Том 1. Глава 50
«Правильно ли я поступила?..»
Я подняла руку и коснулась щеки. Под пальцами ощущалась нежная кожа и тепло, которое никак не хотело спадать.
Повернув голову, я посмотрела в ростовое зеркало у кровати. Мое лицо, едва выглядывающее из-под одеяла, все еще горело румянцем.
Почему же мое сердце так бешено колотится и никак не хочет успокаиваться?
«Контракт...»
Совсем недавно Камель призвал Весы договора и заключил со мной контракт.
Выбери меня.
Камель предложил мне выбрать его, а не Франа.
В обычное время я бы даже слушать его не стала.
Но я приняла это предложение и поклялась перед Весами, что выберу своим Героем Камеля и буду служить ему, а не Франу.
И у меня просто не было выбора. Ведь то, что Камель положил на чашу Весов ради обещания, было тем, от чего я никак не могла отказаться.
[Что желаешь положить на чашу?]
Я обязуюсь в течение года расторгнуть договор, заключенный Байроном, и даровать Дейзи свободу.
[Какова цена?]
Смерть.
Камель, этот мужчина, поклялся перед Весами расторгнуть договор, связывающий род Блумонт.
И мало того — он, даже не дрогнув, поставил на кон собственную жизнь.
«Но почему?..»
Я не понимала. Сколько бы я ни думала, я не могла найти причину, по которой он так легко рискнул жизнью ради меня.
Потому что моя судьба показалась ему слишком жалкой и несчастной? Потому что он не хотел уступать Франу, такому же Герою? Или же...
Он... влюбился в меня?
Глядя на свое хорошенькое личико в зеркале, я подумала, что такое вполне возможно.
Если так...
Значит, Камель просто жаждал овладеть моим телом?
Ах... Н-нет, нельзя!
Я натянула одеяло до самого носа и тихо вскрикнула.
Воображение уже вовсю рисовало картины того, что сделает Камель, когда исполнит свое обещание и избавит мой род от проклятия.
Такой человек, как Камель...
Он подойдет ко мне с тем же холодным лицом, с каким сносил голову адепту Культа Хаоса, и потребует плату.
А я, глядя в его неожиданно красивое лицо, не смогу вымолвить ни слова.
Он лишь цинично усмехнется, сорвет с меня одежду, грубо вопьется в мои губы, а потом его сильные, жесткие ладони бесцеремонно сожмут мою грудь...
Да нет же! Нет!
Я замотала головой, отгоняя эти безумные фантазии, и тут же устыдилась своих мыслей.
Ведь Камель — мой спаситель, который рискнул жизнью, чтобы освободить меня от проклятия судьбы.
Если он сдержит обещание, я наконец-то освобожусь от этого проклятого рока и смогу сама решать свою судьбу.
Как же глупо и стыдно предаваться столь пошлым фантазиям о человеке, которому я должна быть по гроб жизни благодарна!
Я должна быть полезна господину Камелю.
Как только наваждение рассеялось, во мне окрепла решимость.
Я все еще ненавижу долю носильщика. Но теперь появился тот, кто пообещал разрушить эти оковы.
Конечно, нет никаких гарантий, что у него все получится.
Но он без колебаний поставил на кон свою жизнь, а я выбрала его своим Героем.
А значит, пока проклятие не разрушено, я, Дейзи, буду его верным носильщиком.
Как я уже говорила, мне ненавистна эта участь. Но еще больше я ненавижу быть обузой, которая только принимает чужую помощь и ничего не дает взамен.
Раз он заступился за меня без тени сомнения, то и я обязана сделать для него все, что в моих силах.
Я стану его надежной опорой, используя все свои навыки фехтования и магию подпространства, которые оттачивала годами.
Если ему чего-то будет не хватать, я восполню этот пробел.
Какую бы тяжелую ношу ему ни пришлось нести, я спрячу ее в своем подпространстве.
Все-таки хорошо, что я тогда заговорила с ним.
Страх, еще недавно сковывавший меня, бесследно исчез, уступив место решимости и небывалому воодушевлению.
