Том 1 · Глава 65. Сожаление ч.3

К тому моменту, как мы покинули цветочный район, отряд практиков уже закончил разбираться с творившимся хаосом. Но даже не смотря на наши совместные усилия, окрестности всё равно выглядели как поле боя. Все нетронутые растения были вырваны с корнем, ухоженный газон превратился в грязевое месиво, а магазины на главной улице были практически полностью уничтожены.

К счастью, мы с тётей смогли защитить большую часть горожан на поверхности, я смог разглядеть только парочку трупов. Что касается нижних уровней... Я предпочёл не думать о том, какой вред смогли нанести проклятые растение и скольких людей они успели убить. Было бы неплохо, сходить поискать там какие-нибудь подсказки, а заодно собрать оставшуюся там энергию Смерти, но сейчас было явно не лучшее время для этого.

Офицер Евгения Фразия, одна из шести практиков прибывших на место происшествия, отвела нас в консульство для дачи пояснений. Она была практиком Ветра и поэтому могла быстро передвигаться по городу.

—«Поскольку Вы оба оказались на месте происшествия раньше других, Вы являетесь ценными свидетелями. Мне было приказано отвести Вас к капитану, — пояснила она, проводя нас через ворота. Привратник безразлично кивнул нам в знак приветствия, когда мы прошли мимо. Фразия протиснулась к главной двери, раздражённо расталкивая людей вокруг, было видно, что она с большей охотой осталась бы проводить расследование непосредственно на месте.

—«Войдите, — прозвучал знакомый голос капитана Коннингуей, приглушённый закрытой дверью.

Фразия обернулась и жестом предложила нам войти:

—«И ещё раз спасибо за Вашу помощь. Вы бесспорно смогли спасти множество жизней, — добавила она, после чего поспешила обратно к выходу, бросив напоследок многозначительный взгляд.

Мы с тётей Джулией переглянулись и вошли в кабинет. Капитан Коннингуэй ждала нас в своём кресле. Она посмотрела на нас опухшими глазами - ей явно не хватало времени на сон.

—«Доброго утра, — сказала она, указывая на два кресла напротив, — присаживайтесь»

—«Новая мебель? — невольно воскликнул я. Было неожиданно увидеть что-то новое в кабинете, который, казалось бы, я уже выучил наизусть.

—«Да. Верно. С ней что-то не так?»

—«Не то что бы... Просто. Они смотрятся свежо!» — неловко улыбнулся я. Когда мы сели, тётя Джулия наградила меня пинком в колено.

—«Капитан Коннингуэй, — начинала Джулия, сложив руки перед собой и излучая покровительственную ауру, — Я думаю, у вас есть к нам вопросы»

—«Да. Прежде всего, я хочу знать, что привело вас, иностранцев, в Цветочный квартал в столь ранний час»

Я имел богатый опыт общения с капитаном и понимал, что врать не имеет особого смысла:

—«Мы преследовали некроманта, который, по нашему мнению, использовал свои способности для того чтобы пытать и убивать людей ради их душ. У нас есть основания полагать, что он скрывался в Менохте, и мы также уверены, что он стоит за сегодняшним нападением в Цветочном квартале».

—«Некромант? — переспросила, нахмурившись, Коннингуэй. Я предполагал, что если она ненавидела некромантов на первом слое, то должна ненавидеть их и в этом.

—«Да, некромант, — подтвердила тётя Джулия, — как уже сказал Джулиан, мы искали местонахождение некроманта. Мы полагали, что он скрывается в Цветочном квартале, и поэтому провели расследование именно там. К сожалению, мы не только не смогли его найти, но ему удалось активировать ловушку, расположенную в этом районе, которая либо помогла ему сбежать, либо уничтожила любые свидетельства его пребывания».

Я раньше и не думал, что ловушка из растений может иметь множество применений: нападение, отвлечение и устранение улик.

—«Во время хаоса битвы наша спутница бесследно исчезла, — продолжила Джулия, — мы до сих пор не уверены, что произошло. Мы хотели бы увидеть записи камер видеонаблюдения в Цветочном квартале, чтобы разобраться в этом вопросе»

Коннингуэй медленно кивнула:

—«Хм… Хорошо. Обычно вы не смогли бы просмотреть записи камер, не пройдя сначала несколько кругов бюрократического ада, но мы живём в сумасшедшие времена. Хотите посмотреть записи прямо сейчас?»

