...Императорская семья прислала вам приглашение на бал.
Приглашение на бал?
Однако, услышав следующие слова Кании, я был вынужден широко раскрыть глаза.
Да, на этом балу будет выбран жених Её Высочества Кланы.
...Это сводит меня с ума.
...Э?
Потому что событие, которое должно было произойти ещё очень нескоро, внезапно наступило.
Правда, это сводит меня с ума.
.
.
.
.
.
...Я спрошу ещё раз, кто ты?
Я—
Тем временем в это время неподалёку от общежития Фрея.
—верная слуга Короля Демонов.
Проклятие Кании было снято с живота Изабель, и теперь она бормотала это с затуманенной улыбкой.
Очень хорошо. Теперь я дам тебе первое задание как слуге Короля Демонов.
К её удивлению, ворон, сидевший у окна, отдавал ей приказы человеческим языком.
Напади на общежитие простолюдинов.
Закатное солнце озарило фигуру Изабель, которая улыбнулась, услышав приказ.