Том 1 · Глава 148. Разветвленная дорога (2)
Гон не сразу понял, что именно его смутило.
Юха подходила на роль Святой без всяких оговорок: вера выше требуемого уровня, ранг SS, боевые качества безупречны. Но откуда взялся второй кандидат?
Он посмотрел на светового змея.
Чхон Сонджэ с удовольствием давил адептов Льва, которые решили задержать его дядю.
Трёхэтажный змей сверкнул глазами и с размаху врезался в строй. Людей раскидало, как крошки со стола.
Система объясняла устройство нового Храма без всякой поэзии. Всё, что делали адепты и боги-вассалы, — победы, трофеи, подношения, достижения — превращалось в общий запас сил. За его счёт Храм рос и работал. Без энергии он останавливался, словно голодный организм.
Поэтому боги и гоняли подчинённых без передышки. Если людей не хватало, Святому приходилось самому брать заказы и таскать вклад в Храм, как последнему наёмному работяге.
Гона сейчас больше интересовал Сонджэ.
«Раз сумел провести Полуобожествление, значит, и до Святого недалеко».
Для назначения требовались три вещи: вера не ниже девяноста процентов, ранг SS или выше и особое соответствие натуре Храма.
Порог силы возник не из прихоти. Более слабое тело не выдержало бы полной мощи покровителя. Адепту ранга S обычно были недоступны и престольные навыки, и Полуобожествление.
Однако Сонджэ нарушал правила так же легко, как другие нарушали обещания.
«Талант есть талант».
Он ещё в Близнецах применял высшую магию без благословения бога. Сам разобрался в формулах, которые большинство людей не понимало даже после объяснений. Короля фей тоже призвал с первой попытки.
Неудивительно, что Хейджи вцепилась в него и не хотела отдавать.
Юха была не менее одарённой. Вся беда семьи Чхон заключалась в том, что оба ребёнка оказались слишком хороши, чтобы быть детьми Хьюго.
«Вот уж кому повезло, так этому болвану».
Гон включил Всевидящее Око Бога и посмотрел на Юха.
Именно этого он ожидал.
Затем он перевёл взгляд на светового змея.
Гон нахмурился.
Что за хрень?
Юха обернулась на его голос.
Что случилось, дядя?
Система нашла двух кандидатов в Святые. Один
Двоих?
Юха удивилась не меньше. У Храма мог быть только один Святой. Уже само наличие выбора выглядело необычно.
Гона занимало другое.
«Если не Сонджэ, то кто?»
Додумать он не успел.
Чхон Сонджэ! Ты нас за пустое место держишь?!
К развалинам добрались адепты Близнецов и Рыб, которые гнались за ним с самого начала. Сонджэ прорвался сквозь навык Рака с помощью Полуобожествления и ушёл, а они не отстали.
Один из преследователей приставил клинок к горлу пленника.
Раз ты сбежал сюда, значит, этот мальчишка тебе больше не нужен?
Гон и Юха одновременно повернули головы.
В руках врагов оказался Хан Джимин, сосед Сонджэ по комнате.
Световой змей застыл.
А-А-А!
Джимин! Я про тебя забыл!
Пленник посмотрел на друга с таким горем, будто его уже предали и похоронили.
До этого Джимин успел восхититься другом. Сонджэ прорвался через чужой навык, за несколько секунд уложил преследователей и наглядно доказал, что переход к Ли Гону пошёл ему на пользу. Джимин даже решил, что сам Гон, Святой Змееносца, наверняка велик, раз его адепт получил такую силу.
Теперь все возвышенные мысли исчезли.
Сонджэ, ты хотя бы верёвку с меня снял бы, прежде чем улетать...
Прости! Дядя оказался в опасности. Я торопился!
Юха посмотрела на брата без всякого сочувствия. Она привыкла доводить дело до конца и не понимала, как можно спасти человека, а затем оставить его связанным у врага под ногами.
Она подняла копьё.
В тот же миг от Сонджэ хлынула магия. Юха резко обернулась.
«Ранг SS?»
ВЗРЫВ!
Между преследователями вспыхнул огонь. Каменные плиты поднялись и разлетелись, люди попадали, а верёвки на Джимине сгорели, не задев кожу.
Последняя уцелевшая часть святилища осела в облаке пыли.
Стивен схватился за голову.
Да что ж эти двое Чхон всё делают на пару?!
Ему хотелось выть. Лучших адептов Храма разгромили, а главный боец разорвал договор и ушёл. Запасы вклада сгорели. Святилище превратилось в груду камня. И всё это за один день, почти целиком благодаря Гону и двум детям Хьюго.
Среди адептов поползли мрачные разговоры.
С такими потерями мы опустимся ниже Стрельца.
Не неси ерунды. Ниже Стрельца никто не падает.
Стивен не успел даже ответить на насмешку. К нему направлялся Гон с длинным чёрным футляром в руке.
Адепты насторожились.
От футляра исходила сила, и после всего случившегося никто не ждал доброго подарка.
Владыка, отойдите! Там наверняка бомба!
Несколько человек изменили тела, выпустив когти и клыки.
Не приближайтесь!
Вы привели своих адептов, разнесли наше святилище, а теперь решили поставить точку?!
Гон открыл футляр и бросил Стивену содержимое.
Тот едва успел поймать предмет.
