Том 1 · Глава 334. Побочная история: Первая любовь (2)

Хейли Орга Эльштейн была дочерью Алой — Монарха Багрового Пламени. Сама Хейли принадлежала к Тринадцати Рыцарям, лучшим воинам генеральского ранга, и охраняла мать.

Так продолжалось, пока за ней не явился Монарх Времени и не объявил себя её отцом.

Монарх Времени одолел Багровое Пламя. Мать Хейли выжила, но для восстановления погрузилась в сон, почти неотличимый от смерти. Хейли же увели силой, запечатали унаследованное пламя и заставили снова и снова сражаться как Богиня Войны.

Примерно тогда она и встретила Ли Гона.

Монарх Времени решил, что дочь перестала приносить пользу, и отправил её в мир людей живой бомбой. Хейли должна была уничтожить войско другого Монарха, посягнувшего на Землю.

Монарх Времени и его союзники уже считали планету своей. Чужаков они терпеть не собирались.

Хейли выполнила приказ. Вражеская армия погибла, но взрыв должен был уничтожить и её. Однако Хейли не зря входила в число Тринадцати Рыцарей. Лишившись сил, она долго брела куда глаза глядят, а потом упала и приготовилась к смерти.

—Эй, малыш. Ты живой?

Её нашёл старшеклассник. Он оказался добрым, сердечным и до смешного заботливым.

—Странная у меня кошка. Стоит понести её мыться — вырывается, будто её убить хотят.

Правда, сообразительностью он не отличался.

Хейли скрывала настоящую сущность и жила рядом с ним в облике чёрной кошки. То короткое время стало самым счастливым в её жизни. Ей хотелось навсегда остаться рядом с этим добрым мальчишкой.

Но слуги Времени заметили, что она выжила. Они подобрались слишком близко, и под ударом оказался уже Гон.

Однажды он вернулся с перебинтованной рукой.

—Всё хорошо, кошка. Не пугайся. Рядом что-то взорвалось, меня немного задело. Через пару дней пройдёт.

Он говорил спокойно, будто ничего серьёзного не случилось. Хейли поняла: если останется, следующий удар может убить его.

«Придётся уйти».

Силы к тому времени восстановились. Она покинула дом, но далеко не ушла: держалась в стороне и убивала монстров, пытавшихся подобраться к Гону.

Но по одному уничтожать монстров было бесполезно.

Время, Хаос, Изобилие и Бездна привели на Землю целые армии. Людей пожирали тысячами.

Тогда к Хейли обратился бог-покровитель Скорпиона.

Хейли не понимала, почему божество выбрало не человека, а чужеродное существо — да ещё и прежнего врага. Но предложение она приняла и стала Святой.

Тем временем Монарх Времени отдал ей другой приказ:

Хейли ослушалась.

«Став апостолом, я смогу лучше защищать его».

У Гона была семья. Чтобы он жил счастливо, мало было тайком убивать чудовищ поблизости. Нужно было спасти весь человеческий мир и вырвать беду с корнем.

Ради этого она выбрала путь апостола Скорпиона.

И теперь, спустя столько времени, знакомый голос раздался у неё за спиной.

—Эй, нахлебник. Я послал тебя за мясом. Какого хрена ты тут развлекаешься?

Хейли не поверила своим ушам.

К ним приближался высокий молодой мужчина. Волосы отросли и растрепались, а ожог изуродовал левую сторону лица — от глаза до скулы. Внешность изменилась настолько, что другого человека она бы не узнала.

Но запах остался прежним.

«Это он».

—Разрешите пройти, — бросил Ли Гон, оказавшись совсем рядом.

Хейли едва не вскрикнула. Её лицо, обычно непроницаемое, выдало сразу всё: изумление, радость, растерянность.

Стивен занервничал.

—Хейли? Что с тобой? Тебе плохо?

Она его не слышала. Щёки вспыхнули, губы сами сложились в улыбку.

«Жив... Какое счастье».

Став посланницей, Хейли тайно возвращалась к его дому, но Гон бесследно исчез. Она боялась, что опоздала.

Радость быстро сменилась тревогой.

«Что произошло с его лицом?»

На доброго старшеклассника этот израненный мужчина почти не походил. И исходившая от него сила не казалась человеческой.

«Пробуждённый?»

Из её тени донеслись голоса слуг.

Хейли похолодела.

«Гон — Тринадцатый?»

Тем временем Ли Гон подошёл к Хьюго. Тот лежал на земле, придавленный Кевином, и обеими руками отводил шампур от лица.

—Ты чего валяешься? — спросил Гон. — За едой ушёл, а сам с приятелем играешь?

—Да где вы тут приятеля увидели?!

Кевин оскалился.

—Все боги и их прихвостни должны сдохнуть!

Гон покосился на него.

—Приятель у тебя, конечно, с характером.

—Это не мой приятель! Какой друг полезет на меня с железным прутом?!

—Может, ты долг не вернул.

—Учитель!

—Или невесту увёл.

—Кто этот ублюдок?! Я ему ноги вырву!

Стивен наконец опомнился. Он пришёл сюда именно за апостолом Девы и не собирался упускать добычу.

Бум!

Он сбил Кевина с ног, уселся сверху и призвал золотую силу Льва. Подавить ману апостола мог только другой апостол, и на миг Кевин действительно обмяк.

