Том 1 · Глава 427. Теперь попробуйте на своей шкуре (5)
Тем временем в далёком измерении молодой мужчина, руководивший операцией, мрачно переспросил:
Что значит «потеряли все колонии»?
Это был Михаил, верховный главнокомандующий Эдема. Новость явно привела его в бешенство.
Опять Змеиный бог?
Ангел с докладом задрожал от одного его тона.
Д-да. Похоже, он переманил жителей и забрал все подношения.
Передайте дело в суд. Объявите это грабежом со стороны бога-покровителя и нарушением закона.
Боюсь, не выйдет. Формально он ничего не отнимал. Жители сами отдали ему подношения, поэтому оснований для суда...
БАХ!
Договорить ангел не успел. Михаил ударил его ногой в голову и отшвырнул прочь. Затем схватил подчинённого за волосы и с недоброй улыбкой подтянул к себе.
Здесь тебе не игровой зал.
...
Ты правда решил, что сейчас время шутить?
Поймав взгляд Михаила, ангел задрожал, словно лезвие уже коснулось его горла.
Произошедшее было не просто провалом, а святотатством.
«Без подношений Верховный бог не проснётся. Он может окончательно лишиться сил и исчезнуть».
Эдем признавал лишь одного бога-покровителя — <Верховного бога>. Все остальные ангелы считались либо существами ранга Святого, либо богами-вассалами. С незапамятных времён они стремились пробудить своего владыку.
Мало того что эти заносчивые Креаторы довели Отца до такого состояния, теперь весь Эдем опозорился из-за одной паршивой змеи?
Избитый до крови ангел не смел поднять голову.
Бесполезные ублюдки.
...
Ладно. Пока найдите замену и перенаправьте Отцу подношения с Земли.
Ангел стиснул зубы.
С этим тоже возникла проблема.
Какая ещё?
Кто-то из богов мешает нашим людям на Земле.
Кто?
Судя по донесениям, владелец <Звезды Стратегии>.
Афина?
Михаил коротко рассмеялся, будто спрашивал, совсем ли подчинённый охренел.
Олимп сейчас не в том положении, чтобы вставать у нас на пути.
Это не та Афина, которую мы знали. Похоже, появился новый бог.
Наследник?
Нет. Скорее передача прав. Божественность получила человеческая девчонка, бывшая Святая Змееносца... кха!
Пальцы Михаила сомкнулись на его горле. Ангел закашлялся кровью.
Слушайте сюда, долбоёбы. Надоело жить
М-мы не...
Михаил улыбнулся ещё шире.
Это всё, что ты хотел сказать перед смертью?
Ангел задрожал.
Перед ним стоял тот, кто исполнял обязанности спящего Верховного бога. По силе Михаил уже не уступал восьми Верховным богам. Одной неудачной фразы хватило бы, чтобы умереть на месте.
И всё же самое важное он ещё не сообщил.
Когда Змеиный бог вторгся в колонии, сработал запретный тревожный колокол.
Какой колокол?
Тот самый. Он звонил в последний раз, когда Верховный бог погрузился в глубокий сон.
Этот колокол предупреждал Эдем лишь об одном: близится гибель. Услышать его можно было только раз — в миг смертельной опасности. Поэтому для ангелов не существовало звука страшнее.
«Он звонил, когда то чудовище ворвалось в Эдем и надругалось над Верховным богом».
Если бы не подлые Креаторы, Отец вообще не уснул бы...
Креаторы были техническими богами, служившими самому миру богов. Их осталось мало, воинами они не являлись, но заменить их было невозможно. Только они умели восстанавливать разрушенный мир богов.
И лишь они могли разбудить Верховного бога.
Колокол уже прозвучал! Вам нужно немедленно вернуться!
Не суетись. Я знаю, почему он сработал.
Знаете?
Михаил презрительно фыркнул.
Из-за лучника, который таскается со Змеиным богом.
Лучника?..
Не понимаю, зачем Владыка Пылающего Стрельца выбрал такого Святого. Он идиот? Или жизнь ему наскучила и он решил придумать новый способ самоубийства?
Ангел снова задрожал. Среди спутников Ли Гона был только один Святой, избранный Владыкой Пылающего Стрельца, — <Лох>.
Вы уверены, что колокол прозвучал из-за него?
Уверен. Проклятые ублюдки из Махабхараты. Я с самого начала был против того, чтобы это чудовище отправляли в перерождение.
Лицо Михаила исказилось от отвращения.
Когда-то эта тварь убивала и пожирала богов.
Натворил дел, а теперь живёт себе и прикидывается человеком.
Михаил заложил руки за спину.
Выходи, Рафаил.
В Эдеме было пять богов-наместников — верховных ангелов, включая Михаила. Теперь осталось только двое. Остальных сожрало чудовище, которое находилось рядом с Ли Гоном.
Их божественности оно где-то спрятало, поэтому вернуть их тоже не удалось.
Впрочем, сейчас это не имело значения.
Идём. Разберёмся лично.
Михаил направился к вратам Эдема.
В одной из колоний Эдема мускулистые мужчины с ошеломлёнными лицами разглядывали поле боя.
Вся земля была изрыта, вокруг громоздились тела ангелов, а толпы жителей встречали победителей восторженными криками.