Коннингуэй вышла из своего кабинета и пошла по длинному коридору, ведя нас в незнакомую комнату, заполненную старыми компьютерами и несколькими людьми в униформе. Они отдали честь, как только увидели зашедшую Коннингуэй, которая сразу направилась к одному из компьютеров в центре комнаты. Она довольно быстро нашла нужную запись и немного полистав её в поисках нужного фрагмента, нажала на кнопку воспроизведения.

Я не смог понять о чем она думала, пока смотрела на то, как мы с тётей Джулией уничтожаем растения, то появляясь в кадре, то исчезая.

—«Вот оно! — воскликнула тётя Джулия и Коннингуэй мгновенно остановила запись. К тому моменту бой продолжался уже несколько минут.

—«Пожалуйста, перемотайте назад на пять секунд, а затем включите воспроизведение на одной десятой нормальной скорости, — продолжила она, сузив глаза.

На видео мы втроём зависли в воздухе, продолжая сражение, пока Жермена смотрела по сторонам, анализируя битву. Мне было интересно, могла ли она среди всего этого хаоса искать следы, оставленные некромантом.

Мы втроём видим, что произошло дальше. Силуэт в чёрной мантии появился в кадре, устремляясь в сторону Жермены. Однако вместо того, чтобы атаковать, фигура заключила её в объятия, а затем исчезла за пределами объектива камеры.

Коннингуэй остановила видео и перемотала его на несколько кадров назад.

—«Это ещё одна кукла», — пробормотала тётя Джулия, качая головой.

—«Скорее всего, она вылезла с нижнего этажа. Мы были заняты сражением и смотрели в другую сторону, поэтому не заметить исчезновение Жермены было легко. Для тебя. Но я ведь контролировал её броню!»

—«Похоже, что изначально кукла хотела поймать тебя, но на её пути оказалась Жермена. Мы все трое были одеты в твои доспехи и окружены энергией Смерти, поэтому кукла и перепутала вас двоих»

Я не нахожу дыр в логике тёти Джулии, однако она так и не ответила на мой вопрос. Я медленно повторяю:

—«Как. Я. Не заметил. Её исчезновения?»

—«Я пока не понимаю как, — вздохнула в ответ тётя Джулия, хмуря брови. По струящейся в её глазах энергии я понимаю, что она использует пророчества пути Начала, чтобы найти ответ на этот вопрос.

Коннингуэй решила нарушить повисшее молчание:

—«У меня есть некоторый опыт борьбы с некромантами. Насколько я знаю, сильнейшие из них могут создавать сосуды из душ людей. А если они используют душу практика, то могут получится сосуды с уникальными способностями»

Я сразу же вспоминаю эффект сокрытия полученного ранее сосуда. Я изначально думал, что это способность практика пути Тьмы, но я в конечном счёте пришёл к выводу, что этот эффект был результатом вырезанного на её теле узора. Но что, если бы эта сила сокрытия имела другой источник… например, этой силой обладала замученная в том видении женщина?

—«Ну конечно! Если был использован сосуд со способностями практика пути Раскаяния, то произошедшее вполне осуществимо, — сказала тётя Джулия, поворачиваясь ко мне, — Я подозреваю, что узор на этом сосуде предназначен не для сокрытия, а для отвлечения внимания. Ты бы всё равно смог обнаружить пропажу сестры, но отвлёкся на сражение»

Продолжив воспроизведение видео, они выяснили, что на обнаружение пропажи у них ушло целых семнадцать секунд.

—«Можно ли отследить куда направилась эта кукла, используя камеры, расставленные по всему городу?»

—«Чисто технически это возможно, но просмотреть их все на предмет наличия пары кадров, в которых появляется эта кукла... Поиск может занять пару недель»

На обратном пути я ощутил напряжение между нами, которого раньше не было. Коннингуэй задала ещё несколько вопросов, как будто тщательно подбирая слова. Хотя она и не выдала себя при просмотре видео, я понял, что она меня боится.

Хотя нет, зная Коннингуэй, скорее всего это был не страх, а отвращение.