—Прекрати дёргаться. Значит, слухи не врали: это ты нападаешь на богов и верующих?

—Ты ещё кто такой? Слезь с меня!

—Успокойся и пойдём с нами. Старшие разберутся, что с тобой делать.

Худой светловолосый юноша поднял голову. Синие глаза яростно сверкнули. Стивен заметил удар слишком поздно.

Хрясь!

Кевин боднул его в лицо и одним движением поднялся. Хотя он был намного меньше Стивена, его силы хватило, чтобы отбросить апостола Льва.

Стивен согнулся.

«Кажется, он сломал мне ребро...»

Кевин выхватил нож с прилавка торговца рыбой.

—Сейчас яйца отрежу, ублюдки!

Лезвие метнулось им между ног.

—Ты куда целишься, псих?!

—Мы вообще-то товарищи! — крикнул Хьюго.

—Какие вы мне товарищи? Служите богам — значит, дохните!

С ножом в руке Кевин преобразился. Стивен считался одним из лучших мастеров оружия, но даже ему пришлось отступать.

И тут он увидел знак на руке противника.

—Да у него первый уровень!

—Что?!

Остальные апостолы уже достигли как минимум четвёртого уровня. Печать Кевина ясно показывала первую ступень.

—Насколько же мало ты веришь своей богине, если до сих пор не поднялся выше?!

—Да какая вера! — Хьюго едва уклонился от ножа. — Лучше скажите, как апостол первого уровня дерётся с силой пятого?!

Ответить Стивен не успел. Кевин ударил его ногой.

Хрясь!

Апостол Льва влетел в тележку с мороженым. Доски и банки разлетелись по всей улице.

—Хейли! — крикнул он из-под обломков. — Помоги хоть немного!

Она вскинула руку. Из пальцев уже вырвался кнут из маны, но Ли Гон повернулся и посмотрел прямо на неё.

Хейли взвизгнула.

—А-а-а!

Рука дёрнулась. Кнут миновал Кевина и угодил в Стивена.

БАХ!

Обугленный апостол Льва несколько раз беззвучно открыл рот и потерял сознание.

Кевин сразу переключился на Хьюго.

—Теперь ты!

Нож пошёл снизу вверх.

ХРЯСЬ!

Кевина отбросило прочь. Ли Гон ударил его в лицо с такой скоростью, что никто не успел заметить самого движения. Юноша пролетел через улицу и врезался в противоположную лавку.

Бум!

Хьюго остался стоять, широко раскрыв рот. Кевин реагировал на каждый выпад Хьюго, словно заранее видел траекторию. Даже движения Стивена предугадывал без труда. А удара Ли Гона не заметил вовсе.

—Учитель, вы спасли меня!

Хьюго расчувствовался.

—Значит, всё-таки признали учеником. Спасибо вам...

Ли Гон мрачно посмотрел на разбитую лавку.

—Эта падла сожрала моё мясо. Ещё и не извинилась.

Хьюго поник.

«Так он мстил за шашлык».

—Ничего. Я куплю ещё.

—Заткнись, паразит.

—Даже ругаетесь вы потрясающе.

Ли Гон оставил его восторгаться и подошёл к заваленному тележкой Стивену.

Тот увидел над собой Ли Гона и обрадовался.

—Ты ведь был с Отисом? Отлично. Помоги подняться.

Ли Гон пнул его под рёбра.

Хрясь!

—Какого хрена ты разнёс лавку, где я собирался покупать мороженое? Тебе жить надоело?

Удары посыпались один за другим. По боли они не уступали пинкам монстра из <группы риска>.

Стивен закрыл голову руками и заорал:

—Эй, Водяной Пистолет! С какой стати ты таскаешься с этим отморозком?!

—Не отморозок, а мой учитель!

—Кто?!

Хьюго уже достал камеру и старательно снимал избиение.

—Тринадцатый, вы великолепны! Даже показываете каждый приём по отдельности. Я всё запомню!

Стивен замер.

«Это и есть Тринадцатый? Этот безумец избивает апостола пятого уровня как таракана?»

«Как человек без храма может настолько превосходить нас?»

Ли Гон тем временем потерял к нему интерес и повернулся к последнему апостолу.

—Ты тоже из них?

Хейли вздрогнула.

В голосе Гона не осталось прежнего тепла. Он смотрел на неё так, словно видел перед собой не человека, а мерзость, которую следовало раздавить. В его глазах не осталось ничего, кроме ненависти и отвращения.

—Эй! — Стивен попытался приподняться. — Не подходи к Хейли! Тронешь её — пожалеешь!

Она не сводила взгляда с Ли Гона.

«Что с ним сделали? Что произошло за это время?»

Он подошёл ближе. Хейли приготовилась к удару, но Гон вдруг наклонился к её шее и втянул воздух.

—Мы раньше не встречались?

—Ч-что?

—Запах знакомый. Не могу вспомнить, откуда.

Хейли почувствовала его дыхание на коже и покраснела до ушей. Она попыталась что-то сказать, но колени подогнулись.

Бум!

Хейли рухнула вперёд, а Ли Гон едва успел подхватить её. Он растерянно уставился на девушку у себя на руках.

(Продолжение следует)