Адепты Льва долго молчали, потом один из них всё-таки произнёс:
Господин Ли Гон, правильно ли мы поняли...
Вы силой забрали с чужой земли почти два миллиарда жителей...
Присвоили тысячу восемьсот сорок пять колоний...
И теперь хотите, чтобы мы написали статью об этом ограблении?
Ли Гон возмутился:
Какое ещё ограбление? Землю, подношения и жертвы мне отдали мои же верующие!
Да. После того как их цивилизацию разнесли к чертям.
Именно это адепты Льва увидели, когда Ли Гон вызвал их на помощь. Теперь они смотрели, как Красный Глаз громит постройки Эдема, а затем утаскивает всё, что годится на материалы.
«Господин Ли Гон остаётся собой».
«Талант к завоеваниям у него врождённый».
«Это уже не завоевание. Это пиратство».
Поймав их взгляды, Ли Гон недовольно поднял бровь. Он позвал этих бездельников осваивать новые земли и таскать стройматериалы, а они ещё смели его осуждать.
Я звал вашего котяру. Почему припёрлись вы? Где Стивен?
Адепты Льва заметно напряглись. Ли Гон вроде бы никогда не интересовался другими Святыми, но ответить всё равно пришлось.
Господин Стивен пропал.
И этот тоже?
Ли Гон как раз собирался его убить за то, что тот приставал к Хейли.
Он проиграл новому Святому...
Кажется, выжил, но мы не знаем, где он сейчас.
Адепты с надеждой уставились на Ли Гона. Видимо, ради этого они и явились на его зов.
Хорошо, что мы встретили вас.
С чего это?
Вы сильнейший на Земле!
С вашими силами господина Стивена наверняка удастся спасти!
Да! Только вы можете...
Ли Гон фыркнул.
Вы там ебанулись? С какой стати мне его спасать?
Но вы были товарищами! И теперь он всё-таки Святой в вашем подчинении...
Ли Гон лучезарно улыбнулся.
Новые ребята дерутся лучше. И головой пользуются. А главное
Господин Ли Гон!
Стивен сам полез в драку и сам проиграл. Я всё равно собирался менять состав. Вот и смена поколений подоспела.
Нет!!!
Перепуганные адепты бросились к Хьюго.
Господин Хьюго, скажите ему хоть что-нибудь!
Что?
Господин Кевин тоже исчез!
Вы же дружили и со Стивеном, и с Кевином!
Ли Гон тут же пнул их.
Его лучший друг — сами станьте опытом!
А-а-а! Господин Хьюго!
Но Хьюго даже не слушал. Он стоял, зажав рот рукой, и выглядел так, будто его сейчас вырвет.
Имя Кевина вернуло недавнее видение. От воспоминания о том, как он рвал на части знакомого человека и жевал его плоть, к горлу подкатила тошнота.
«У него были крылья. Похоже, какой-то высший ангел».
«Он просто похож на Кевина? Родственник? Или это и правда был сам Кевин?»
«Кажется, там была ещё женщина, похожая на Джиу».
Хрясь!
Ли Гон внезапно врезал ему по затылку. От удара, рассчитанного скорее на монстра, Хьюго едва устоял на ногах.
Ты какого хрена творишь?!
Почему молчишь, ублюдок?!
О чём?!
Я твой лучший друг! Тебе стыдно это признать?!
Чего?!
«Да он совсем охренел?»
Я тебя братом считаю, а ты...
Хьюго сплюнул кровь. Слова о братстве плохо сочетались с кулаком, которым его только что чуть не убили.
Ли Гон, однако, уже потерял к теме интерес.
Ладно. Этих двоих всё равно придётся искать.
Значит, вы спасёте наших владык?
Через двадцать лет Земля может погибнуть именно из-за них.
Ч-что?
Мотив звучал не слишком обнадёживающе, но спорить никто не успел.
Из тени Ли Гона поднялся <Ковчег>.
Управляет всеми вратами на территориях, связанных с Эдемом
Подчиняется лишь Верховному богу и избранным им существам
Ангелы добровольно — разумеется, исключительно добровольно — помогли Ли Гону найти эту вещь. По сути, Ковчег был общей системой управления входами и выходами.
С его помощью можно было направлять подношения по выбранному адресу и менять точки прибытия для любых врат Эдема.
[Подношения] Колония Эдема ▶ Эдем (до изменения)
[Подношения] Колония Эдема ▶ Земля (после изменения)
Все будущие подношения теперь отправлялись на Землю.
[Все прибывающие] [Эдем ▶ Колония Эдема] (до изменения)
[Все прибывающие] [Эдем ▶ Бездна (монарх)] (после изменения)
Верно. В Эдеме ведь есть ещё врата на Землю.
Ли Гон изменил и их.
[Все прибывающие] [Эдем ▶ Земля] (до изменения)
[Все прибывающие] [Эдем ▶ Скопление монархов] (после изменения)
Ангелы в его плену побелели.
«Постойте. Теперь любой ангел из Эдема окажется прямо среди монархов».
Они поняли замысел Ли Гона и лихорадочно попытались связаться с товарищами.
«Нужно предупредить всех! Пусть никто не входит во врата!»
Но Ли Гон уже поднял Небесную Кару.
В воздух брызнула кровь, посыпались перья.
Хрясь! Хрясь!
Ли Гон заметал следы.
(Продолжение следует)