Том 1. Глава 51

—Спасибо, — говорит Жермена, улыбаясь. Дверь захлопывается, и нам остается только найти дорогу к главному входу. Как и сказал официант, боковая дорожка вьется вверх и огибает винодельню по периметру. Основания винодельни довольно большие, но в скором времени мы сможем определить, быстро движется цепочка людей, прежде чем в них установлены изысканные кованые ворота. Два охранника, возглавляющие очередь, следят за своими списками, вероятно, проверяя имена из списка гостей. Мы с Жерменой идем в конец очереди и ждем.

Группа из пяти человек перед нами вовлечена в оживленную беседу и не обращает на нас никакого внимания. Однако через несколько секунд позади нас появляется группа из трех человек. Судя по всему, это семья с двумя престарелыми родителями и взрослым сыном, который выглядит примерно нашего возраста.

“А кто эта прелестная леди?- говорит пожилой мужчина позади нас, сияя. Мы с Жерменой оборачиваемся. “Ты выглядишь просто потрясающе в этом платье.”

Человек, о котором идет речь, и сам выглядит неплохо, настоящий ловелас. Его жена тоже привлекательная и стройная, одетая в серебристое коктейльное платье. Их сын закатывает глаза, словно пытаясь скрыть смущение.

—Привет, — говорит Жермена, слегка наклоняя голову. “Меня зовут Жермена Артемис Дунай.” Она смотрит на меня, как будто предполагая, что, возможно, мне следует представиться.

Я кашляю и говорю: “А я Игнатий Джулиан Дунай.”

—Ах, значит, брат и сестра, — говорит женщина, подражая улыбке мужа. “И с фамилией Дунай, хотя я не могу сказать, что узнаю кого-то из вас.”

“Мы дальние родственники невесты, — мягко улыбаясь, объясняет Жермена. “А как вас зовут, позвольте спросить?”

Женщина отвечает: "Я Роза Лизандра, а это Феликс Роналду и Маттео Веро, по фамилии Клавичелли.- Она показывает сначала на своего мужа, потом на сына.

—Рад с вами познакомиться, — вежливо говорю я. “А каковы ваши отношения с невестой?”

Феликс отвечает: "Роза-двоюродная сестра Марка Адрикая.”

Мы с Жерменой обмениваемся понимающими взглядами. Если роза связана с Маркусом как кузина, вполне возможно, что она напрямую связана с отцом. Конечно, она могла быть двоюродной сестрой по другую сторону семьи Маркуса.

“Вы случайно не знаете покойного Димитрия Дунайского?- говорит Жермена.

Лицо розы дергается. “Димитрий...зачем вам он?”

“Просто любопытно, — говорит Жермена, оставляя эту тему. “Или вы знаете некую Юлию Верину Дунай?”

—Тетя Джулия — шлюха, — бормочет себе под нос Маттео, глядя на нас.

Так что мы связаны напрямую, я понимаю. Хотя из этого комментария я не уверен, что это хорошо.

Роза бросает на сына вонючий взгляд. - Мы знакомы с Джулией. А вы...?”

“Ну, — говорит Жермена. “Она наша тетя.”

Глаза розы сужаются, как будто она начинает складывать кусочки воедино. “Ах, вы ведь дети Деметрия, не так ли?- Это заявление, кажется, вызвало интерес у молодого Клавичелли.

“Конечно, — говорит Жермена, все еще улыбаясь. Она бросает на меня взгляд, и я понимаю, что это потому, что я перестал улыбаться. Я обреченно вздыхаю и придаю лицу вежливое выражение.

“Похоже, вы оба уже выросли, — констатирует Феликс, словно пытаясь разрядить небольшое напряжение.

—Джулиан недавно окончил Академию Гектора лучшим в своем классе, — гордо говорит Жермена.

“В какой области знаний?- Спрашивает Феликс, и глаза его светятся неподдельным любопытством. Я могу сказать, что он понятия не имеет, к чему ведет его неудачный вопрос. Любой, кто знает о скандале с Деметрием, знает также и о позоре его детей. Феликс, к добру или к худу, кажется совершенно невежественным.

Как будто почувствовав мою собственную сдержанность, Жермена беззастенчиво продолжает: "Программирование.”

Феликс продолжает улыбаться, но выглядит смущенным, словно ждал другого ответа.

Мы с жерменой решили держать мою некромантию в секрете, по крайней мере, на время. Если бы я сейчас вышел на прогулку, это вызвало бы немалый переполох, и без лучшего представления о цели петли это могло бы противоречить нашим конечным целям.

Я смотрю на Жермену. - Жермена - профессиональный художник, - объясняю я, меняя тему разговора. “У нее успешная студия в городе Гента, хотя ей всего двадцать пять.- То, что Жермену в подростковом возрасте называли художественным вундеркиндом, защищало ее от гнева матери. С другой стороны, сын матери, хотя и был умен, не был гением и не был талантлив ни в одной из дисциплин, ценимых высшим обществом. Полное разочарование.

—О, это превосходно!- Говорит Феликс, возбужденно кивая. Искусство-это то, с чем он должен быть знаком.

Я смотрю в сторону, пока родители расспрашивают о работах и студии Жермен. Молодой Маттео вскоре заполняет мое поле зрения, скрестив руки на груди.

“Разве эта вечеринка не нечто особенное?- говорит он, ухмыляясь. -Только на винодельню прибыло более двухсот человек. Я слышал, что на свадебном приеме будет присутствовать более пятисот человек.”

Это настоящая демонстрация богатства, надо отдать ему должное. - Для меня большая честь быть приглашенным, - отвечаю я. Я не особенно хочу разговаривать с кем-то, кто назвал тетю Джулию шлюхой.

—Я извиняюсь за свое недавнее замечание, — неожиданно говорит он. — Джулия оскорбила моих родителей несколько лет назад, отказалась...помогите им с важной задачей. Их обида просочилась в меня с течением времени.”

Я поднимаю голову. К чему эти извинения? “А что ты за практик такой?- Спрашиваю я.

—Солнечный, — отвечает он. — Прежде чем ты спросишь, я не Элементалист.”

Неудачник. Не совсем неудачник, ибо он мог родится вообще без близости и быть регом, но все равно неудачно. Практик солнца всегда барахтается вне боя. Я знаю, что те, у кого есть сродство к Солнцу, имеют некоторую способность влиять на растения и свет, но они затмеваются как светлыми, так и жизненными практиками.

“Я и не собирался спрашивать.”

“На что это похоже?- вдруг спрашивает он.

“На что похоже что?”

—Расти в семье не являясь практиком.”

Я возмущенно фыркаю. - Именно так, как ты и думаешь.”

“Наверное, поэтому я никогда не видел тебя на семейных торжествах.”

—Имя?”

Я оборачиваюсь и с удивлением обнаруживаю, что мы достигли вершины очереди.

—Жермена Артемис и Игнатий Джулиан, по фамилии Дунай.”

Самый правый охранник делает прокрутку пальцем, затем дважды нажимает на экран в планшете. - Входите.”