Том 1 · Глава 88. В поисках скелета (4)
Выслушав Роуз, Сейджи медленно повернулась к ней и с абсолютно бесстрастным лицом спросила:
Вы, похоже, совсем не умеете общаться?
Что? Это еще почему я не умею общаться?
Я к вам не обращалась и ничего у вас не спрашивала, а вы решили ответить. Вот я и поинтересовалась. Похоже, вам незнакомы элементарные правила приличия,
Да потому что ты несешь какую-то чушь!
И в чем же здесь чушь?
Ты сказала: «Наш малыш пропал». Это, по-твоему, нормально?
Твит зовет меня мамой, а Камеля
Да это самое странное и есть! С какой стати он вас так зовет?
Твит росла без родителей в том возрасте, когда ребенку больше всего нужна любовь и ласка. Разве плохо немного подыграть ей? Камель, скажи ей.
Сейджи повернулась ко мне. Я же, ошеломленный этой внезапной и довольно пугающей перепалкой, мельком взглянул на готовую взорваться от злости Роуз и поспешил вмешаться:
Кажется, сейчас важно совсем другое.
И что же важнее?
Я тяжело вздохнул:
Пропал питомец профессора. Сначала нужно найти его. Сейджи, ты уже сообщила профессору Диану?
Еще нет.
Я незаметно подмигнул Сейджи, делая вид, что просто задаю вопрос. Она мгновенно все поняла и с каменным лицом ответила:
Тогда я пойду к профессору Диану, а ты поищи её пока сам.
Договорились.
Отправив Сейджи, я тихо шепнул Роуз:
Роуз, ситуация сейчас не та. Давай поговорим об этом позже.
Ну...
М-м?
Прости... — Я не должна была так вспыхивать.
«Хорошо, что сама это понимаешь».
Едва не сорвавшиеся с языка слова я вовремя прикусил. Вместо этого я лишь дружески похлопал Роуз по плечу, показывая, что все в порядке, и поспешил уйти.
Я направился прямиком к источнику следящего заклинания, которое заранее наложил на Твита.
В тот самый день, когда я впервые принес Твита, я наложил на неё магию слежения. Причин для этого было много, но главной из них было банальное чувство собственности.
«Эта птица принадлежит мне».
И если моя собственность вздумает сбежать, я должен легко её вернуть. А если кто-то посмеет её украсть — отобрать назад.
Как он только посмел тронуть мое?
Чем больше я думал об этом, тем сильнее закипал от злости. Этот чертов скелет мало того что украл у меня сферу, так теперь еще и прибрал к рукам мое будущее ездовое животное. Впервые в жизни кто-то умудрился обокрасть меня, причем дважды подряд.
«Я разберу его по косточкам».
Пробираясь сквозь лесную чащу на севере Адении по следу заклинания, я яростно скрипел зубами. Теперь мне было абсолютно плевать, враг этот скелет или нет. Он посягнул на мои вещи и выставил меня дураком. А значит, даже если мы и сойдемся на мирном разговоре, то случится это только после того, как он сполна заплатит за свое воровство.
Вскоре след привел меня к ветхой деревянной хижине.
Скрип.
Я толкнул дверь и вошел внутрь. Вопреки ожиданиям, в комнате было довольно светло — видимо, магические лампы повесили совсем недавно. В остальном же жилище выглядело крайне запущенным: обшарпанный стол, протертый диван и полусгнивший деревянный потолок.
И среди всего этого великолепия...
Чирик! Чирик!
Скрип-скрип.
В огромной клетке Твит с упоением крутила роскошное беговое колесо. Я тут же принялся осматривать её на предмет повреждений.
«Да она же разжирела...»
Я-то, дурак, переживал за неё. А Твит мало того что была в полном порядке, так еще и выглядела абсолютно счастливым. Сколько же она сожрала? Глядя на её округлившиеся щеки и перемазанный сыром клюв, я почувствовал себя полным идиотом из-за того, что так волновался.
И все же... — Старший Рандель, а вы-то что здесь делаете?
Картина была абсурдной. Я отправил лучшего студента вернуть мои вещи, а теперь этот самый студент сидел с кандалами на ногах и покорно нарезал вяленое мясо для моей птицы.
...Так уж вышло,
Ха-а... И где этот костлявый?
