Том 1 · Глава 111. Посвящение (2)
С небес ударил столб света. Он прошил Чхон Сонджэ насквозь, будто в парня с размаху всадили копьё.
Хрусть!
Сонджэ выгнулся дугой, и его отбросило на спину.
Грохот!
Он рухнул без чувств. Хьюго дёрнулся так, словно свет угодил не в сына, а в него самого.
Сонджэ!
Хьюго обернулся к Ли Гону. Тот только усмехнулся.
Чего разорался? Обычное посвящение.
Обычное?! Кто, мать твою, проводит священный обряд вот так, с ноги?! Сначала человека приводят в освящённое место. Потом омывают водой. Потом он кается в прежних грехах. После этого на него надевают облачение, в котором заключена сила бога-покровителя, и только затем...
Ли Гон схватил первое, что попалось под руку, и швырнул в Хьюго.
Да заткнись ты. Пока вы там полощете тряпки и читаете свои занудные молитвы, можно десять человек посвятить. Чем быстрее закончим, тем всем будет проще.
С тобой невозможно разговаривать!
Хьюго в сердцах ударил себя кулаком в грудь. Ли Гон уже не слушал. Он лениво пошевелил пальцами.
Зрачки Ли Гона сузились и стали змеиными. В следующее мгновение мир перед ним утонул в ослепительном сиянии.
Сонджэ тем временем открыл глаза уже в другом месте.
Вокруг не было ни стен, ни земли, ни неба — только бесконечная темнота, похожая на космос. Далеко внизу мерцали молочно-серые туманности и россыпи звёзд.
«Так вот куда меня занесло».
Сомнений не осталось. Это было внутреннее пространство, куда адепт попадал в самом конце посвящения. Здесь бог-покровитель оценивал человека, раскрывал его способности и даровал навыки.
Значит, где-то рядом находился бог-покровитель Змееносца.
Сонджэ невольно сглотнул.
У каждого храма внутреннее пространство выглядело по-своему. Во время посвящения у Близнецов он очутился в роскошном особняке, где ему загадывали загадки близнецы — бог и богиня. Бог-покровитель Стрельца, по словам отца, любил усадить новичка в саду под палящим солнцем и долго хвастаться собственным величием.
А здесь не было никого.
Сонджэ огляделся ещё раз. Пусто.
«Может, ему вообще плевать на адептов?»
Такие боги встречались. Они перекладывали всё на Святого, редко даровали благословения и даже на посвящении не желали показываться. Обычно за подобным равнодушием скрывалась слабость.
Эта мысль Сонджэ не понравилась. Он вступил в Храм Змееносца ради дяди, а не ради неведомого божества, и принял бы любого покровителя. Но всё же хотелось верить, что Ли Гон служит самому сильному из тринадцати богов.
«Если этот даже не явится...»
Сонджэ не успел закончить мысль.
Кожа на спине покрылась мурашками. За ним стояло нечто огромное.
Давление обрушилось разом. Грудь стиснуло, дыхание оборвалось. Казалось, стоит издать хоть звук — и существо проглотит его целиком.
Сонджэ не видел чудовища, но уже знал, кто перед ним.
«Бог-покровитель Змееносца».
Он снова сглотнул. В оглушительной тишине этот звук показался громче выстрела.
Никакой слабостью здесь и не пахло. По сравнению с этим существом боги Близнецов казались безобидными.
Голос прокатился по тьме звериным рыком. Сонджэ вздрогнул, однако заставил себя ответить:
Да. Я Чхон Сонджэ. Я готов служить вам.
Слушаюсь...
Он повернул голову и тут же зажмурился.
В темноте пылали два свирепых глаза. Остальное скрывал мрак, но глаза точно были змеиными.
И всё же кое-что не давало покоя.
«Этот голос...»
Да, он звучал как рёв чудовища. Но Сонджэ его слышал прежде.
Парень осторожно приоткрыл один глаз, затем распахнул оба и резко обернулся.
Вспышка!
Свет залил всё пространство. Он разрастался, поглощая звёздные скопления, галактики и саму тьму. Пальцы Сонджэ растворились первыми. За ними исчезли руки, плечи, грудь. Снизу поднялась сияющая волна и накрыла лицо.
Сознание начало рассыпаться. На один миг Сонджэ показалось, что он сам стал частью этого света.
И тогда в сиянии показался змей.
Он плыл сквозь космос медленно и величаво, словно перед ним не существовало расстояний. Звёзды рядом с ним казались пылью. Этот змей выглядел способным проглотить не одну галактику, а всю Вселенную.
Сонджэ понял это не разумом, а каждой клеткой тела.
Вот он, бог-покровитель Змееносца.
Рядом с ним человек был ничтожнее песчинки.
Но огромный змей начал меняться. Тело сжалось, очертания стали человеческими. Через несколько мгновений перед Сонджэ уже стоял мужчина.
Знакомый мужчина.
«Дядя?..»
На этом сознание погасло.
Ха!..
Сонджэ резко сел и жадно втянул воздух, будто его только что вытащили из глубокой воды.
Сонджэ!
Молодой господин, вы нас слышите?
Адепты Стрельца столпились вокруг. Гоут и Ли Джэвон тоже заметно нервничали. Во время обряда Сонджэ почти минуту не дышал, и все уже решили, что переход из Храма Близнецов обернулся бедой.
Хьюго с облегчением выдохнул.
Слава богу, очнулся.