Это...
Рука?
Это была не человеческая рука, а чёрный металлический протез, повторявший форму потерянной конечности Стивена. Суставы были собраны из множества тонких пластин, пальцы двигались свободно, а на кончиках прятались короткие когти.
Стивен несколько раз перевёл взгляд с протеза на Гона.
Что это значит?
Я забрал твою руку, Юха и куски вашего покровителя, — Не люблю оставаться в долгу.
Ты вернёшь мою руку?
Нет. Она мне нужна. Получишь эту. Для тебя сойдёт.
Стивен побледнел.
Ты ведь просил оружие. Я его сделал.
Не трогайте эту дрянь! — Гон никогда не отдаст хорошую вещь просто так! Там подвох!
Владыка, вы уже держите её.
Гон свистнул.
Механическая ладонь дёрнулась.
Протез вырвался из рук Стивена и сам пристыковался к плечу. Замки защёлкнулись, по металлу прошёл зелёный свет. Стивен пошевелил пальцами, и из кончиков выскочили когти.
Адепты Льва едва не расплакались.
Мы несправедливо судили господина Ли Гона!
Он вернул нашему Святому руку!
Разрушенное святилище на миг перестало их волновать. У Храма снова был полноценный предводитель, да ещё с оружием работы Гона.
Один Стивен смотрел на протез как на живую гадюку.
Это бомба. Я точно говорю, бомба.
Владыка, какая разница? У вас появилась рука! Даже у Святого Девы нет такой!
С этим оружием мы удержим место в рейтинге!
Стивен осторожно сжал пальцы. Подозрение никуда не делось, но восторг уже проступал на лице. Он много лет жил без руки. Получить новый протез, созданный лучшим мастером мира, было слишком заманчиво.
Юха тихо спросила:
Вы уверены, что стоило отдавать ему такую вещь?
Почему нет? Только не забывай, кто её сделал.
Юха не поняла.
Стивен понял через секунду.
ХЛОП! ХЛОП! БАХ!
Чёрная ладонь ударила его по лицу. Следом прилетели ещё две пощёчины.
Какого... Кха!
Владыка!
Протез сжал пальцы в кулак и принялся методично избивать хозяина.
Гон! Что ты, блядь, сделал?!
Гон рассмеялся.
Забыл предупредить. Теперь всё, что я создаю, получает характер. Я заранее не знаю, какая сволочь родится.
Рука снова отвесила Стивену пощёчину, затем ударила в живот.
Гон довольно кивнул.
Пока получишь только одну. Вторую сделаю, если будешь хорошо себя вести.
Да забери эту! Кха!
Адепты пытались удержать своего предводителя и одновременно возмущались:
Мы думали, вы решили помириться с Храмом Льва!
Даже Святому Девы вы ничего не изготовили! Мы уже надеялись на союз!
Гон фыркнул.
Дружба с Храмом Льва его не интересовала. Когда Владыка Зверей нисходил на Землю, система передала его слова:
Под «подношением» он имел в виду Юха.
«Вот кем он считает собственных людей».
Оставлять такое без ответа Гон не собирался. Протез позволял не только издеваться над Стивеном и получать опыт. У подарка была ещё одна, куда более серьёзная задача.
Гон резко перестал улыбаться.
Небесная Кара мелькнула так быстро, что никто не увидел взмаха.
БАХ!
Адепты вскрикнули и отшатнулись. Топор замер в пустоте, но по лезвию потекла кровь.
Через мгновение в воздухе проступило тело.
Чудовище...
На топоре висело существо с длинными суставчатыми лапами. Оно находилось меньше чем в метре от Стивена и до самого удара оставалось невидимым.
Я вообще ничего не почувствовал.
Оно подобралось к нам под маскировкой?
Стивен тоже побледнел. Даже в Красной зоне твари не подбирались к нему так близко незамеченными.
«чёрная зона».
Земля впереди взорвалась.
ГРОХОТ!
Примерно в пятистах метрах из-под камня начали подниматься новые чудовища.
Гон стряхнул с лезвия мёртвое тело.
Быстро добрались, суки.
Всем приготовиться к бою!
Адепты выхватили оружие.
Они едва успели покончить с Красным Глазом, а на город уже шло новое вторжение.
Гон смотрел на приближающуюся стаю спокойно. С ней он справился бы один. Проблемы начнутся, если следом придёт противник ранга Монарха.
Изучив тела уже убитых тварей, Гон понял расклад: защищать остальных и одновременно сражаться на полную силу не получится.
Поэтому он и прикрепил Стивену протез. Это было оружие против чёрной зоны, а не жест доброй воли.
Гон достал золотую шкуру Владыки Зверей.
«Когда у Змееносца появится Святой, силы хотя бы сравняются».
Назначение завершит основание Храма и усилит самого Гона. Тогда нынешнее вторжение удастся пережить без лишних потерь.
Второй кандидат по-прежнему оставался загадкой, но решение казалось очевидным.
«Сначала назначу Юха Святой».
Юха! Папа здесь!
С неба рухнул человек. Ударная волна разметала пыль, а знакомый голос перекрыл рёв чудовищ.
Юха и Сонджэ обернулись.
Гон уставился на прибывшего и увидел над ним системную метку.
Гон моргнул.
«Так второй
(Продолжение следует)