Я подошел к Ранделю, собираясь снять с него кандалы, но он лишь молча указал пальцем вверх.
Добрый день.
В тот же миг над моей головой раздался насмешливый голос. Я вскинул голову и увидел скелета, который висел на потолочной балке. Поприветствовав меня, он тут же швырнул вниз кинжал.
Вжих!
Я инстинктивно отпрянул. Кинжал со свистом вонзился глубоко в деревянный пол прямо там, где я только что стоял.
Хлоп.
Пока я уворачивался, скелет спрыгнул с балки и приземлился прямо перед Ранделем.
Нашему младшему не мешало бы поучиться манерам.
Манерам?
Из-за тебя сейчас страдают невинные... то есть, птицы и люди, которые оказались у меня в заложниках.
Скелет приставил кинжал к горлу Ранделя и злорадно оскалился.
Советую убрать от него свои руки.
Я начал медленно высвобождать ману, не сводя со скелета убийственного взгляда. Стоит этой груде костей сделать хоть малейшее движение кинжалом, и я мгновенно снесу ему голову.
Как скажешь.
Но, вопреки моим ожиданиям, скелет лишь безразлично пожал плечами и послушно отступил от Ранделя.
Ты ведь до сих пор не понимаешь, что здесь происходит, верно? — По твоему лицу вижу, что у тебя накопилось много вопросов.
...
Пришел вернуть свою сферу и синюю птицу?
Я молча буравил его взглядом. Скелет поиграл кинжалами в руках и предложил:
Давай так. Если сможешь одолеть меня, я верну тебе и сферу, и птицу.
Эй, вообще-то они и так мои.
Ну и этого симпатичного парня в придачу отдам.
Я недовольно поморщился, а скелет кивнул в сторону Ранделя.
Этот как-то не очень...
Слышать «этот» в адрес старшего как-то обидно...
И чего он там разворчался в такой момент?
А если я проиграю?
Ну, такой исход куда более вероятен... Хм, даже не знаю. Что бы мне забрать? — Решено. Я заберу то, что принадлежит тебе.
И что же у меня есть?
Твою жену.
Что за чушь ты несешь?
От такой нелепости я даже опешил и невольно повысил голос. Скелет же лишь ехидно затрещал костями:
Не притворяйся. Тот синий птиц
Сумасшедший скелет! По-твоему, я что, птица?!
Ну, скорее кобель. Похотливый кобель, который вечно крутит хвостом перед невинными девушками.
Да когда я успел?!
Я окончательно вышел из себя от его безумной логики и уже готов был броситься на него, как вдруг...
Только при мне крутилось как минимум четыре девицы... Интересно, как отреагирует госпожа Дафна, если узнает об этом?
При звуках этого имени я мгновенно застыл на месте, словно громом пораженный.
Скелету моя реакция явно пришлась по душе. Он разразился злобным смехом и продолжил:
Ха-ха! Похоже, наш младший до смерти боится госпожу Дафну. Надо же, как резко ты побледнел.
...Вы знаете моего мастера?
Я все еще был зол, но от неожиданного упоминания учителя из моих уст невольно вырвалось уважительное обращение.
Еще бы не знать. Мы знакомы с ней с незапамятных времен. И мне отлично известно, что наш дорогой младший сбежал от нее тайком. Ха-ха!
Это значит...
Да. Госпожа Дафна сейчас сбилась с ног, разыскивая своего любимого ученика.
«Мне конец».
В голове набатом зазвучала лишь одна эта мысль, заглушая все остальные. Это был полный, безоговорочный провал.
Ну-ка, взгляни на это.
Пока я пребывал в ступоре, скелет запустил руку под робу, достал сферу связи и демонстративно потряс её перед моим носом, противно хихикая:
Что будет, если я сейчас направлю сюда каплю маны?
...
По твоему лицу вижу, что ты прекрасно все понимаешь. Отлично. Тогда сделаем так: если ты сможешь одолеть меня...
Договорить он не успел.
Бам!
От панического страха перед гневом учителя у меня окончательно сорвало крышу, и я просто со всей силы врезал ему кулаком в челюсть.
Стук.
Ой...
Похоже, скелет никак не ожидал от меня такой прыти. Его череп покатился по полу и, остановившись, выдал:
Младший, мне тут кости задело... Не мог бы ты вернуть мою черепушку на место?