Том 1 · Глава 210. Божественность Жизни (1)

Пронзительный вопль Владыки Зверей разнёсся по всей священной территории Льва.

—Наш хозяин!

—Ему вырвали все зубы! Какой ужас!

—Да плевать сейчас на зубы! Посмотрите на голову! Он облысел!

—Его великолепная грива!.. От неё ничего не осталось!

Боги-вассалы побелели, глядя на обобранного покровителя.

Сначала Ли Гон выдрал большие клыки. Потом зачем-то выбил даже передние зубы. Следом под ножницы пошла роскошная грива, не уступавшая прочностью стали.

Но и этого ему оказалось мало.

Хрясь!

Ли Гон, не отключая Инстинкт Бога Войны, заехал Владыке Зверей по щеке. Один из коренных зубов опасно качнулся.

Боги-вассалы хватались за головы. Вмешиваться в схватку богов-покровителей они не смели: от одного неосторожного движения здесь могло начаться стихийное бедствие.

Владыка Зверей, как ни крути, относился к высшим богам.

—Вы только посмотрите на этого сопляка! Он вообще страх потерял!

—Да, каждая шерстинка хозяина — сокровище, о котором мечтают боги, но нельзя же так!..

Словно услышав поддержку, Владыка Зверей выплеснул новую волну силы.

Это не помогло.

Слизень принял форму бутылки и снова распылил порошок, который Ли Гон заранее спрятал внутри.

Едва облако коснулось морды, Владыка Зверей потерял силы и повалился набок.

Бум!

Огромный лев забыл о ярости и с блаженным видом принялся тереться о землю.

Ли Гон тут же вырвал расшатанный зуб.

Хруст!

Боги-вассалы и Стивен закричали одновременно.

—Оставь ему хотя бы чем мясо жевать, бандит!

Стивен старательно не смотрел на всё, что теперь болталось у побритого льва на виду. Его тревожило другое.

—Что это за порошок?

Адепты удивлённо переглянулись.

—Кошачья мята, наверное. Владыка Зверей ведь из кошачьих. Может, ещё актинидия.

—Я вижу, что это кошачья мята!

Стивен спрашивал не о названии растения.

—Думаете, мы сами её не пробовали?

Он и боги-вассалы годами искали способ успокаивать гнев хозяина. В ход шло всё, что действовало на кошек.

—Мы даже мягкие лакомства в тюбиках ему приносили! А он называл нас наглецами и швырял угощение обратно! Как Змееносец сумел его одурманить?

Стивен понимал, что обязан спасать своего бога, но любопытство победило.

—Ли Гон! Что ты туда намешал? Это ведь кошачья мята?

Ли Гон спокойно наблюдал, как лев катается по земле.

—Не только она. Я сделал вытяжку примерно в сто раз крепче обычной и добавил ещё кое-что.

Все необходимые ингредиенты нашлись в мастерской Священной Чаши Водолея. Ли Гон с юности сам готовил лекарства, поэтому смесь не потребовала от него особых усилий.

Пока остальные приходили в себя, он поднял огромную машинку для стрижки и окликнул Стивена:

—Эй, кот на побегушках. Он дёргается, стричь неудобно. Подержи немного.

Стивен не поверил своим ушам.

Шерсть Владыки Зверей считалась самой мягкой в мире и при этом выдерживала удары божественного оружия. И всё же помогать грабителю собственного покровителя Стивен не собирался.

—Ты совсем...

—Ты же сам этого засранца терпеть не можешь. Поможешь — сделаю тебе из шерсти оружие EX-ранга.

Стивен замолчал.

В его глазах началась отчаянная борьба разума с жадностью.

Адепты с воплями повисли у него на руках.

—Владыка, даже не думайте!

—Господин Ли Гон, так нечестно!

—Оружие можно заказать в Мастерской Гения у Козерога!

—Именно! Вам обоим наверняка не откажут даже там!

Стивен презрительно фыркнул.

—Ли Гон всё равно сделает лучше.

