Том 1 · Глава 41. Сбой временной линии
Молодой господин, на что вы так рассеянно смотрите?
Пока я лежал на кровати и пустым взглядом смотрел в потолок, Кания спросила с загадочным выражением лица.
Попробуй угадать.
...Прошу прощения?
Когда я задал ей вопрос рассеянным тоном, она переспросила с чуть ошеломлённым выражением лица.
Как я могу это угадать?
...Серена только что посмотрела мне прямо в глаза и угадала.
Но когда я поддел её с озорным выражением лица, она нахмурилась и подошла к кровати, на которой я лежал.
Эм... значит, вы смотрите на Систему?
Затем она уселась на кровать, посмотрела мне в глаза и ответила.
...Как и ожидалось, Кания тоже потрясающая.
Заметив серьёзное выражение лица Кании, я решил, что лучше перестать её дразнить. Медленно поднявшись с кровати, я сказал:
Да, я смотрел на Систему.
...Но почему вы просто смотрели на неё? Помню, раньше, когда вы смотрели на Систему, ваши зрачки двигались туда-сюда.
...О.
На острый вопрос Кании, которая пыталась разобраться в моём состоянии, я улыбнулся и продолжил говорить. Вдобавок я снова осознал, что она довольно умна.
Изначально в Системе было много всего, что можно проверить, но, к сожалению, теперь я могу лишь рассеянно на неё смотреть.
Что вы имеете в виду?
Когда Кания снова спросила с озадаченным выражением лица, я взглянул на системное окно, парящее перед глазами, и ответил.
『Идёт обновление Системы…』
...Система обновляется.
Из-за возмутительного поступка, который я совершил на вчерашнем балу, к тому моменту, как после расставания с Сереной я сел в карету, мне удалось достичь отметки в 3000 очков ложного зла.
И с того самого момента Система отключилась, а в окне отображалось только это сообщение.
Благодаря этому я не могу использовать даже привычные навыки ❰Чтение мыслей❱ и ❰Осмотр❱.
Согласно пророческой книге, когда Система проходит «обновление», все её способности, кроме штрафов и функции заданий, временно отключаются... Возможно, ❰Интуиция ложного зла❱ тоже не сработает.
«Как бы то ни было, не позволять пользоваться навыками, пока обновление не закончится... Я знал, что Система безжалостна, но это уже слишком».
Система помогает только совершать злодеяния, так что, вероятно, не окажет никакой помощи в прохождении основного задания.
И всё же довольно досадно, что я не могу использовать такие важные навыки, как ❰Осмотр❱.
...Молодой господин.
Да?
Пока я мысленно цокал языком от сожаления, Кания внезапно прошептала:
Серена стоит прямо за дверью.
...Откуда ты знаешь?
Вы ведь знаете, что моя тёмная мана пытается сопротивляться солнечной, звёздной и лунной мане, верно? Поэтому с её помощью я легко чувствую её присутствие.
...Впечатляет.
Я улыбнулся, видя, что Кания уже так умело пользуется силой, хотя её проклятие было лишь немного нейтрализовано. Затем глубоко вдохнул и открыл дверь.
...Возможно, ты уже знал, что я здесь?
Что ты имеешь в виду?
Я могу понять это по тому, как быстро ты открыл дверь, и по выражению твоего лица. Что ж, это не такое уж впечатляющее умозаключение, так что перестанем об этом говорить... В любом случае, можно мне войти?
Что случилось?
Увидев, что Серена пытается протиснуться внутрь, я поспешно схватил её за руку и спросил. Услышав мой вопрос, Серена ответила так, будто это было совершенно естественно.
Разве мне нужна причина, чтобы войти в комнату моего жениха?
Но...
...Я ведь сказала, правда? За год я изменю твоё решение. Поэтому я всегда буду стараться изо всех сил.
Сказав это, Серена силой вошла в комнату и начала осматривать каждый угол.
Хм... В комнате довольно чисто, разве нет?
...Наверное, потому что здесь много уборщиков.
Горничные, похоже, довольно умелые. Ни пылинки.
Серена пробормотала это, проводя пальцем по подоконнику. Вскоре её взгляд повернулся к Кании, сидевшей на кровати.
Итак, почему ты здесь?
Я дворецкая молодого господина...
Госпожа Кания, я спрашиваю не об этом.
Серена строго оборвала Канию, сидевшую на кровати, и спросила с холодным выражением лица:
Ты намерена навредить лорду Фрею или пытаешься помочь?
...Второе.
Да, похоже, это правда. Спасибо за ответ.
