Том 1 · Глава 95. Сдача
༺ Ученица ༻
........
Хотя с тех пор, как Фрей покинул комнату с девушками, прошло уже немало времени, внутри всё ещё висела тяжёлая тишина.
Девочки... мне нужно кое-что сказать.
Девушка, которая раньше сама предложила себя Фрею в качестве жертвы, нарушила молчание с мрачным выражением лица.
Я нападу на Фрея, когда он вернётся.
Услышав её заявление, все девушки застыли на месте.
П-прошу прощения! Что вы такое говорите!
Лулу поспешно подошла к девушке и вскрикнула, пока остальные продолжали стоять, скованные ужасом.
Е-если вы это сделаете... лорд Фрей...!
...Убьёт меня? У него ужасный нрав, к тому же он самый большой отброс среди мусора Империи. В ярости он точно меня убьёт.
На лице девушки появилась горькая улыбка, а Лулу с побледневшим лицом начала бормотать:
Вы, случайно... хотите...
Да, у меня больше нет желания жить.
Девушка продолжила дрожащим голосом, прямо выражая своё намерение умереть.
Из-за проклятия, наложенного на меня, я не могу ни навредить себе, ни тем более покончить с собой. Сколько бы неприятностей я ни причиняла хозяину, он всегда сохранял мне жизнь.
Ах...
Только каждый день наказывал меня способами куда хуже смерти.
Слова девушки глубоко потрясли Лулу.
«Подумать только, она не может ни покончить с собой, ни даже поранить себя по собственной воле...»
Лулу, обладавшая «магическими глазами» и «Клеймом несчастья», была невосприимчива к проклятиям и промыванию мозгов. Поэтому её сильно пошатнуло осознание, что у человека могут отнять даже свободу умереть.
Т-так вы собираетесь... лорд Фрей...
Я больше не хочу продолжать жить так. Я просто хочу наконец обрести покой... Простите, госпожа Лулу.
Лулу быстро подняла руки, пытаясь остановить девушку, когда та начала извиняться.
П-почему вы извиняетесь! Нет, важнее другое, если вы сделаете такое...
Потому что если Фрей разозлится из-за этого случая, он сорвётся на тебе.
Лулу оглядела комнату и заметила, что все остальные девушки молча кивают. Она лишь застыла, потеряв нить мыслей.
В отличие от неё, эти девушки слишком хорошо знали, каково быть тем, на ком хозяин вымещает ярость.
Прости... мне правда жаль... Сколько бы я ни сопротивлялась и ни бросалась на других аристократов... они только ухмылялись и насмехались надо мной...
Пожалуйста, подождите, выслушайте меня...
Но если это Фрей, меня точно убьют или приговорят к смерти. Поэтому, если я хочу умереть, это должно случиться сейчас, пока моё тело на мгновение свободно...
Скри-и-ип...
Лулу отчаянно пыталась переубедить девушку, но побледнела, когда Фрей вошёл в комнату.
Хм? Почему вы так на меня смотрите?
Когда Фрей, лицо которого покраснело от выпитого, спросил с хмурым видом, девушка рядом с Лулу начала медленно приближаться к нему.
Что? Ты?
П-подождите!!
В тот миг, когда Фрей склонил голову, а Лулу закричала с побледневшим лицом...
Ааааааааа!!!
Девушка вытащила спрятанный нож и бросилась на Фрея.
...Хеук.
Ха?
К сожалению, уже через мгновение она покатилась по комнате: Фрей легко выхватил нож и отшвырнул её ударом ноги.
О боже, это что, бунт?
Фрей взглянул на девушек так, будто ситуация его забавляла.
П-пожалуйста, убейте меня...
Что?
Я была не в себе и совершила то, чему нет прощения. Я заплачу за эту ошибку жизнью, поэтому, пожалуйста...
Выслушав, как девушка с побледневшим лицом умоляет о смерти, Фрей примерно понял ситуацию и подошёл к ней.
Ах, ах...
Девушка молча закрыла глаза, почувствовав приближение смерти.
...Лулу, как нам с ней поступить?
Д-да?
Но Фрей лишь посмотрел на неё сверху вниз и задал вопрос Лулу.
П-почему вы спрашиваете меня...
Потому что все девушки в этой комнате теперь принадлежат тебе.
Ч-что?
На лице Лулу появилось замешательство, и она оглядела девушек в комнате.
Я только что купил всех девушек здесь.
Ч-что вы име...
Я подумал и понял, что мне не нравится, когда тебя, моего питомца, ставят с ними в один ряд.
Губы Фрея изогнулись в улыбке, и он продолжил:
И... разве нехорошо, если у моего питомца будут личные слуги, которые позаботятся о её нуждах?
Сказав это, Фрей погладил Лулу, а девушки начали смотреть на него потерянными глазами.
Вы все слышали, верно? С этого момента Лулу
Л-лорд Фрей...?
Лулу... ты ведь сумеешь как следует ими управлять?
Лулу открыла рот, чтобы что-то сказать, но в итоге лишь ошеломлённо кивнула, пока Фрей с улыбкой нежно гладил её по волосам.
