Том 1 · Глава 41. Нашептывания императрицы в постели

У Е Цин была маленькая привычка: каждое утро перед тем, как встать, она пару раз перекатывалась в одеяле, наслаждаясь последними мгновениями в любимой кровати.

Поскольку Сяо Цзюэ всегда вставал раньше неё, во время их путешествия Е Цин не стесняла себя в этом ритуале.

Поэтому, когда на следующее утро она проснулась, то полусонная, не открывая глаз, привычно завернулась в одеяло и начала перекатываться. Однако на этот раз после первого же переворота она наткнулась на что-то твёрдое.

Сознание Е Цин прояснилось. Все крупные кровати в древности были примерно одинакового размера, и два переворота обычно выносили её к краю. Почему же сегодня она наткнулась на препятствие уже после одного?

Она приподняла веки и увидела перед собой лицо пса-императора, уставшее, но по-прежнему сохраняющее брутальную привлекательность.

Глаза Сяо Цзюэ были тусклыми, под ними виднелись тёмные круги. За последние дни у него не было времени побриться, и на подбородке уже пробилась щетина. В целом он выглядел измождённым.

Е Цин задумалась: неужели император засиделся допоздна с министрами и заработал себе тёмные круги под глазами?

Заметив, что единственное одеяло полностью оказалось на ней, она на секунду смутилась, но тут же сделала вид, что всё в порядке, и накрыла пса-императора.

Боясь, что пёс-император начнёт придираться, она поспешно засунула руку под подушку и достала стопку писем, которые ей ранее передал министр Е.

—Вчера вечером я долго ждала, но так и не дождалась возвращения Вашего Величества. Эти письма с доказательствами вины я хотела передать ещё тогда, но не успела, — с искренним видом сказала Е Цин.

Сяо Цзюэ вернулся в покои поздно ночью. Из-за своих собственных поступков он не мог уснуть всю ночь и лишь на рассвете наконец-то сомкнул глаза.

Даже во сне он сохранял бдительность, поэтому, когда Е Цин начала ворочаться и кататься по кровати, он тут же проснулся.

—Благодарю императрицу за старания, — его голос был хриплым, с примесью сонливости. Он взял бумаги и бегло их просмотрел. Это были секретные письма сторонников министра Яна. С такими доказательствами свергнуть его не составит труда.

Во время помощи пострадавшим от наводнения в Цзяннане весь рис предоставила семья Е. Когда продовольственные поставки были подменены, Е Цзянь Нань организовал раздачу еды из новых поставок. Всё это Сяо Цзюэ видел. Вспомнив, как министр Е едва не погиб от рук убийц, он сказал:

—Министр Е на этот раз оказал стране великую услугу. По возвращении в столицу я непременно щедро его награжу.

Императрица-мать и без того уже намозолила ему уши просьбами возвысить семью Е. В государственных делах Сяо Цзюэ всегда придерживался своих принципов и не собирался продвигать бездарей ради чьей-то прихоти. Но теперь, когда у него есть повод, он не будет жадничать и отказывать семье Е в наградах.