Кания, ответившая с тревогой, выглядела озадаченной, когда Серена так быстро сочла её слова правдой. Серена же, пристально глядевшая на неё, улыбнулась и сказала:
Лорд Фрей, это часть вашей обычной фальшивой интрижки?
В таких делах я тебе никогда не лгал.
И это очередная ложь. Пока я тебя не видела, ты стал довольно хорош, но меня тебе не обмануть... возможно.
Серена, невольно добавившая в конце «возможно» из-за Магии абсолютного повиновения, внезапно перестала улыбаться и заговорила ледяным тоном.
Кстати, не знаю, было ли это твоей целью... или просто совпадением, но в этот раз ты выбрал довольно подходящую партнёршу, верно?
Что ты имеешь в виду?
Ну, бродячая кошка всегда остаётся вороватой кошкой.
Я пустым взглядом смотрел на Серену, произнёсшую незнакомые слова, и вдруг Кания тихо заговорила.
...Кстати, леди Серена ведь не любит кошек, верно?
Да, я ненавижу кошек. Терпеть их не могу.
Тогда Кания усмехнулась и сказала:
Очень жаль. Похоже, молодой господин довольно сильно любит кошек.
О, он любит их лишь как «питомцев». Ты этого не знала?
Серена, улыбавшаяся приятно, и Кания, на лице которой застыла холодная улыбка, столкнулись друг с другом взглядами.
Пока я с любопытством наблюдал за развитием ситуации, Серена внезапно нахмурилась и опустилась на стул. Увидев это, я спросил:
...Это снова хроническая болезнь?
О, ты обо мне беспокоишься, возможно?
Забудь, уходи из этой комнаты. Не хочу видеть твой жалкий вид.
Поняла.
Нет, стой. Подожди немного.
Поскольку я примерно понял, почему она рухнула на стул, я велел ей уйти. Однако, когда она уже собиралась выйти, я снова позвал её и отдал приказ.
Немедленно свяжись со мной, если увидишь странные признаки возле общежития простолюдинов.
Поняла.
Не следуй этому приказу слепо, а считай его моей искренней просьбой.
Хорошо.
Когда я отдал ей этот приказ, Серена мягко улыбнулась и вместо прощания произнесла свои обычные слова.
Возможно... я люблю тебя.
Сказав это, она развернулась и вышла из общежития.
...Молодой господин, у меня есть вопрос.
Какой?
Пока я смотрел на удаляющуюся спину Серены со вздохом, Кания, стоявшая рядом, задала вопрос.
Судя по тому, что молодой господин объяснил мне прошлой ночью в карете, леди Серена сейчас сомневается во всём, что связано с вами, верно?
Верно.
Когда я кивнул, Кания нахмурилась и спросила:
Тогда почему бы вам не рассказать леди Серене всё?
........
Даже если вы раскроете леди Серене всю правду, «штрафа» не будет, потому что она до конца будет в вас «сомневаться». Тогда почему...
...На то есть причина.
Я медленно начал объяснять ей эту причину.
Прежде всего... из-за «Испытания Системы».
Испытания Системы?
Да, из-за этого испытания все, кто обо мне «беспокоится», кроме тебя, Чернокнижницы... будут прокляты.
...Понимаю.
Когда Кания кивнула с мрачным выражением лица, я вздохнул и продолжил:
Единственные, кто сейчас обо мне беспокоится,
Поэтому вы не рассказали леди Серене всё?
Да. Даже если я всё ей расскажу, из-за данного мной приказа она до конца будет сомневаться... Однако вероятность того, что её чувства вроде «любви» и «беспокойства» исчезнут, тоже значительно снизится.
Когда я спокойно сказал это, Кания нахмурилась и произнесла:
Но... после того как вы разберётесь с проклятием, вы сможете ей всё рассказать...
Нет, вторая причина
...Ах.
Когда я твёрдо произнёс это, Кания выглядела так, словно поняла.
Ты ведь только что видела, как она корчилась от боли? Похоже, сработало проклятие ❰Семейного подчинения❱.
...Это ужасно.
В предыдущей временной линии глава рода и старейшины герцогской семьи Мунлайт были устранены Королём Демонов до того, как решили меня убить... Но в этот раз, похоже, они решили избавиться от меня раньше, чем я думал, потому что я сделал предложение Принцессе.
Сказав это, я глубоко вздохнул, затем медленно закрыл глаза и продолжил:
Поэтому, если в будущем она правда не захочет меня убивать, боль станет настолько сильной, что её нельзя будет даже сравнить с муками, которые она испытывала изначально. Поэтому ради неё мне нужно, чтобы она меня возненавидела.
