Том 1 · Глава 325. Отец (2)
Ли Гон окончательно перестал понимать, что происходит.
Сначала он едва не погиб, удерживая шестую ступень. Потом его утащили в неизвестное место. Теперь незнакомый псих объявил себя отцом, назвал лысого бога его дядей и заодно потребовал не воскрешать Изначальных Владельцев, потому что все они — конченые ублюдки.
Последняя часть, по крайней мере, звучала разумно. Возвращать к жизни таких тварей незачем.
Ли Гон огляделся в поисках выхода. Пространство напоминало младший божественный мир — карманное измерение вроде тайного убежища, где когда-то прятался бог-покровитель Водолея.
«Наверное, личное пространство Змееносца».
Выхода не было. Ли Гон уже собирался применить <Пространство>, когда Тринадцатый положил ему руку на плечо.
Сынок, по лицу вижу: тебе не терпится узнать о матери.
Вообще нет. Сначала объясни, каким образом ты вдруг стал моим отцом.
Конечно, не терпится! Так вот, твоя мать была красивее всех женщин во вселенной…
Я сказал, мне неинтересно! И как у бога вообще мог родиться сын-человек?
Улыбка Тринадцатого стала печальной. Похоже, эту историю он действительно хотел рассказать.
Твоя мать была человеком.
Ли Гон замолчал.
Тринадцатый коснулся его лица. Взгляд был таким, будто в чертах сына он снова увидел давно погибшую женщину.
Для него всё случилось словно вчера.
Много веков назад Аслан часто покидал мир богов и тайком спускался к людям. Причина у него была одна.
Вы снова пришли в безлунную ночь,
Мать Ли Гона была принцессой. Её страна жила по строгим законам теократии и поклонялась единственному богу. Сама принцесса служила Святой при государственном храме. По долгу она должна была принадлежать своему покровителю и даже мыслями не обращаться к другому божеству.
Но она полюбила Тринадцатого.
О встречах нельзя было рассказывать никому. Они виделись в новолуние, когда луна полностью исчезала с неба. Аслан приходил в самую тёмную ночь месяца и уходил, едва показывался молодой серп.
Им хватало нескольких часов рядом.
Ради её спокойствия Тринадцатый был готов забыть убитых родных, ненависть к Изначальным Владельцам и собственную месть. Он спрятал правду о том, что сохранил память, и решил прожить оставшиеся годы без войны.
Но убийцы уже боялись его.
Дерьмо! Аслан всё помнит!
Что?! Он собирается нам мстить?
Говорит, что нет. Только кто ему поверит?
Надо было прикончить мальчишку вместе с родителями!
Во всём виноват Пылающий Стрелец. Это он уговорил оставить ребёнка в живых и использовать его!
Потом открылось ещё одно обстоятельство.
Аслан
Откуда ты знаешь?
Я следил за ним. Они одной крови!
Значит, Пылающий Стрелец спас его не ради плана, а потому что пожалел родича?
Вот же ублюдок!
Тринадцатый прямо сказал, что не собирается причинять им вред. Для тех, кто однажды вырезал целый род, такие обещания ничего не значили.
Вскоре они обнаружили тайную возлюбленную Аслана.
План был прост: взять принцессу в заложницы и навсегда посадить Тринадцатого на цепь.
Всё пошло наперекосяк.
Что теперь делать?!
Не ори на меня! Кто знал, что она не выдержит?
Принцесса сопротивлялась, когда на неё накладывали божественное принуждение. Чужая сила оказалась слишком тяжёлой для человеческого тела.
Проклятье. Почему люди такие хрупкие?
Подождите! Она ещё дышит. Если вылечить сейчас, то выживет…
Нельзя. Она видела наши лица. Расскажет Аслану
Узурпаторы решили уничтожить следы и заставить замолчать саму жертву.
Принцесса была Святой государственной религии. Одного обвинения в любви к чужому богу хватало, чтобы объявить её отступницей. Для верности Изначальные Владельцы наслали на страну бедствия.
Дальше люди всё сделали сами.
Из-за падшей принцессы начались засуха и голод!
Наши селения смыло наводнением!
Государственный бог разгневан!
Он требует казни изменницы!
Принцессу объявили врагом страны и живой привязали к столбу на костре.
