Том 1 · Глава 457. Годится? (1)

Мир богов лихорадило.

Повсюду только и говорили, что Первозданный бог появился перед Ли Гоном.

—Мы столько лет его искали, а он всё это время был рядом с тёмными богами?!

—О нём даже не знали, жив он или мёртв. И теперь он вдруг примкнул к Змеиному богу?

—Этого не может быть!

—Верховные боги, объяснитесь!

Первозданной богине поклонялись все. Считалось, что она исчезла после козней <Метаморфозы> и предательства ближайших соратников.

—Разве не вы тогда схватили тёмных богов и объявили их убийцами?

—Почему же тот, кого вы назвали жертвой, теперь разгуливает вместе со своими убийцами?

—Первозданный бог выбрал Змееносца. Кто за это ответит?

В центральную область стеклись боги со всего мира. Прибыли представители Восьми великих сил, тысячи малых фракций и все, кого так или иначе касалась эта история.

Появление Первозданного бога слишком многое ставило под сомнение.

—Выходите!

—Или это верховные боги убили его, а вину свалили на тёмных?!

Перед толпой взметнулся столб света. Свирепый лиловый вихрь рассеялся, и в нём появился мужчина. Боги Вальхаллы разом склонили головы.

—<Всевидящий Владыка Небес>!

Это был сухой старик с повязкой на одном глазу. Владыка Солнечного Колеса из Эннеады выглядел молодым безумцем, уверенным, что весь мир создан для драки. Верховный бог Вальхаллы напоминал холодного аристократа, привыкшего судить всех с высоты своего трона.

Какими бы ни были слухи, верховные боги стояли над миром богов и властителями измерений. После исчезновения Первозданной богини именно они считались высшей властью.

И если один из них явился лично, значит, терпение у него кончилось.

Половина собравшихся задрожала. Остальные постарались не показать страха.

—А зачем Первозданному богу ходить под ручку со своими убийцами?

—И почему он выбрал не вас, а Змееносца? Если вы невиновны, тогда...

Единственный глаз <Всевидящего Владыки Небес> полыхнул.

Толпа притихла.

—Но...

Возразить никто не смог.

<Всевидящий Владыка Небес> нахмурился.

«Они ничего не узнают».

Единственным, кто ещё мог вспомнить правду, оставался Гаран. Но скоро <Метаморфоза> должна была разорвать его на части. Верховный бог вложил в Пылающего Стрельца временную божественность, однако против такого Монарха она не спасла бы.

«К этому часу от него уже должны были остаться объедки».

И тут со стороны послышался знакомый вопль.

—Эй! Стойте! Нельзя же! Да отпустите меня!

—Тебя ждёт казнь.

<Всевидящий Владыка Небес> вздрогнул.

—Я ни в чём не виноват!

—Шевелись.

Двое маленьких слуг тащили к площади Владыку Пылающего Стрельца. Рядом шагал светловолосый мужчина. По толпе прокатился гул.

—Это же Пылающий Стрелец!

—А дети... вороны!

Хугин и Мунин были глазами <Всевидящего Владыки Небес>. Они принадлежали к богам-зверям и служили его вестниками.

—Никогда не видел живого бога-зверя.

—Они исчезли вместе с Первозданной богиней.

Верховный бог едва сдержал ярость.

«Почему этот ублюдок вернулся?»

Он должен был давно сдохнуть. Взгляд, которым <Всевидящий Владыка Небес> смерил воронов, не сулил им ничего хорошего.

—Похоже, устроить казнь его руками не выйдет.

—Змеиный бог использовал купон желания. Пылающий Стрелец теперь обязан служить ему и не может драться с <Метаморфозой>.

<Всевидящий Владыка Небес> едва не выругался.

Без боя весь замысел терял смысл. <Метаморфоза> должна была убить Гарана, а божественность, вложенная в него Владыкой Небес, — прикончить самого Монарха.

И всё это сорвал Змееносец.

—Да. Сказал, что такой мусор ему не нужен.

Только теперь верховный бог понял ход Ли Гона.

«Он нарочно позволил воронам увести его».

Хугин и Мунин были не просто слугами. Через их глаза хозяин видел всё, где бы они ни находились. Сейчас способность была ограничена, потому что вороны следили только за Пылающим Стрельцом.

«Но здесь его ждёт немедленная смерть. Ли Гон и правда решил от него избавиться?»

Единственный глаз Владыки Небес наливался убийственной злобой, когда толпа снова заговорила.

—Мы ещё не закончили!

—Вы утверждали, что тёмные боги похитили пять сил Первозданной богини и продали их Монархам. В том числе <Цикл>!

Позднее верховные боги якобы вернули эти силы. Именно владение наследием Первозданной богини позволило им объявить себя главами мира богов.

—Это тоже было враньё?

<Всевидящий Владыка Небес> медленно повернулся к смельчакам.

Лиловое пламя охватило его тело. Старик вырос, превратившись в огненного исполина.

Гул!

Толпа шарахнулась.

—Владыка Небес!

Он явно собирался убить всех разом: и Пылающего Стрельца, и тех, кто задавал лишние вопросы.

Лиловый огонь уже рушился на площадь, но вспышка света отбросила удар.

Бах!

Перед толпой появился мужчина, и Пылающий Стрелец уставился на него во все глаза.

—Аслан?!

Именно Аслан остановил удар верховного бога. Он посмотрел на Пылающего Стрельца и приветливо улыбнулся.

—Вы всё ещё живы, старший брат.

На лице того смешались надежда и растерянность.

—Ты пришёл меня спасти?..

—Я что, совсем ебанулся?

