Том 1 · Глава 85. Откровение Матери-Земли — 1
Я посоветовался со священниками Священного государства и внес свое имя в список следственной группы, созданной для того, чтобы докопаться до истинной личности Военного маньяка.
Как говорится, самое очевидное всегда скрыто от глаз.
Никому и в голову не придет, что сам Военный маньяк скрывается в рядах следственной группы.
Попытки Священного государства выследить апостола Бога бедствий вскоре должны были закончиться провалом. Я решил вести себя как можно тише, пока инквизиторы, присланные из Священного государства, не закончат свое расследование.
«Военный маньяк
«……»
И все же разведка империи сработала превосходно.
Императорский двор Балтарии уже прознал о том, что я присоединился к следственной группе Священного государства.
Ввязался в ненужную суматоху.
Я выразил свое недовольство, глядя на разгоряченного наследного принца.
Наследный принц Алексис, который боготворил Отряд святой до фанатизма, принялся доказывать невиновность Военного маньяка, даже не зная, с кем говорит. Его поведение вызвало у меня одновременно смущение и неловкость.
«Я тоже верю в героев, спасших мир. Но разве многие страны не выражают опасения из-за инцидента, произошедшего в Королевстве Боэмон? Я считаю, что расследование необходимо
«П-прошу прощения…! Я проявил излишнюю опрометчивость.»
Я посмотрел в глаза принцу, искренне почитавшему Отряд святой, и заговорил с ним примирительным тоном.
Алексис, похоже, убедился в моих словах и кивнул.
«Больше всего, должно быть, переживает господин Эданант, брат героя… Вам, должно быть, очень тревожно, господин Эданант.»
«……»
Переживаю? Тревожусь?
Что это вообще значит?
Я ни разу в жизни не беспокоился о Максимилиане.
Даже когда он отправлялся на самый опасный фронт, чтобы сразить бессмертного Короля демонов, я не испытывал ни капли тревоги, глядя ему вслед. Потому что уже знал: Максимилиан победит.
То же самое было и сейчас.
Нет ничего более бесполезного, чем тратить силы на переживания о величайшем герое всех времен.
«Алек.»
«Сестра Мила…»
Пока я беседовал с наследным принцем Алексисом,
к нам быстрыми шагами приблизилась величественная принцесса.
Похоже, она пришла, чтобы урезонить своего чересчур возбужденного младшего брата.
«Господин Эданант, должно быть, чувствует себя неловко из-за тебя.»
«Но ведь Военный маньяк действительно невиновен! Это наверняка клевета, сфабрикованная теми, кто завидует великой славе Отряда святой! Назвать великого героя апостолом Бога бедствий…!»
Что за…
Неужели он издевается надо мной?
От того, как искренне Алексис защищал Военного маньяка, мое лицо залилось краской.
В его действиях не было ни капли злого умысла.
Именно поэтому, слушая пламенные речи принца, я чувствовал себя еще более неловко.
Вскоре Алексис, полный решимости, удалился. Судя по его мальчишескому поведению, он собирался объединиться с другими дворянами, почитающими Отряд святой, и подать петицию.
«Пф-ф…!»
Людмила на мгновение прыснула со смеху.
Она заметила мое донельзя напряженное лицо.
Даже самая смешная комедия в исполнении опытных шутов не была бы такой забавной. Людмила, начавшая с тихого смешка, больше не могла сдерживаться и рассмеялась так сильно, что ее лицо покраснело.
«…Людмила.»
«П-прости… Пф-ф! Ха-ха-ха! Но разве это не уморительно…!»
Разве Людмила, которая как защитница империи всегда следила за своей статью, когда-нибудь так хохотала?
Неужели это так смешно?
Мне, как главному участнику событий, совсем не смешно.
Принцесса, распустив свои роскошные золотистые волосы, схватилась за живот, продолжая заливаться смехом.
«Я тоже слышала новости. Говорят, ты решил присоединиться к следственной группе Священного государства?»
«Это своего рода защитная мера, чтобы скрыть свою личность.»
«Превосходная стратегия. Ты и впрямь удивительный человек.»
«Это было предложение святой Жеблинн. Я просто последовал ему.»
Лицо Людмилы, которая только что хвалила меня, тут же исказилось.
Ну конечно, они же заклятые враги.
Стоило мне упомянуть ее, как она тут же проявила такую нескрываемую неприязнь.
Я покашлял, чтобы разрядить гнетущую атмосферу, возникшую из-за явного недовольства Людмилы.
Из Священного государства был направлен кардинал, чтобы передать личное послание Папы.
Очевидно, это дело как-то связано с Отрядом святой.
Услышав эту новость, Жеблинн нахмурилась, словно ее одолевали сложные мысли.
План замять подозрения в отношении Военного маньяка рухнул. Если Папа лично отправил кардинала, значит, он сам пристально следит за этим делом.
«Надо же было прислать именно его
Из кареты вышел мужчина средних лет, чьи очки-монокль блестели, словно зеркало.
Узкие, глубоко посаженные глаза.
Крючковатый нос с горбинкой.
И глубокие носогубные складки, свидетельствующие о прожитых годах.