Аслан в это время выполнял поручение далеко от столицы. Узнав о казни, он бросился обратно, но опоздал.
На женщине лежало божественное проклятие. Даже <Жизнь> не могла вернуть её.
И всё же огонь забрал не всех.
Похоже, мать успела защитить тебя.
Принцесса носила ребёнка.
Нерождённый Ли Гон чудом остался жив. Аслан смотрел на него и понимал: если убийцы узнают о сыне настоящего Креатора, охота не прекратится никогда.
Собственная жизнь его больше не волновала. Ребёнка он отдавать не собирался.
Тринадцатый извлёк сына из материнского тела и поместил в поток <Цикла>.
«Тебе ещё рано рождаться».
Он отправил младенца в поток новых человеческих жизней. Там ребёнок мог укрыться от божественных глаз и дождаться безопасного времени.
Когда-нибудь он появится в мире как обычный человек. Родится у людей, которые будут считаться его родителями, а с годами временная человеческая оболочка начнёт уступать его истинной природе.
«Ничего не помни. Не связывай себя ни с богами, ни с нашей враждой. Просто живи и будь счастлив».
Аслан отпустил сына в будущее.
В один день он потерял любимую женщину и ребёнка. Из глаз потекли кровавые слёзы.
Я вас не прощу.
Ради чего они это сделали? Ради громкого имени и награбленной силы? Он уже согласился похоронить прошлое. Им стоило лишь не трогать его семью.
Сдерживаемая веками ярость прорвалась.
Вы отняли у моего рода всё. Теперь у вас заберут столько же.
Тринадцатый отправился к вассалам Изначальных Владельцев.
Многие из них годами терпели унижения и побои. Аслан не мог переманить слуг чужого бога, зато хорошо знал каждого и прежде не раз помогал им. Он понимал, на чём держится их ненависть.
Оставалось лишь подтолкнуть.
Чем вы хуже своих хозяев?
Вассалы молча слушали.
По способностям многие из вас давно их превзошли. Тогда почему вы терпите такое обращение?
После этого Аслан призвал Мимира.
Ты знаешь почти всё на свете. Значит, тебе известны слабости двенадцати богов и мои собственные.
Владыка?
Передай сведения их вассалам. В первую очередь слугам Рыб.
Но тогда погибнете и вы!
Мне всё равно.
Взгляд Тринадцатого уже менялся. Ненависть превращала его в злого бога, и он это понимал.
«Пусть все сдохнут. От тринадцати храмов не останется ничего».
Узурпаторы убивали ради тронов. Теперь их собственные слуги отберут у них и власть, и жизнь.
План заработал. Изначальные Владельцы, которым было что скрывать от Тринадцатого, один за другим попадали в подготовленные ловушки и слабели. Вассалы готовили мятеж.
Сам Аслан никому не раскрыл замысел. Особенно Ёну и Джуну.
Он не хотел, чтобы они разделили его падение. Узнав правду, оба непременно вызвались бы помочь, а ярость хозяина могла заразить всех близких вассалов и превратить их в злых богов.
Поэтому Тринадцатый никого к себе не подпускал. Он лишь отправил в мир богов заявления о расторжении договоров и оставил письма. После его смерти слуги должны были стать свободными.
Перед последним уходом Аслан погладил спящих змеёнышей.
Живите счастливо. Берегите друг друга.
Он задержал руку на их головах.
И ещё… Я знаю, что прошу невозможного. Но когда-нибудь в мире родится мой ребёнок. Будет хорошо, если вы присмотрите за ним.
Мятеж начался точно по плану. Изначальные Владельцы погибли от рук своих вассалов. Вместе с ними умер и Тринадцатый.
Новая власть досталась слугам, но Аслан не возражал. Троны и божественные силы изначально принадлежали Креаторам. Он считал, что просто оставляет их в подарок тем, кому доверял.
Казалось, месть завершена.
А потом монархи взяли моё тело и создали из него <Время>,
Ли Гон фыркнул.
И всё опять пошло по жопе?
Именно. Я уже был мёртв и ничего не мог изменить.
Создателем <Времени> стало <Пространство-время>, родившееся из выброшенного тела древнего Креатора. Неудивительно, что новое чудовище оказалось таким сильным.
