Том 1 · Глава 81. Алчность, Грид (1)
Мой план был предельно прост.
Заманить герцога Астрея сюда и прикончить. А затем, используя его личные вещи, призвать одного из Семи Смертных Грехов — Грид, и отправить ее на тот свет.
На словах все выглядело элементарно, но на деле таило немало трудностей. Существовал риск, что герцог, который при личной встрече мог распознать во мне Сосуд греха, почует неладное и решит скрыться вместо того, чтобы явиться на пустырь.
«Сейджи мне очень помогла».
Именно ради этого я и обратился к ней за помощью. Чтобы создать ситуацию, при которой у герцога Астрея просто не останется иного выбора, кроме как прийти сюда.
«Он и без того считал Сейджи костью в горле».
В оригинальной игре герцог с помощью Джейн и Пейза пытался преподнести Сейджи, которая была магической куклой, в дар Грид. В зависимости от прохождения это могло закончиться как успехом, так и провалом.
В реальности, где жил я, все, разумеется, пошло по второму сценарию. Герцог попытался провернуть это гораздо раньше, чем в игре, но из-за моего вмешательства потерпел сокрушительное поражение. Ему так и не удалось отдать Сейджи в руки Грид. Получив отчет Джейн о том, что обстановка в Академии Аден оставляет желать лучшего, он не решился действовать опрометчиво.
Должно быть, он рвал и метал от досады. Мало того что ему приходилось оправдываться перед Грид за задержку с подарком, так еще и Сейджи, прикрываясь именем его семьи, преспокойно и весело жила в Академии Аден у всех на виду. Герцога это зрелище наверняка приводило в бешенство. Но и отказаться от подношения он не мог. Сгорая от злости, он просто выжидал удобного момента.
И вот в такой напряженный момент...
Ненавистная кукла сама идет на провокацию, угрожая разрушить все, что он кропотливо строил всю свою жизнь? Да еще и заманивает его в место, где можно устроить любую резню, и никто вокруг ничего не заподозрит?
«Такое он точно не стерпит».
Изнывающий от нетерпения герцог просто обязан был клюнуть на эту наживку.
«И, к моему счастью, клюнул».
Как я и ожидал, вскоре на дороге показалась карета герцога. Приказав рыцарям охранять периметр, он сразу направился к пустырю.
Оставшиеся на часах рыцари, как и подобает отпетым мерзавцам, решили скоротать время за обсуждением того, кого бы им похитить и поразвлечься, но закончить беседу им было не суждено. Мой клинок прервал их грязные излияния вместе с жизнями.
Я лишил их жизни без малейших колебаний. И это неудивительно. Ведь эти ублюдки на полном серьезе планировали похитить и изнасиловать одного из курсантов. Настоящие подонки, не заслуживающие жалости.
Почему ты здесь?..
Герцог Астрея уставился на покатившиеся по земле головы своих верных псов. На его лице отразилось полное недоумение.
А вы угадайте. Почему вместо Сейджи сюда пришел я?
...
Странно. Что же вы молчите? Может, это освежит вашу память?
Я достал из-за пазухи маскировочную маску, покрутил ее в руках и насмешливо улыбнулся.
Лицо герцога исказилось от ярости.
Где Сейджи?!
Отправил в общежитие. Чтобы обеспечить ей алиби.
Алиби?
Именно. Доказательство того, что Сейджи никак не причастна к вашей безвременной кончине.
Что за бред...
Понимаете, я планирую отдать всю вашу семью под начало Сейджи. А чтобы унаследовать титул главы рода, ей лучше иметь безупречную репутацию, а не шлейф мерзости, который тянется за вами. Вот я и велел ей оставаться там.
Что?! Ха... Ха-ха-ха!
Герцог Астрея схватился за живот и покатился со смеху. Странно. Я ведь пытался его разозлить, а не рассмешить.
Вам смешно?
А как тут не смеяться?! Жалкий смертник, который вот-вот сдохнет от руки моего господина, рассуждает о передаче власти какой-то кукле! Ха-ха-ха!
А я ведь серьезно.
Ну попробуй, если сможешь! Я собирался лишь передать тебя господину, но, похоже, придется преподать тебе урок. Ты совершенно не знаешь жизни, мальчишка, и я лично укажу тебе на твое место.
И какое же у меня место?
Я покажу тебе, насколько ничтожен пустой сосуд, в котором нет ни капли истинной силы.
Надеясь на скрывающий их барьер, герцог высвободил всю свою разрушительную демоническую энергию. Вокруг его тела заструилось зловещее черное марево. Из ниоткуда хлынула вязкая черная жижа, прямо в воздухе принимая форму меча.
Позволь объяснить, в чем твоя главная ошибка.
Герцог высокомерно процедил это, глядя на меня. В этот момент я как раз обманывал Весы, накладывая на себя заклинания ускорения и укрепления тела.
Ты посмел бросить вызов апостолу Алчности. Ты
С этими словами он рванул вперед. Раздался треск — земля под его ногами пошла глубокими трещинами.
