Том 1 · Глава 419. Хозяин! (1)
Что?! Куньлунь берёт Змеиного бога в жёны?
Мир богов гудел, как растревоженный улей. Множество богов уже получили приказ отправляться на Землю, и новость о свадьбе спутала им все планы.
Тогда захват Земли отменяется?
Для богов колонии были источником силы. Земля, полная крепких и преданных адептов, представляла слишком большую ценность, чтобы оставить её в покое. Колонии всегда переходили из рук в руки: кто сильнее, тот и хозяин.
Но Земля принадлежала Змеиному богу.
Если он породнится с Куньлунем, нам придётся воевать ещё и с ними.
Разумеется. После свадьбы Земля фактически станет собственностью Куньлуня.
Боги переглянулись. Неужели именно так Куньлунь собирался заполучить колонию?
Впрочем, с его местом в рейтинге ему самому выгоднее влиться в такую державу...
Эй! Вы видели?
Что ещё?
Таблицу богов-покровителей!
Несколько собеседников напряглись. От чиновников они уже слышали предварительную оценку Ли Гона.
Мир богов признал его силой уровня бога-наместника. Причём одного из сильнейших.
После официального обновления скрыть это было невозможно. Могли поползти слухи, что он приблизился к верховным богам. Тогда вместо Восьми великих держав снова появились бы Девять.
Знавшие правду поспешили принизить результат.
Ему просто повезло получить <Цикл>. В нём есть божественность, когда-то принадлежавшая <Царю богов>, поэтому в таблице его поставили выше наместников. На деле он всё равно не поднимется выше их уровня...
Тут один из богов посмотрел на обновлённое табло и завопил:
Какого хрена?!
Число снова выросло.
Все принялись протирать глаза.
Под распахнутой дверью бушевал огромный световой водоворот. Это и был путь на Землю.
Хьюго смотрел вниз без всякого восторга. Воронка напоминала глаз урагана, а всё, что попадало внутрь, тут же перемалывало в труху.
«Хорошо, что я отправил Юха с богиней-покровительницей Девы».
Он пока не вернул всех воспоминаний о дочери, но знал, что она ему дорога. Тащить её через такую мясорубку было бы безумием.
Ли Гон спокойно разминал плечи.
Чего застыл? Прыгай.
Прыгать?! Ты серьёзно предлагаешь лезть туда? Меня от одного касания размажет!
Ничего. Если превратишься в фарш, я тебя соберу.
Да ты!... #$%&∗!
Хьюго пожалел, что не выбрал безопасный путь, которым ушла Юха. Богиня Девы предлагала устроить ему тайный переход. Можно было хотя бы отправиться с Хейли, которая пошла к богу-покровителю Скорпиона.
Ли Гон словно услышал его мысли.
К Скорпиону тебе нельзя. Там тебя сожрут.
С чего вдруг?
Ты всё время был рядом с Хейли и ничего не заметил? Её бог-покровитель смотрит на тебя так, будто мечтает прикончить.
Чего?..
Хьюго не поверил ни слову.
Тебе показалось.
Ты мои глаза совсем ни во что не ставишь?
На Земле Ли Гон не был уверен: боги оставались далеко, их присутствие ощущалось смутно. Но в мире богов он разглядел всё ясно. Скорпион ненавидел Хьюго как заклятого врага и даже избегал показываться перед Ли Гоном, пока тот стоял рядом с ним.
Неприязнь к Стрельцу чувствовалась и раньше, а после визита к Богиням Судьбы стала почти осязаемой.
«Тогда Тэксу только проглотил чужую божественность. Больше ничего не случилось».
Хьюго и сам замечал холод, но не понимал причины.
Наверняка опять натворил что-нибудь, пока меня не было,
Ничего я не творил!
Скорпион помог им. Хьюго старался отплатить добром и не собирался устраивать неприятности.
Тогда всё ещё проще, — Ты умудрился проиграть другим Святым, пока меня не было. Потом больше десяти лет держал больницу для госпожи Джиу. Может, Скорпиону надоело, что ты вечно дёргаешь Хейли, его Святую.
