Том 1 · Глава 392. Д 3
Ух...
Б-брат!!
Лорд Фрей!!
С трудом разлепив тяжёлые веки, я увидел склонившиеся надо мной лица Арии и Венер.
Обе выглядели измождёнными.
Неужели что-то случилось?
Ах.
Стоило мне об этом подумать, как я вспомнил события, произошедшие прямо перед потерей сознания, и моё лицо застыло.
Айши превратилась в Короля Демонов.
Порт Западного континента полностью замёрз.
Отряд Героя подвергся нападению.
Чтобы защитить их от натиска Айши, мне пришлось раскрыть себя.
Что произошло после этого?
Из-за побочных эффектов я постепенно терял сознание, поэтому воспоминания оставались смутными.
Последнее, что я помнил, — как поднялся на корабль, подготовленный главными героинями.
Выглянув в окно и увидев море, я понял, что мы всё ещё находились на корабле.
...Ха-ха.
Повернув голову, я обнаружил, что лишился левой руки.
Обычно подобное должно было потрясти, но я ничего не почувствовал.
Это лишь подтвердило, что я действительно закрыл Арию от ледяных осколков, а не увидел сон.
Неужели я начал привыкать к подобному?
Но Проклятие ментальной слабости ведь всё ещё должно действовать.
Всхлип, всхлип...
Повернувшись вправо, я увидел сестру, которая держала меня за руку и плакала.
Ария, прекрати.
Всхлип, всхлип...
Когда сестра плакала, она выглядела некрасиво.
Зачем портить настолько милое лицо?
Хмм.
Успокаивающе улыбнувшись ей, я посмотрел на календарь, висевший на дальней стене.
Всё плохо...
Я провёл без сознания целые сутки.
Оставалось лишь три дня.
Время уходило слишком быстро.
Б-брат. Я... Я...
Успокойся. Со мной всё хорошо.
Заметив, как слегка дрогнули мои глаза, Ария торопливо заговорила, поэтому я мягко её успокоил.
Я и без того собирался избавиться от левой руки. Она уже не являлась частью моего тела. Хорошо, что с её помощью удалось тебя спасти.
...
Хех. Так непривычно разговаривать с тобой подобным образом после стольких лет.
Услышав это, Ария снова заплакала, вновь сделав своё лицо некрасивым.
Прости меня... Мне так жаль, брат...
Я тоже прошу прощения, сестра. За то, что втянул тебя в эту трагедию.
Уа-а-а...
Я ведь попросил тебя не плакать.
Я столько всего хотел ей сказать, если подобный день когда-нибудь наступит.
Но теперь ничего не приходило на ум.
В голове было совершенно пусто.
Угх...
Не умирай... Пожалуйста... Всё произошло по моей вине... Прошу, не умирай...
Всё моё тело словно вибрировало, а Ария прижалась ко мне, пропитывая одежду слезами.
Хватит ко мне липнуть.
Ик...
Я ущипнул её за щёку, как часто делал в детстве, и она ошеломлённо уставилась на меня.
Когда у моей сестры ещё были пухлые щёки, я постоянно так поступал.
Это вызывало ностальгию.
...Я люблю тебя, сестра.
Улыбнувшись её знакомой глупости, я почувствовал, что должен произнести это сейчас.
Прости, что был никудышным братом.
Всхлип...
И вот я снова заставил её плакать.
Мне не хотелось до самого конца оставаться плохим братом.
Ария, ненадолго выйди. Увидимся в столовой.
Не хочу... Я ещё...
Пожалуйста. А ты, Венер, можешь собрать всех?
Погладив Арию по спине, я отправил её из комнаты и обратился к Венер:
Я хочу кое-что сказать... Пока не стало слишком поздно.
Тук, тук...
По телу стекал холодный пот, а сердце бешено колотилось.
Проклятие ментальной слабости истощало мою стойкость, погружая в ужас перед приближавшейся смертью.
Мгновением, когда всё закончится.
