Том 1 · Глава 30. Клятва ради принцессы — 3

Золотое сияние, ярче блеска любых драгоценных камней, разогнало тьму.

Клинок, окрашенный золотым светом звезд.

Это была истинная форма Альдебарана, Желтой звезды.

Инстинктивно почувствовав угрозу, Мейрос бросился на Эдананта, максимально укрепив свою черно-серую биооболочку. Однако золотой удар отбросил Маина, несмотря на его закалку.

Хрусть!

Хру-у-у-у-у-у-усть!

Биооболочка, с легкостью сдерживавшая даже Мана-клинки, которыми так гордились рыцари, была рассечена золотым ударом. В воздух полетели бесчисленные осколки вперемешку с брызгами крови.

—Э-этого… не может быть! Это же благословение, дарованное самим великим богом!

Этого не может быть.

Этого ни в коем случае не должно было случиться.

Для Мейроса прочная биооболочка была доказательством его непоколебимой веры. Подобно его вере, которая никогда не склонялась ни перед каким внешним давлением, черно-серая броня славилась своей несокрушимостью.

Вид того, как эта броня разлетается на куски, был сродни богохульству и осквернению. Все усилия и жертвы, принесенные ради поклонения, исчезали впустую вместе с металлическими осколками.

—О великий бог! Даруй снова милость своему агнцу!

—Ах ты, ублюдок.

Стоило фанатику воззвать к богу, как Сущность падшего, вживленная в его грудь, засияла еще ярче.

Его сила начала взрывообразно расти.

В подтверждение этому черно-серая биооболочка стала еще толще.

Она достигла уровня тяжелой брони, сковывающей движения. Однако Мейрос, получавший бесконечную энергию от Сущности падшего, демонстрировал чудовищную силу, позволявшую ему свободно двигаться даже в таком облачении.

—Ну что, каково?! Это и есть божественное чудо, ха-ха-ха!

Сила переполняла его.

Она бурлила внутри, словно раскаленная лава.

Это была милость веры.

Не иначе как божественный дар, ниспосланный преданному последователю.

Бабах!

Ба-ба-а-а-ах!

Каждый удар его закованного в биооболочку кулака сопровождался грохотом, подобным артиллерийскому шквалу. Кулак, обладавший невероятной мощью, был сравним с тяжелым снарядом, способным разнести всё в щепки.

—Эданант!

Прямое попадание такого кулака, твердого как железо, неминуемо раздробило бы всё тело. А если бы последовала серия ударов, от человека осталась бы лишь бесформенная груда мяса.

Элизабета, чье лицо стало бледнее мела, вскрикнула от ужаса, видя, как Эданант едва удерживает оборону в этом опасном поединке.

Это безрассудство.

Он оказался загнан в угол.

Элизабета сжала руки, словно молясь о чем-то.

Пожалуйста,

пожалуйста, пусть он будет в безопасности.

Пусть даже не победит, лишь бы остался жив.

Ее изумрудные глаза, полные тревоги, следили за спиной Эдананта, который продолжал сражаться с чудовищной силой. Было очевидно, как сильно она переживала, боясь, что он попадет под удар.

Дзынь-н-н!!!

В ответ раздался скрежет деформируемого металла.

Биооболочка, растерзанная мастерством воина, затупилась, словно старый лом. От быстрых следов клинка всё тело монстра покрылось жуткими ранами.

Со стороны могло показаться, что Мейрос, наносящий удары с яростью бомбардировки, имеет преимущество. Но на самом деле инициатива от начала и до конца принадлежала Эдананту. Доказательством служило то, что, несмотря на все свои яростные атаки, Мейрос не смог нанести Эдананту ни единой царапины.

—Да почему… почему ты не попадаешься?! Ты должен был уже превратиться в кровавое месиво!

—Это ты стал медленнее.

Эданант нанес удар ногой.

Мейрос, получив удар в челюсть, беспомощно отлетел назад.

—Кха…! Кха, кха-кха!

Закованный в металл монстр, тяжело дыша, попытался подняться.