Аслан улыбался так ласково, словно объяснял очевидное ребёнку.

—Хватит ломаться. Станьте оружием нашего Гона.

Пылающий Стрелец поник. Аслан тем временем повернулся к <Всевидящему Владыке Небес>.

Ему нужно было, чтобы брат восстановил память: только Гаран знал, как одолеть верховных богов.

—Он пока не выйдет из Огненной темницы. В его возрасте полезно погреть кости, а то ещё спину прихватит.

Собравшиеся зашептались.

—Разве Аслан не дружил с верховными богами? Они вместе пили.

—Под конец они дрались насмерть.

—Из-за чего?

—Наверняка Аслан виноват. Креаторы все были безумными преступниками.

<Всевидящему Владыке Небес> стало не по себе. Аслан знал, зачем они уничтожили следы Первозданной богини и истребили Креаторов.

Когда-то он уже отказал им в похожей просьбе.

—За такое поручение я не возьмусь.

—Что?

—Теперь я понимаю, почему после смерти Первозданной богини Креаторы отказались принимать ваших вассалов.

—...

—И понимаю, зачем вы убили весь их род.

Этот дерзкий отказ верховные боги не забыли.

«Опять проклятый Змеиный бог».

Креаторы не принесли им ничего, кроме неприятностей.

Впрочем, Аслан не воскрес по-настоящему. Око <Всевидящего Владыки Небес> различало его природу.

«Это предмет».

Но предмет необычный. Ли Гон не только сохранил Пылающего Стрельца, но и вернул этого проклятого Аслана. Тот стал его реликвией: чем сильнее становился хозяин, тем дольше Аслан мог сохранять прежний облик и пользоваться способностями.

Верховный бог насторожился. Пылающему Стрельцу, напротив, было всё равно, каким образом вернулся брат. Брат был жив — и этого хватало.

И тут Аслан с хлопком обернулся слизнем.

Пуф!

На землю шлёпнулось студенистое тельце.

Пылающий Стрелец побелел. Подоспевшие вассалы Ли Гона дружно закричали.

—Аслан!

«Чёрт».

Время человеческого облика закончилось.

Слизень торопливо попрыгал прочь.

Плюх-плюх-плюх!

По дороге он прихватил несколько чужих реликвий.

<Всевидящий Владыка Небес> больше не стал терпеть.

—Простите?

Все замерли.

Поднялся оглушительный ропот. Многие из богов Тринадцати Домов служили наместниками Восьми великих сил. Уничтожить их означало разорвать весь старый порядок.

<Всевидящий Владыка Небес> указал на Пылающего Стрельца.

Хель была тюрьмой-преисподней. Там держали отнятых у других пантеонов вассалов и всех, кто мешал Вальхалле.

В земле открылся сияющий проход, по которому обычно перевозили заключённых. Пылающий Стрелец дёрнулся. О Хель ходили такие слухи, что даже боги предпочитали не спрашивать подробностей. Непокорных там веками ломали пытками.

Но проход внезапно погас.

Стража не отвечала. <Всевидящий Владыка Небес> послал валькирию проверить тюрьму и почти сразу получил доклад.

—Беда! На Вальхаллу напали!

Ли Гон ворвался во владения Вальхаллы и уводил тех, кого там держали. Хуже всего было то, кого именно он освобождал.

<Всевидящий Владыка Небес> медленно повернулся к пленнику.

«Ах ты мелкая змеюка».

Вот зачем Ли Гон прислал ему этого ублюдка.

В Хель Хьюго глядел на друга с растущей тревогой.

—Мы точно не перегнули?

—С чего бы?

—Это преисподняя.

—И что, мать твою?

—Почему я должен таскаться по преисподней и служить тебе живым щитом?!

—Потому что мне больно, когда по мне попадают!

Хьюго задохнулся от возмущения.

Они уже проникли на земли Вальхаллы. Тайный путь открыл Мимир — Король фей, служивший Чхон Сонджэ и прежде принадлежавший Змееносцу. Когда-то Мимир сам состоял в Вальхалле и считался одним из двух величайших богов знания. Он знал здесь каждый ход, печать и способ открыть тюремную дверь.

Пригодились и божественности Близнецов. На Земле Ли Гон убил их богов-покровителей, Фрейра и Фрейю, прежде служивших Вальхалле, и забрал их силу.

Стражники рангом пониже, почуяв божественность наместника, сразу пятились.

—Чёрт, это ранг бога-наместника Вальхаллы!

—Мы не можем напасть на старшего!

На тех, кто не боялся наместников, Ли Гон выставлял Первозданного бога.

—Первозданный?!

—Почему он здесь?!

Большая часть падала на колени. В остальных Ли Гон просто швырял Хьюго.

Причина вторжения была проста. Мимир объяснил её заранее:

—В Хель содержат множество старых вассалов Змееносца. Чем больше богов служит покровителю, тем больше веры он получает и тем сильнее становится. Господину нужно вернуть прежнюю мощь и собрать собственный пантеон.

Чтобы выйти на уровень верховного бога, Ли Гону не хватало именно признанных вассалов.

Теперь он вскрывал камеры одну за другой и показывал на тех, кто сидел внутри.

—Этот годится?

Мимир оглядел дрожащего бога.

Хрясь!

—А этот?

Бам!

—Этот?

Хруст!

Оказалось, все трое были тюремщиками. Умирая, они с ненавистью смотрели на Ли Гона.

—<Всевидящий Владыка Небес> скоро явится! Он вас...

Ли Гон усмехнулся.

—Пусть приходит. Заодно второй глаз ему выковыряю.

(Продолжение следует)