Том 1 · Глава 7. Посредничество

Цветение сливы

Это был неизбежный принцип, у всего в мире есть противоположность. Там, где есть Инь, должен быть Ян. Где горечь, там и сладость. Там, где был золотой особняк, должна была быть ветхая лачуга. В то время как были богатые дома, также была Аллея Пин Ян, которая считалась обветшалой и бедной. В то время как процветающая Восточная улица была оживлённой, унылая Западная улица приходила в упадок.

Жители Западной улицы, как будто совершенно не чувствуя влияния новогодней атмосферы, были одеты скудно и торопливо носились по разным местам. У них не было расслабленного настроения Нового Года. Большинство их выражений лиц выглядели апатичными и холодными. По сравнению с насущными проблемами расходов на еду и одежду, Новогодний фестиваль не казался таким важным. Посреди улицы стояло всего несколько домов, на подъездах которых были приклеены простые куплеты Весеннего фестиваля на красной бумаге. Висели и старомодные фонари, смутно создающие ощущение Нового Года.

Несколько детей сидели перед ларьком с косметикой и играли с пуговицей, которую только что подняли. Иногда они поднимали свои грязные лица, чтобы с любопытством рассмотреть трио Цзян Жуань, прежде чем с энтузиазмом возвращались к своей собственной игре.

Вопреки тому, что можно было ожидать, был торговец с цветами сливы. У своего прилавка он выставил несколько больших надколотых глиняных ваз с облупившимися стеблями почти увядших сливовых цветов. Его глаза заблестели, когда он увидел Цзян Жуань и её служанок.

—Прекрасные цветы сливы, — поспешно откашлялся он. — Мисс хочет цветок? Если его поместить в комнату, он будет выглядеть очень красиво. Они также и очень ароматные!