Священники, встретившись взглядом с кардиналом в алой мантии, побледнели и отвели глаза. Они боялись получить нагоняй от этого известного своим болезненным перфекционизмом человека.
«Благодарю за долгий путь, кардинал Валади.»
«Давно не виделись.»
Хордамет Валади.
Кардинал, известный своим упрямством, не уступающим Людмиле, прибыл в Империю Балтария.
Он был чудаковатым человеком, не терпящим компромиссов.
Наверное, именно поэтому он пользовался абсолютным доверием Папы.
Жеблинн про себя цокнула языком, выражая недовольство.
Причина, по которой из множества кардиналов Священного государства отправили именно этого доверенного приближенного, была ясна. Намерение Папы досконально разобраться с подозрениями вокруг Военного маньяка было очевидным.
«Не думала, что приедете именно вы, кардинал Валади.»
«Разве в Королевстве Боэмон не возникли подозрения, подрывающие основы Священного государства? Как кардинал, я обязан был вмешаться.»
Хордамет Валади был известен как инквизитор, осудивший множество еретиков.
Он никогда не прощал зла.
То же касалось и тех, кто поклонялся ложным богам.
Он был человеком, который в ходе истребления остатков армии Короля демонов и еретиков, выживших после Расовых войн, совершал жестокие расправы. Жеблинн тоже участвовала в этом, но Хордамет был куда беспощаднее. Он был фанатиком, совершавшим убийства в надежде, что его вера будет признана великим Единым Богом.
«Что вы думаете о Военном маньяке, кардинал?»
«Я приехал лишь для того, чтобы прояснить подозрения. У меня нет никаких чувств к Военному маньяку.»
На вопрос святой Хордамет ответил сухо и официально.
Жеблинн про себя съязвила: «Ой, какой ты правильный, аж тошно.»
«Причина моего визита в Империю Балтария… не только в подозрениях, связанных с Военным маньяком.»
«Да?»
«Я здесь, чтобы передать императору волю Его Святейшества.»
«Значит, у вас есть и другое поручение.»
Что же такого написал в своем личном послании лидер Священного государства, поклоняющийся Матери-Земле?
Надеюсь, это не связано с Эданантом?
Предчувствие беды ударило в голову.
Особенно тревожило то, что послание привез такой ярый фанатик.
«Пришло время аудиенции у императора. Святая, прошу меня простить.»
«Не знаю, что там происходит… но если это решение лидера Священного государства, мы должны подчиниться.»
Кардинал в алой мантии вежливо поклонился Жеблинн и вместе с сопровождавшими его священниками направился к императорскому дворцу.
Империя Балтария и Священное государство были союзниками со времен Третьей расовой войны.
Поэтому визиты делегаций из Священного государства к императору были обычным делом. Точно так же, как делегации Империи Балтария ежегодно посещали Папу в качестве почетных гостей.
Но в этот раз все было иначе.
Император Барбаросса, прочитав личное послание Папы Боэрна, тут же отослал присутствовавших на аудиенции советников.
«Ты хочешь сказать, что мы должны созвать Союзный совет?»
«Именно так, Ваше Величество.»
Союзный совет.
Это означало собрание правителей человеческих государств, созданное для борьбы с армией Короля демонов и еретиками.
Сейчас нужно созвать Союзный совет.
Барбаросса, сглотнув, на мгновение отложил послание Папы.
«Для созыва Союзного совета требуется согласие лидера альянса. Ты это понимаешь?»
«Разумеется. Разве Его Святейшество из Священного государства и Вы, Ваше Величество, не являетесь соправителями, возглавляющими альянс?»
Император Империи Балтария.
Папа Гаэльского теократического государства.
Для созыва Союзного совета требовалось согласие обоих.
Именно поэтому Боэрн отправил Барбароссе личное послание, чтобы добиться Союзного совета.
«Похоже, Папа Священного государства считает Союзный совет чем-то несерьезным. Не представив никаких доводов, он просто ставит меня перед фактом… Неужели он решил, что, прикрываясь божественностью Матери-Земли, может помыкать королями континента, как своими слугами?»
В голосе Барбароссы чувствовался гнев.
Он был на грани взрыва.
Вскоре гнев, рожденный чувством унижения, должен был перерасти в ярость.
Священники из делегации Священного государства, столкнувшись с такой ситуацией, в ужасе смотрели на Хордамета. Несмотря на то, что воздух был наэлектризован и казалось, что сейчас разразится гром, только кардинал оставался невозмутимым.
«Мать-Земля лично даровала откровение.»
«…Что?»
Откровение.
Мать-Земля даровала откровение.
От ответа кардинала лицо императора исказилось от изумления.
Ярость утихла.
И на смену ей пришло благоговение.
«Ты смеешь дурачить императора Империи Балтария! Это наверняка коварный план Священного государства
«Разве я посмел бы лгать в столь священном месте? Его Святейшество определенно слышал откровение Матери-Земли.»
Это полнейший абсурд.
Причина была настолько нелепой, что вызывала лишь гнев.
Барбаросса закричал, его голос был настолько напряжен, будто он готов был выхватить свой острый меч. Но даже тогда кардинал, присланный из Священного государства, сохранял непоколебимую веру и стоял на своем.