Том 1 · Глава 75. Где мой ученик? (1)
Практический экзамен (Финал)
Рандель погрузился в глубокие раздумья, наблюдая за дерзким первокурсником, который уклонялся от всех его заклинаний и ударов меча буквально в последний миг.
«Поверить не могу...»
Как бы ни был хорош лучший первокурсник, он оставался лишь новичком, поэтому Рандель поначалу действительно намеревался сдерживаться. Однако его последняя атака, направленная на Камеля, была нанесена практически в полную силу. И тем не менее Камель, словно издеваясь, снова уклонился в самый последний момент.
«Первокурсник, который играет со мной, с самим Ранделем...»
Он не подавал виду, но в душе Рандель, который три года подряд удерживал звание лучшего на боевом факультете благодаря своему подавляющему превосходству, пребывал в глубоком шоке. И на то были веские причины. Камель не просто уклонялся от всех выпадов Ранделя — он словно насмехался над ним, ни разу не взмахнув мечом после первой же атаки.
«Он будто намеренно скрывает от меня свое фехтование...»
Несмотря на потрясение, разум Ранделя лихорадочно работал.
«Этот паршивец знает обо мне».
Рандель пришел к однозначному выводу. Судя по тому, как ловко тот завел разговор о теракте, прощупывая почву, мальчишка точно знал о его причастности к «Крыльям Свободы». А то, что он умышленно не обнажал свой стиль фехтования, указывало на то, что ему известно и о его особой способности.
«Но откуда?»
Ранделя одолевали сомнения. О его истинной личности знали от силы пять человек даже внутри самих «Крыльев Свободы». И все же этот юноша был осведомлен обо всем. Это могло означать лишь одно: кто-то из высокопоставленных членов организации, которым он безоговорочно доверял, слил информацию этому мальчишке.
«Будь моя воля, я бы допросил его с пристрастием и выяснил, от кого он это услышал...»
Однако боевая мощь Камеля была слишком подавляющей для этого.
«Как же быть...»
Рандель колебался. Стоит ли продолжить бой вполсилы, а затем признать поражение и сразу перейти к разговору? Или же, даже ценой чрезмерных усилий, сначала одолеть Камеля, а уже потом устроить ему жесткий допрос?
Недолго думая, Рандель принял решение и начал высвобождать свою ману на полную мощность. Ведь вести переговоры, имея возможность надавить силой, и без нее — это две абсолютно разные вещи.
Ба-бах!
Стоило мне уклониться от исполинского кулака высшего духа земли, как уши заложило от оглушительного грохота.
Вжих!
Я пригнулся, пропуская над собой клинок Ранделя, и услышал, как лезвие со свистом рассекает воздух.
Тресск!
Оттолкнувшись от земли и взмыв в воздух, я краем глаза заметил искрящиеся на земле электрические разряды.
«А связка хороша».
Уклонившись от всех выпадов Ранделя, я невольно восхитился его мастерством. С такими навыками он мог бы стать куда более полезной фигурой на моей шахматной доске, чем даже Фран — главный герой оригинального романа.
«Пора бы ему уже сдаться».
Я не атаковал Ранделя в ответ по двум причинам. И первой из них была его уникальная способность.
Рандель обладал редчайшим даром, известным как Око памяти. Эти глаза запечатлевали все, что попадало в поле их зрения, позволяя владельцу в любой момент в мельчайших подробностях воспроизводить увиденное в своей голове.
Именно поэтому я не демонстрировал свое фехтование. Если бы Рандель, все еще преданный «Крыльям Свободы», запомнил мои движения и скопировал их, это доставило бы мне массу хлопот в будущем.
Вторая причина заключалась в том, чтобы оказать психологическое давление на этого неглупого парня. К этому моменту Рандель наверняка уже все понял. Я не только досконально знал его тщательно охраняемую тайну личности, но и был осведомлен о силе его Ока памяти.
Как ни прикрывайся красивым словом «революционеры», для империи «Крылья Свободы» — обычные мятежники и предатели. Рандель — один из их лидеров, и мне это известно, хоть я и не подаю виду.
Осознание этого факта заставляло его разум лихорадочно искать выход прямо во время боя. Его недавние яростные атаки тоже были частью этих размышлений. Скорее всего, он решил сначала во что бы то ни стало одолеть меня — человека, держащего его за горло, — а затем допросить и решить мою судьбу.
«Как бы не так».
Я намеревался решить все проблемы за один этот разговор, поэтому, разумеется, не собирался отдавать ему инициативу.
«Он ведь умный парень».
Ум Ранделя заключался в том, что он умел четко разграничивать тех, кого нужно уничтожить, и тех, кого трогать смертельно опасно. Я намеревался стать для него вторым — явить силу столь сокрушительную, чтобы у него даже мысли не возникло пойти против меня.
И мои ожидания наконец оправдались.
Я сдаюсь,
Я прошел мимо него, водрузил флаг в расщелину валуна и спокойно спросил:
Раз уж вы провели один поединок, старшекурсник, теперь вас сменит другой ассистент?
Пожалуй.
В таком случае уделите мне немного времени. Мне нужно кое-что вам показать.
...Показать?
Вовсе не то, о чем вы подумали,
И что за пошлость пришла ему в голову, раз он так на меня посмотрел?
Я хочу показать вам, к каким опасным последствиям может привести полет птицы, не знающей своей цели.
Когда я договорил, зрачки Ранделя слегка дрогнули.
Демон, Галантус Свирепый, чувствовал, как его плоть наконец завершает свое перерождение.