Хорошо. Тогда с этого момента ты будешь отдавать им приказы. И ты же будешь решать, как их наказывать, начиная с той девки, что раньше напала на меня.
Ах...
Разумеется, раз это подарок тебе, я не стану вмешиваться в то, как ты её накажешь.
Прежде чем кто-либо успел ответить, Фрей, с улыбкой сказавший это Лулу, уже покинул комнату.
Ах......
Все девушки обратили взгляды на Лулу. Лулу стояла с открытым ртом, совершенно ошеломлённая.
...Рада познакомиться?
Именно в этот миг девушки, чьим искренним желанием было найти утешение в смерти после долгих лет бесчеловечного обращения, обрели спасение самым неожиданным образом.
.
.
.
.
.
Лорд Фрей, эм... насчёт недавнего...
...Обсудим позже через письма.
После выпивки с моими мусорными друзьями меня начали звать то туда, то сюда: я принимал фальшивые поздравления с днём рождения и взятки, замаскированные под подарки. Прежде чем я успел опомниться, солнце уже село.
Разумеется, люди не впервые притворялись, будто я им нравлюсь, или пытались меня подкупить, но в последнее время добавился новый шаблон.
Да! Рассчитываю на вас, лорд Фрей!
А именно — начали приходить личности, желающие разузнать об армии Короля Демонов.
Таких людей было около 5. На первый взгляд 5 — не так уж много, но все они были ключевыми фигурами или высокопоставленными аристократами.
В отличие от прежних идиотов, их высокий статус был не пустым звуком: они не поверили моим словам слепо и сохранили подозрительность. Они осторожничали и задавали вопросы окольными выражениями, но было очевидно, какое решение они примут, ведь все эти люди в будущем предадут Империю.
Солнце село...
Погружённый в мысли, я бросил взгляд в окно: солнце уже зашло, и ночь быстро приближалась.
Так как мой день рождения по-настоящему начинался лишь тогда, когда на небе появлялись звёзды, символ семьи Старлайт, у меня должно было оставаться немного времени на отдых.
Лорд Фрей! Лорд Фрей!!
Проклятье. Судя по тому, как императорская горничная с побледневшим лицом быстро приближается ко мне, отдохнуть мне, похоже, не дадут.
Интересно, что случилось на этот раз? На этом этапе ожидание уже опережает тревогу.
С-случилось нечто серьёз...
Знаю, так что сразу к сути.
Э-это... леди Серена...
Я посмотрел на горничную сложным взглядом и велел продолжать. Однако, когда из её уст неожиданно прозвучало имя Серены, я застыл на месте.
«Серена... уже прибыла?»
Она уже была на балу, но не пришла ко мне. И почему-то императорская горничная смотрит на меня отчаянно, словно я её единственная надежда.
Не может быть...
Как бы сильно я ни хотел это отрицать, обстоятельства указывали на 1-единственную возможность. Вскоре горничная дрожащим голосом подтвердила мою догадку.
...Леди Серена пьяна.
О боже.
Я крепко зажмурился и с сильным раздражением спросил:
Чем занимались императорские горничные и слуги, вместо того чтобы её остановить?
Д-дело в том... леди Серена очень упрямилась...
И как она сейчас?
Она дошла до состояния, где её не сможет остановить никто, кроме лорда Фрея.
Вздох...
Алкоголь — единственная слабость Серены.
Мало того, что она совершенно не переносит спиртное, так ещё и пьяной становится весьма трудной. Порой всё доходило до того, что даже императорские горничные, презиравшие меня, искали именно меня, потому что только я мог её успокоить.
...Пойдём.
Когда я поднялся со вздохом, горничная тоже выдохнула, словно наконец смогла расслабиться.
Фух...
Хотя мы оба вздохнули, мой вздох, в отличие от её, был не облегчением, а тревогой.
Серена там?
Д-да... внутри...
Хорошо, дальше сама уходи.
Когда мы тяжёлыми шагами добрались до дверей комнаты, я увидел горничных и слуг, стоявших рядом с измождёнными лицами.
Огромное спасибо, лорд Фрей.
Стоило мне подойти к двери, как они поклонились в пояс, выражая благодарность, и уступили дорогу.
Подумать только, я получаю настолько искреннюю благодарность... Обычно это меня обрадовало бы, но сейчас настроение было далеко не самым весёлым.
Эуоогх...
С такими мыслями я вошёл в комнату и увидел Серену, которая опустила голову и бормотала бессмыслицу.
Серена?
Несмотря на тревогу, я осторожно окликнул её. Серена медленно подняла голову и уставилась на меня.
Кто ты...?
Вздох...
Увидев, как она задаёт такой вопрос мутным взглядом, я вздохнул и начал приближаться к ней.
Хигук...
...Хеуп.
Однако я остановился, когда услышал чей-то голос позади неё. Глубоко вдохнув, я вытянул шею, чтобы понять, кто там.
.........
Это была Розвин, выглядевшая так, будто душа покинула её тело.
...Серена? Почему она здесь?
Я ошеломлённо посмотрел на Розвин и осторожно спросил Серену. Серена медленно раскрыла глаза.
Дорогой...