—Что?!

—Небесную Кару ведь тоже создал он.

Адепты застыли с открытыми ртами.

Себастьян, Святой Козерога, упорно уверял всех, будто оружие подарил его бог. Похоже, он ещё и распространял эту ложь среди собственных людей.

—Господин Ли Гон!

Вокруг одурманенного льва вспыхнуло грозное золотое сияние.

Ли Гон, проверявший Писание перед войной с Монархами, остался доволен.

«При полном запасе сейчас хватит примерно на десять применений».

Расход зависел и от уровня Храма, и от выбранного отрывка. Но на этот раз ослабить Владыку Зверей повторно он уже не мог.

Да и не требовалось.

Ж-ж-ж!

Ли Гон оставил шерсть только на морде и лапах, а всё остальное состриг коротко, словно готовил собаку к летней жаре.

Ли Гон собрал состриженную шерсть.

—Кот на побегушках, я закончил. Отправляй его обратно.

—Что ты сказал?!

Ли Гон протянул Стивену Священную Чашу, будто у него всё-таки имелась совесть.

—Держи. Побрызгаешь — зубы, шерсть и когти отрастут заново.

Стивен опешил.

—Значит, тебе всё же стыдно? Даже последствия исправишь?

—Я вернусь через две недели за новой партией. Следи, чтобы всё хорошо выросло.

—Ты собираешься грабить его снова?!

Стивен больше не выдержал и применил обратный призыв.

Владыку Зверей потянуло к миру богов. Он поднял огромную лапу, пытаясь дотянуться до Ли Гона.

Ли Гон уже набил сумки материалами и активировал возвращение.

После его ухода священная территория снова лежала в руинах.

Стивен медленно опустился на колени среди развалин.

—То есть теперь ты принёс ещё гриву и когти?

На Гавайях, в мастерской священной территории Ли Гона, Хьюго смотрел на гору добычи и не находил слов.

Повсюду лежали части Владыки Зверей.

«Чем хозяин Стивена заслужил такое?»

Впрочем, понять Ли Гона было нетрудно. Небесная Кара (EX), созданная из клыка Льва, обладала силой, которой позавидовал бы любой.

К тому же Священная Чаша ускоряла рост и делала новые зубы и шерсть ещё крепче прежних. В итоге даже Владыка Зверей оставался в выигрыше.

Хьюго перевёл взгляд в сторону.

—А адептов ты зачем похитил?

Рядом с Ли Гоном дрожал Паффин. Тот самый адепт Льва, которого Ли Гон заприметил во время стычки, когда сам уложил Стивена за три секунды. Вместе с ним стояли ещё несколько сильных бойцов, прежде просившихся в Храм Змееносца.

—Нам нужны обычные боевые адепты. Не знаю, пропустит ли их Сонджэ, но попробовать стоит.

Хьюго нахмурился.

Раньше Ли Гон почти не интересовался количеством последователей. Но раз он лично оценил способности этих людей и привёл их сюда, со временем каждый мог дорасти до уровня Святого. Храм получил бы огромную пользу.

Но почему Ли Гон вдруг занялся набором людей? И зачем собрал столько материалов Владыки Зверей?

«Неужели из-за того, что он увидел в памяти генералов?»

Ли Гон тем временем посмотрел на левую руку Хьюго.

—Как она?

—Эта? — Хьюго поднял перебинтованную ладонь.

Когда божественность Смерти вырвалась из-под контроля, Хьюго схватил Ли Гона за плечо и попал под её удар. Кисть начала рассыпаться, а чёрная сила проникла глубоко внутрь.

Сверхрегенерация залечила основную рану, но не смогла восстановить руку полностью.

Хьюго улыбнулся.

—Не бери в голову. Я сам полез и сам пострадал. Стрелять из лука мне это не мешает. Я же не левша, как ты.

—Прости. И спасибо.

Хьюго замер.

Он всерьёз решил, что ослышался. Ли Гон только что извинился перед ним?

