Том 1 · Глава 58. Похоже, настал черёд красавице спасать героя

С наступлением сумерек на берегу реки у пика Паньюнь, где стояла армия великой Хань, снова поднялся дым от костров.

На этот раз повара готовили уже не мясной суп, а прямо на огне жарили целого барана. Солдаты сидели вокруг костров, пили вино, ели мясо, и чувствовали себя невероятно счастливыми.

Аромат жареного мяса, унесённый вечерним ветром, достиг противоположного берега. В войске Ань-вана, где за целые сутки не удалось выпить даже глотка горячей воды, с разных сторон раздалось гулкое звучание сглатываемой слюны.

Солдаты, сбежавшие днём, тоже сидели в кругу и делили между собой зажаренного барана, а ещё, обернувшись к войску Ань-вана на противоположном берегу, кричали:

—Император предлагает сдаться. Любой, кто сдастся сейчас, не будет привлечён к ответственности!

Как только слова прозвучали, войско Ань-вана, и без того едва державшееся духом, больше не могло сопротивляться. Солдаты начали переходить реку вброд, густой вереницей, словно полчище чёрных муравьёв.

Узнав об этом, Ань-ван в ярости швырнул на землю жареного кролика, присланного с кухни, и даже наступил на него, громогласно выругавшись:

—Ничтожества! Всего лишь один день без еды и уже не в силах терпеть!

Личная стража, глядя на растоптанного Ань-ваном жареного кролика, лишь сглотнула слюну. Их провиант был полностью сожжён, и лишь после целого дня беготни по горам личная стража Ань-вана сумела добыть несколько диких зверушек.

Никто из них не смел есть добытое мясо — всё было предназначено для Ань-вана.

Увидев, что личный страж не сводит глаз с жареного кролика, Ань-ван разъярился ещё сильнее и с силой отвесил ему пощёчину:

—Это всё, на что ты способен!

Личный страж униженно склонил голову и не посмел возразить.

—В нынешних обстоятельствах что толку наказывать его? — Из-за широкой ширмы донёсся чистый женский голос, прозвучавший, словно небесная музыка.

Личный страж в трепетном страхе поднял голову и увидел, как из-за ширмы медленно вышла женщина в белых одеждах. Лицо её было столь прекрасно, что казалось неземным. На миг ему почудилось, будто перед ним бессмертная небожительница.

Позади Су Жу И служанка несла поднос с ещё одним жареным кроликом, только у того не хватало обеих задних лап.

Она слегка повернула голову и тихо велела:

—Раздели это мясо между воинами.

Служанка поклонилась, подошла к тому самому личному стражу и протянула ему поднос.

Тот, разрываемый страхом и радостью, не посмел протянуть руку, чтобы принять поднос, а лишь взглянул на Ань-вана.