...Если леди Серена решится вас убить, будет довольно трудно, верно?
Я продержусь, пока не одолею Короля Демонов.
Когда я сказал это с горькой улыбкой, Кания вздохнула и пробормотала:
Такое чувство, будто весь мир создан для того, чтобы выставить вас злодеем.
И правда, жалкий мир.
Пока я смотрел в пол потускневшими глазами, Кания задала ещё один вопрос.
Но почему вы отдали леди Серене такой приказ?
Приказ?
Вы только что велели ей сообщить, если что-то произойдёт возле общежития простолюдинов.
Когда Кания склонила голову и спросила, я ответил с улыбкой:
Разве ты не помнишь, что мы собирались сходить куда-нибудь вместе?
...Прошу прощения?
Я скоро начну собираться. Тебе тоже стоит подготовиться.
Услышав это, Кания заговорила с растерянным выражением лица.
Да, но... «Налёт на общежитие простолюдинов» ещё не закончился. Так что если мы оба покинем пост...
На самом деле мы и идём на прогулку именно из-за «Налёта на общежитие простолюдинов».
Прошу прощения?
Я поднялся с места, чтобы одеться, и сказал:
Похоже, «нападающий» не атаковал, потому что насторожился из-за наблюдающего взгляда. Значит, разве не выше вероятность, что он начнёт действовать, когда заметит исчезновение ежедневного наблюдения?
Но... если что-то случится, пока нас не будет...
Поэтому я велел Серене немедленно связаться со мной, если она заметит что-то «подозрительное». Она умна, так что «нападающий» её не заметит, а она сообщит нам до того, как что-нибудь случится.
...Понимаю.
Тогда Кания кивнула, выглядя немного убеждённой, и поднялась.
Кстати, куда мы идём?
Раз нам придётся немедленно вернуться в тот миг, когда поступит сообщение, стоит держаться как можно ближе...
Я хотел купить одежду Кании, которая обычно носит только костюмы, и собирался предложить сходить в ближайший магазин одежды, но...
Фрей!!
Угх!!
Я испугался, когда Серена внезапно распахнула дверь и ворвалась внутрь.
Серена, ты даже не постучала. Что ты делаешь...
Успокоив взволнованное сердце, я холодно сверкнул на Серену взглядом и уже собирался отчитать её, но...
Я нашла кое-что подозрительное.
.....!
Я застыл, когда она уверенно это сказала.
Я хорошо справилась?
Я некоторое время смотрел на Серену, которая говорила это с яркой улыбкой, затем вздохнул и прошептал Кании:
...Прогулку. Отложим пока.
Да.
Похоже, основное задание началось.
.
.
.
.
.
Что?
Мы прибыли к общежитию простолюдинов в полном напряжении, но нас встретило лишь мирное здание общежития.
Обычно, когда это событие происходит, общежитие горит или разрушено... Не знаю, какие странные признаки она почувствовала, но с виду всё нормально.
...Смотри, оно выглядит странно, разве нет?
Однако Серена указала на общежитие с уверенным выражением лица. Пока я смотрел на него с недоумением, Кания внезапно покрылась холодным потом и открыла рот.
...Я чувствую ужасающую магию.
В этот момент я с холодным выражением лица распространил звёздную ману во все стороны и смог почувствовать огромное количество маны, окружающее общежитие.
Ты умеешь пользоваться звёздной маной? Почему, чёрт возьми, ты скрывал этот факт...
...Забудь тот факт, что я только что использовал звёздную ману.
Разобравшись в общей ситуации, я быстро отдал приказ Серене, которая говорила со мной с острым блеском в глазах.
...Хмм?
Тогда Серена на мгновение помутнела взглядом, а вскоре склонила голову.
«...Как и ожидалось, мне не стоит намеренно стирать её воспоминания когда вздумается».
❰Магия абсолютного повиновения❱ заставляет цель беспрекословно следовать приказам объекта, которому она верна, но если я продолжу вот так стирать ей воспоминания, Серена, непревзойдённый гений, может ухватиться за разрыв между стёртыми воспоминаниями и начать подозревать.
Разве она сейчас не смотрит на меня немного подозрительно? Думаю, стоит воздержаться от стирания её воспоминаний, если только это не чрезвычайная ситуация.
Давай, смотри.
С этой мыслью я спокойно принял её взгляд. Вскоре Серена подняла с земли камень и бросила его ко входу в общежитие.
Свист!
Тогда камень, быстро полетевший вперёд, исчез сразу же, как только коснулся входа в общежитие.
...Похоже, пространство внутри и снаружи общежития разделено.