Мелочно для бога? Владыка Пылающего Стрельца доказывал, что от богов можно ждать чего угодно. Хотя сравнивать Скорпиона с их лысым проходимцем было, пожалуй, оскорбительно.
«Может, я и правда чем-то его задел?»
Ли Гон махнул рукой.
В любом случае держись рядом со мной. Здесь безопаснее всего.
Хьюго скривился.
Не строй героя. Ты тащишь меня за собой, чтобы заполнить собственный божественный ранг.
Бровь Гона дрогнула. Он тут же пнул Хьюго в спину.
Заткнись и прыгай, придурок!
А-а-а!
Хьюго полетел в световую мясорубку с воплем Тарзана. Ли Гон прыгнул следом.
Их закрутило, будто щепки в штормовом море. Хьюго не мог ни вдохнуть, ни понять, где верх. От боли он думал только о дочери. Будь Юха рядом, она наверняка отругала бы Гона за такое обращение с отцом.
Через вечность их выбросило на твёрдый пол.
Бум! Бум!
Кха!...
Хьюго с трудом поднялся и услышал знакомый системный голос.
Временное смещение? — Гон, насколько нас могло унести?
Понятия не имею. Лучше скажи, куда мы свалились.
Они находились в большом здании. За стенами гудела толпа.
Похоже на музей.
Вокруг стояли витрины, таблички и дорогие экспонаты. Язык был европейский, но главное Хьюго понял сразу.
Это твой музей, Гон.
Ли Гон огляделся. Повсюду висели его фотографии, лежали личные вещи, стояли восковые фигуры в натуральную величину. Причём снимки показывали не только чудовище, которым он был до возвращения, но и его нынешний облик.
У музеев остальных Святых давно имелись здания в разных странах. У самого Ли Гона личного музея не было.
Когда успели построить?
Радуйся. Масштаб почти как у Лувра. Столько лет ныл, что хочешь собственный музей, и наконец получил.
Хьюго осмотрел просторные залы.
Значит, прошло несколько лет. За пару месяцев такое не возведёшь.
У сувенирной лавки он нашёл билет с погашенным штампом.
Смотри.
Нас забросило на двадцать лет вперёд.
На двадцать? — Придётся использовать <Время>.
Подожди. За такие вещи начисляют Карму. Наши вассалы пошли за <индульгенциями>, скоро вернутся.
Ли Гон подозрительно прищурился.
Чего ты такой довольный?
А как иначе? Здесь я смогу увидеть твоих детей!
Каких ещё детей?!
За двадцать лет ты наверняка женился. Может, уже и отцом стал.
Даже с отвратительным чутьём в любви и полным равнодушием к женщинам за два десятилетия можно было обзавестись семьёй.
Хьюго сгорал от любопытства.
Так кто твоя жена: Ёну или Хейли?
Ч-что?
Кого ты любишь больше?
Ты совсем спятил?..
Или есть третья?!
Лицо Ли Гона стоило увидеть.
Хьюго отмахнулся.
Ладно, сам проверю. Интересно, у тебя сын или дочь. Хотя неважно: твои дети наверняка будут обожать дядю Хьюго, как мои.
Он первым направился к выходу, по пути набив карманы брелоками с лицом Ли Гона.
Судя по надписям, мы где-то в Европе. Найдём Кевина.
Это точно музей? Почему ни одного посетителя?
Мы пришли до открытия. Ты разве не слышишь людей снаружи?
Голоса действительно доносились из-за дверей, но Ли Гон чувствовал неладное.
Лучше не вмешиваться, — Мы не из этого времени. Разумнее сразу вернуться.
За двадцать лет их лица всё равно не изменились бы: оба стали богами.
А если нас узнают...
Хорошо, хорошо. Только взглянем на твою жену и сразу обратно.
Хьюго сунул ему сувенирную маску с уродливым лицом Гона времён башни и распахнул дверь.
Здесь наверняка полно людей, которые пришли посмотреть на тебя...
Он умолк.
Снаружи лежали трупы.
Гон... Посмотри на лианы.
Весь музей оплели неизвестные растения. Толстые плети шевелились, будто живые.
