Том 1. Глава 142
Так я и думал.
Последовав совету юноши, которому не исполнилось еще и двадцати лет, Дерон заглянул в одну из мясных лавок.
Вжих.
Он мгновенно прикончил инкуба, притворявшегося человеком, и, убедившись, что на полу растекается темно-красная кровь монстра, пробормотал:
Мой зять, суженый Линды, оказался прав. Значит, где-то здесь...
Кивнув самому себе, он прижал ладонь, наполненную маной, к полу и принялся прощупывать поверхность.
Сколько времени он так провел?
Внезапно одна из плит среагировала на ману Дерона и сдвинулась с места.
Скрип.
Пол разошелся, и перед глазами Дерона предстала темная каменная лестница, ведущая под землю.
В тот же миг в голове Дерона зазвучали слова, которые ранее уверенно произнес юноша:
«Верховный консул Эвиль заперт именно там».
«Лас вряд ли станет лично тащить его с собой».
«Поэтому я прошу вас, герцог, вызволить верховного консула. Пока его не прибрал к рукам кто-нибудь другой».
Слова этого парня всегда оборачивались истиной и становились реальностью.
«Проблема в том, что мы не знаем, кто может там находиться...»
«Если вдруг там окажется Слот, не вступайте с ним в бой. Просто ждите».
Что ж, пора.
Поскольку существовала вероятность столкнуться с одним из грехов, Дерон сконцентрировал ману, готовясь к бою в любую секунду, и, сглотнув слюну, начал спускаться по лестнице.
Пребывая в крайнем напряжении, он спускался всё ниже и ниже.
Верховный консул Эвиль!..
Достигнув просторного подземного зала, Дерон бросился к лежащему без сознания Эвилю и поспешно приподнял его.
Кажется... с ним всё в порядке.
Осмотрев Эвиля, которого он держал на руках, Дерон недоуменно склонил голову.
То, что спасение прошло успешно, не могло не радовать.
Однако его одолевали сомнения. Состояние Эвиля казалось слишком хорошим для человека, побывавшего в плену у одного из представителей Семи Смертных Грехов.
Грех Гнева, Лас.
Его первое появление действительно производило сильное впечатление.
«Выглядит по-настоящему жутко».
Широченные плечи, рост явно за два метра, бугрящиеся мышцы, неестественная фиолетовая кожа и коротко стриженные белые волосы.
Вдобавок ко всему — мощная боевая аура и демоническая энергия, буквально сочащиеся из каждой поры его тела.
Внешне он выглядел в точности так же, как я видел его на экране монитора, но реальное давление и мощь, исходившие от него, невозможно было передать через стекло дисплея.
Я был уверен, что ты явишься в одиночку.
Лас, грех Гнева, закинул обнаженный двуручный меч на плечо и кивнул в сторону тех, кто стоял рядом со мной.
Сосуд. Зачем ты притащил с собой эту жалкую мошкару? Неужели ты испугался меня?
Дрожь.
Услышав пренебрежительное «мошкара», стоявший рядом Дюран вздрогнул, а Святой Меч Ян до хруста сжал рукоять своего оружия, с трудом сдерживая ярость.
Или же ты настолько уверен в своей победе, что решил позволить остальным полюбоваться этим зрелищем?
В его голосе, преисполненном уверенности, сквозило легкое предвкушение.
Гнядя на это спесивое чудовище, я не выдержал:
Что? Я испугался? Тебя, ничтожество? Ха-ха-ха!
У меня вырвался искренний смех.
А как же ты сам?
Я кивнул в сторону пространства за спиной Ласа и спросил:
Раз уж ты притащил с собой этого недоноска, не значит ли это, что ты сам дрожишь передо мной от страха?
Стоило мне съязвить, как мужчина, сидевший на валуне и пристально наблюдавший за мной, заметно напрягся.
Ха-ха-ха! А ты и впрямь остер на язык, как мне и рассказывали! Мне это нравится! Очень нравится!
Лас разразился громогласным хохотом, от которого, казалось, задрожали своды, а затем легко взмахнул своим огромным мечом.
Я даю тебе обещание.
Вжух!
На земле прочертилась черная линия.
Кх!..
Черт!..
Ян и Дюран поспешно отпрянули. Черная черта пролегла между ними и мной.
...
Точно такая же черта отделила Ласа от мужчины в черном балахоне.
До тех пор, пока наш честный поединок не завершится, никто, кроме нас двоих, не сможет...
Шурх.
Вдоль прочерченной линии начала сочиться и бурлить зловонная черная жижа.
...переступить эту черту. А если кто-то посмеет нарушить границу...
Хрусь.
Из отвратительной жижи показались уродливые морды разнообразных монстров.
...тот мгновенно расстанется с жизнью и обратится в прах. Никто не посмеет помешать нашему празднику битвы.
Бум.
Лас с силой вонзил двуручный меч в землю, завершая свое провозглашение.
Глядя на его величественную фигуру, которая в этот момент казалась даже благородной, я невольно протянул:
Ого.
У меня вырвался смешок.
Кто-то со стороны мог бы действительно поверить, что ты
Но вот незадача.
Я пожал плечами, откровенно насмехаясь над его пафосным видом:
Я-то знаю всю правду о тебе.