Что бы он от меня ни потребовал, я с радостью отдам ему всю себя...
Постойте.
И тут в моей голове промелькнула фраза, которую Камель вполне мог бы произнести, и мои мысли мгновенно замерли.
А что, если он прикажет мне засунуть туда не багаж, а кое-что другое?..
В голове воцарилась абсолютная пустота.
Джейн сидела, склонив голову перед черной сферой связи.
Действия руководства академии вызывают подозрения. В ближайшее время...
Понятно. Но сейчас не об этом.
Доложив о том, что Сейджи пока лучше не трогать, Джейн почувствовала, как на лбу выступает холодный пот, и вся обратилась в слух, внимая голосу мужчины.
Господин желает знать все о человеке в маске. Твоя задача
Голос мужчины продолжал звучать из сферы.
Слушая его, Джейн подумала:
«Нужно как можно скорее предупредить Камеля».
Сегодня, спустя неделю после того, как я заключил контракты с Дейзи и Джейн.
Атмосфера в Академии Аден была оживленной как никогда.
И немудрено: сегодня стартовал набор в клубы — событие, которое по праву считалось сердцем студенческой жизни.
Эй, черноволосый первокурсник! Как насчет нашего художественного кружка? Мы иногда даже обнаженную натуру рисуем!
Симпатичный младший, не хочешь заглянуть к нам в чайный клуб на чашечку чая?
О, вы оба рождены для сцены! Идите к нам в театральный, мы гарантируем вам главные роли. Сможете совершенно легально целоваться на сцене...
Вдоль всех аллей тянулись бесконечные ряды клубных стендов.
Старшекурсники из кожи вон лезли, пытаясь переманить к себе лучших новичков.
А доверчивые первокурсники, поддавшись на сладкие уговоры, уже вовсю подписывали заявления о вступлении.
Глядя на эту бурлящую жизнь, я и сам невольно почувствовал приятное волнение.
Камель.
Может, пойдем в театральный? Ну же-е...
Роуз, которая шла вместе со мной в аудиторию, заглянула мне в лицо и кокетливо вытянула свои пухлые губки трубочкой.
Глядя на ее ярко-красные губы, сложенные бантиком, я почувствовал непреодолимое желание ущипнуть их.
Мне стало жутко любопытно, как бурно она отреагирует, если я действительно это сделаю. Наверняка вышло бы забавно.
Почему бы и нет?
Однако, рассудив, что за такое мне могут знатно пересчитать ребра, я подавил этот порыв и ответил согласием.
В конце концов, я и сам планировал записаться в театральный клуб.
И дело было вовсе не в том, что мне не терпится поцеловаться с Роуз. Просто с этим клубом связано слишком много важных сюжетных событий.
Ну вот, ты как всегда... Что?!
Говорю, давай запишемся в театральный. По-моему, будет весело.
Ах!..
Роуз, которая до этого что-то недовольно бурчала под нос, так удивилась моим словам, что тут же закрыла лицо руками и поспешно опустила голову.
«У нее сейчас лицо лопнет от смущения».
Неужели она уже вовсю представляет, как мы стоим на сцене и наши губы сливаются в поцелуе?
Глядя на ее щеки, которые стали пунцовыми под стать ее имени, я невольно усмехнулся.
Но в то же время мне было немного неловко перед ней.
Ведь моя цель — предотвратить одну неприятную историю, а вовсе не блистать на сцене в главных ролях.
Э-э, привет...
В этот момент до меня донесся тихий, неуверенный голос.
О, Кетотоп.
Я Кетил.
А, прости.
Я обернулся и увидел Кетила, который неловко переминался с ноги на ногу.
Ты что-то хотел?
Я удивился. С чего бы ему вдруг заговаривать со мной?
Камель, ты уже решил, в какой клуб будешь записываться?
А что?
Я инстинктивно сощурился и слегка сжал кулаки, ожидая подвоха.
Я невольно напрягся. Вдруг у этого парня какие-то специфические наклонности?