Ли Гон рассёк одну. Изнутри донёсся человеческий крик.
Эти твари и издавали голоса!
Растения подражали людям, которых сожрали.
Музей превратился в последнее убежище. Похоже, жители бежали сюда от чудовищ так, как в прежние времена искали спасения в церкви или храме. Они верили, что Ли Гон снова вытащит их из беды.
Мёртвый ребёнок всё ещё сжимал в ладони его маленькую фигурку.
Хьюго отвёл глаза.
«Они погибли не вчера».
Тела пролежали здесь несколько лет, но растения не дали им истлеть до костей.
Хьюго выбежал наружу.
Перед ним лежал мёртвый город. На улицах валялись люди, здания превратились в чёрные руины. Никакой жизни — ни единого дыхания.
Земля была уничтожена.
Растения Хьюго узнал почти сразу.
«Они из мира богов».
Если это действительно будущее, значит, за ближайшие двадцать лет человечество исчезнет из-за чужой силы.
Он обернулся к Гону.
Вспышка!
Из тела Ли Гона вырвалась незнакомая мощь. Это были не Жизнь и не Смерть.
«Сила Креатора».
Разрушенные здания начали восстанавливаться. На мёртвой земле пробилась трава, а испарившаяся вода снова наполнила пересохшие русла.
Гон смотрел на оживающий город с холодной яростью.
Будущее мы увидели. Возвращаемся.
Д-да.
Эта линия времени возникла потому, что их не было на Земле. Они застряли в межпространственном разломе, и некому оказалось остановить вторжение.
Я столько сил угробил, чтобы спасти этот мир,
Он пережил нашествие Неизвестной цивилизации, разрушил собственное тело, вынес предательство богов и Святых, двадцать лет гнил в башне, а затем вырвал корни всех монстров. Гон думал, что после ухода из мира богов больше никогда не столкнётся с его обитателями.
И эти мрази посмели уничтожить то, что я сохранил?
Он поднял руку.
Вспышка!
<Время> могло нарушить устройство Вселенной. Монархи не признавали законов, но боги правили колониями и отвечали за последствия. Чем могущественнее Власть, тем строже ограничивалось её применение.
В этот момент из тени появились боги-вассалы.
Они достали разрешения из мешков со свадебными дарами. Ли Гон сжал их в руке.
Мир перед глазами смазался.
Кха!...
Хьюго и Гон упали на том же месте, но музея больше не было. Перед ними лежала пустая строительная площадка.
А-а-а! Господин Ли Гон!
Это он!
Прохожие узнали его и ринулись ближе. Со всех сторон поднялись телефоны и камеры.
Это не двойник?
Господин Ли Гон!
Хьюго затолкали в толпе.
Мы вроде вернулись правильно, но почему все видят только тебя? А я чем хуже?
Разница в вере и заслугах.
На самом деле люди не замечали Хьюго потому, что он оставался бесплотным духом.
Ли Гон достал телефон. Связь работала.
«Прошло около полугода».
Этого хватало.
Впритык, но успели. Вернулись до рождения твоего третьего ребёнка.
Что?!
Денег у нас нет. Вызовем ближайшего Святого и быстро доберёмся домой.
Гон уже собирался звонить своим людям, когда толпа радостно загудела.
Святые приехали!
Наверное, узнали о господине Ли Гоне!
Гон и Хьюго переглянулись. Немногие из знакомых Святых сообразили бы так быстро встретить их.
Надо же, вы впервые пошевелились без пинка...
Они обернулись и замолчали.
К ним шли совершенно незнакомые люди.
Добро пожаловать, наш бог-покровитель, наш хозяин!
Святые впервые предстают перед великим господином!
Это были не Кевин, не Стивен и вообще никто из прежних.
Один из незнакомцев поклонился.
Не удивляйтесь. Мы новые Тринадцать Святых, служащие Змеиному богу.
Тринадцать Святых?
Да. Кевин и Стивен погибли, остальные лишились своих мест или ушли. Мы заняли освободившиеся должности. Для нас великая честь наконец увидеть вас лично!
Ли Гон приподнял бровь.
«Что ещё за ублюдки?»
(Продолжение следует)