Когда всё превратится в ничто.
Когда я перестану что-либо ощущать и существовать.
...Гр-р.
Стоило это осознать, как по телу пробежал холод, и я задрожал.
Мне страшно.
До глубины души.
Я хотел сбежать.
Полное уничтожение без загробной жизни и второго шанса внушало ужас.
Но сильнее всего пугала мысль, что я больше никогда не увижу любимых людей.
Пожалуйста, Венер?
Однако этот путь выбрал я сам.
Бояться теперь было просто смешно.
Подавив чувства, я натянуто улыбнулся и повторил просьбу.
...
Но они уже увидели мгновение моей паники.
Венер и Ария смотрели на меня опустевшими глазами.
...Слушаюсь.
Венер мягко подтолкнула Арию вперёд и закрыла дверь.
Хорошо.
Молодой господин...
Когда я на прощание помахал ей правой рукой, Венер обернулась и прошептала.
Было непривычно вновь слышать от неё обращение «молодой господин».
Если вы умрёте, я тоже покончу с собой.
...Что?
Её безжизненное заявление заставило меня неловко поморщиться.
Меч, пронзивший собственного хозяина, следует выбросить.
Подожди...
Что ж, до свидания.
Оставив эти слова, Венер тихо покинула комнату.
...
После этого наступила тишина.
...Эй.
У меня не было сил подняться с кровати, поэтому я безучастно сидел, пока не заметил кого-то, выглядывавшего из-за приоткрытой двери.
Ах, здравствуйте...
На меня смотрела младшая паладина, чьи глаза теперь сияли золотом.
Простите...
Можно кое-что спросить?
Что? Конечно.
Не дожидаясь разрешения, Бог Солнца вошла в комнату, села возле кровати и печально посмотрела на меня.
Тебя не тревожит настоящая личность этой девушки? Кажется, почти всё время её тело находится под твоим контролем.
Ах...
Я задал вопрос, который давно не давал покоя, и Бог Солнца, почесав голову, ответила:
Вообще-то это тоже я. Мой облик до того, как стала богиней.
Простите?
Церковь призвала меня, запечатав внутри моего прошлого тела, существовавшего до обретения божественности. Хотя воспоминания исчезли, по сути, это всё равно я, поэтому проблем нет.
Хмм.
Кажется, я узнал нечто совершенно неожиданное.
Кто бы мог подумать, что младшая паладина была прежней версией Бога Солнца?
Впрочем, теперь, когда я присмотрелся, она действительно выглядела загадочно.
Да и глуповатые черты Бога Солнца в ней отчётливо просматривались.
Как бы то ни было, зачем ты пришла?
Спросил я, наблюдая, как она неуверенно приближалась.
Хотела проверить ваше состояние.
Она ответила с мрачным выражением.
И как я выгляжу? Есть хотя бы малейший шанс выжить?
Натянуто улыбнувшись, я задал вопрос.
Бог Солнца прикусила губу и покачала головой.
Так и думал.
Я тихо рассмеялся, но внутри всё рушилось.
Не будь Проклятия ментальной слабости, я не реагировал бы настолько болезненно.
Меня беспокоило, что я постоянно показывал людям то, чего не желал им показывать.
Можно задать тебе вопрос?
...Какой?
Вздохнув и крепко закрыв глаза, я взял Бога Солнца за руку и тихо спросил:
Я поступил неправильно?
...
После моего вопроса она замолчала.
Я говорю о решении пожертвовать собой вместо Руби.
Хмм...
Мне показалось, что Глаз хотел заставить меня убить её. Будто это являлось частью его замысла.
...
Но теперь, оглядываясь назад, я понимаю, насколько эгоистичным и жалким было моё решение.
Когда я пронзил собственное сердце, выражение этого ублюдка-глаза определённо дрогнуло.
Или мне лишь показалось?
Всё становилось только хуже.
Если я исчезну, остальные сломаются.
Реакция Венер ясно это показывала.