Да просто тут одна девчонка интересуется. Честно, это девочка!
А, вот как?
Понял ли он мой намек или просто оказался сообразительным, но Кетил, покосившись на мои кулаки, поспешно привел весомый аргумент и смахнул холодный пот со лба.
И только тогда я вспомнил, что Кетила вечно окружает женская компания.
Но все-таки, кому это так интересно, куда я пойду?
«Линда? Пиа? Джоа?»
Сейджи, которая еще толком не умеет выражать эмоции, вряд ли стала бы расспрашивать, так что это наверняка кто-то из этой троицы.
Понятия не имею, зачем им это знать.
Я еще не определился,
Все три девушки были совершенно не в моем вкусе, поэтому я решил не вдаваться в подробности.
Я уже собирался продолжить путь, как вдруг...
И кто же это?
А?
Кто именно интересуется?
Роуз, которая из всех девушек была ближе всего к моему идеалу, внезапно пошла в атаку на Кетила с весьма грозным видом.
С-секрет.
Подумаешь! Ответь хотя бы на один вопрос: она красивая?
Ну... как по мне, то да.
Красивее меня?
Ой, простите, мне срочно пора идти!..
Роуз буквально сверлила его взглядом, и Кетил, сделав вид, что собирается ответить, предпочел позорно ретироваться.
Наверняка это кто-то из троицы: Линда, Пиа или Джоа. С другими девчонками он вроде не общается.
Зная, что Роуз спать спокойно не сможет, пока не удовлетворит свое любопытство, я озвучил ей эту очевидную догадку.
А, ну эти-то...
Роуз на секунду задумалась, но вскоре на ее лице появилось выражение триумфа, словно у героя, вернувшегося с победой.
«Кстати, где сейчас этот тип?»
Пока мы шли дальше, я погрузился в размышления.
Несколько дней назад Джейн в рамках нашего уговора передала мне важную информацию.
Оказывается, в академию проникла «игрушка», заботливо созданная Алчностью.
Называй это как хочешь, но для творения Алчности, одного из Семи Смертных Грехов, это существо обладало на удивление мощной демонической энергией.
Его имя стерлось у меня из памяти, но я прекрасно помнил, на что оно способно.
Эта тварь пожирала человеческие души и забирала себе их тела, полностью копируя поведение своих жертв.
«Выследить его будет той еще головной болью».
И дело даже не в его силе, а в том, что его практически невозможно обнаружить.
Оно поглощало не только плоть, но и ауру жертвы, идеально маскируясь под нее.
Иными словами, эта тварь умела полностью скрывать свою демоническую энергию.
«Придется хорошенько здесь все прочесать».
Чтобы поймать скрывающегося монстра, другого пути не было.
Но как бы искусно оно ни пряталось, под взглядом Ока проницательности ему не скрыться.
Смахивая со лба капли холодного пота, Кетил докладывал своей предводительнице, которая с невозмутимым видом сидела на скамейке.
Сейджи, он сказал, что еще не решил...
Вот как.
И еще Роуз увязалась за мной, выспрашивала, кто именно интересуется.
Вот как.
Спросила, красивая ли она, я сказал «да». А когда она спросила, красивее ли она тебя, я промолчал. Если честно, по-моему, ты гораздо красивее.
Вот как.
Кетил покосился на Сейджи, а затем на своих друзей, которые сидели рядышком, уткнувшись в учебники.
Их полные упрека взгляды буквально кричали:
«Как можно было провалить такое простое задание? Из-за тебя нам теперь тоже приходится дрожать под ее холодным взглядом!»
Кетилу было до глубины души обидно.
Почему он единственный парень в этой компании?
Почему этот Камель до сих пор не выбрал клуб?
И почему во всем виноват именно он?
У него уже едва ли не слезы наворачивались на глаза, когда...
Кетил.
Д-да!
Спроси его еще раз позже.
Х-хорошо!
Пожалуйста.
Сейджи дала ему еще один шанс, произнеся это своим обычным бесстрастным тоном и с абсолютно холодным лицом.