Том 1 · Глава 114. Я же велел позвать босса! (3)

Хьюго развернул газету и несколько секунд молча смотрел на полосу.

Лицо Ли Гона занимало её целиком.

—Это ещё что за хрень?.. — пробормотал он.

Одной газетой дело не ограничилось. Та же реклама висела на крупнейших сайтах, на щитах в центре городов и шла по телевидению в самое дорогое эфирное время. Вместе с ней публиковали статьи, опровергавшие старые слухи о Ли Гоне.

Но больше всего Хьюго поразил Нью-Йорк.

—Они выкупили весь Таймс-сквер?

Стоимость кампании должна была исчисляться астрономическими суммами. Заказчик, впрочем, был известен.

Кевин Азар, Святой Девы.

Совсем недавно он заявлял, что не потерпит чужого внимания к Ли Гону. Теперь же за собственные деньги устроил ему всемирную рекламную кампанию.

Причина была до смешного простой.

—Ли Гон, сразись со мной!

—Ладно.

—Правда?

—Сначала разместишь рекламу, которую я подготовлю. Потом подерёмся.

—Согласен.

Хьюго поморщился.

«Идиот даже не понял, что его используют».

Ли Гона бесило, что по всей Америке висели портреты Стивена. Храм Льва пользовался огромной популярностью, и от лица его Святого было не спрятаться ни на улице, ни в аэропорту, ни в сети. Теперь реклама Ли Гона появилась даже в местах, где портрет Стивена возникал всего несколько раз.

Однако дело было не только в мелкой мести.

После разгрома Льва злые слухи сменились ожиданием нового подвига, но поклонники Двенадцати Святых не собирались сдаваться. Они твердили, что поединок с человеком и охота на монстра — разные вещи. Крупные храмы поддерживали шумных фанатиков, а те спорили так, будто от этого зависела их жизнь.

Ли Гон только смеялся. Он говорил, что при первой серьёзной охоте на монстров всё станет ясно само собой. Хьюго это только сильнее бесило. Европейский союз и несколько влиятельных государств охотно подкармливали эту истерику: их власть держалась на славе Святых, поэтому новый герой был им невыгоден.

«Вот бы Красный Глаз и правда вернулся. Посмотрел бы я, как эти легенды разбегутся».

Хьюго отбросил газету и вернулся к разговору по телефону.

—Так это ты забрал подлинник Писания Стрельца?

Кевин презрительно фыркнул.

—В вашем жалком храме вообще было Писание? Надо же. Я думал, у Стрельца и бога-то толком нет.

У Хьюго дёрнулась бровь. Спорить было трудно: Храм Девы занимал второе место в мире и насчитывал около миллиарда адептов.

—Просто ответь. Ты его унёс?

—Зачем мне барахло твоего храма? Ты даже не Змееносец.

—А кому ещё?..

—Учись следить за Писанием. Ли Гон даже подарил тебе новый лук, а ты всё равно ни на что не годен.

—Ты сам украл его десять лет назад...

—Зато ты ел с Ли Гоном за одним столом.

—Что?

—И вчера он принёс тебе поздний ужин. Слишком много чести для последнего храма в рейтинге.

Хьюго прикрыл глаза.

Этот павлин только изображал соперника. На деле он был таким же безнадёжным поклонником Ли Гона, как Сонджэ.

—У Летописца оказался подлинник нашего Писания. Он вломился на священную территорию, и я хочу понять, зачем. Ты забрал каменные изваяния, похожие на лошадей?

—Мне плевать и на тебя, и на твой храм. До сих пор не понимаю, почему Ли Гон дружил с таким ничтожеством.

—Кевин, мать твою! Ты брал эти статуи или нет?

—А, те. Да. Из них получились хорошие подставки для ног, поэтому я забрал несколько. Это запрещено?

Значит, виновник найден.

Хьюго вспомнил, как Летописец издевался над ним из-за пропажи, и стиснул кулак. Ли Гон велел пока сторожить пленника, но мысль придушить его ночью становилась всё приятнее.

Кевин вдруг заговорил серьёзно:

—Ты направляешься на территорию Скорпиона? Будь осторожен.

—Что, решил набрать там подставок для обуви?

В ответ повисла непривычная тишина.

—Стрелец, ты помнишь, что происходило внутри Башни?

—О чём ты?

—Я не помню ничего. Совсем. Последнее воспоминание — как я вошёл в Башню. Потом я очнулся в лесу за её пределами.

Хьюго перестал злиться.

Стивен говорил почти то же самое. Правда, тот часто забывал всё, что не считал важным, поэтому Хьюго не придал словам значения. Но Кевин обладал отличной памятью.

«Ли Гон велел следить за ним из-за этого?»

После ответов Кевина в анкете Ли Гон не насторожился, а расхохотался. Хьюго не знал, что именно там было написано, да и не понимал, зачем верить листку бумаги: любой ответ можно выдумать.

Кевин продолжил:

—Всё равно идёшь к Скорпиону? Я присоединюсь. Я знаю её территорию до последней тропы.