Он больше не мог выдерживать этот вес.

Металл, покрывавший всё его тело, начал действовать как кандалы.

Мейроса это озадачило.

До сих пор, какой бы тяжелой и толстой ни была его биооболочка, он всегда двигался быстро, не так ли? Даже если силы истощались от затянувшегося боя, он получал энергию от Сущности падшего. Но почему-то его тело начало стремительно тяжелеть.

—Гр-р-а-а-а-а-а!

Яркое золотое сияние окутало черно-серую биооболочку.

Она стремительно разрушалась.

Подобно ядовитой змее, свет проникал сквозь трещины в металле.

Сила уходила.

Вместе с тем, как она убывала, внутри тела началось отторжение.

Божественная сила Альдебарана бесцеремонно терзала энергию, исходящую от Сущности падшего. Мейрос попытался поспешно сбросить биооболочку, но скорость эрозии была слишком велика. Золотой свет, обвивший всё тело, начал угрожать самой его жизни.

—Нечестивец!

Неужели у него еще остались силы на последнюю попытку?

Мейрос из последних сил нанес удар кулаком.

Однако, будучи в состоянии истощения, он был слишком медленным.

—Всё кончено.

Эданант взмахнул Святым мечом, отбивая беспомощный кулак.

Черно-серый металл рассыпался, словно известняк. Прочная броня, отражавшая любые атаки, превратилась в бесполезный хлам, не способный защитить даже от случайной пули.

Он сжал рукоять обеими руками.

Описав полумесяц, он нанес мощный вертикальный удар, нанеся последний удар биооболочке, которая цеплялась за жизнь, словно пиявка.

—Кха!

—Наконец-то ты показал свою истинную рожу, скрытую под этой броней.

Черно-серая биооболочка была разорвана надвое, и Мейрос вывалился наружу.

Шлеп.

Наконец показался истинный облик маина.

Мейрос, до этого момента притворявшийся Дагилеком Браноном, оказался мужчиной с грубыми чертами лица. Его глаза были лишены фокуса, словно подтверждая, что он безумен.

—Божественная милость…! Милость, дарованная богом! А-а-а-а!

Несокрушимая биооболочка превратилась в груду металлолома. Не желая с этим мириться, Мейрос вцепился в ее обломки, испуская вопли.

Это был результат зависимости от одного лишь благословения.

Лишившись биооболочки, Мейрос полностью утратил волю к борьбе.

Разве это не жалко?

Благословение, которым он так гордился, называя его божьей милостью, в итоге стало лишь грудой железа.

Эданант медленно двинулся к Мейросу.

И поднял рукоять меча.

—Ты… н-неужели!

Взгляд Мейроса, изливавшего отчаяние при виде жалких обломков, переметнулся на Эдананта, поднявшего острие меча.

Его глаза почернели.

В почерневших глазах теперь отражались лишь золотые зрачки.

Это была черта маина.

Хотя он и не использовал благословение забытого бога, он определенно был маином.

Только тогда Мейрос понял, почему его тело выдержало прямой взрыв Сущности падшего. Это было потому, что Эданант, как и он сам, был маином.

—Конец, маин.

Эданант нанес удар, оставив золотой след, прямо по маину, который в ужасе вытаращил глаза.

Жизнь жестокого маина, превратившего виллу в руины, оборвалась.

Предсмертный крик.

Он стал окончательным ответом на исход битвы.

Злобный культист, пытавшийся принести в жертву Элизабету фон Балтария, был наконец повержен.

Покончив с Мейросом, он привел в порядок одежду и вернулся. Тут же он ощутил на себе до неловкости пристальные взгляды множества людей, включая Элизабету.

Кхм.

Слишком уж неловко…

Почесывая затылок, он двинулся вперед.

—Эдан всё-таки победил!

Первой тишину нарушила девочка с салатовыми волосами.

Она подбежала к нему семенящими шагами.

Он погладил Луэ по голове, когда она подошла ближе и обняла его за талию.