Хм?
Ты меня ненавидишь? Да? Ты на самом деле меня презираешь?
Она скорбно вскрикнула. Услышав, как её голос сдавило отчаяние, я почувствовал, как сам побледнел, погружаясь в мысли.
«...Её воспоминания ещё не вернулись?»
Если подумать, я помню только то, что её воспоминания возвращаются на закате. К сожалению, я не знаю, как именно это происходит.
И если, случайно, из-за пьяного состояния она не смогла вернуть воспоминания...
Почему ты всегда мне изменяешь... Чем я хуже этой коварной лисы...
...Хигеук.
Похоже, мне придётся слушать пьяное бормотание Серены до конца моего праздника в честь дня рождения.
Эй, что ты делаешь?
Д-да?
Пока я покрывался холодным потом от этого дурного предчувствия, Серена начала сверлить Розвин взглядом.
Почему ты там?
В-вы сказали мне встать на колени здесь...
Тогда почему ты смотришь на Фрея?
Э-это... он внезапно вошёл...
Вон.
Хотя ей приказали уйти, Розвин медлила. Серена молча потянулась к бутылке вина на столе.
Я-я ухожу!
Испугавшись, Розвин быстро сбежала из комнаты.
Хе-хе... Фрей...
Заставив Розвин уйти одним лишь давлением, Серена перевела взгляд на меня и распахнула руки с милой улыбкой.
...Как позорно. Неудивительно, что ты мне не нравишься.
Поскольку я решил, что её воспоминания ещё не вернулись, я произнёс ранящие слова, глядя на неё сверху вниз.
Мои воспоминания вернулись.
Ах.
Однако Серена внезапно надулась и заявила, что её воспоминания вернулись.
С меня более чем достаточно слышать такие вещи от тебя, пока солнце в небе.
К-как ты...?
Серена обиженно заскулила, и я спросил её. Она ответила с улыбкой:
Сначала я просила своего соучастника приходить ко мне каждый раз, когда хотела стереть и вернуть воспоминания. Но она объявила забастовку, сказав, что это слишком хлопотно.
Соучастника...?
Да. Поэтому я попросила сделать так, чтобы воспоминания возвращались ко мне на закате, а после рассвета я обо всём забывала. Мне немного тревожно, но ничего не поделаешь.
Тогда что насчёт алкоголя?
Просто игра. Если бы я правда была пьяна, комната, наверное, уже превратилась бы в полный хаос, верно?
Она сказала чистую правду. Когда я оглядел комнату, она была слишком аккуратной. Если бы Серена действительно напилась, скорее всего, поблизости не осталось бы ни мебели, ни людей.
Тогда... в чём была цель этой игры?
Ну, сперва нужно было отчитать одну коварную лису...
Серена победно улыбнулась и объяснила это, постукивая пальцами по столу.
А во-вторых, мне понадобилось личное пространство, где нам никто не помешает.
Услышав вторую причину, я покраснел и сглотнул.
Увидев мою реакцию, Серена рассмеялась и начала меня дразнить:
О чём ты подумал? Я же говорила в прошлый раз, что пока мы не можем этого сделать.
Т-тогда?
О Пророчестве.
Когда я ошеломлённо уставился на неё, Серена понизила голос до шёпота, и я начал слушать серьёзно.
Я нашла кое-что интересное в пророчестве, которое ты отправил мне через сову.
Что значит интересное?
Глаза Серены засияли, когда я спросил, склонив голову.
В нём есть дополнительная часть.
Что?
Когда я сравнила его с Пророчеством, которое есть у меня, я заметила различие.
К-какая часть!?
Потрясённый, я быстро приблизился к ней, а Серена обняла меня и прошептала на ухо:
Последняя часть Пророчества.
.
.
.
.
.
Фух...
В это же время внутри Магической башни.
...Наконец-то я избавилась от этой хитрой девки.
Владычица башни молча пила вино, вспоминая, как каждую ночь ей приходилось телепортироваться к Серене, чтобы вернуть ей воспоминания.
...Госпожа Владычица башни, к вам пришёл посетитель.
Скажи ему, пусть проваливает.
Владычица башни, наконец наслаждавшаяся долгожданным спокойным вечером, нахмурилась, услышав стук ученика-мага в дверь.
Мы пытались его выпроводить, но посетитель оказался упрямым...
Тогда просто избейте его, пока не уйдёт.
Мы пытались, но не смогли.
Не смогли?
Лицо Владычицы башни застыло, пока ученик-мага говорил, обливаясь потом.
Сейчас маги башни сражаются с ним, но посетитель, похоже, весьма силён...
Этот ублюдок что-нибудь сказал?
Э-это...
Владычица башни рассмеялась, будто ситуация была нелепой, когда ученик-мага после короткого колебания ответил:
Что ваша ученица вернулась...
Вздох...!
Некоторое время посмеявшись, Владычица башни молча покинула комнату и спустилась по лестнице. По пути она достала потёртую фотографию и пробормотала себе под нос:
Хитрая девчонка, которая сбежала в прошлом, теперь явилась, чтобы получить взбучку.
На фотографии была видна хмурая Ирина.