Том 1 · Глава 239. Что? Это все, что ты можешь сделать? (2)
В это же время весь мир обсуждал одну новость.
Джозеф, входивший в Десять Звёзд Тельца, был близок к помешательству.
Сначала исчез бог-покровитель. Затем пропал Святой. Теперь от священных территорий Храма не осталось ничего.
Древняя боевая держава, которая вместе с Весами властвовала над Южным полушарием, рассыпалась без следа.
Даже дворец бога исчез?
А реликвии, которые там хранились?
Люди стояли посреди египетской пустыни, где ещё недавно возвышалась главная обитель Тельца.
Место было выбрано не случайно. Покровителем Храма являлся Апис, священный бык древнего Египта. Влияние Тельца простиралось далеко за пределы страны: через Западную Азию и Ближний Восток до самой Индии. Храм особенно быстро пускал корни там, где с древности почитали быка и корову.
По численности и могуществу Храм занимал третье место в мире. Он считался одним из трёх великих боевых Храмов — вместе с Девой, державшей Европу, и Львом, правившим Америкой.
Так было до встречи с Ли Гоном.
От дворцов и правда ничего не осталось.
Говорят, Ли Гон сожрал и Святого, и самого бога.
Джозеф закрыл лицо руками.
На месте величественной крепости, пропитанной силой земли и песка, лежала голая пустыня.
Здания будто рассыпались в песок.
Адепты видели это ночью. Частицы поднялись в воздух и куда-то улетели.
Даже общежития исчезли. Люди выскочили на улицу в чём спали.
Песок понесло в сторону Кореи.
Разве там не владения Ли Гона?
Я думал, Корея принадлежит Стрельцу.
А Храм Стрельца ещё существует?
От этих разговоров Джозефу хотелось провалиться сквозь землю.
Говорили, что змея проглотила быка. Оказалось, это не метафора.
«Лучше бы нас просто подчинили!»
Когда Рак и Водолей добровольно перешли под власть Ли Гона, Джозеф смеялся над ними. Один был последним в рейтинге, другой — вторым. Бесхребетные трусы, не способные отстоять честь.
Теперь их решение казалось мудрым. По крайней мере, они сохранили имущество и дома.
Адепты Тельца лишились всего.
Полное слияние забирало любую вещь, связанную с уничтоженным Храмом. Материя распадалась, а сведения о ней переходили новому владельцу. Решать, восстановить прежний облик или создать нечто иное, мог только Ли Гон.
«Это не слияние. Это, блядь, грабёж».
По мнению Джозефа, Ли Гон мог бы оставить хотя бы копии.
Когда чёрная статуя быка тоже рассыпалась в прах, Джозеф окончательно пал духом.
Но худшее происходило с ним самим. Великая сила Тельца исчезла, а вместо неё по телу разлилась чужая магия, ядовитая и скользкая.
Вместе с новым покровителем появился и новый голос. Он безжалостно напоминал об условиях всем элитным адептам Тельца.
Голос принадлежал Ли Гону.
Джозеф был не единственным, кто впал в отчаяние.
Почему именно я?..
Раньше он был штурмовиком Храма Льва. На стадионе, где Ли Гон за три секунды уложил Стивена, Паффин случайно попался ему на глаза.
Отказаться от приглашения было страшновато. Да и признание сильнейшего героя льстило. Поэтому вступить в новый Храм Паффин согласился без долгих споров.
Но теперь Ли Гон поставил перед ним задачу:
Ты ведь уже поднял веру в Змееносца с пятидесяти до ста процентов. Езжай к Тельцу, объясни этим, как правильно. Заодно присмотришь за ними.
Паффин чуть не заплакал.
Он действительно достиг ста процентов, но не сам.
Сонджэ запер его на три дня, заставил бесконечно смотреть документальные фильмы о Ли Гоне, читать вместо газет Библию Ли Гона и засыпать под гимны в его честь. После такой обработки Паффин сломался и поверил окончательно.
Вероятно, поэтому его и назначили наставником бывших адептов Тельца.