Я не хотел концовки, в которой все останутся несчастными.
Правильным ли был мой выбор?
Возможно, собственным эгоизмом я привёл всё к ужасающему исходу.
Это неправда.
Прочитав тревогу на моём лице, Бог Солнца решительно покачала головой.
Убей вы тогда Руби, полностью восстановившаяся основная сущность Глаза освободилась бы и начала покорять другие измерения.
...Другие измерения?
Да. Используя всю накопленную мощь, он стал бы поглощать миры ещё быстрее.
...
Уничтожение всех измерений, включая наше, превратилось бы лишь в вопрос времени. Счастливая концовка, ради которой вы убили бы Руби, в лучшем случае продлилась бы до жизни ваших потомков. Не осталось бы ни загробной жизни, ни вечного счастья.
Бог Солнца мягко обняла меня и прошептала:
В конечном счёте вы поступили правильно. Глаз ещё сильнее одержим поглощением нашего измерения и даже напрямую вселился в Айши. Нам наконец удалось выманить его на сцену.
Ты преувеличиваешь. Если бы Бог Звёзд не вмешалась...
Давайте оценивать результат.
Даже результат не отменяет того, что мой выбор был эгоистичным.
Хотя Бог Солнца говорила мягко, сердце почему-то оставалось неспокойным.
Мне постоянно хотелось найти в себе вину.
Из-за тревоги по поводу принятого решения?
Или причина была в другом?
Ну и что, если вы поступили эгоистично?
...
У вас есть на это право.
Я...
Даже если сложить все повторные попытки Ферлоки и Руби, их всё равно будет меньше, чем ваших.
Произнеся это, Бог Солнца погладила меня по голове.
Вы всегда были добрым, хотя я не закладывала и не прописывала вам подобного качества. Поэтому иногда можете позволить себе немного эгоизма.
Почему-то на душе стало тепло.
Таково ощущение, когда мать тебя балует?
Если я исчезну, все погрузятся в отчаяние. Первые признаки уже заметны.
...
Поэтому перед исчезновением необходимо подготовить будущее. По меньшей мере я обязан обезвредить Короля Демонов.
Пожалуй, можно ещё немного позволить ей себя побаловать.
Пусть получать подобную ласку от Бога Солнца было немного странно, ничего не поделаешь.
Я хочу, чтобы после моего исчезновения никто не остался несчастным.
Эм...
Поэтому, возможно, ты могла бы стереть сам факт моего существования или сделать что-нибудь подобное...
Нет.
Выслушав меня, Бог Солнца решительно покачала головой.
Честно говоря, я хочу жить. Неужели никакого способа нет?
Простите...
Я хочу остаться рядом со всеми, даже если придётся вселиться в духа или животное, превратиться в мыслеформу либо артефакт. Неважно, какой облик приму, лишь бы до конца оставаться рядом с ними.
После этих слов Бог Солнца молча закрыла рот.
Судя по реакции, такой вариант в какой-то степени казался возможным.
Это была лишь догадка, но выражение её лица говорило именно об этом.
...Как бы то ни было, пожалуйста, помоги всем пережить моё отсутствие. Не позволь миру погрузиться в трагедию из-за моей смерти.
Я постараюсь.
Лишь после этого ответа я немного успокоился.
Сейчас главные героини ищут способ. Возможно, им удастся сотворить чудо, поэтому я подожду до последнего дня.
Хорошо.
Но как только Система восстановится и появится окно наказания, я начну непрерывно пить зелья помощниц, полученные от отряда Героя первого поколения, и направлюсь к Айши.
Понятно.
А если останется время
Кивнув, Бог Солнца посмотрела на меня потемневшими глазами.
...Помоги подняться. Мне нужно ненадолго выйти.
Я протянул правую руку.
Бог Солнца взяла её и помогла мне встать с кровати.
Отведи меня в столовую.
Может, времени осталось немного, но я обязан был выполнить хотя бы часть списка желаний.
