Том 1 · Глава 2. Начало

Не успел я опомниться, как уже стоял в очереди.

Я был в окружении людей, с растерянными лицами. Похоже, я был не единственным, кто не знал, что происходит.

Мужчина, стоявший передо мной, вдруг начал ощупывать себя, похлопывая по животу.

—Я, я думал, что умру... это был просто сон?

Его рука остановилась прямо над животом, прежде чем он посмотрел на меня.

(Умру?)

Мой разум вернулся к моим последним воспоминаниям.

Я работал над инди-игрой, но менее чем за месяц до релиза столкнулся с ошибкой, нарушающей игру. Мой банковский счет был почти пуст, а на кредитных карточках почти не оставалось свободного места. Я провёл последние две недели, пытаясь переписать треть игры, чтобы избавиться от ошибки и запустить чёртову игру, жертвуя почти всем своим сном.

Я почти ничего не ел, и не то чтобы я мог позволить себе тратить время или деньги или на шопинг.

Я поставил всё на эту игру. После многих лет работы в тупике, у меня было достаточно денег, и я хотел сделать то, чем бы я гордился. Результатом стало истощение моих сбережений, поскольку я отчаянно кодировал свою собственную игру в течение года.

В ночь перед выпуском я страдал от боли в груди и голове, но я прошёл через это и сумел отправить окончательную сборку издателю за несколько минут до крайнего срока.

После этого ничего не помню. Наверное, я заснул, но это никак не связано с тем, где я был сейчас.

В каком-то смысле так оно и было.

Человек передо мной явно думал, что его ударили ножом и он был на грани смерти, но теперь он в порядке и стоит в таинственной очереди вместе с сотнями других, которые так же в растерянности, как и мы.

(Я, должно быть, умер, и теперь это загробная жизнь.)

Все, что я мог сделать, это криво усмехнуться при этой мысли. Я проработал год своей жизни и в конце концов умер, не увидев плодов своих трудов?

Я не надеялся стать богатым и знаменитым, но, хотя бы достаточно заработать, пока я не смогу выпустить ещё одну игру.

Теперь я не узнаю знаю, окупилась ли бы вообще моя работа. Даже если бы это произошло, даже если бы это стало каким-то невозможным сокрушительным успехом, я бы уже не узнал.

Я не был тщеславен, чтобы думать, что такое может случиться. И я знал свою игру лучше, чем кто-либо другой. Скорее всего, она бы провалилась. Та небольшая реклама, которую я мог позволить, была неплохой, и то состояние, в котором игра была в конце, в неё едва ли можно было играть.

Лучшее, на что я мог надеяться, это оплатить счета по кредитке и продержаться достаточно долго, чтобы найти другую работу.

В каком-то смысле это было облегчение. Теперь, когда я был мёртв, мне не нужно было беспокоиться ни о чём из этого. Мне не нужно было проходить через сокрушительное унижение потраченного впустую года моей жизни, мысль о том, что лучшее, что я могу сделать, это практически всё.