«Как я повторю с ними этот кошмар?»
«И сработает ли это во второй раз?»
Кто-то ободряюще похлопал его по плечу.
Не переживай. Не получится
Это был Хьюго. По воле Ли Гона он добрался сюда через священную территорию Кевина.
Несколько часов назад произошла нелепая ссора.
После спасения Драхмы Ли Гону прислали множество подарков. Среди них оказалось приглашение на ужин в семизвёздочный отель. Обычно он раздавал подобные вещи, но меню из мяса чудовищ его заинтересовало.
Билет был на двоих, и Ли Гон решил потащить Хьюго.
Тот отказался.
«Научись уже есть и смотреть кино в одиночку».
Вместо себя он отправил Хейли, а сам уехал в Египет.
Теперь Хьюго осматривал бывших бойцов Тельца.
«Они пригодятся».
Ли Гон собирался добраться до Монарха Времени. Из десяти Монархов шестеро отняли у людей территории Земли. Двое уже погибли, оставались четверо, и среди них был Монарх Времени.
Как и другие сильнейшие Монархи, он странствовал между мирами и сейчас находился неизвестно где. Для поисков требовались силы других Монархов и богов-покровителей.
По словам Хейли, оставшиеся противники были особенно опасны. Они могли перекроить ход времени или выбросить врага в чужую реальность.
«Нужно усиливать и божественность Ли Гона, и его армию».
Стрелец уже подчинялся Змееносцу. Чем сильнее становился Ли Гон, тем больше получали его вассалы.
Всё упиралось в веру.
Кто вообще способен полюбить этого ублюдка? — С таким характером люди и один процент не наберут.
Ли Джэвон, прибывший в качестве охраны, тихо рассмеялся.
Может, купить владыке выпивки?
Выпивки?
Когда он напивается, вера в Ли Гона растёт особенно быстро.
Хьюго подозрительно прищурился.
После достижения пятого уровня ему открылась новая функция.
Теперь Хьюго видел чужую веру. И результат раздражал.
Я дружу с Гоном всю жизнь, но даже у меня меньше! А ведь когда ты был его носильщиком, именно я о тебе заботился!
Конечно. И я, школьник, каждый вечер слушал, как вы пьяным рыдали по Ли Гону.
Что?
Даже после свадьбы повторяли: «Разве я заслужил счастье, если не сумел спасти Гона?» Из-за вас я к экзаменам готовиться не мог.
Я такого не говорил!
В хороший университет всё равно поступил, но было тяжело. Закажу десять ящиков. Хватит?
Ли Джэвон, стой!
Тот уже открыл приложение, но внезапно замер.
Владыка, посмотрите!
Что там?
В это время в австралийской Великой Песчаной пустыне кипела Мировая мастерская.
Башня, где создавалось почти всё человеческое снаряжение и большинство священных реликвий, гудела после заявления Козерога.
Они серьёзно?
Насчёт закрытого клуба?
Клуб ещё ладно. Но всех, кто обращался к Змееносцу, внесут в чёрный список? Даже чинить вещи откажутся?
Адепты, пришедшие с заказами, не скрывали возмущения. Это уже напоминало прямой шантаж.
Представители Козерога делали вид, что мера вынужденная.
Репутация жизненно важна для любого Храма. Для Козерога, чья сила напрямую связана со славой его ремесла, этот удар особенно тяжёл.
Мы не можем доверять тем, кто сознательно подрывает наше имя.
На самом деле мастера боялись за деньги.
После гибели Изобилия в самом центре чёрной зоны Европы возникла зелёная территория. У человечества впервые появилась надежда вернуть утраченные земли, и правительства начали готовить крупный карательный поход.
Для такой операции требовалось огромное количество снаряжения. Мировое правительство, Храмы и частные организации уже обещали Мастерской Гения колоссальное финансирование.
Но затем появился Ли Гон.
«Теперь половину средств отдадут ему».
Заказчики предлагали разумный вариант:
Пусть обе стороны изготовят хорошие вещи.