«Это длилось целую вечность».
С тех пор как его сразил проклятый святой меч, он спал долгие триста лет. Если быть точным, его физическая оболочка была уничтожена, и все это время здесь теплилось лишь его ментальное эхо.
«Проклятые людишки».
Все эти годы Галантус лелеял свою ненависть к человечеству, непрестанно размышляя. Как именно истребить этих тварей? Кого нужно прикончить, чтобы остальные захлебнулись кровавыми слезами отчаяния? Сколько литров крови потребуется, чтобы омыть его новое тело? И какое место подойдет для этого лучше всего?
В конце концов Галантус пришел к исключительно приятному выводу.
«Я вырежу всех подрастающих детей».
Кровь стариков безвкусна. Кровь младенцев пресна. Но кровь юношей и девушек, едва начавших расцветать, сладка и пьяняща. Дети, на которых возлагают великие надежды, окруженные безграничной любовью... Убить их — все равно что нанести смертельную рану всему их роду.
«И разве найдется для этого место лучше, чем этот остров?»
С незапамятных времен этот остров звали колыбелью просвещения. Так было триста лет назад, когда его плоть развеялась прахом, и так наверняка оставалось и по сей день. А значит, едва открыв глаза, он немедленно направится туда, вырвет сердца этих юнцов и утолит многовековую жажду их теплой кровью.
«К тому же такова воля Господина».
Галантус отчетливо ощущал это. Злой бог, господин Бульгинус, жаждал крови того, кому суждено стать героем.
«Теперь все будет иначе, не так, как триста лет назад».
Ощутив демоническую энергию, наполнявшую его существо, Галантус пришел в полный восторг. Ведь качество и объем силы, дарованной Господином, превосходили все мыслимые пределы. Он был уверен: с такой мощью, даже явись перед ним сам герой, он в мгновение ока разорвет его на куски.
Превосходно...
Процесс регенерации завершился. Наслаждаясь каждым ощущением своего нового тела, Галантус открыл глаза.
Пора выдвигаться.
Он собирался высвободить демоническую энергию и немедленно двинуться к человеческой обители знаний, но...
Первая картина, которую он увидел после своего перерождения, разительно отличалась от его грандиозных планов.
Ну, с первого взгляда видно, что это демон, верно?
...Похоже на то.
Тот человек заранее знал, что этот демон пробудится именно сегодня, и планировал использовать его. Включая вас, старшекурсник, и многих других.
...
Если бы вы довели свой план до конца, вы и ваши близкие стали бы не революционерами, а армией повелителя демонов.
Но откуда... откуда тебе все это известно?
О чем, черт возьми, они толкуют? Галантус в недоумении уставился на черноволосого мальчишку и шатена, стоявших неподалеку.
«Они, похоже, даже не заметили моего пришествия».
Что ж, тем слаще будет внушить им первобытный ужас перед тем, как сделать своими первыми жертвами.
С этой мыслью Галантус до предела высвободил демоническую энергию и неистово взревел:
Кр-р-а-а-а-а!
Наполненный темной силой рев сотряс землю, заставив листья лавиной посыпаться с деревьев. Ощутив невиданное прежде могущество, Галантус затрепетал от восторга и уставился на юношей.
Наверняка они наконец осознали его величие и оцепенели от страха?
Однако, повернув головы, оба подростка лишь недовольно нахмурились. Решив раздавить их еще более сокрушительным величием, Галантус свирепо оскалился.
...
...
Галантус испытывал неописуемое торжество, глядя на их молчание и напряженные лица. Возможно, именно поэтому он решил проявить щедрость к своим первым жертвам.
Детишки, чья кровь и сердца вскоре будут принадлежать мне! Я, Галантус, проявлю к вам милость перед смертью. Назовите одно свое желание, и я исполню его.
Желание?
Да, просите о чем угодно! Если хотите, чтобы я кого-то убил — я заберу его для вас!
Галантус был на седьмом небе от счастья. Ведь эти напыщенные речи он когда-то слышал от высших демонов, которые любили играть с жалкими людишками перед расправой. Он всегда мечтал повторить эти слова.
Обычно в такие моменты смертные падали на колени и умоляли: «Пощадите, умоляю, сохраните жизнь!» Высшие демоны выслушивали эти мольбы, а затем с наслаждением пронзали их тела когтями. Галантус грезил об этом моменте. Он предвкушал, как эти двое взмолятся о пощаде, и он тут же оборвет их ничтожные жизни.
Однако ответ черноволосого мальчишки, который лишь озадаченно склонил голову набок, заставил демона опешить.
Тогда не мог бы ты подождать секунду?
Хорошо... А? Что?
Помолчи, пока мы не закончим наш разговор. Ты ведь сам сказал, что исполнишь любое желание. Надеюсь, ты не какой-то жалкий слабак, который нарушает собственные обещания?
Вообще-то он был прав, но...
...Ладно,
Пытаясь сохранить невозмутимый вид, он скрестил руки на груди и стал ждать.
Прошло немало времени. Устав от бесконечного ожидания, Галантус решил прощупать их ауры.
...!
И в тот же миг, ощутив исходящую от черноволосого юноши неописуемую, запредельную мощь, Галантус в ужасе закричал:
К-какого... Да кто... кто ты такой?!
Сказал же тебе, придурок, подожди секунду. Даже столько вытерпеть не смог.
Чик.
К сожалению, на этом воспоминания Галантуса, ждавшего своего часа триста лет, оборвались.