Том 1 · Глава 356. Беги, Руби, беги
...
Оживлённое утро на Западном континенте подходило к концу, а солнце поднималось к зениту. В опустевшей комнате мотеля сидела непривычно тихая девушка и мёртвым взглядом смотрела в пустоту.
Фрей...
Руби съёжилась в углу комнаты, склонила голову и с побледневшим лицом пробормотала:
Как мне теперь жить?
Она больше не желала уничтожать мир. Король Демонов, которая когда-то стремилась к разрушению из-за скуки, давно исчезла.
Теперь в комнате оставались лишь Фрей, потерявший душу при попытке спасти её, и жалкая девушка, утратившая смысл жизни, потому что не сумела узнать самого дорогого для себя человека.
Я больше не хочу жить. Я хочу умереть.
Девушка произнесла это безжизненным голосом.
Треск...
Одновременно её палец засиял пурпурным светом.
Я не знала, что мир без тебя окажется настолько страшным.
Из покрасневших глаз Руби по-прежнему текли слёзы. С совершенно пустым выражением она приставила палец к виску.
Лучше бы я умерла от твоей руки. Даже если бы ты так и не вернул воспоминания, лучше было погибнуть от тебя.
Продолжая бормотать бессмысленные предположения, Руби подняла палец, словно собиралась выстрелить.
Бах!
Комната озарилась пурпурным светом, когда выпущенная из её пальца демоническая энергия пронзила голову.
Это должен был быть смертельный удар: Руби собрала всю оставшуюся в истощённом теле демоническую энергию и направила её в самое уязвимое место.
Гу-ух...
Однако Руби не умерла.
Она лишь корчилась на полу, закатив глаза.
Тридцать шестая попытка самоубийства тоже закончилась неудачей.
...Это моё наказание.
Всё ещё содрогаясь от последствий удара, Руби пустым взглядом посмотрела вперёд и пробормотала:
Наказание
Для нынешней Руби это было страшнее любого другого наказания.
Возмездие за все мои поступки.
Если подумать, для Фрея это тоже, должно быть, было самым ужасным испытанием.
Сойти с ума было бы проще, но их ментальная стойкость не позволяла этого сделать.
...
Теперь Руби предстояло вечно скитаться по миру, сожалея о событиях этого дня.
Каждое мгновение снова переживать увиденные сегодня сцены.
Не находя спасения ни в смерти, ни в безумии.
Такова была её карма за то, что она оказалась всего лишь глупым ребёнком.
...А?
Погрузившись в мысли с опустошённым выражением, Руби внезапно склонила голову.
Что это...
Откуда-то пробивался свет.
Странно.
Она полностью закрыла окна, чтобы Бог Демонов не могла за ней наблюдать.
Так откуда же появился свет?
...Ах.
Руби равнодушно подняла голову, но вскоре её рот приоткрылся.
Прямо перед ней происходило нечто невероятное.
Лишённое души тело Фрея.
Фрей, которого она больше никогда не надеялась увидеть.
Шурх, шурх...
Он сидел на кровати и осматривал комнату.
А кольцо на мизинце его левой руки ярко сияло.
Ах, ах...
Всё ещё сидевшая на корточках в углу Руби ошеломлённо уставилась на него, а затем, пошатываясь, поднялась и начала приближаться.
Ф-Ф-Фрей?
...
Её шаги ускорились, а из уст вырвался взволнованный крик:
Фрей! Фрей! Фреееей!!!
Фрей пробудился прямо у неё на глазах.
Сияние кольца несомненно означало, что произошло чудо.
Он наконец вернулся к ней.
Хуаа... Хуаааа...
Руби крепко обняла Фрея, и из её глаз хлынули слёзы, смешавшие в себе множество чувств.
Слёзы, которые, как ей казалось, давно иссякли, вновь беспрепятственно текли по щекам.
Т-теперь я больше никому не позволю тебя у меня отнять.
Подумав об этом, Руби торопливо расправила лежавшее возле кровати одеяло и накрыла им себя и Фрея.
Фрей, давай сбежим.
Оказавшись в полной темноте, она крепко сжала его руку под одеялом и заговорила:
Нам необязательно оставаться Героем и Королём Демонов. Давай просто всё бросим и будем счастливо жить вместе. Хорошо?
...
Почему... Почему ты так себя ведёшь, Фрей? Ты мне не веришь?
Не получив ответа, Руби тревожно продолжила:
Э-это доказательство моей искренности. Только потеряв тебя, я наконец поняла, что для меня дороже всего и ради чего мне следует жить.
...
Я откажусь от титула Короля Демонов и навсегда стану твоей женщиной. Я буду жить вместе с тобой. Вечно.
Сказав это, Руби прижалась щекой к щеке Фрея.
В последнее время он часто поступал с ней так же.
Словно юные влюблённые, делившиеся друг с другом теплом.
Опасаясь, что Фрей снова уйдёт, Руби отчаянно прижималась к нему, не желая отпускать.
А когда ты умрёшь... я тоже умру.
Увидев, что Фрей не сопротивляется, Руби счастливо улыбнулась.
Когда придёт твой час, пронзи моё сердце Снаряжением Героя. Мне не нужно бессмертное тело. Я хочу умереть ради тебя
Это было самое искреннее признание, которое она когда-либо произносила.
Я люблю тебя, Фре...
Простите...
Однако Фрей, услышавший это признание, с растерянным выражением спросил:
...Мне очень жаль, но кто вы?
А? Кто я? Я Руби, Фрей.
Руби...?