Я же сказал, что с ним всё будет нормально, — Полежал минуту, а вы уже похороны устроили. Совсем мне не верите?
Хьюго вспыхнул.
Ты выбросил к чёрту все этапы обряда и сделал всё как захотел! Встреча с богом-покровителем опасна, придурок. Нормальные люди готовятся, чтобы адепту не разорвало душу!
Это у вас души хлипкие.
Да чтоб тебя...
Хьюго снова принялся колотить себя по груди.
Его тревога была понятна. Змееносец появился совсем недавно. Никто не знал ни характера его бога, ни привычек, ни отношения к людям. Обычно храм заранее выяснял, как не разгневать покровителя, и только потом приводил новичка. Рядом со Святым серьёзная беда случалась редко, но рисковать сыном Хьюго не собирался.
Раз уж ты Святой, веди себя ответственно! Мы даже не знаем, что за бог тебе достался. Вдруг он ненавидит людей или вообще...
Охренеть...
Все обернулись к Сонджэ. Тот сидел с открытым ртом и смотрел на Ли Гона так, словно впервые его увидел.
Сынок?
Сонджэ схватил отца за плечи.
Папа, это охренеть как круто! Дядя и есть бог-покровитель!
Хьюго застыл.
Чего?
Я говорю, дядя
Окружающие переглянулись. Хьюго медленно повернулся к Ли Гону.
Видел?! Я предупреждал, что нельзя проводить обряд через жопу! У ребёнка мозги вскипели!
Какие же вы оба шумные,
Спорить дальше он не стал.
Ли Гон удовлетворённо кивнул. Пробуждение прошло удачно, а открывшиеся у Сонджэ навыки выглядели многообещающе. Сам парень, правда, увидев имя посвящения, заорал так, будто его снова ударили светом.
Да что это вообще за навыки?!
Посвящение принесло пользу не только ему.
За уничтожение монстров Ли Гон тоже получал опыт, но полное пробуждение адепта случалось редко и потому ценилось куда выше.
Единственное, чего он не понял, — почему Сонджэ так перепугался во внутреннем пространстве. Ли Гон всего лишь подошёл сзади и повторил слова, которые сами пришли ему в голову.
Впрочем, сейчас его занимало другое.
До конца штрафа было почти трое суток.
Ли Гон повернул голову. Летописец как раз пытался незаметно перебраться через ограду.
Ну конечно. Из всех храмов меня угораздило попасть именно к этому психу...
Он уже отказался от мысли взять в заложницы жену Хьюго. На неё его способности почему-то не действовали. Оставалось добраться до места, куда Ли Гон не сумеет последовать.
Если успею туда, этот чокнутый уже не...
Ли Гон поймал его за волосы и стащил с ограды.
К Скорпиону собрался?
Летописец побледнел.
Отведёшь меня к своему боссу,
Он давно хотел задать Скорпиону несколько вопросов. Заодно следовало узнать, почему обещанный предмет до сих пор не прислали: уже несколько недель не было ни посылки, ни вестей.
В это же время Чхон Юха разговаривала с братом по телефону.
Тебя дядя лично посвятил?
Сонджэ едва не захлёбывался от восторга.
Сестра, ты не понимаешь! Дядя сам бог-покровитель! Сам!
Юха, человек практичный, пропустила это мимо ушей.
Какое имя посвящения? Какие навыки? Боевой навык дали?
Да ты больная на всю голову! У тебя в мозгах только драки, сила и дядя. Я тебе тут величайшее открытие сообщаю, а ты про навыки! Ладно, при встрече покажу. Они просто убойные.
Юха надула щёку.
«Я тоже хочу в Храм Змееносца».
Напрашиваться она считала невежливым, поэтому несколько недель назад молча подала официальное заявление и с тех пор ждала. Ли Гон не ответил. Юха уже почти смирилась с отказом.
Возможно, дядя просто не собирался быстро набирать адептов.
Кстати, у него появился второй адепт,
Знаю. Паффин. Он может быть полезен дяде, так что...
Да не Паффин. Какой-то Пак Перебежчик. Летописец.
Юха редко теряла самообладание, но тут её глаза округлились.
Женщина?
Мужик.
Юха незаметно расслабилась.
Правда, красивый.
Она снова застыла.
«Красивый?.. Это ещё что за хрень?»
Однако сейчас было важнее другое.
Сонджэ, с тобой точно всё в порядке? Тебе никто не угрожает?
С чего ты взяла? За сегодня только пять отрядов припёрлось!
При любой опасности сразу звони мне.
Разговор закончился. Юха убрала телефон, и её лицо стало жёстким.
«Оливер».
Она сжала левую руку.
Оливер был адептом ранга SS из Храма Льва. Когда Юха заняла его место среди Десяти Звёзд, он затаил злобу. Сам Святой Льва тоже раздражал её до зубовного скрежета, но Юха была перед ним в долгу и не испытывала настоящей ненависти. Рядом с Ли Гоном этот человек почему-то превращался в идиота, однако такое ещё можно было списать на болезненное поклонение.
Оливер был другим. Жадный, подлый, опасный.
Именно он без разрешения втянул Ли Гона в поединок. В итоге дядя оказался в выигрыше, но теперь Оливер нацелился ещё и на Сонджэ.
Пять лет назад Юха стерпела убийство своего наставника. На этот раз терпеть она не собиралась.
В её глазах мелькнула убийственная решимость.
И тут перед ней упала знакомая монета со змеёй.
Звон!
Левая рука Юха ожила сама собой.
(Продолжение следует)