—Благодаря тебе я... Ты чего?

Хьюго отвернулся, упёрся рукой в стену и прикрыл лицо.

—Ничего. Просто ощущение, будто Юха и Сонджэ впервые поздравили меня с Днём отца.

Ли Гон посмотрел на него как на идиота.

—Тэксу.

—Да, Гон, родной. Продолжай, я готов слушать.

—Я хочу вылечить твою руку, но пока не могу.

Хьюго сразу посерьёзнел.

Это была правда.

«Сверхрегенерация относится к <Жизни>».

Смерть сейчас стояла на ступень выше Жизни, поэтому лечение не доходило до конца. Боги-вассалы считали чудом уже то, что Ли Гон сумел остановить разрушение, и превозносили Сверхрегенерацию.

Его самого такой результат не устраивал.

Нужно было развить Жизнь.

С повышением ступени усилились бы и начали меняться все навыки этой категории, включая Сверхрегенерацию. Так уже произошло со способностями Смерти: после перехода на вторую ступень старые навыки стали мощнее и появился новый.

—Чтобы полностью восстановить твою руку, мне придётся поднять божественность <Жизни>, — объяснил Ли Гон. — Перед войной с Монархами лучше развить обе силы.

—И как ты собираешься это сделать?

—Нужно создать изделие высшего качества.

—Просто что-нибудь изготовить?

—По идее, Жизнь развивается через всё, что создаёт или спасает живое. Но пока она сильнее всего реагирует на Созидание. Видимо, через него и можно перейти на следующую ступень.

Хьюго понял, зачем Ли Гон наведался к Владыке Зверей.

Чем лучше сырьё, тем выше вероятность получить предмет высшего класса.

Связь Созидания с Жизнью тоже выглядела логично. Изделия Ли Гона нередко обладали собственным характером и фактически рождались как новые живые существа.

—За последнее время на Жизнь повлияли два моих лучших изделия: Небесная Кара и протез, — продолжил Ли Гон. — Я проверил журнал характеристик. Почему именно они, пока неясно.

Он указал на гору материалов.

—Заодно улучшу твоё оружие до EX-ранга. Всё необходимое я уже собрал.

Хьюго просиял, как отец, услышавший от маленькой дочери: «Когда вырасту, выйду за папу».

EX-ранг!

Он давно завидовал Небесной Каре, а теперь Ли Гон собирался сделать такое оружие специально для него.

—Кстати, может, сразу сделать тебе протез?

Счастье исчезло с лица Хьюго.

Ли Гон схватил его за плечо и прищурился.

—Скажи только слово. Руку заменю одним движением.

Хьюго понял, что тот предлагает сначала отрубить повреждённую кисть.

—Даже в шутку такое не говорят, придурок!

Ли Гон рассмеялся.

—Да шучу я. Скоро всё вылечу.

Хьюго раздражённо отмахнулся. Ли Гон проверил показатель и удовлетворённо кивнул.

«Вот теперь в самый раз».

Разумеется, нормальным такой уровень назвать было нельзя. Но недавние события заставили Ли Гона задуматься.

Высокая вера усиливала бога, однако означала и готовность адепта отдать за него жизнь. Если показатель Хьюго продолжит расти, не начнёт ли он ставить Змееносца выше собственной семьи?

«Этого ещё не хватало. У него жена и дети».

«Пусть остаётся как есть».

«Для следующей ступени Жизни, вероятно, достаточно ещё одного предмета EX-ранга».

Был и другой путь: уничтожить врага, владеющего нужной силой.

Система подтвердила догадку.

«Значит, убийство Монарха тоже может поднять ступень?»

Владыка Пылающего Стрельца, услышав разговор, немедленно подал голос.

Ли Гон фыркнул.

«Ах ты хитрый ублюдок».

И всё же проверить идею стоило. Ли Гон уже протянул Хьюго Священную Чашу, когда пол дрогнул под ногами.

Бум!

Одновременно прозвучало ещё одно сообщение.

(Продолжение следует)