Том 1 · Глава 67. Пёс-император у нас, что, яндере?

Точно с таким же любопытным видом на неё смотрел и Е Цзянь Нань.

Е Цин молча покрылась холодным потом и без всяких заготовок пустилась лгать:

—Вчера ночью мне приснился сон: в нём золотой дракон залег на дне глубоких вод. Когда пришли ливни, он мог бы воспользоваться силой водной стихии и взметнуться прямо к небесам. Но один из углов того водоёма внезапно обрушился, вода вся утекла, и золотой дракон оказался в западне на обмелевшем дне. Сегодня, придя вместе с Его Величеством к водохранилищу, я увидела, что окрестный рельеф в точности повторяет очертания того самого водоёма из сна. Подумав о сне, я решила, что, возможно, сами Небеса подают нам некое предостережение.

Едва эти слова были произнесены, несколько чиновников, сопровождавших Сяо Цзюэ, сначала остолбенели от изумления, а затем принялись перешептываться.

Люди древности питали благоговейный страх перед духами и призраками. Судя по выражениям лиц чиновников, большая часть, похоже, поверила её словам.

Она придумала этот «сон» затем, чтобы ухватиться за свойственную людям суеверность.

В древних текстах есть сказание о драконе, застрявшем на мели. Она творчески переработала этот образ, использовав золотого дракона из своего сна, оказавшегося в ловушке в обмелевшем водоёме, чтобы провести тонкую параллель с Сяо Цзюэ, который ныне оказался в затруднительном положении из-за наводнения в Цзяннане.

Найти новое место для строительства водохранилища было непростой задачей. Если бы не тот шум, что поднял заместитель министра Хуан, Е Цин, вполне вероятно, лишь вскользь упомянула бы об этом Е Цзянь Наню.

В конце концов, хоть она и обладала статусом императрицы, ей приходилось считаться со множеством ограничений. Инженеры благоговеют перед природой и жизнью, но это не значит, что она должна брать на себя ответственность за спасение мира и народа. Убедить императора и придворных чиновников отказаться от уже выбранного места для водохранилища — вовсе не просто, а найти доводы, которые убедят и гражданских, и военных, — вовсе дело хлопотное и неблагодарное.

В любой эпохе стреляют по той птице, что выставляет голову∗.

∗П.п. Обр. Кто лезет на рожон - соберет все шишки на свою голову; инициатива наказуема.

Ситуация теперь была сродни попытке загнать утку на насест∗.

∗П.п. Гнать утку на насест — требовать невозможного.

Однако с увеличением срока службы нынешнего водохранилища потенциальная угроза песчаных грунтов становилась всё очевиднее.

Прежде двор каждый год направлял чиновников на ремонт водохранилища, но в те времена песчаные грунты вокруг плотины были ещё относительно стабильны, и водохранилище не требовало сколь-либо серьёзного ремонта — именно это и позволяло направляемым чиновникам наживаться на освоении средств.