Например, посмеяться и поговорить с детьми за совместной трапезой.
Или испытать обычную жизнь в академии.
Пожалуйста.
Хотя бы один день.
.
.
.
.
.
Тем временем в области драконьего логова на Западном континенте...
Ты... Думаешь, тебе сойдёт это с рук...
Парившая в воздухе со скрещёнными ногами повзрослевшая Айши смотрела сверху вниз на замороженных драконьих детёнышей.
Жалкий демон-полукровка... Как ты смеешь...
Эти ящерицы слишком много разговаривают.
Осматривая дрожавших в ледяном воздухе драконов, Айши холодно пробормотала:
Подчинитесь.
Гра-а-аргх...
Гр-р-р...
Стоило ей поднять руку, как драконы застонали: их сердца начали замерзать.
Прекрати.
Находившийся впереди вожак, дракон в несколько раз крупнее остальных, яростно зарычал.
Чего именно ты от нас хочешь?
Всё просто. Весь ваш вид должен стать моими слугами.
Как ты смеешь...!
Глаза вожака расширились, и Айши подняла руку ещё выше.
Гра-а-аргх...
Гр-р-р...
Если сейчас нападёшь на меня, драконьи детёныши за твоей спиной окажутся в опасности.
Ты...
Эти детёныши
После её слов вожак тяжело сглотнул.
Что ты хочешь, чтобы мы сделали?
Всё просто. Вам нужно напасть на одно место.
Айши тихо прошептала дракону:
Мне требуется чудовище-главарь, способное разрушить академию.
...
Что ж, оставляю это вам. И не вздумайте совершать глупости: растопить их сердца могу лишь я.
Произнеся это, Айши прикрыла рот ладонью, улыбнулась и покинула драконье логово.
...Хмм.
Выйдя наружу, она внезапно остановилась.
Странное ощущение.
С совершенно безразличным лицом Айши пробормотала:
Впервые я завладел телом настолько низшего существа.
Затем с любопытством начала двигать руками и ногами.
Участие в истории, за которой прежде я лишь наблюдал, стало новым опытом. Хотя подражать женщине из низшего измерения далеко не идеально.
На её лице появилась улыбка.
Но мне уже становилось скучно. Это гораздо веселее простого наблюдения. Самое приятное мгновение с тех пор, как я появился в качестве воплощения своей спящей основной сущности.
Пока она говорила, глаза стали чёрными.
Но внезапно Айши нахмурилась и остановилась.
Как раздражает. Следовало спокойно исчезнуть, а не продолжать сопротивление. Из-за тебя твоя личность просачивается наружу.
...
Тц.
Раздражённо цокнув языком, она спокойно подняла руку.
Сопротивление бессмысленно. Всё находится под моим контролем.
Над ладонью начали появляться различные образы.
Среди множества человеческих лиц её взгляд остановился на одном.
Скри-и-ип...!
Растрёпанная Глэр сражалась с чудовищами посреди бушующего моря.
Бог Звёзд. Даже твоя последняя надежда...
Если я не могу прочитать судьбу, достаточно вмешиваться до тех пор, пока исход не станет очевидным.
Произнеся это, она начала удаляться.
Будучи простым персонажем, поступай в соответствии со своей ролью...
Но вдруг вновь нахмурилась.
Что это?
Рядом с Глэр отображался совершенно чёрный экран.
Почему я не могу его увидеть?
Её брови сошлись.
Ещё одно существо, судьбу которого невозможно прочесть?
Говоря это, она протянула руку к экрану.
Какая раздражающая система управления. Не будь её, я уже давно поглотил бы это измерение...
Она несколько раз коснулась чёрного экрана, потрясла его, а затем недовольно надула губы.
.
.
.
.
.
Тем временем...
Щёлк, щёлк...
В тёмной комнате сгорбившаяся Розвин с измождённым взглядом смотрела на нечто перед собой и быстро двигала руками.
На её коленях лежала книга, полностью исписанная заметками Бога Солнца.