Лас прищурился и слегка наклонил голову, призывая меня продолжать.
На людях ты строишь из себя благородного рыцаря, но на самом деле ты
С тихим шелестом я обнажил Меч добра и зла, и его лезвие окутало сияние, в котором заискрился Звездный свет.
Я понятия не имею, о чем ты говоришь,
Хватит притворяться, мерзавец. Тогда ответь мне вот на что.
Хрусь!
Я с силой вонзил Меч добра и зла, окутанный Звездным светом, прямо в землю под ногами. Рукоять меча завибрировала, передавая ощущение того, как лезвие пронзило чью-то плоть.
Что это за тварь притаилась под землей с разинутой пастью и сдохла, наткнувшись на мой клинок?
Треск!
Каменные плиты треснули, и из образовавшейся расщелины хлынула зловонная черная жижа.
Что-то она мало похожа на символ честного поединка, тебе не кажется?
Я издевательски усмехнулся. Лицо Ласа исказилось от ярости, но он не нашел что ответить.
Ха-ха-ха-ха!
До моих ушей донесся лишь безумный, раскатистый хохот мужчины в черном балахоне, которого эта сцена несказанно повеселила.
Ах да, если подумать, твою уловку уже как-то разгадали, верно? И тебе тогда пришлось позорно бежать...
Лас, грех Гнева, когда-то потерпел поражение от рук Морта, бывшего героя, и спасся бегством.
Замолчи.
Замолчать? А давай вспомним другие твои подвиги. В те времена, когда ты был одержим поединками, ты настолько панически боялся поражения, что шел на любые подлости ради победы...
До того как стать грехом, Лас был человеком, который перед лицом поражения становился самым жалким и омерзительным существом на свете.
Я сказал, замолчи!
Что ты сделал с теми, кто одолел тебя? Что стало с твоим народом и твоей семьей, которые стали свидетелями твоего позора?..
Будучи правителем павшего королевства, Лас предал всё, что должен был защищать, лишь бы скрыть свои поражения и спасти иллюзию собственного величия.
Обнажи свой меч!
Чтобы стереть любые упоминания о своих неудачах, ты отказался от человечности. И что же ты в итоге стер с лица земли и со страниц истории?
Свою собственную империю и бесчисленное множество преданных тебе людей. И всё это ради одной-единственной жалкой цели — скрыть свой позор.
Я приказал тебе поднять меч!
Я знаю о тебе всё, трусливый ты ублюдок. А раз так...
Вжух!
Я выдернул меч из земли.
Клинок, озаренный чистым сиянием, в котором горел Звездный свет, покончил с таившимся под землей монстром Ласа.
Хватит пафоса. Ты не имеешь права разыгрывать из себя благородного воина.
Мои слова предназначались королю павшего государства, предавшему свой народ.
Чудовищному греху, лишенному всякой чести.
Право? Ты заговорил о праве?.. Ха-ха-ха-ха!
Бывший король разразился безумным смехом, от которого содрогнулась земля.
Мальчишка. Право...
Хрусь!
Мышцы греха вздулись, словно готовые лопнуть, а сквозь кожу начали прорастать костяные наросты, внутренности и извивающиеся щупальца.
...не доказывают словами, как это делаешь ты. Его берут силой и доказывают пролитой кровью!
Бум!
Черная, зловещая аура мощным потоком хлынула на двуручный меч Ласа.
Его вырывают вместе с плотью, сокрушая кости и разрывая мясо!
Наслаждаясь криками боли, отбрасывая любые сомнения и мольбы о пощаде
Я доказал это делом. Я вырвал бессчетное множество глупых сердец и растоптал надежды тех, кто пытался мне противостоять.
В глазах греха вспыхнуло неистовое пламя ярости.
А что насчет тебя? Имеешь ли ты право судить меня? Забирал ли ты чужие жизни силой? Вырывал ли сердца? Способен ли ты отбросить жалость?
Если нет, то ты не имеешь права даже заикаться об этом передо мной. Разве я не прав?
Существо, которое предавало, грабило и уничтожало, теперь пыталось читать мне нотации о силе и праве.
Да, ты прав. У меня нет такого опыта. Но...
...если следовать твоей логике, мне ведь достаточно доказать это прямо сейчас, верно?
Доказать прямо сейчас?.. Ха-ха-ха-ха!
Лас снова рассмеялся и, вскинув свой огромный меч, направил его острие на меня.
Отлично! Тогда докажи! Продемонстрируй свою силу! Раз уж ты так жаждешь этого права, я милостиво позволю тебе сделать первый...
«...ход».
Договорить он не успел. Потому что...
Ах ты, подлый...
Мое тело уже сорвалось с места за мгновение до этого.
Секретная техника Святого Меча.
Меч добра и зла, окутанный сиянием, в котором горел Звездный свет, наконец-то являл истинную суть стиля, созданного для истребления зла, но так и не сумевшего когда-то его одолеть.
Сердце.
Всплеск!
Потому что непоколебимая вера рыцаря, который любил империю больше жизни, защищал своего короля до последнего вздоха и был готов пожертвовать собственной гордостью ради спасения надежды человечества, теперь окрашивала весь мир в ослепительно белый цвет.