Свист!
Он взмахнул мечом, прочертив в воздухе черную полосу. С этого зловещего следа на землю закапала зловонная темная жижа.
Хм.
Я легко уклонился, пригнувшись под лезвием, и отступил на пару шагов назад, с трудом сдерживая разочарованный вздох.
«И это все? Он на удивление слаб».
Возможно, сказывалось то, что сейчас шла лишь начальная стадия сюжета. Сила герцога не шла ни в какое сравнение с тем, что я видел в игре.
«Какая досада...»
Я-то надеялся на серьезный бой и тщательно все рассчитал, а этот слабак заставил меня обмануть Весы гораздо сильнее, чем требовалось на самом деле.
Ха-ха-ха! Что, только и можешь, что уворачиваться?! Неужели испугался и хочешь сбежать?!
Не замечая моего разочарования, герцог в каком-то безумном исступлении продолжал размахивать мечом и заливаться хохотом.
Что вы там только что сказали?
Я даже не стал обнажать клинок. Легко лавируя между черными росчерками его атак, я улучил момент, мертвой хваткой вцепился герцогу в лицо и с силой впечатал его в землю. Раздался оглушительный грохот, и во все стороны полетели осколки камней.
Кажется, советовали мне усердно трудиться?
И что-то там про пустой сосуд?
Хруст!
Я приподнял его за волосы и снова с силой приложил лицом о камни.
Какую же херню вы несете.
Кх... кха...
Эй, дядя, а хотите кое-что узнать?
Я снова приподнял его голову. Герцог, харкающий черной кровью, попытался отвести взгляд.
Кто именно рассказал мне, что вы
Я хищно улыбнулся, и он невольно уставился на меня полными ужаса глазами.
Хруст!
А-а-ах!
Его перекошенная физиономия вызвала у меня такое омерзение, что я рефлекторно впечатал его в землю еще раз.
Ваша драгоценная дочурка. Сказала, что не собирается подчиняться такому ничтожному главе рода.
Не... не может быть...
Еще как может. Или ты думал, что после того, как наложил на собственную дочь проклятие, она будет считать тебя любящим отцом?
Хруст!
А теперь я скажу, в чем была твоя ошибка.
Хруст!
Хотя нет, обойдешься. Тратить на тебя слова
Хруст!
Так что просто сдохни. Твоего обожаемого хозяина я тоже скоро отправлю на тот свет.
С этими словами я швырнул полуживое тело на землю, обнажил меч и направил острие прямо ему в сердце.
Пощади... умоляю... Если ты передумаешь, я... я сделаю все...
Думаю, те, кого ты убил, просили точно так же.
Вспомнив обо всех его злодеяниях, я почувствовал лишь омерзение. Я замахнулся клинком, целясь точно в ядро, которое отчетливо видел благодаря Оку проницательности.
Но... но ведь они и я — в отчаянии выкрикнул он очередную глумливую чушь.
Что ж, тут он не соврал. Они действительно были разными. Те люди были невиновны, в то время как этот ублюдок заслуживал самой мучительной смерти.
Да, вы абсолютно разные.
Я собирался обойтись без лишних разговоров и просто нанести удар, но ответ на его бред пришел совсем с другой стороны. Раздался громкий всплеск, и на нас хлынула волна черной жижи.
Всплеск!
Я рассек эту волну мечом, окутанным Звездным светом, и поднял глаза.
Этот старикан мне еще пригодится. Не мог бы ты его не убивать?
Передо мной стояла женщина с такими же черными, как у меня, волосами.
Привет.
Красавица лучезарно улыбнулась и помахала мне рукой.
Надо же, без маски ты кажешься еще более лакомым кусочком. М-м-м...
Она томно вздохнула и медленно двинулась в мою сторону.
Хлюп! Хлюп! Хлюп!
С каждым ее шагом из-под земли с хлюпаньем вырывались гигантские щупальца из черной жижи.
А знаешь что? Ты у меня первый.
Она кокетливо улыбнулась, и за ее спиной бурлящая черная масса начала принимать очертания исполинского дракона.
В каком смысле?
Первый человек, который посмел соблазнить меня, одну из Семи Смертных Грехов. И первый, чьему зову я просто не смогла противиться.
Грид широко улыбнулась.
Шорох.
Каменные обломки вокруг нее взмыли в воздух, создавая гнетущую, смертоносную ауру.
И поэтому ты явилась в таком обличье?
Да. Тебе нравится?
Я обнажил второй меч и встал в стойку, невольно кивнув. Разумеется, сама представительница Семи Смертных Грехов меня ничуть не привлекала. Мне просто понравилось, что на ее теле не было ни белья, ни единого волоска.
Так что, пожалуйста, не разочаровывай меня. Если ты умрешь слишком быстро, я буду безутешна.
Грид состроила жалобную гримасу и протянула ко мне руку.
Слишком много болтаешь.
«Для той, кто сейчас сдохнет».
Я мысленно закончил фразу и, обманув Весы на максимум, рванул вперед.