Том 1 · Глава 184. Че ты психуешь (3)

На экране действительно была Софи.

Судя по местности, монстры привезли её к одному из куполов, чтобы заодно объявить людям войну. Кто-то из жителей ближайшего города успел снять происходящее и передал запись новостникам.

Выглядела Святая паршиво. Церемониальное одеяние превратилось в лохмотья, волосы спутались, лицо покрывали ссадины. На руках звенели кандалы, а сама она сидела в передвижной клетке. Обычная пленница, никаких сомнений.

Ли Гон лениво почесал ухо.

—Это ещё что за вид?

Хьюго чуть не задохнулся от возмущения.

—Ты её из стратосферы вышвырнул! По-твоему, после такого выходят в вечернем платье?

Похоже, Софи повторила судьбу Стивена и упала прямо на территорию Неизвестной цивилизации. Ей ещё повезло не угодить на военную базу: там её прикончили бы сразу.

Однако Ли Гона удивляло другое.

—Зачем держать её в заложниках? Эти твари называли Святых отличной пищевой добавкой. Её давно должны были скормить монарху.

Хьюго мрачно посмотрел на друга. Тот ведь и Ян Вэя когда-то отправил к монарху в качестве еды. Правда, предварительно сделал из него бомбу.

—И что у неё с кожей?

Только теперь Хьюго заметил фиолетовый оттенок и тёмные пятна. Софи будто тяжело заболела или отравилась.

Монстр рядом с клеткой подтвердил догадку:

—Хотите вернуть эту испорченную... то есть отравленную Святую — отдайте нам другие жизни.

—Испорченную? — переспросил Ли Гон и хмыкнул. — Понятно. Наша зассанка сожрала что-то ядовитое.

—Ядовитое?!

—Картинка дрянная, но пятна знакомые. Такое растение растёт только на землях монстров. Я когда-то проверял его на себе.

—В тот период, когда ты жрал всё подряд, потому что хотел выяснить, где яд, а где дерьмо?

Хьюго тут же получил по затылку.

—Оно убивает даже сильных монстров. Я часто смазывал им оружие. Не знаю, возьмёт ли монарха, но кормить его отравленным мясом никто не рискнёт.

—Поэтому Софи не съели...

—Да. Для монарха она теперь несъедобна, а выбрасывать жалко. Вот и решили обменять. Судя по коже, яда она наглоталась куда больше, чем я во время опытов.

Хьюго всмотрелся в экран.

—И всё ещё жива?

—У Водолея есть Очищение. Наверняка вывела часть яда и не дала себе умереть.

Именно этот навык Ли Гон сейчас искал.

Но Хьюго всё равно не верил в объяснение. Софи была единственным лекарем среди Двенадцати Святых и сама лечила Ли Гона после его безумных опытов.

—Она не могла перепутать ядовитую траву с едой.

—С голоду и не такое сожрёшь. Наверняка сама натворила глупостей...

—Ничего подобного! Это ты её отравил!

Голос донёсся из глубины мастерской.

Летописец, которого Ли Гон прозвал Перебежчиком, разбирал там Писание. После вступления Юхи документов о деяниях Змееносца стало ещё больше, и несчастный уже не понимал, то ли пишет священную книгу, то ли приводит в порядок архив фанатского клуба.

Сейчас он яростно тыкал в одну из страниц.

—Что значит «Гон отравил»? — спросил Хьюго.

—Он засунул Святой в рот какую-то дрянь...

Хрясь

Молоток Ли Гона угодил Летописцу в лоб.

—Перебежчик, не забывай, как положено обращаться к богу.

Тот потёр ушиб и снова застучал пальцем по бумаге. На листе корявыми строчками были записаны события двадцатилетней давности.

Навык позволял находить оставленные человеком следы и восстанавливать по ним события. Подходящие фрагменты Летописец обрабатывал и вносил в Писание. При соблюдении особых условий через тот же навык можно было не только раскрыть чужое прошлое, но и изменить его.

—Кольцо... господин бог! Когда вы избивали Святую, вы заставили её проглотить кольцо!

Хьюго и Ли Гон одновременно замерли.

В день встречи на бирже священных реликвий Ли Гон действительно избил Софи в туалете и запихнул ей в горло небольшой предмет. Кажется, кольцо.

Он использовал его как угрозу, чтобы она не позвала остальных Святых и не лгала на пресс-конференции. Реликвия досталась ему после смерти Королевы Пауков и раньше принадлежала бойцу Близнецов S-класса.

«Ты помнишь, что я заставил тебя проглотить?»

Софи знала: ослушается Ли Гона — пожалеет. Поэтому и рассказала журналистам правду о событиях двадцатилетней давности.

Только при чём здесь нынешнее отравление?

Ли Гон вдруг отвёл глаза.

—Точно. Я забыл его забрать.

—Что это за кольцо? — медленно спросил Хьюго.

—Оно время от времени распыляет яд.

—Что?!

По устройству реликвия напоминала автоматический освежитель воздуха. Внутрь можно было залить любое вещество, и кольцо через заданные промежутки распыляло его вокруг владельца.

Раньше Ли Гон заливал в него обезболивающее. Покровитель не защищал его, каждая рана причиняла настоящую боль, а на поле боя некогда было останавливаться и принимать лекарство. Автоматическая доза позволяла продолжать сражение.

После победы над Королевой Пауков он переделал реликвию для шантажа и залил внутрь яд. Софи просто первой подвернулась под руку.

—Без моего сигнала кольцо не остановится, — признал Ли Гон.

—То есть всё это время...

—Оно автоматическое. Я должен был его отключить. Вылетело из головы.