—Мне было очень страшно, но я терпела! Потому что верила, что Эдан победит!

—Молодец, умница.

Успокоив Луэ, у которой на глазах выступили слезы, он подошел к Элизабете. И сообщил ей, ожидавшей результата в тревоге, весть о победе.

Маин был убит.

Элизабета и рыцари облегченно выдохнули.

Металлический монстр, который мог привидеться в кошмарах, был повержен. Видимо, они были так напуганы, что фрейлины, сопровождавшие принцессу, просто осели на землю, услышав весть о победе.

—Как вы и приказывали, я вернулся в целости.

—Да… Ты молодец, Эданант.

Сказала принцесса с распущенными золотистыми волосами, ярко улыбаясь. На ее лице, до этого омраченном тревогой, засияла улыбка, словно солнце после рассеявшихся туч.

Он защитил ее от зла.

Видя эту прекрасную улыбку, он смог успокоиться.

Увидев, что он вернулся невредимым, Элизабета вытерла слезы и кивнула. Битва была полна грохота, так что неудивительно, что она пролила слезы облегчения.

—Ну, я верила, что Эданант, как пользователь Святого меча, конечно же победит! Да, конечно…! Так что я ни капельки не волновалась!

Элизабета поспешно вытирала слезы рукавом, пытаясь придать себе уверенный вид. Вид этой дерзкой злодейки невольно вызвал у него улыбку.

От этого прекрасное лицо Элизабеты залилось краской.

—Чего, чего ты смеешься?! Я же сказала, что не волновалась!

—Понял.

—Кх! У тебя совсем не убежденный вид!

—Да.

Он чуть было снова не рассмеялся, глядя на милую Элизабету, похожую на нахохлившегося котенка. Но сдержался, зная, что если рассмеется снова, то навлечет на себя гнев императорской злодейки.

Неужели она такая милая?

Так и хочется ткнуть пальцем в ее покрасневшие щеки.

—Сэр Эданант!

—Это был подвиг, достойный пользователя Святого меча!

Когда он только закончил разговор с Элизабетой,

молодые дворяне, прятавшиеся в кустах и наблюдавшие за обстановкой, подошли к нему, покашливая.

Это были поклонники Элизабеты фон Балтария.

Похоже, они тихо сидели, пока ситуация не разрешилась.

Он почувствовал себя неловко, когда они внезапно появились, рассыпаясь в лести. Ведь если они были рядом всё это время, то наверняка слышали, какие нежные слова он говорил Элизабете.

—Мы и не подозревали! Что вы так глубоко влюблены в принцессу…!

—Честно говоря, когда помолвка была расторгнута, мы были расстроены… но теперь всё в порядке! Ведь рядом с принцессой Элизабетой есть сэр Эданант!

Поклонники, страстно обожавшие Элизабету фон Балтария, внезапно начали восторженно поддерживать их отношения.

Он хотел было возразить, но впечатленные поклонники даже не слушали.

Они что, оглохли?

От их гомона у него закружилась голова.

—Мы отказываемся от помолвки.

—Разве вы не доказали свою любовь, победив злого маина?

—Нам, простым смертным, боявшимся смерти и прятавшимся в кустах, это было не под силу…! С этого момента мы будем горячо поддерживать сэра Эдананта!

Молодые отпрыски знатных семей, видимо, были так впечатлены тем, как он победил маина ради принцессы, что чистосердечно отказались от помолвки, сулившей им быстрый карьерный рост.

И начали его поддерживать.

Судя по их возбужденному виду, они были искренни.

—Н-нет…! Это не так!

—Не нужно так отрицать! Где еще в мире найдется мужчина, который рискнет жизнью ради женщины, которую не любит?

Черт.

Это правда не так.

С чего бы мне питать чувства к Элизабете, которая еще месяц назад была невестой моего брата?

Ему захотелось врезать по их гладким лицам.

—Кхм! Кхм-кхм…!

Чувствуя отвращение к их упрямству, он посмотрел на Элизабету.

Элизабета, неестественно покашливая, отвернулась.