Лучше объединиться ради людей.
Мастера Козерога восприняли это как оскорбление.
«Совсем охренели?»
«Воин-любитель в один ряд с нами?»
Они признавали, что в бою Ли Гон не имел равных. Но двадцать лет сражений не делали его мастером, посвятившим ремеслу всю жизнь.
Из-за него падала репутация Козерога. Поэтому все связанные мастерские выступили единым фронтом.
Желаете заказывать у Змееносца
Даже те, кто просто просил у Ли Гона расчёт цены, больше не смогут войти ни в одну нашу мастерскую.
Это уже перебор!
Люди начали спорить между собой.
Может, ничего страшного?
Ли Гон говорил, что вещи ниже ранга S делает быстро.
Но один заказ у него закроет нам вход в Мастерскую Гения навсегда.
Всё-таки именно Козерог создал оружие Святых и <Небесную Кару>. Разве можно сравнивать?
Насчёт Кары ведь были сомнения.
Обычная клевета и рекламная кампания нового Храма. Ему нужно привлекать адептов.
Мы верим своему богу. Наши люди лично видели создание <Небесной Кары>. Верно?
Правда?
Мастера улыбнулись. Разговор шёл именно туда, куда они рассчитывали.
Но кто-то вспомнил другое:
А лук, которым в Драхме убили чудовище? Говорят, его сделал Ли Гон.
Серьёзно?
Глаза мастеров Козерога загорелись.
Дайте чертёж
Пусть Ли Гон откроет схему!
Стоявший рядом Секретарь не выдержал:
Чертёж? Он такими вещами не пользуется.
Все обернулись.
Ли Гон сначала продумывает всю конструкцию, а потом сразу берётся за работу. Ни разу не видел у него отдельной схемы.
Мастера возмутились:
Он не статуэтку вырезает! Вы хоть понимаете, насколько сложно изготовить оружие?
Ты адепт Змееносца, вот и защищаешь его.
Но это правда...
В любом случае на оружие ранга S Ли Гону требуется четыре недели. Мы справляемся за две, а иногда быстрее. С ним вы будете ждать вдвое дольше. Хорошо подумайте.
Две недели?
Знакомый голос заставил толпу расступиться.
Ли Гон!
Он сам пришёл!
Мастера тоже растерялись.
Ли Гон спокойно оглядел выставочный зал.
Вы так громко рассказываете, какие вы великие, что мне захотелось посмотреть на ваши изделия.
Он снял с витрины меч с маркировкой ранга A.
Сколько делали эту штуку?
Три дня. Согласитесь, быстро.
Ли Гон хмыкнул.
Три дня на вот это дерьмо? Я бы управился за полчаса.
В зале поднялся крик.
Вы нас оскорбляете!
Даже вам следует следить за словами!
Бах!
На стол перед Ли Гоном вывалили кипу чертежей. Похоже, к его приходу готовились заранее.
Мы как раз получили крупное финансирование.
И?
Заказчики хотели выделить часть средств Змееносцу, но эти материалы и деньги особенно важны нашему богу. Он не желает делиться.
Вот как.
Предлагаем честное сравнение. Один и тот же чертёж, одинаковые условия. Посмотрим, чьё оружие ранга S окажется лучше.
Ли Гон улыбнулся.
Он пришёл забрать материалы, а ему сами поднесли и склад, и финансирование, на которое претендовал бог Козерога.
Хорошо. Выставляйте лучшего.
Мастера поспешили звать ремесленника, входившего в Десять Звёзд, и самого покровителя.
Сырьё возьмите на складе.
Ли Гон вошёл внутрь вместе с Секретарём и остановился.
Вот же суки. Даже материалы подменили.
На первый взгляд запасов было достаточно, но качество оказалось отвратительным. Из такого сырья в лучшем случае вышло бы изделие ранга B.
Секретарь тоже заметил обман и рванулся обратно.
Я сейчас устрою им...
Ли Гон поймал его за воротник.
Не надо. Этого хватит.
Что?
(Продолжение следует)