Да, раз брошенный тобой камень исчез без следа. Тогда подожди немного перед входом.
После того как я спокойно ответил на объяснение Серены, я отдал ей приказ. Тем временем Кания, стоявшая рядом, срочно заговорила:
Думаю, сейчас нам стоит отступить.
...Почему?
Вы ведь тоже знаете. Существа, способные сотворить пространственную магию такого масштаба...
...Я знаю, что это может только Король Демонов и её помощница.
Ответив спокойно, я достал из кармана кое-что и показал ей.
Но если у нас есть это, волноваться не о чем.
...А?
Когда Кания увидела «Камень господства», который я достал, она выглядела растерянной.
Разве это не «Камень господства», предмет для управления разумом? Я хорошо его знаю, потому что подслушала разговор между молодым господином и слугой Короля Демонов в предыдущей временной линии.
...Да, согласно изначальному сценарию, этот «Камень господства»
Я сказал это с расслабленной улыбкой.
Однако «истинная сила» этого предмета
Что вы имеете в виду?
Оставив позади Канию, которая выглядела озадаченной, я убрал «Камень господства» обратно в карман и пошёл вперёд.
Что ж, позже увидишь своими глазами...
Однако в следующий миг, заметив кое-что, я быстро схватил Серену и Канию, а затем бросился вместе с ними в траву рядом.
М-молодой господин? Что случилось?
Ты... что делаешь?
Запаниковав, Кания и Серена широко раскрыли глаза и начали меня отчитывать, но...
...Итак, что происходит?
Быстрее! Мы опоздаем!
Как и ожидалось, появилась переменная.
Обе быстро закрыли рот, когда Изолет, Ферлока и Клана прошли мимо места, где мы только что стояли.
Э-эм?
Разумеется, я закрыл рот Серене.
Свист!
В итоге все трое добрались до входа в общежитие простолюдинов и мгновенно исчезли из нашего поля зрения.
Фуха... Фрей? Что, чёрт возьми, здесь происходит? Почему мы должны так прятаться?
Пока я обливался холодным потом от увиденного, Серена начала задавать вопросы так, словно больше не могла терпеть.
...Только не говори, что ты опять собираешься сделать что-то плохое?
В конце концов она посмотрела на меня с отчаянным выражением лица, поэтому я попытался избежать её взгляда и заговорил с Канией.
Кания, наложи вокруг магию искажения восприятия. Не позволяй никому приближаться к общежитию простолюдинов...
Я тоже могу это сделать.
Оборвав мои слова, Серена поднялась и раскрыла веер, который держала.
...Да, значит, ты не хочешь, чтобы кто-либо приближался к этому месту какое-то время, верно?
Да... Но...
Скажи мне. Что, чёрт возьми, ты собираешься сделать там?
Пока Серена продолжала меня расспрашивать, я заметил, что Кания смотрит на меня с тоскливым выражением лица. Тогда я закрыл глаза и сказал:
Ничего особенного. Так что не волнуйся.
...Возможно, я даже поверю тебе.
Серена попыталась смягчить выражение лица, но в её глазах всё ещё оставалась тревога.
«...Как и ожидалось от Серены. Без Магии абсолютного повиновения такое было бы невозможно».
Первая причина, по которой Серена тревожилась, вероятно, заключалась в том, что она не была уверена во всём, что связано со мной, а вторая — в том, что она умеет читать ложь по моим глазам.
Да. Сегодня я подавлю неизвестного нападающего, который одолжил силу у Короля Демонов, и займу его место.
Стратегия, которую я придумал для прохождения этого «основного задания», — притвориться промытым мозгами Королём Демонов и стать последним противником дела о «Налёте на общежитие простолюдинов». После того как меня остановят, я раскрою всему миру личность Короля Демонов и заявлю о своей невиновности.
Иными словами, это дело станет не началом падения Империи и дебютной битвой Короля Демонов... а первым шагом к счастливому концу и клинком контратаки против Короля Демонов.
Тогда идём.
А также первым шагом к тому, чтобы заставить Серену отвернуться от меня.
Что ж, мне придётся увидеть это своими глазами.
Будьте осторожны, молодой господин.
С этими мыслями я вместе с Сереной и Канией направился ко входу в общежитие простолюдинов.
Бах!!
...А?
О боже.
И в следующий миг перед моими глазами развернулось...
Визг!!
Роооаар!!!
Внутренность общежития простолюдинов превратилась в подземелье, а демонические монстры среднего ранга на полной скорости бросились на нас.
...Я провалил задание?
Похоже, с этой временной линией что-то не так.