Том 1. Глава 95

—Ты так озабочена тем, что произошло на балу, — сказал Седрик с озадаченной улыбкой.

—Да!

—Это немного смущает.

Далия кивнула:

—Как и Седрик, я немного изменила мнение.

—Ты каждый день будешь обедать во Дворце?

—Не знаю, почему ты сделал такой вывод, но нет.

Седрик закатил глаза и выглядел несколько грустным. Далия больше не могла обманывать:

—Я хочу узнать Седрика лучше.

—Это хорошо. Любовь ведь начинается со знакомства, верно?

—Я давно не слышала, чтобы ты говорил о любви, — на этот раз Далия не отвела напряженный взгляд.

Седрик наконец вздохнул и начал говорить:

—Далия, как ты думаешь, кто будет лучшим ребёнком: Леонард или я?

Далия на мгновение задумалась, а затем не смогла ответить. Так и должно быть, Седрик – не самый лучший сын. Между тем, частые побеги из Дворца лишь усугубили их отношения с матерью.

С другой стороны, если думать об оригинале, Леонард – невежественный человек. Но у него мягкое сердце и есть хорошие стороны.

Седрик усмехнулся:

—Леонард лучше меня?

—Это...

—Всё в порядке. Думаю, я исправлюсь, будучи хорошим партнёром.

Далия застенчиво кивнула, а улыбка Седрика стала ещё шире.

—Я немного знаю об отношениях между Хиканом и бывшей Герцогиней. И хотя я была не так далеко, моя мама любила меня и уважала.

Седрик потерял дар речи и выглядел несколько нерешительным. Он сказал, прежде чем Далия успела задать вопрос:

—Далия, знаешь, какой силой обладает мой отец?

Глаза девушки расширились.

—Конечно, вся Империя...

—Я не об этом. Отец читает чувства других людей через физический контакт. Он этого не скрывает, поэтому ты знаешь, верно?

—Да, — кивнула Далия, а Седрик нахмурился, потирая висок.

—Я немного унаследовал эту силу, — Седрик впервые упомянул об этом, — это способность читать мысли других людей. Это не то, что я могу выбрать самостоятельно. Обычно я читаю только плохие эмоции.

Седрик – не такой политически подкованный человек, как его отец, но он мог воспользоваться злобой других. Но по этой причине у него удивительно решительный характер. Даже сбежав из Дворца, Седрик не сделал ничего великого. Он просто гулял с неряшливыми детьми, но длилось это недолго.

—Люди говорят, что моя мать не любит бороться за престолонаследие. Поэтому Леонард стал наследником. Но если подумать, это чепуха. Все потому, что я сам этого не хочу. Людям это надоело, — спокойно сказал Седрик. — Кроме того, мои родители не могут рассказать другим о моих способностях.

—Разве ты не обладаешь силой?

—Мой отец — Император. И он не так чутко реагирует на плохие эмоции, как я, и даже не умеет читать глубоко спрятанную злобу, как я. Человек, читающий эмоции — разве это не ужасно? — сказал Седрик с небрежной улыбкой.

—Вовсе нет, — потрясённая Далия покачала головой.

Пока девушка обдумывала сказанное, Седрик снова заговорил:

—В конце концов, даже если мама меня любила, иметь ребёнка трансцендентна — крайне обременительно, ведь он может читать эмоции по своему желанию. Я чувствовал холод. И потому я стал таким.

—Ох...

Седрик снова засмеялся, пока Далия изо всех сил старалась собраться с мыслями.

Вот почему ты так ненавидишь людей.

—Теперь это имеет смысл...

Однако мне всё ещё непонятно: почему Седрик оказал мне услугу? Мне так хочется спросить, но сейчас это не так уж важно.

Последний раз Далия, которая слушала разговор в доме Беорды, прекрасно поняла: императрица раскаивается, думая, что виновата перед сыном. Все отношения разрушились именно из-за неё. Седрик же считает, что мать обременяют его природные способности. Их взгляды не соответствуют действительности. Отношения начали ухудшаться именно из-за недопониманий.

Всё легче, чем я ожидала. Значит, между ними не произошло ничего крайне плохого. Тем не менее, рассказ Седрика – прекрасная подсказка.

—В любом случае, я понимаю, что ты имеешь в виду... Я постараюсь, — последовал хладнокровный ответ.

Что?

Далия подозрительно посмотрела на него. Седрик слегка прикрыл глаза, стоило их взглядам встретиться.

—Я знаю, что сделал многое для своей матери.

—Я имела в виду не это.

Седрик мягко улыбнулся и махнул рукой.

—Сейчас всё по-другому. Я буду стараться изо всех сил.

Если Седрик так говорит, значит это правда. С твёрдой верой в Принца Далия кивнула и пожала ему руку. Но прежде чем отпустить девушку, Седрик притянул её к себе.

—Подожди немного. Раз уж ты пришла, я хочу показать тебе несколько настольных игр.

—Я чувствую, что проиграю, что бы ни делала.

—Нет, я очень плох в играх, — дразнил Далию Седрик.

Это явная ложь, но Принц делал вид, что ничего не произошло. Большинство игр, которые он покупал, предназначены для нескольких человек, так что выиграть можно с легкостью. Закончив игру, они также распаковали подарок Седрика не день рождения. Далия подготовила ему маленькие духи. Это смесь цветочных и освежающих ароматов.

Седрик застенчиво поблагодарил её.

—Тогда что насчёт письма? Мы можем проверить исторические книги в библиотеке.

—Ох, ты пойдешь со мной?

—Если тебе это не нравится... — сказал Седрик с милой улыбкой.

Как я могу отказать ему?

И хотя Далия думала, что продолжит расследование в одиночестве, причин говорить "нет" – не было. Она улыбнулась и кивнула.

Однако пойти с Седриком в библиотеку Дворца пришлось немного позже, чем планировалось. Седрик сказал, что сейчас у него есть срочное дело. Тем временем Далия решила встретиться с Адришей.

Находиться в особняке – неприятно, поэтому девушки решили подышать свежим воздухом снаружи. В последнее время Адриша действительно одержима стрельбой.

—Кажется, я слишком слаба, чтобы защищать Далию. Поэтому я должна стать сильнее. Я накопила деньги и купила оружие.

—Что?

—Император готовится к убийству.

—Ты шутишь?

Адриша ярко улыбнулась:

—Хочешь пойти со мной на охоту в следующий раз.

—Извини, — Далия покачала головой.

Сколько бы девушка ни думала, это явно не в её вкусе. Кроме того, Далия давно сдалась, понимая, что никогда не станет сильной.

—Тем не менее, мне любопытно пойти в магазин. Не хочешь со мной?

У Адриши был заметно счастливый день. Но Далия вскоре пожалела о принятом решении. Девушка, вошедшая в оружейный магазин, изменилась, долго болтая с хозяйкой на непонятном языке. Далия не понимала ни одного термина.

—В наши дни это огневая мощь...

—Безопасность ещё не проверена...

—Калибр...

—Универсальность...

Далия взяла подвесной пистолет и провела бессмысленное время, оглядываясь по сторонам. Среди прихожих девушка заметила знакомую фигуру. Он был ещё мальчишкой.

—Это разве не тот мальчик? — Далия подошла к нему.

И чем ближе подходила, тем увереннее становилась. Полгода назад, когда Далия обнаружила мошенническую деятельность Мелдона, она встретила именно этого ребенка. Тогда он дал ей кусок кварца.

—Эйден! — Далия позвала мальчика по имени, как тот сразу обернулся.

В его глазах было недовольство, которое вскоре испарилось:

—Давно не виделись, Мисс!