Хьюго усмехнулся.

—Поздно. Хейли уже здесь.

—Что значит «здесь»?

—Летописец её призвал, и мы...

—Эта проклятая женщина!

Связь оборвалась.

Хьюго посмотрел на потухший экран.

—Конченый позёр.

В пустующем больничном кабинете Ли Гон сел напротив Хейли.

—Эй.

—Я слушаю.

—Тогда почему ты опять отвернулась?

Корпус Хейли был повёрнут к нему, а лицо — в противоположную сторону. Казалось, ещё немного — и шейные позвонки не выдержат.

Адепты молча следили за этим зрелищем.

«Она потом сможет разогнуть шею?» — подумал Сонджэ.

Сама Хейли словно не замечала странной позы.

—Я сказала, что слушаю. Говори!

Ли Гон ткнул пальцем в стол.

—Меня там нет. Я с другой стороны. Может, хотя бы из вежливости посмотришь на собеседника?

Хейли вздрогнула. Голова повернулась медленно и неестественно, словно у старой куклы.

—Давно не виделись, Ли Гон. Прости, что не нашла тебя раньше.

Её глаза при этом были устремлены в потолок.

Ли Гон коротко рассмеялся.

—Настолько меня ненавидишь, что даже лицо видеть не можешь?

—Нет! Я не ненавижу тебя!

Хейли в панике встретилась с ним взглядом и тут же снова отвернулась.

До его лица оставалось не больше тридцати сантиметров. Так близко она ещё никогда не сидела. Можно было разглядеть каждую ресницу и малейшее движение губ.

«Нет. Я не выдержу».

Сражаться с чудовищем было проще, чем смотреть Ли Гону в глаза.

Хейли опять вывернула шею и почти торжественно объявила:

—Мне удобнее разговаривать так.

Хейли незаметно отодвинула стул на пару сантиметров. Затем ещё на пару. Её щёки становились всё краснее.

Хьюго и Сонджэ переглянулись.

«Тяжёлый случай».

Теперь оба понимали, что именно заметил Ли Джэвон.

Летописец же выглядел так, будто его мир рушился.

Ли Гон прищурился.

—Значит, дело не в ненависти? Тогда тебе есть что скрывать. Иначе почему ты не можешь посмотреть мне в лицо?

Хейли хотела возразить, но промолчала.

Перед Ли Гоном она и правда чувствовала себя виноватой. Она никогда не желала ему зла, однако двадцать лет назад положение не позволило открыто помочь. Всё, что Хейли смогла сделать, — втайне позаботиться, чтобы он не погиб.

Её плечи опустились.

—Ладно. Объясни лучше, чего ты добиваешься, — потребовал Ли Гон.

—Не понимаю.

—Не притворяйся. Кость, которую тот котяра выкупил за миллиард, выставила на аукцион ты.

В комнате стало тихо.

Гоут раскрыл рот. История о кости Стивена давно превратилась в легенду. Все гадали, какой безумный богач выставил её на торги.

—Это была Святая Скорпиона? — не выдержал Сонджэ.

Теперь становилось понятно, почему продавец передал весь миллиард в фонд Ли Гона.

—И перьевую ручку ты отправила мне через Юха, — продолжил Ли Гон. — Зачем?

Хейли вздрогнула.

Кость была приманкой, чтобы привести Стивена к Ли Гону. Ручку она передала потому, что понимала: Ли Гону пригодится Летописец. Самого беглеца пришлось держать взаперти — тот собирался бездумно напасть на богов-покровителей и погибнуть.

Говорить об этом вслух Хейли не хотела.

—Никакого замысла не было. Ты владелец этих вещей, вот я и вернула их. Обычная прихоть.

—Прихоть?

—Да. Зла я тебе не желаю. К тому же ни кость, ни ручка не казались особенно полезными.

Ли Гон усмехнулся.

—Докажи.

Он положил на стол анкету. Хьюго и остальные сразу узнали вопросы, на которые раньше отвечали сами.

—Ответь честно, — сказал Ли Гон. — Что, не сможешь?

Хейли выпрямилась.

—Здесь нет ничего сложного.

Она взяла ручку из настольной подставки.

Летописец побелел.

«Только не эту!»

Он вскочил.

—Госпожа Хейли, этой ручкой нельзя...

Сонджэ зажал ему рот и придавил к полу.

Хейли ничего не заметила. После усиления реликвия изменилась внешне, поэтому она не узнала собственный подарок.

На каждый вопрос Хейли ответила одной строкой.

→ Соратник

→ Сотрудничать при определённых условиях

—Достаточно?

Она передала лист Ли Гону. Тот внимательно прочитал его.

Хьюго вздохнул.

—Гон, что бы она ни написала...

—Тэксу.

—Что?

Ли Гон посмотрел на перьевую ручку с неподдельным недоумением.

—Кажется, я облажался с усилением. Эта штука сломалась.

(Продолжение следует)