Причина состояния Софи стала окончательно ясна. Забытое кольцо весь месяц выпускало яд прямо у неё в организме. Боль, должно быть, была адская.

Ли Гон невозмутимо пожал плечами.

—Всё равно Очищение не даст ей умереть.

—Ты настоящий демон!

—А благодарность где? Благодаря мне её не съели.

—Благодаря тебе она вообще туда попала!

Хьюго схватился за голову.

—И что теперь? Оставишь её в клетке?

—Хочешь лично спасти? Софи разрыдается от счастья, когда за ней явится первая любовь.

—Я не собираюсь её спасать! Но ты сам хотел вытащить из неё покровителя. Как теперь это сделаешь? И с чего ты вообще взял, что она меня любит?

—Потому что любит, — спокойно ответил новый голос.

Перед ними возник Ли Джэвон. Он воспользовался Возвращением и передал Ли Гону мерки адептов Стрельца вместе с материалами для экипировки.

Адепты Козерога уже успели поднять их на смех. Мол, ремесленный храм не продаст оружие тем, кто ушёл к Змееносцу; сколько ни проси, ничего не получишь. Когда Джэвон сказал, что всё изготовит сам Ли Гон, ему ответили: человек не сравнится с богом-покровителем ремесла.

«Посмотрим, что они скажут после встречи».

Джэвон повернулся к Хьюго.

—Святая Водолея много лет донимала меня вопросами о ваших вкусах и расписании, Владыка. Я ни разу ей не помог.

—Даже ты знал?!

Ли Гон рассмеялся. Раньше, стоило Софи попытаться остаться с Хьюго наедине, он нарочно уводил друга. Её злобный взгляд каждый раз поднимал ему настроение.

—Она помешана на красивых лицах. Неужели думал, что тебя пропустит?

Хьюго не обрадовался. К тому же нынешний Ли Гон выглядел куда лучше него.

—А тебе не приходило в голову, что из обиды она отдала Весам данные о твоих способностях? — спросил он. — Сила Кали слишком похожа на твою. Она слабее, но сходство явное. Священная Чаша могла создать клон.

Ли Гон заинтересованно посмотрел на него.

—Вот это уже любопытно.

Священная Чаша действительно позволяла многое. Если её использовали, за этим наверняка стоял покровитель Водолея.

После боя с мёртвым монархом Ли Гон не сомневался в силе грядущих врагов. Их следовало изгнать с человеческой земли, а для этого требовались и восстановленная Небесная Кара, и обновлённое оружие. Владыка Чаши был ему необходим.

На экране монстр повысил голос:

—Даём вам один день. За Святую вы передадите десятерых магистров ордена и припасы.

Почувствовав его силу, Ли Гон нахмурился.

«Похож на генерала, которого убил Сонджэ».

И внешне он напоминал того генерала.

Следом ведущий сообщил:

—Объединённое Европейское государство начало переговоры с противником.

—К месту обмена уже направлен передовой отряд.

—Европейское правительство обратилось за помощью к другим странам.

Перед лицом Неизвестной цивилизации человечество давно действовало почти как единая страна. Отказаться от спасения популярной Святой правительства не могли.

—Свяжитесь с ними, — приказал Ли Гон. — Пусть не вздумают вмешиваться.

Джэвон усомнился:

—Они вряд ли отступят. Софи очень любят, а её Священная Чаша нужна всему миру.

Ли Гон улыбнулся.

—Скажите, что я спасу её сам.

Новость о пленении Софи облетела весь мир. Другие Святые смотрели трансляцию без особого сочувствия.

—Спасать эту женщину? Я что, похож на идиота? — отказался Кевин, хотя защищал ту же часть Европы.

Сама Софи в это время рыдала в клетке.

—Ли Гон, я виновата. Ты ведь меня слышишь? Пожалуйста, останови кольцо.

Она была уверена, что он следит за ней и нарочно продолжает пытку. Кольцо в животе срабатывало снова и снова, а об автоматическом режиме Софи не знала.

—Чего бы ты ни хотел, я всё отдам! Только прекрати!

—Брось, — сказал мужчина в глухом шлеме. — Он сюда не придёт.

Рядом сидел Ян Вэй.

В первый миг Софи даже обрадовалась знакомому лицу.

«Ян Вэй! Вы пришли меня спасти!»

«Нет. Меня тоже поймали».

После этого она ещё долго билась лбом о решётку и плакала. Водолей и Козерог были самыми мирными из двенадцати храмов. Вдвоём пленники всё равно не могли дать отпор.

Особенно опасен был монстр в чёрных доспехах. По силе он явно не уступал генералу.

Внезапно небо загорелось.

Грохот Грохот Грохот

На равнину обрушились огненные стрелы.

Софи вскинула голову. Эту силу она узнала бы где угодно.

—Хьюго! Ты увидел новости и пришёл за мной!

С неба упала чёрная тень.

—Хью...

Софи осеклась.

По равнине шёл не Хьюго.

—Ли... Ли Гон?

—Какого чёрта он здесь? — выдохнул Ян Вэй.

Софи слишком долго жила в страхе и боли, чтобы задумываться. Увидев человека, она снова расплакалась.

—Ли Гон! Ты всё-таки пришёл меня спасти!

Он широко улыбнулся.

Прямая трансляция тут же захлебнулась восторгом.

—Срочная новость! Святой Змееносца прибыл на помощь Святой Водолея!

—Великолепно! Ли Гон не бросает бывших товарищей!

—Спасение уже началось... Подождите. Что происходит? Ли Гон напал на Святую!

(Продолжение следует)