Впрочем, само <Пространство-время> позже встретило Ли Гона и превратилось в удобную мишень для бесконечных перезапусков. То есть было благополучно уничтожено.
Я сталкивался с монархами ещё при жизни, — Все они доставляли немало проблем. Но <Время> оказалось совершенно безнадёжной тварью.
Оно сломало первоначальный ход событий.
Я не ожидал, что оно договорится с двенадцатью богами, натравит их на человечество и доберётся до Ёну с Джуну.
<Время> вернулось в эпоху до собственного рождения и приписало себе заслугу в мятеже, который и без него был неизбежен. Так монарх заключил союз с двенадцатью новыми богами-покровителями.
Не думал я и того, что бывшие вассалы, занявшие троны, сами превратятся в таких же мерзавцев. Но с ними ты уже разобрался.
Аслан говорил спокойно, однако предательство любимых слуг до сих пор причиняло ему боль.
А <Время> повторяло всё не один раз. Восемнадцать тысяч семьсот тридцать три отката оно снова и снова мучило Ёну и Джуну.
Тринадцатый тоже проживал каждый цикл, потому что служил первоосновой монарха. Но, в отличие от <Хаоса>, он возвращался в самый бесполезный момент — к секунде собственной смерти, когда <Время> только рождалось.
Я чуть не свихнулся. Больно так, что словами не передать, голова отрублена, сказать ничего не могу. Повлиять на мир тоже невозможно. Оставалось лишь понемногу растворять свою силу в троне Змееносца.
Ли Гон посмотрел на него исподлобья.
И поэтому тебе удалось спрятать тело Тэксу?
Он выслушал достаточно и подвёл итог:
Короче, всё это время я разгребал дерьмо, которое навалили мои родители.
Аслан оскорблённо выпрямился.
Неправда! Заодно я тебя воспитывал!
Хочешь сдохнуть? Что за чушь?
Тринадцатый перестал улыбаться.
Как, по-твоему, Изначальные Владельцы узнали о твоей матери?
Ли Гон замер.
И почему Ёну с Джуну в итоге погибли от рук новых богов?
Обе трагедии начинались со странного предательства. Тайную возлюбленную Аслана нашли и попытались похитить. Ёну и Джуну решили отомстить за хозяина, хотя он хотел для них совсем другой жизни.
Перед смертью я оставил им письмо. Рассказал всю правду и прямо запретил мстить. Попросил забыть мои дела и жить свободно.
Ли Гон нахмурился.
Получи они письмо, ни один не полез бы в эту бойню. Кроме того, я заранее подал прошение, чтобы после моей смерти все договоры с вассалами расторгли. Прошение исчезло. В итоге слуг Змееносца растащили другие боги.
Теперь смысл был очевиден.
Кто-то сообщил узурпаторам о принцессе. Кто-то перехватил письма и сорвал освобождение вассалов.
Среди богов есть тот, кому нужна сила Креаторов, — И теперь он придёт за тобой.
Аслан не мог предвидеть, что Ёну и Джуну однажды встретят Ли Гона, но для неизвестного врага это уже не имело значения.
Будь осторожен. Я не ожидал, что <Время> воспользуется Хейли и сбежит в другую линию. Ты всё равно вернулся. Пережил распад, которому не могут противиться боги. Сделал это своей силой и верой людей.
И что?
Такая вера
Среди желающих окажутся и те, кто когда-то присвоил вассалов Змееносца, и владыки высших пантеонов.
Ли Гон прекрасно понял намёк.
Вот же ебучий цирк. Ты хочешь сказать, что боги полезут отнимать мою землю, а людей попытаются сделать своей паствой?
Да. Поэтому…
Когда полезут, тогда и разберусь. Сейчас есть дело важнее.
Ли Гон призвал человеческое тело.
Аслан широко раскрыл глаза.
Перед ними лежала Ёну.
Не хотел делать это при посторонних, — Но раз ты не собираешься выпускать меня отсюда, выбирать не приходится.
<Время> вытащило тело Ёну из прошлого, поэтому добыть его оказалось проще. Недостающие части Ли Гон восстановил сам.
Он положил ладонь ей на грудь.
Возвращайся.
Ёну открыла глаза.
(Продолжение следует)