Почесав голову, Фрей посмотрел на неё, склонил голову и пробормотал:
Кто такая Руби?
...Ах.
Глядевшее на его растерянное лицо выражение Руби после этих слов начало медленно разрушаться.
.
.
.
.
.
Но где я? Почему нахожусь здесь?
Если подумать, все воспоминания, запечатлённые в душе Фрея, исчезли.
Руби считала, что это не имеет значения.
Ведь исчезли лишь воспоминания, оставшиеся в душе, а находившаяся в разуме память должна была сохраниться.
Но...
Что, если это было не так?
Н-не может быть...
Что, если воспоминания души и разума на самом деле были связаны?
И пусть кольцо совершило чудо и вернуло Фрея, что, если перед ней осталась лишь пустая оболочка, лишённая всякой памяти?
Их драгоценная связь и воспоминания.
Подобные сну мгновения, которые они провели вместе за последние дни.
Что, если для Фрея всё это превратилось в ничто?
Н-не может быть.
Это было бы слишком жестокой шуткой.
Т-такого не может быть...
Наверняка Фрей просто над ней издевался.
Скоро он обязательно озорно улыбнётся и прошепчет: «Я пошутил, Руби».
А затем они покинут Империю и будут жить долго и счастливо...
Но...
Пытаясь успокоить разбушевавшиеся мысли, Руби лишилась дара речи, когда Фрей пустым взглядом посмотрел вперёд и тихо спросил:
...Кто я?
Их начала окутывать леденящая тишина.
Э-этого... Этого не может быть...
...
Нет, нет, нет, нет!!
Ещё мгновение назад Руби прыгала от радости и надежды, но теперь закричала в полном отчаянии.
Я была неправа... Пожалуйста, лучше сотри мои воспоминания... Это слишком жестоко...
Будь она обычным человеком, то давно лишилась бы рассудка от душевных мук.
Надежда, которую мгновенно и безжалостно растоптали, нанесла слишком сильный удар.
Пожалуйста...
Кстати, почему вы лежите на мне?
Но прежде чем Руби успела осознать своё положение, на неё обрушилось новое испытание.
Угх.
Пожалуйста, отпустите меня.
П-подожди.
О-отпустите меня.
Фрей, только что получивший совершенно новую душу, начал вырываться из-под неё.
Угх, ах...
Его сопротивление напомнило Руби о собственном отвратительном поведении несколько месяцев назад. Всё её тело задрожало, и она отступила.
...?
Настороженно наблюдавший за ней Фрей склонил голову и поднял левую руку.
Что это?
Э-это... Оно вернуло тебя...
Шурх...
Подожди!!!
Когда Фрей без колебаний попытался снять кольцо, Руби отчаянно схватила его за руку и закричала:
П-прости меня! Я была неправа! Прости, что закричала!!
...?
П-поэтому, пожалуйста, не снимай его. Прошу тебя...
Руби начала умолять его с искренним выражением.
По неизвестной причине она чувствовала:
В тот момент, когда кольцо будет снято, всё закончится.
Упустив это крошечное чудо, она даже не представляла, во что превратится.
...Хорошо.
Возможно, шанс всё ещё оставался.
Глядя на Фрея, который с пустым выражением кивнул в ответ на её отчаянную просьбу, Руби крепко сжала кулаки и пробормотала себе под нос:
«Даже если его воспоминания исчезли, мы можем создать новые. Если картину стёрли, её можно нарисовать заново».
В её глазах снова появился слабый огонёк надежды.
«На этот раз я посвящу Фрею то же, что он делал ради меня».
Э-эм, может, для начала поедим?
«Возможно... Возможно, увидев мою преданность, он сумеет вернуть воспоминания...»
С этой мыслью Руби взяла Фрея за руку и повела за собой.
...Мы случайно не были врагами?
Что?
Фрей задал вопрос без всякого выражения, словно кукла. Сердце Руби упало, и она обернулась.
П-почему ты так решил?
Хмм...
Фрей склонил голову и монотонно ответил:
Когда я смотрю на вас, по всему телу пробегает холод.
Ах.
А ещё я чувствую обиду. И кажется, будто моё тело становится грязным.
...
Честно говоря, прямо сейчас мне хочется сбежать.
Фрей слегка отступил, нахмурился и прошептал:
Пожалуйста, не прикасайтесь ко мне.
П-прости-и-и...
В тот же миг Король Демонов опустилась на колени.
Я-я сделаю всё, что ты попросишь. Выполню любой приказ...
Затем она быстро распростёрлась перед ним на полу и, наблюдая за выражением Фрея, начала умолять:
Пожалуйста... Пожалуйста, поешь со мной хотя бы один раз.
Всего несколько дней назад она была величественным и внушавшим ужас Королём Демонов.
Теперь же униженно ползала у его ног, словно собака.
...Хмм.
Брови Фрея едва заметно дрогнули.
.
.
.
.
.
Несколько часов спустя, на улицах Западного континента.
Героя видели где-то поблизости.
Венер, возглавлявшая отряд Героя, с напряжённым выражением прочёсывала улицы.
Откровенно говоря, сведения крайне сомнительны, но сейчас важна даже малейшая зацепка. Поэтому...
Ха-а, ха-а...!
...Хм?
Продолжая говорить, она озадаченно посмотрела на пробежавшую рядом девушку.
Суп... Суп остыва-а-ает...
Где я её видела?
Нужно быстрее, быстрее-е-е!!
Закутанная в плащ Руби с побледневшим лицом бежала к продуктовому магазину.